Chương 214: Quyển mười một: Cây cổ thụ trên đỉnh núi

Những truyền thuyết chốn sơn dã về chuyện gọi hồn có rất nhiều. Suốt hàng ngàn năm lịch sử, người ta chỉ sơ ý bị quỷ mị gọi tên mà mất mạng nhiều vô số kể. Về chuyện vì sao lại có tình trạng này, vì sao vừa gọi tên là người ta đã mê muội tâm trí, thậm chí bị câu mất hồn phách, người xưa cho rằng tên gọi gắn liền với linh hồn, là mật hiệu của tam hồn thất phách. Bởi thế trẻ con mất hồn vô cớ mới có thể gọi tên để kéo về. Tương tự, yêu ma quỷ quái cũng có thể gọi tên để dụ hồn phách ra khỏi xác. Thời xưa, người ta kiêng gọi thẳng tên húy của nhau, rất phản cảm với việc này. Đây cũng là lý do ngoài tên chính, người xưa còn đặt thêm tự hiệu, chẳng hạn như Vân Trường, Huyền Đức. Hai chữ "kiêng kỵ" bắt nguồn từ đó, nghĩa là cấm kỵ gọi tên húy của người khác. "Lãng Cửu Tâm... Lãng Cửu Tâm..." Tôi không dậy, tiếp tục nằm nghe tiếng gọi. Tiếng vọng từ ngoài hang đá vào. Rõ ràng là thứ gì đó trong cánh rừng già này ngửi thấy hơi người nên mò ra gọi tên. Thấy nó không có ý định mò vào, tôi cũng chẳng muốn chuốc thêm phiền phức. Nghĩ ngợi một lát, tôi lại nhắm mắt. Quả nhiên, thấy tôi im lặng một hồi lâu, tiếng gọi hồn kia dần ngưng bặt. Thấy bên ngoài yên ắng, tôi thở phào. Rừng già thế này khó tránh khỏi sơn tinh thụ quái. Bị quấy rầy một chặp, tôi cũng chẳng ngủ lại được nữa. Tôi chậm rãi ngồi dậy, móc điếu thuốc từ trong túi ra. "Đại Phú, cho tao mượn cái bật lửa." "Đại Phú..." Không thấy hắn đáp, tôi bất thình lình vỗ tay sang, nhưng chẳng trúng người Lý Đại Phú mà lại đập thẳng vào vách đá! Tim tôi thắt lại, vội quay phắt sang bên cạnh! Quả nhiên, Lý Đại Phú đã biến mất tăm từ lúc nào! "Thằng này! Mẹ kiếp, sao cứ không chịu nhớ thế không biết!" Thấy hắn đột ngột mất tích, tôi chẳng cần nghĩ cũng biết chắc chắn hắn đã bị thứ kia gọi ra ngoài rồi! Cơn buồn ngủ tan biến sạch. Tôi bật dậy. Hồi nhỏ có phải chưa từng gặp chuyện này đâu, sao thằng béo này vẫn phạm phải cái sai lầm ấu trĩ thế này chứ!? Tôi xách đao toan lao ra ngoài. "A a a..." Vừa bước ra khỏi hang, Đại Giang thúc đã vác súng đuổi theo. Nhìn dáng vẻ, có vẻ chú muốn đi cùng tôi tìm Lý Đại Phú. Dù sao Đại Giang thúc cũng chỉ là người thường, theo cũng chẳng giúp được gì, nên tôi đẩy chú lùi lại vào trong hang. "Chú đừng đi theo, ở đây đợi cháu!" Nói dứt câu, tôi cầm đao lao thẳng xuống khe núi. Sau nửa đêm mưa rào, cả núi rừng bốc lên màn hơi ẩm đặc quánh. Bình thường tôi sẽ thấy khoan khoái, nhưng lúc này tôi hoàn toàn mù tịt phương hướng giữa núi rừng mịt mùng! Lý do rất đơn giản: nếu bình thường, tôi hoàn toàn có thể nhờ khứu giác của Hổ Yêu để tìm ra Lý Đại Phú rất nhanh, nhưng lúc này Hổ Yêu lấy đâu ra dấu vết di chuyển của hắn? Đứng giữa khe suối, nhìn bốn bề tối đen như mực, lòng tôi bắt đầu rối loạn! Giờ phải làm sao? Tuy không biết rốt cuộc là thứ gì, nhưng yêu quái bắt người chẳng qua cũng vì tinh khí. Không tìm thấy Lý Đại Phú kịp thời, e rằng sáng mai hắn chỉ còn là một cái xác khô! "A a a..." Ngay lúc đó, tiếng của Đại Giang thúc lại vang lên từ phía sau. Cánh tay tôi bị Đại Giang thúc giật mạnh một cái. "Đại Giang thúc, chú làm gì thế?" "A a a a..." Dưới màn đêm, Đại Giang thúc ú ớ không thành tiếng, nhưng nét mặt lộ rõ vẻ sốt ruột. Chú vừa kéo tôi vừa chỉ tay về phía thượng nguồn khe suối. Chú đang chỉ đường cho mình? Ngay cả tôi còn không biết Lý Đại Phú đi đâu... sao Đại Giang thúc lại biết? Nhưng lúc này tôi cũng cạn cách, thấy nét mặt Đại Giang thúc chắc nịch như vậy, không kịp nghĩ nhiều, đành phải theo chân chú chạy ngược lên thượng nguồn. Dọc đường đi, Đại Giang thúc chẳng hề do dự chút nào. Chạy ngược dòng khoảng ba dặm, chú băng thẳng qua dòng nước xiết, sang bờ bên kia. Rất nhanh sau đó, theo hướng Đại Giang thúc chỉ, tôi nhìn thấy một vách đá cheo leo phủ đầy những dây leo khổng lồ. Đêm nay không trăng, nhưng nhờ ánh đèn pin le lói, tôi vẫn nhìn rõ được vài phần cảnh tượng trước mắt. Từng sợi dây leo to lớn dị thường, sợi to nhất cỡ vòng eo tôi, sợi nhỏ nhất cũng bằng bắp chân, trên thân còn phủ một lớp rêu phong rậm rạp. Những sợi dây leo khổng lồ buông thõng từ đỉnh núi xuống như mái tóc xõa của thiếu nữ. Tôi sống ở nông thôn ròng rã mười bốn năm, mấy năm qua cũng thường vào rừng sâu núi thẳm để xử lý tà ma quấy phá, nhưng chưa từng thấy rễ cây nào khổng lồ thế này. Thấy Đại Giang thúc liên tục chỉ lên trên, tôi hiểu ngay Lý Đại Phú đã bị thứ kia lôi lên đó. Sở dĩ Đại Giang thúc rõ ràng như vậy, chắc chắn mấy năm trước vào đây chú từng đến chỗ này, thậm chí đã chạm mặt con yêu quái bí ẩn kia. Sau đó, tôi tra đao vào vỏ, men theo hẻm núi trèo lên. Với tôi, chỉ cần có điểm tựa thì leo vách đá chẳng thành vấn đề. Đại Giang thúc cũng bám theo sau leo lên. Vách núi rất cao, ít nhất cũng phải hai ba trăm mét. Mất hơn nửa tiếng đồng hồ, hai người mới thuận lợi lên tới đỉnh. Vừa trèo lên đỉnh núi, chỉ thoáng liếc qua một cái, tôi đã sững sờ trước cảnh tượng bày ra trước mắt. Trước mặt toàn là những cây cổ thụ to lớn rậm rạp khôn cùng, chỉ riêng mấy cây sừng sững gần nhất đã phải mười đến hai mươi người ôm mới xuể. Trời quá tối nên tôi không nhìn rõ đây là giống cây gì, nhưng phóng mắt nhìn những bóng đen mờ ảo trong rừng, e rằng toàn bộ cây cối ở đây đều to lớn cỡ này. Cùng một khoảnh đất mà mọc ngần ấy cây cổ thụ chọc trời, quá bất thường! Giữa lúc tôi đang suy nghĩ, Đại Giang thúc rốt cuộc cũng leo lên tới nơi. Chú nhìn quanh với vẻ mặt nghiêm trọng, rồi chỉ về một hướng. Tôi vừa định lao đi thì bị Đại Giang thúc kéo giật lại. "A a a..." Đại Giang thúc chỉ vào chân tôi, rồi cẩn thận bước làm mẫu mấy bước. Tôi ngẩn ra một lúc mới hiểu ý chú: chú bảo tôi phải rón rén bước đi. Tôi gật đầu, thả nhẹ bước chân. Vì có luyện võ nên việc đi không tiếng động chẳng khó khăn gì, nhưng nhìn vẻ sợ hãi tột cùng trên mặt Đại Giang thúc, tôi cũng bắt đầu căng thẳng. Thứ ẩn nấp trong rừng cổ thụ này rốt cuộc là cái gì? Cứ thế nương theo bóng đêm, chúng tôi đi tiếp nửa tiếng nữa. Tới khi vào sâu trong rừng cổ thụ, tôi mới hiểu vì sao Đại Giang thúc lại bảo tôi đi nhẹ chân. Trên những cành cổ thụ trong rừng rậm ken dày toàn vượn khỉ lớn nhỏ. Dưới màn đêm tuy không nhìn rõ từng con, nhưng chỉ nhìn bóng đen mờ ảo cũng phải có đến hàng trăm, hàng nghìn con! Chỉ cần chút động tĩnh đánh thức chúng, cả khu rừng cổ thụ chắc chắn sẽ lập tức vỡ tổ. Đến lúc này, trong lòng tôi cũng đoán được đại khái thứ giở trò quái đản là cái gì. Chẳng mấy chốc, Đại Giang thúc đang dẫn đường bỗng khựng lại. Đúng lúc đó, tôi cũng nhận ra điều bất thường. Hơi ẩm mát lành của núi rừng lúc này đã thoang thoảng mùi tanh tưởi của máu. Hơn nữa... bước chân này giẫm xuống, tôi bỗng thấy cảm giác dưới lòng bàn chân là lạ. Mềm oặt, nhũn nhão hệt như đạp lên một tảng thịt!