Chương 28: Quyển hai: Thời khắc kinh dị

Sư phụ vừa đi, tôi liền cảm thấy hơi lạnh trên người lại đậm thêm mấy phần. Một luồng gió lạnh chẳng rõ từ đâu ùa tới tứ phía. Ngay sau đó, tôi bỗng thấy một bà lão chống gậy, dắt theo bé trai, đưa lưng về phía tôi, đứng lặng lẽ trước cánh cửa gỗ mục ngoài sân. Bà lão mặc chiếc áo vải gai cũ rách. Nhìn thấy manh áo đó, da đầu tôi lập tức tê rần! Bà lão chết trưa nay dù bị cắn nát bấy mặt mày, nhưng bộ quần áo trên người bà ta, tôi vẫn nhớ. Chính là bộ này! "Sư... Sư phụ, thầy xong chưa?" Lúc này giọng tôi đã run rẩy, bởi vì... bởi vì hai thứ kia đã ngoảnh mặt lại, bước về phía tôi! Đó là hai gương mặt thế nào? Một già một trẻ, mặt bị cắn xé không còn hình dạng, từng vết răng sâu hoắm thấy cả xương. Đặc biệt là đứa bé trai, cả hàm dưới đã bị cắn mất, hai hốc mắt trống rỗng hoắm sâu, máu mủ không ngừng rỉ ra ngoài. Bụng nó chẳng biết bị thứ gì móc toạc, ruột gan lòng thòng kéo lê trên mặt đất. "Sư phụ! Sư phụ!" Tôi gượng dậy loạng choạng lùi lại. Ban nãy sư phụ bảo ngay sau tảng đá, nhưng tôi gọi khản cả cổ cũng không thấy tiếng đáp. Mắt thấy hai bà cháu càng lúc càng áp sát, tôi quay ngoắt người, định cắm đầu chạy về hướng sư phụ vừa đi. Nhưng ngay khoảnh khắc quay lại, đỉnh đầu tôi chợt đụng phải thứ gì đó. Đó lại là... một đôi bàn chân trắng bệch ánh lên sắc xanh lét! Hơn thế, theo ngọn gió lạnh rít qua rừng trúc, đôi chân ấy đung đưa chầm chậm như chùm liễu rủ. Phía sau tôi từ lúc nào đã lủng lẳng một người phụ nữ thắt cổ, tóc tai xõa rượi. Dù vậy, tôi vẫn thấy rõ đôi mắt hằn lên nỗi oán độc tột cùng, cùng chiếc lưỡi vì bị treo cổ mà thè dài cứng đờ ra ngoài! "Á!" Tôi hồn xiêu phách lạc lảo đảo lùi lại một bước, nhưng đúng lúc này, sau gáy bỗng lạnh toát. Vùng cổ như bị tảng băng giữa ngày đông giá rét chạm vào, rồi siết chặt lấy. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bên tai tôi phả ra một luồng khí lạnh ngắt. Ngay sau đó là giọng một đứa trẻ the the, bất thình lình cười ré thì thào bên tai tôi: "Hi hi, anh trai ơi, anh tới đây làm gì thế." Tôi run rẩy quay đầu, đập ngay vào mắt là đôi hốc rỗng không có tròng mắt! Con quỷ nhỏ lúc này đang bò trườn trên đầu tôi, đống ruột trong bụng nó buông thõng như xâu thịt thối, vắt ngang qua vai tôi. "Hi hi hi!" Chẳng đợi tôi kịp cất tiếng kêu cứu, con quỷ nhỏ bất ngờ siết mạnh tay, bóp nghẹt cổ họng khiến tôi không thốt nổi một lời. Ngay sau đó, mụ già cùng con ma treo cổ cũng lao vụt tới. Ba con quỷ ánh mắt đỏ ngầu oán độc, cùng xúm lại bóp cổ hòng dìm tôi vào chỗ chết. Nhưng ngay khi tôi sắp nghẹt thở đến nơi, giọng sư phụ rốt cuộc cũng vang lên phía sau. "Mấy con tiểu quỷ tép riu, cũng dám động vào đồ đệ của tao à?" Ba con quỷ lập tức bị sư phụ thu hút sự chú ý. Khác với tôi, chúng vừa thấy sư phụ, nét oán độc trong mắt đã lập tức chuyển thành nỗi sợ hãi tột cùng. Chúng rú lên thảm thiết rồi quay đầu toan bỏ chạy. Tranh thủ khoảng trống đó, sư phụ đã rút từ trong túi ra ba sợi dây đỏ, bện thành dạng thòng lọng như thợ săn bẫy thú. Sư phụ nhắm chuẩn ba hồn ma đang tháo chạy rồi quăng mạnh ra. Điều kỳ lạ lập tức xảy ra: sư phụ chỉ ném áng chừng, nhưng sợi dây đỏ lại như có mắt dẫn đường, vút thẳng về phía ba con quỷ. Ba con ác quỷ chưa bay nổi mười mét đã bị tròng dây siết chặt, rồi như con mồi bị sư phụ giật ngược kéo lôi về. Ba con ác quỷ vẫn điên cuồng gào rít, giãy giụa không ngừng, nhưng dứt khoát không sao thoát khỏi sợi dây chỉ nhỉnh hơn sợi chỉ may một chút. Thấy ba con ác quỷ bị thu phục ngon ơ, tôi bủn rủn ngã bệt xuống đất. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy quỷ. Nói thật lòng, quỷ dọa người hơn cương thi nhiều, ban nãy suýt nữa tôi đã bị con quỷ nhỏ bất ngờ xuất hiện kia dọa cho đứng tim. Sư phụ châm một điếu thuốc, cười khà khà bước tới trước mặt tôi: "Cảm giác lần đầu thấy quỷ thế nào? Kích thích không?" Đến nước này, tôi cũng nhìn ra Lý lão đầu cố tình làm thế. "Con suýt nữa bị dọa chết khiếp rồi, sư phụ làm vậy thật chẳng đàng hoàng chút nào." "Đã vào môn phái của tao thì phải chai sạn với mấy thứ này. Không thì sau này đi hàng yêu trừ ma, chưa kịp ra tay đã lăn ra chết vì sợ rồi. Đây là bài học vỡ lòng bắt buộc, lần sau mày gặp lại mấy thứ này sẽ bình tĩnh hơn nhiều." Lúc này nét mặt Lý lão đầu thoáng vẻ nghiêm túc. Tôi cũng lười đôi co với ông, lúc này chỉ mong sớm được về nhà ngủ một giấc. Tôi theo sư phụ bước đến trước mặt ba con ác quỷ. Dù đã thành tù nhân dưới trướng, ba thứ kia vẫn không ngừng gầm gừ gào thét. "Ba thứ này dữ dằn quá, sư phụ hỏi xong chuyện thì xử lý tiệt nọc đi, để lại đây sớm muộn cũng hại người khác." Sư phụ rít một hơi thuốc, lắc đầu: "Lệ quỷ đều là kẻ đáng thương, chúng chỉ bị oán khí che mờ tâm trí thôi, chứ không phải bản tính muốn hại người, hiểu chưa?" "Còn nữa, Cửu Oa, mày phải nhớ kỹ, không được sát hại âm hồn vô tội. Giết người phải đền mạng, huống hồ là tru diệt âm hồn. Nếu giết âm hồn, chúng sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian này. Người tu đạo như chúng ta là kẻ cứu rỗi của hai cõi âm dương, độ người cũng là độ quỷ." "Hóa ra là vậy." Nghĩ đến chuyện ban nãy không hẳn do bản ý của chúng, mối căm ghét trong lòng tôi cũng nguôi ngoai đôi chút. "Được rồi, Cửu Oa nhìn cho kỹ, xem sư phụ kết một đoạn thiện duyên thế nào." Tôi đứng một bên lặng lẽ quan sát, chẳng mấy chốc đã thấy Lý lão đầu rút từ trong túi ra một nén hương màu tím. Khi tàn lửa bừng lên, một mùi hương thanh khiết lạ lùng lập tức bao trùm khắp bốn phía. Không giống hương khói thờ cúng nơi đền chùa thông thường, tôi vốn đang mệt mỏi rệu rã, ngửi thấy mùi hương này liền tỉnh táo hẳn ra. "Sư phụ, hương của thầy kỳ diệu thật đấy, còn tỉnh cả người hơn uống trà." "Vớ vẩn, cái này gọi là Thanh Thần Hương, bí phương độc quyền của Sơn Tự Môn bọn tao đấy. Trong giới huyền môn, một nén hương này tao làm ra có thể bán được hai mươi đồng đấy." Sư phụ đắc ý khoe, nhưng hồi đó hiểu biết của tôi có hạn, chưa từng bước chân ra khỏi ngôi làng nhỏ này, căn bản không biết sư phụ trong giới huyền học là nhân vật tầm cỡ đến mức nào. Hai mươi đồng vào năm 82 mua lương thực đủ cho cả nhà ăn hơn hai tháng trời, một nén hương rách này mà những hai mươi đồng? Nhưng rất nhanh, mùi hương càng lúc càng nồng, ba con ác quỷ dần biến đổi. Vẻ ngoài ghê tởm dọa người bắt đầu trở lại bình thường, ánh mắt hung tợn cũng dần trong trẻo, tỉnh táo lại. Sư phụ thấy đã hòm hòm, liền bước tới cởi dây thừng ra. "Đa tạ đạo trưởng. Nếu không nhờ đạo trưởng kịp thời ra tay, cả nhà chúng tôi hôm nay e là đã phạm phải tội nghiệt không thể dung thứ." Ba hồn ma chậm rãi đứng dậy, cúi gập người hành lễ với sư phụ. Sư phụ gật đầu với ba hồn ma: "Tôi biết các người không tự nguyện hại người, lúc còn sống các người chưa từng làm điều ác, vì phong thủy nơi này tác động mà chết yểu, vốn đã thê thảm lắm rồi. Nhưng thiên đạo rốt cuộc không tuyệt tình, lần này gặp được tôi, tôi nhất định sẽ dốc hết niệm lực tiễn các người đi đầu thai." Nghe vậy, ba hồn ma mừng rỡ ra mặt, vội quỳ sụp xuống dập đầu lia lịa! "Nhưng trước đó, tôi phải hỏi các người một việc. Có phải các người bị chính con gái cả của mình hại chết không?"