Chương 1102: Quyển 41: Gặp lại Dương bà bà

Tôi nhìn bà lão trước mắt mà không khỏi bàng hoàng. Bất chợt nhớ lại những chuyện đã qua, tôi mới nhận ra hồi đó có mấy chi tiết vụn vặt trong cuộc sống chứng minh bà Dương là một cổ nữ, chỉ là lúc ở Quý Châu tôi không để ý tới. Thấy mặt tôi đầy vẻ sửng sốt, ông cụ Vương liền bảo: "Chẳng riêng gì cháu, đến lão đây còn bị lừa ngần ấy năm, mãi gần đây mới biết bà Dương nhà cháu lại có cái thân phận này." Tôi nói: "Chuyện này... đúng là khó ngờ thật." Bà Dương híp mắt cười, thong thả cất giọng: "Nói ra thì, Cửu Tâm này, cậu với nhà họ Dương chúng tôi có duyên lắm đấy. Hồi bé thì gặp em gái tôi, đến lúc lớn lại gặp tôi..." Tôi cung kính đáp: "Dạ... đúng là hữu duyên thật." Dứt lời, bà Dương quay sang nhìn Vương Tình Thiên: "Tình Thiên à, Cổ Vương sống lại nhận chủ rồi sao?" Vương Tình Thiên gật đầu, rồi con Cổ Vương kia lại từ trong ống tay áo bò ra. Trông thấy Cổ Vương, bà Dương bật dậy khỏi chỗ ngồi. "Đúng là linh vật đoạt tạo hóa của đất trời, đây là con Cổ Vương duy nhất còn lại ở Vân Nam rồi." Vương Tình Thiên hỏi tiếp: "Bà Dương, vậy tiếp theo bọn cháu phải làm gì?" "Không vội, cứ ăn cơm đã. Ăn xong rồi hẵng bàn chuyện này." Dứt lời, bà Dương chắp tay sau lưng, gọi đám con cháu ngoài sân vào nấu cơm. Trong lúc rảnh rỗi, tôi nhân cơ hội trò chuyện với hai ông bà về vài chuyện năm xưa. Về mối bất hòa với em gái năm đó, bà Dương chẳng để bụng nhiều, chỉ thấy thua em gái thì chẳng còn mặt mũi nào ở lại đất Vân Nam nữa. Sau đó bà dạt sang Quý Châu, chẳng ngờ lại bị ông cụ Vương khi ấy còn làm thổ phỉ bắt cóc. Cổ thuật có lợi hại đến đâu thì cổ nữ cũng chẳng địch nổi súng đạn. Ông cụ Vương tuy là thổ phỉ nhưng đối xử với bà rất tốt, bà nghĩ ngợi một hồi rồi quyết định ở lại Quý Châu an cư lạc nghiệp. Mấy chục năm trời bà không hề để lộ thân phận, chỉ xưng mình là cô gái người Thổ Gia bản địa. Cứ ngỡ đời này sẽ trôi qua như thế, nào ngờ tám năm trước, Dương di tìm được bà, kể hết tình cảnh của bản thân. Vì bảo vệ quyền cai quản của nhà họ Dương, bà lại quay về. Bên đống lửa, nghe xong đoạn trải đời của bà Dương, tôi cũng không nén được tiếng thở dài: "Không ngờ thời trẻ bà lại trải qua những chuyện như vậy." Bà Dương vừa khâu đế giày vừa nói: "Hồi trẻ có lẽ còn muốn tranh hơn thua, chứ giờ nếu được chọn, tôi chẳng muốn về chút nào. Nhưng biết sao được, cái Nhị nó chết rồi, chỉ để lại mỗi mầm mống này. Chuyện huyền môn mảnh đất Vân Nam từ xưa đến nay đều do một mạch nhà tôi cai quản, quyết không thể để đám phản loạn cướp mất." Nói đến đây, tiếng xào nấu trong bếp cũng ngừng. Bà Dương đặt tấm lót giày xuống, vẫy tay gọi chúng tôi: "Ăn cơm trước đã." Cơm nấu xong dọn thành hai bàn, những người khác đều được xếp ngồi ngoài sân, chỉ có tôi và Vương Tình Thiên ngồi trong nhà cùng bà Dương. Bà Dương vừa chia đũa vừa nói: "Chính thống cổ thuật Vân Nam quy về chín trại lớn ở Ai Lao Sơn. Dù bây giờ các trại ngoài mặt đều phục tùng phe phản loạn, nhưng thật ra cũng chẳng phải là một khối sắt đá." Tôi nghe vậy liền hỏi: "Ý bà là sao ạ?" "Phần lớn mọi người đều nhớ nguồn gốc. Chín trại Ai Lao Sơn rộng lớn ngày nay vốn do tổ tiên mạch sư phụ của Tình Thiên gây dựng sinh sôi mà thành. Tận đáy lòng, họ trước sau chỉ nhận Tình Thiên là chính thống. Chỉ vì hiện giờ phe phản loạn quá mạnh, chính thống lại chưa ra mặt, mấy trại kia mất trụ cột nên mới phải nghe theo." Tôi gật đầu: "Lúc mới vào trại cháu cũng nhận ra điều đó. Cổ Vương vừa xuất hiện, người trong trại đều thực tâm công nhận Tình Thiên là Cổ Vương của chín trại." Bà Dương gắp thức ăn cho hai đứa, tiếp lời: "Thế nên, chỉ cần Tình Thiên nắm Cổ Vương, đến lúc đó lấy Xà Trại của chúng ta làm gốc, đứng trên danh nghĩa Cổ Vương chín trại mà phát lệnh, ắt sẽ có nhiều kẻ dứt áo khỏi phe phản loạn để quay về với chính thống." Nghe đến đây, tôi chợt nhớ đến đoạn lịch sử thời Chu Đệ nhà Minh. Thảo nào Chu Doãn Văn trốn thoát, dẫu Chu Đệ đã nắm trọn đại quyền vẫn hao tâm tổn tứ tìm bằng được để giết. Thảo nào vua phản loạn thời nào cũng muốn giành lấy cái danh nghĩa chính thống, hóa ra cái hư danh ấy lại trọng yếu đến vậy. Lát sau, bà Dương lại nói: "Đến ngày mai tôi sẽ bắt tay sắp xếp việc này. Có Tình Thiên và Cổ Vương ở đây, chuyện này sẽ sớm dẹp yên thôi." Vương Tình Thiên gật đầu, rồi lại nhìn tôi. "Thế còn bà Dương, chuyện bên anh Cửu Tâm thì sao? Bà cũng nghĩ cách giúp anh ấy với chứ." Dưới ánh lửa, bà Dương u uẩn nhìn tôi, im lặng một lát mới đáp: "Chuyện của Cửu Tâm khó giải quyết hơn. Bên Tứ Xuyên không giống với Vân Nam." Thấy bà cụ tỏ vẻ khó xử, tôi liền nói: "Chuyện đó bà không cần bận tâm đâu ạ. Những năm qua tự cháu đã sắp xếp xong xuôi cả rồi, đến lúc đó bên bà chỉ cần góp chút sức là được." Còn chuyện vì sao bảo tình hình bên tôi khác hẳn, thực chất là do Triệu Ngọc Phong những năm này tính toán quá cẩn mật. Năm đó Triệu Ngọc Phong giết sạch nhân vật đầu não của các môn phái khác, tóm gọn mọi thế lực huyền môn Tứ Xuyên vào trong tay, quyền lực đã nắm chắc từ lâu. Huống hồ bên trên hắn còn có thế lực chính trị chống lưng. Nhìn khắp các ngành các nghề, những kẻ đủ bản lĩnh một tay thâu tóm cả một giới đều chẳng phải hạng xoàng. Muốn đoạt lại những thứ trước kia sẽ rất khó khăn, nhưng may là tôi đã bố trí xong cục diện từ trước, không cần quá lo lắng. Nào ngờ ngay lúc tôi còn đang trầm ngâm, bà Dương lại đột ngột lên tiếng: "Chuyện này, e là chúng tôi không giúp cậu được." Nghe vậy, tôi kinh ngạc: "Nhưng... lúc trước Dương di bảo cháu tới Vân Nam tìm mọi người cầu viện mà." Bà Dương đặt đũa xuống, chậm rãi nói: "Chuyện chúng ta đang bàn ít nhiều cũng dính dáng đến chính trị, liên quan tới lợi ích của mấy vạn người trong các miêu trại Vân Nam, sao có thể lôi ân tình riêng tư vào được." Lời bà Dương đã quá rõ ràng. Ý bảo giúp tôi chẳng được nửa phần lợi ích, cớ gì phải giúp. Dẫu có phần bạc bẽo, nhưng tôi cũng nhanh chóng chấp nhận sự thật ấy. Người ta đúng là không thể vì chút tình riêng mà kéo theo cả tộc nhân đứng sau lưng đi gánh nợ máu cho tôi. Nhưng thế lực của các miêu trại Vân Nam này quá lớn, tôi bắt buộc phải có được sự ủng hộ của họ. "Bà Dương cứ nói thẳng đi ạ. Bà nhắm vào cái gì ở cháu? Chỉ cần cháu đáp ứng được thì nhất định không từ chối." Nghe vậy, bà Dương khẽ nở nụ cười, ánh mắt lóe lên vẻ khôn ngoan lõi đời. "Dưới trướng một Phiên Trưởng Tứ Xuyên có bao nhiêu đạo sĩ lăn lộn ngoài đời, chắc vơ vét trong dân gian không ít tiền đâu nhỉ. Người bên tôi sống nơi thâm sơn cùng cốc, ngày tháng cơ cực. Cả Miêu Trại chúng tôi ủng hộ cậu thượng vị, sau này lật đổ được phe phản loạn ngồi lại vào ghế, cậu phải đền đáp lại cho Miêu Trại chúng tôi mười tỷ."