Chương 31: Quyển hai: Bản chất của cương thi

Mặt đất xung quanh phủ kín lá thông khô vàng úa, quanh năm suốt tháng không ai tới nhặt về đun bếp, chất thành từng lớp dày cộm. Rừng thông rậm rạp trên đầu che khuất ánh mặt trời, khiến việc tìm kiếm càng thêm khó khăn. Cứ thế tìm chừng nửa tiếng, một mùi tanh thoang thoảng bỗng xộc vào mũi tôi. Tôi hít sâu một hơi để ngửi kỹ lại, lập tức nhận ra điểm bất thường! Ngay lập tức, tôi tập trung lùng sục khu vực này. Quả nhiên, vừa vung dao chém đứt bụi rậm dưới chân vách đá, một miệng hang đen ngòm lập tức hiện ra trước mắt! Lại gần thêm chút nữa, mùi máu tanh nồng lẫn hôi thối xộc thẳng vào mũi. Cùng lúc đó, sư phụ cũng nhận ra phản ứng của tôi, rảo bước đi tới. Nhìn thấy miệng hang, ông thuần thục châm một điếu thuốc: "Cửu Oa, trộn hết nước với vôi vào nhau rồi đổ thẳng theo cái hang này xuống." "Vâng." Nghe sư phụ dặn, tôi vội vàng đổ nước vào vôi rồi khuấy đều. Nhưng trước giờ tôi vẫn hơi tò mò chuyện vôi bột đối phó được cương thi thế nào, liền hỏi: "Sư phụ, vôi khắc chế được cương thi, cũng là do từ trường âm dương ạ?" "Không hẳn, cương thi mới biến đổi thật ra nằm ở ranh giới giữa sinh vật và ma quỷ, cũng chẳng huyền bí đến thế đâu. Chúng chủ yếu bị một thứ giống như vi khuẩn ký sinh khống chế. Thứ vi khuẩn này trong thuật ngữ Đạo gia gọi là thi độc. Chúng thèm máu, sau khi hút cạn máu của vật chủ sẽ điều khiển cái xác đi tìm con mồi khác." "Cương thi chia làm nhiều loại: Bạch Cương, Hắc Cương, Khiêu Cương, Phi Cương, Bất Hóa Cổ, Hạn Bạt, Hống, còn cả đống xác lạ lùng khác." "Loại thường gặp nhất là Bạch Cương và Hắc Cương, tức là dạng cương thi mới biến đổi ban đầu. Dân gian đồn rằng người chết biến thành cương thi sẽ mọc lông trắng hoặc đen, thật ra đó không phải lông mà là nấm mốc trong cơ thể. Loại nấm này đâu chỉ có hai màu đen trắng, trong dân gian còn có cả đỏ với xanh, dĩ nhiên chỉ là số ít." Nghe nói loài cương thi thần thánh kỳ ảo kia hóa ra lại là một loại nấm mốc, sự tò mò trong tôi khó tránh khỏi cảm giác hụt hẫng. "Hóa ra chỉ là một loại nấm thôi à, thế rốt cuộc cương thi thuộc về huyền học hay khoa học vậy sư phụ?" Lý lão đầu rít một hơi thuốc, khó chịu đáp: "Đương nhiên là huyền học rồi! Nếu thuộc phạm trù khoa học thì nửa đêm câu hồn giải thích kiểu gì? Vả lại đây mới chỉ là Hắc Cương với Bạch Cương cấp thấp nhất thôi." "Đống nấm mốc này hiện giờ chúng ta hoàn toàn có thể dùng vôi tôi để luộc chết. Một khi cương thi đã tiến hóa lên cấp Khiêu Thi, lúc đó bắt buộc phải dùng đến pháp thuật huyền môn rồi." Ý của Lý lão đầu thật ra rất đơn giản, tương tự việc vết thương bị nhiễm trùng thì đổ cả chai cồn lên sát khuẩn vậy. Giải thích xong thì tôi cũng pha xong nước vôi, tổng cộng bốn thùng. Theo ám hiệu của Lý lão đầu, tôi xách từng thùng đổ ập vào trong. Dòng nước vôi trắng đục vừa trút vào không bao lâu, giây tiếp theo trong hang đã vọng ra từng tràng gào rú xé ruột xé gan. "Gào!!" Ngay sau đó sư phụ nhắc nhở: "Cửu Oa, mau đái vào tay áo rồi bịt mồm lại! Thi khí bị ép sắp xông ra rồi!" Tôi nào dám chậm trễ, tụt quần đái ngay vào tay áo. Đúng lúc vừa bịt kín mũi miệng, một luồng sương trắng như vòi phun nước bắn thẳng ra ngoài. "Cửu Oa, nhớ kỹ, xử lý cương thi xong nhất định phải bịt kín mũi miệng. Hít phải thứ thi khí này nhẹ thì ung thư, nặng thì chết tươi tại chỗ." Sư phụ bịt miệng, ậm ừ dặn dò. Nghe thấy thứ độc hại ngang ngửa phóng xạ hạt nhân liều cao này, tôi vội lùi ra sau mấy bước. Tiếng thét thảm thiết trong hang đá vẫn không ngừng vang lên, ai oán và rợn gáy vô cùng, cứ thế chừng năm sáu phút sau mới chịu dứt. Lý lão đầu ngáp một cái: "Xong rồi, kết thúc rồi, thiên hạ thái bình." Dù kết thúc nhanh gọn thế này là chuyện tốt, nhưng khác xa cảnh tượng hàng yêu phục ma trong tưởng tượng của tôi. "Mẹ kiếp, hôm nay mình còn mang cả đao Đường theo nữa chứ." Cứ ngỡ hôm nay sẽ có một trận huyết chiến kinh tâm động phách, sau đó cùng sư phụ chật vật thắng thảm, người này dìu người kia nở nụ cười sảng khoái, khập khiễng lê bước về nhà dưới ánh hoàng hôn tà dương. Lý lão đầu tát một phát vào sau gáy tôi: "Cái thằng nhóc chỉ sợ thiên hạ không loạn! Mày không phải cuống, đã vào môn phái này thì đời mày còn vô số dịp cửu tử nhất sinh. Đợi sát khí tan bớt rồi chui vào lôi cái xác ra." "Hả?" "Hả cái củ cải! Có cần tao dùng nước tiểu đồng tử lâu năm tẩm cho mày cái khẩu trang không?" Thấy lão già mất nết Lý lão đầu toan cởi quần, tôi xua tay lia lịa: "Thôi thôi thôi, của con tự dùng đủ rồi." Trải qua chuyện đêm qua, tôi tự thấy mình không còn sợ ma quỷ như sợ cọp giống trước nữa. Chuyện này giống như tân binh chưa từng giết gà bước ra chiến trường, giết thêm vài mạng người rồi cũng thành kẻ giết người không chớp mắt. Trong hang chắc chắn vẫn còn thi khí chưa thoát hết, tôi dứt khoát cởi phăng áo cộc tay, xả một bãi nước tiểu ướt đẫm rồi buộc lên miệng, bắt đầu chui vào. Miệng hang dốc xuống men theo vách đá chừng bốn mươi lăm độ, dài khoảng mười mét. Khi xuống tới đáy thì tối đen như mực, ngoài cảm giác giẫm lên một bãi chất lỏng nhớp nháp dưới chân ra, tôi chẳng thể nhìn rõ xung quanh. Tôi mượn bật lửa của Lý lão đầu châm đuốc. Đuốc vừa bén lửa, ngay khoảnh khắc sau, một khuôn mặt người dữ tợn trương phềnh, trắng bệch đột ngột vồ tới. "Gầm!" Chứng kiến cảnh này, sắc mặt tôi biến đổi kịch liệt! Không gian bên trong quá rộng, sợ là chưa dội trúng hắn hoàn toàn! "Mẹ kiếp mày!" Buổi luyện gan tối qua sư phụ sắp đặt lập tức phát huy tác dụng vào thời khắc mấu chốt. Khi con cương thi này lao đến, tôi không hề hoảng loạn mà tung một cước trúng ngực hắn, đá bay hắn ra xa vài mét. Một khi đã vượt qua được nỗi sợ, tôi thấy thứ này cũng chỉ có thế, còn chẳng bằng cái thằng Lý Đại Phú. Lập tức, tôi rút đao Đường, sải bước xông lên chém bay đầu hắn. Cái đầu dữ tợn lăn lông lốc tới chân tôi, lần này xem như chết hẳn. Bình tĩnh lại đôi chút, tôi giơ đuốc lên lần nữa. Ánh lửa vàng vọt rọi ra bốn phía, lúc này tôi mới nhìn rõ cảnh tượng xung quanh. Khắp nơi toàn là xương cốt trắng hếu, chỉ tính riêng sọ não thì ít nhất cũng có mười mấy bộ hài cốt trẻ con, chất thành cả một gò đất nhỏ. "Thứ này ăn nhiều người thế sao? Vô lý, mấy làng quanh đây dạo này đâu có mất tích đứa trẻ nào?" Đây là một hang đá dạng thẳng đứng, không chỉ dưới đáy có khoảng trống chừng năm sáu mét vuông, mà dường như trên độ cao khoảng mười mét còn có thêm một khoang nữa. Trên đó còn có thứ gì nữa sao? Tôi giơ đuốc soi lên trên, nhưng vách đá bốn phía nhẵn thín, căn bản không có chỗ bấu để trèo. Tìm không ra lối, tôi nghĩ bụng chi bằng mau chóng lôi cái xác ra ngoài nộp mạng cho xong. Cái xác bị nước vôi ngâm trông tởm lợm vô cùng, phần lớn da dẻ đều trương phềnh trắng bệch, chẳng khác gì con lợn chết ngâm nước mấy ngày. Nhưng may mà không quá nặng, tôi túm lấy cổ chân hắn kéo về phía lối ra. Đúng lúc chuẩn bị chui ra, khóe mắt tôi bỗng liếc thấy nơi góc hang còn có một thi thể tương đối nguyên vẹn đang nằm đó. Tóc rất dài, là một bé gái! Trông thấy cảnh này, tim tôi thắt lại! Bởi vì cái xác này chưa hề thối rữa, dù bị con cương thi kia gặm mất nửa cái chân, nhưng khắp người không có vết hoen tử thi, đồng nghĩa với việc mới chết cách đây không lâu. Và hơn hết... bụng của đứa bé gái này từng bị người ta dùng dao rạch toạc ra!