Chương 245: Quyển mười hai: Thượng cổ

Đêm tối mịt mùng. Khi chúng tôi quay lại hòn đảo nhỏ, suốt dọc đường, tôi đã kể lại đầu đuôi chuyện của Lý Tiểu Đồng cho mọi người nghe. Khác với vẻ bình thản của Lý Đại Phú và Không Minh, Lâm Cường phản ứng rất dữ. Hắn bực tức bảo: "Mẹ nó, tôi bảo sao nhìn quen quen. Hồi trước hay mò ra mạn này tìm gái, tôi từng đụng mặt thằng ranh đó rồi." "Giờ ngẫm lại, cái thằng Lý Phi này đúng là thứ chó chết, người thì lười, tài cán chẳng có, mà chơi bời thì đéo ai bằng." Thấy cô bé giao nhân cứ liên tục chịu thiệt thòi vì hắn, lòng tôi cũng nghẹn lại, nhưng rốt cuộc vẫn không can thiệp. Hồi chiều, chị Lý Yên đã nói với tôi rồi. Chuyện tình cảm là chuyện một đứa muốn đánh một đứa chịu đòn, trừ phi Lý Tiểu Đồng tự mình tỉnh ngộ ra. "Nhưng mà... thằng Lý Phi kia cớ sao lại cố ý làm Lý Tiểu Đồng bị thương?" Nghe tên béo hỏi, tôi đáp: "Sách cổ có ghi, Nam Hải có giao nhân, mắt khóc thành châu ngọc. Nước mắt giao nhân là thứ cực kỳ đắt giá." Nghe vậy, Lâm Cường không khỏi cảm thán: "Không ngờ trên đời này lại có mỹ nhân ngư với giao nhân thật, tôi cứ ngỡ toàn chuyện bịa." Tôi bảo: "Thực ra từ trước đến nay, rất nhiều sách cổ đã ghi chép về hai chủng người này, chỉ là... do nhu cầu chính trị của các quốc gia thời nay, người ta không đời nào tuyên truyền rầm rộ mấy thứ đó." "Chẳng hạn như giao nhân, ngay từ thời Đường, Đỗ Phủ từng viết thơ: 'Khách tùng Nam Minh lai, di ngã Tuyền Khách châu. Châu trung hữu ẩn tự, dục biện bất thành thư'. Nếu Đỗ Phủ chưa từng thấy nước mắt giao nhân, làm sao ông ấy viết được bài thơ như vậy?" "Thế còn mỹ nhân ngư? Mỹ nhân ngư có phải cũng là giao nhân không?" Vừa đi, tôi vừa lắc đầu: "Đó là hai chủng người khác nhau. Giao nhân mặt mũi không đẹp đẽ gì, sống ở Nam Hải." "Nhưng mỹ nhân ngư thì khác. Tộc này thường có dung mạo tuyệt mỹ, ngay cả đàn ông trong tộc cũng đẹp chẳng khác nào mỹ nữ." "Chỉ là họ không lên bờ được như giao nhân, một khi rời khỏi mặt nước là sẽ khô kiệt mà chết. Thời xưa, vì cấu tạo của giống cái không khác gì phụ nữ bình thường, dân chài ven biển thường nuôi nhốt một con để giải tỏa cô đơn." "Chuyện về người cá bắt đầu từ thời nhà Tần. Khi ấy, Tần Thủy Hoàng muốn xây lăng mộ nên đã bắt giết không ít người cá để lấy mỡ làm tim đèn trường minh. Chuyện này không phải truyền thuyết, mà được ghi chép rành rành trong Sử Ký." "Cứ thế đến tận thời Minh, sau khi Trịnh Hòa hạ Tây Dương, chuyện người cá lại rộ lên lần nữa. Theo sử liệu chép lại, chính quyền triều đình lúc bấy giờ còn lập hẳn một bộ phận chuyên trách để nghiên cứu loài mỹ nhân ngư này." Mỹ nhân ngư thì tôi chưa thấy bao giờ, nhưng dựa vào các nguồn sử liệu, thời xưa chắc chắn từng tồn tại một chủng tộc như vậy. Lý Đại Phú lại hỏi: "Thế... sao đến thời chúng ta lại biến mất sạch rồi?" "Câu hỏi này... tôi lại phải vòng về vấn đề không gian chiều kích. Cuốn 'Sơn Hải Kinh', hồi nhỏ chẳng phải cậu hay xem tranh minh họa trong đó sao?" "Cuốn sách đó không phải do người thời cổ viết, mà được một người vô danh thời thượng cổ ghi lại. Dưới góc nhìn nghiên cứu của học giả ngày nay, sớm nhất có thể là từ thời Đại Vũ. Đó không phải tiểu thuyết, mà hẳn là một cuốn địa chí thời viễn cổ." "Khi trời đất còn hỗn mang, thiên đạo tạo ra vạn vật. Dù là loài người nhỏ bé hay những hung thú hùng mạnh như Thao Thiết, Cùng Kỳ ghi trong sách, hết thảy sinh vật đều sống chung trong một chiều không gian." "Trải qua sự tiến hóa, điều hòa và quy phạm của thiên đạo, những thứ đó dần chuyển đến không gian chiều kích thuộc về riêng mình. Đó là lý do vì sao thời đại càng phát triển, những chuyện ma quỷ tâm linh lại càng ít đi." Nghe tôi nói xong một tràng, Lâm Cường bật cười: "Vãi đái, Cửu Tâm, cậu nói câu này là lật đổ luôn cả thuyết tiến hóa của Darwin rồi đấy. Nhỡ đâu cuốn 'Sơn Hải Kinh' cậu nói thực ra chỉ là tiểu thuyết thì sao?" "Không phải tiểu thuyết đâu." "Sao cậu dám chắc thế?" "Vì thời đó làm đéo gì có nhuận bút. Đứng từ góc độ người viết, mẹ nó, tôi vắt óc bịa ra ba vạn chữ mà một xu cũng không kiếm được, tên tuổi lại chẳng thèm để lại cho đời, thế thì tôi viết làm đéo gì." Câu này vừa thốt ra, Lâm Cường nghẹn họng, không biết đỡ lời thế nào. Về phần tôi, vừa đi vừa ngẫm nghĩ rồi nói thêm: "Cấu tạo của thế giới này, nếu chỉ giải thích thuần túy bằng thần học thì quá hoang đường, mà chỉ dùng khoa học để giải thích thì lại quá đơn giản." Sau một hồi trò chuyện, chúng tôi lại lần nữa tới ngọn núi phía sau. Chỗ này không bóng người qua lại, thêm vào đó hai anh em nhà kia đã bị tôi trói chặt như bó giò, căn bản không có cửa trốn thoát. "Hây! Ngủ cái búa, dậy!" Lý Đại Phú bước tới, tọng thẳng một đá vào mông hai tên đó. Hai gã này dẫu trước kia có hung hãn độc ác đến đâu, giờ phút này rơi vào tình cảnh này cũng chẳng khác gì hai con lợn con chó. Tên thanh niên kia lúc này đang trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt hung tợn tột cùng. Bị nhìn bằng ánh mắt căm thù như thế, tôi lại thấy khoan khoái như gió xuân phơi phới. "Thế thì dùng mày làm mồi câu trước vậy." Nói xong, tôi cười gằn, một tay tóm chặt mớ tóc của tên thanh niên rồi lôi xềnh xệch ra bờ nước. Vì lần này có hai miếng mồi, tôi định đem tên này ra thăm dò tình hình trước. Từ miệng Lý Tiểu Đồng, tôi biết được kẻ chủ mưu ở Hắc Long Than hình như chưa từng lộ diện, từ trước đến nay việc tìm kiếm thi thể đều do hai tên lâu la làm. Cho nên... việc quan trọng nhất tối nay là xác định xem con rồng vương kia rốt cuộc đang trốn ở xó nào. Còn một thắc mắc khiến cả tôi lẫn Không Minh đều khó hiểu: đám yêu ma này sao dám ngang nhiên hại chết nhiều người đến thế? Chúng không sợ trời đánh sét đánh hay sao? Mang theo hàng loạt nghi vấn, tôi kéo lê gã thanh niên như kéo một con chó chết ra mép nước. Dưới màn đêm, tôi một tay vỗ vỗ lên má gã, cười khẩy: "Mày lần này vớ bở rồi đấy. Nếu không phải giữ lại mày còn có việc, tao đã lột da mày từng mảng một rồi." "Đi đi, về với thiên nhiên đi con." Dứt lời, tôi xách bổng gã lên, rồi co chân đá một cú như sút bóng, đá văng gã thẳng xuống lòng hồ. Chẳng mấy chốc, người nọ bắt đầu quẫy đạp điên cuồng dưới nước, giãy giụa hơn một phút sau thì tắt hẳn động tĩnh. Tôi muốn quan sát cự ly gần xem dưới đó rốt cuộc là thứ gì, bèn kéo gã trở lại mép bờ. Để tránh đánh rắn động cỏ, tôi bảo những người khác tản ra chỗ khác, chỉ để lại mình tôi và Không Minh ngồi xổm trên một tảng đá xanh, chăm chú canh chừng động tĩnh ngoài mép hồ. Đêm càng lúc càng sâu. Trong khu sinh thái rậm rạp um tùm này, thời khắc này lúc nào cũng râm ran tiếng côn trùng kêu rả rích đến nhức đầu. Thảng hoặc, lại có vài con cá phóng mình lên khỏi mặt hồ lạnh lẽo dưới ánh trăng dập dờn, rồi rơi tõm xuống nước, vang lên những tiếng bì bõm. Đúng lúc tôi đang tựa lưng vào tảng đá, vừa rít thuốc vừa ngẫm sự đời, Không Minh bỗng huých mạnh tôi một cái. "Anh Lãng, thằng này sống lại rồi à?" "Cái gì?"