Chương 559: Quyển hai mươi ba: Chuyện xưa

Dưới lời kể của bà lão, kẻ khởi nguồn mọi chuyện tên Trương Lam Tâm rốt cuộc cũng dần lộ diện. Trương Lam Tâm là người Vân Nam, dân tộc Miêu, vốn là một cổ nữ thuộc trại Hắc Miêu bên đó. Chẳng rõ vì cớ gì, hồi trẻ bà ta không ở lại bản trại mà dạt về vùng này vào khoảng năm 1950. Khi ấy Trương Lam Tâm rất có tiếng tăm. Cổ thuật vốn không đơn thuần là nuôi sâu bọ, mà thuộc về phạm trù Chúc Do y thuật. Nhờ vốn hiểu biết của mình, Trương Lam Tâm cứu chữa cho không ít người quanh vùng Vân Quảng Thôn mà không lấy một đồng. Không những thế, bà ta còn biết chữ nghĩa, có học thức. Thời đó bà ta làm giáo viên ở trường trên trấn, dạy học miễn phí cho con em trong vùng, coi như một người đại thiện. Mười mấy năm trôi qua, Trương Lam Tâm lập gia đình tại đây. Lẽ thường, người như bà ta tất sẽ được chết già thanh thản. Nhưng sức người đứng trước vòng quay thiên đạo, rốt cuộc nhỏ bé chẳng đáng nhắc tới. Thấm thoắt mười sáu năm, bước sang năm 1966, đại thanh tra mười năm bắt đầu. Dù Trương Lam Tâm hành thiện thế nào, kẻ ác thì vẫn cứ là kẻ ác. Có một nhóm người vì muốn lập công, muốn tranh bằng khen, bất chấp việc suốt mười sáu năm qua Trương Lam Tâm làm không biết bao nhiêu việc tốt, vẫn một gậy đập chết, gán cho bà ta cái mũ phần tử "ngũ phản". Đám người đó trước tiên ủi sập ngôi trường Trương Lam Tâm tự dựng, lục soát sạch bách nhà cửa, rồi bắt giam cả hai vợ chồng bà ta. Cả hai nuốt không trôi cục tức này, mặc cho đám người kia ép uổng thế nào cũng không nhận sai. Nhưng đến cuối cùng Trương Lam Tâm vẫn phải nhượng bộ, bởi tâm tính bà ta không cố chấp như chồng, vả lại trong nhà còn một đứa con cần chăm sóc. Nhưng chồng bà ta lại là một trí thức vô cùng cứng cỏi. Suốt hơn mười năm cống hiến dạy chữ không màng báo đáp, ông không cam tâm nhận cái tội danh từ trên trời rơi xuống này, để rồi đến cuối cùng, thà bị bỏ đói đến chết cũng quyết không nhận sai. Sự tha hóa của Trương Lam Tâm cũng bắt đầu từ lúc đó. Hôm ấy, một mình bà ta cõng cái gùi củi lớn sau lưng, cõng xác chồng trở về. Sở dĩ nói một mình, là vì trong chuỗi ngày hai vợ chồng bị giam giữ, đứa con trai năm tuổi của họ đã chết đói tự bao giờ. Ban đầu, bà ta từng nhờ vả người trong làng để mắt chăm sóc đứa bé. Cứ ngỡ hai vợ chồng bấy lâu nay chữa bệnh cứu người, dạy dỗ con cháu trong vùng, lúc nguy nan nhờ vả chút việc đó chẳng có gì khó khăn. Nhưng kết cục là dân làng sợ liên lụy, chẳng ai buồn ngó ngàng. Nghe đến đây, tôi cũng bực bội trong lòng: "Lũ người này đúng là cạn tình cạn nghĩa, lúc dầu sôi lửa bỏng đến chuyện cỏn con thế cũng chẳng chịu giúp. Rồi sau đó thế nào?" Bà lão đáp: "Sau đó, Trương Lam Tâm đổi tính. Bà ta bắt đầu điên điên khùng khùng, tuyệt nhiên không cứu người nữa." "Kể cả sau này có người bệnh gần chết, quỳ trước cửa nhà bà ta ba ngày ba đêm, bà ta cũng trơ mắt nhìn." "Chẳng những mất hết thiện tâm ngày trước, tuổi càng lớn, lòng dạ bà ta lại càng tà ác." Tôi cau mày: "Nói thế là sao?" Bà lão rít một hơi thuốc lào thật sâu: "Chừng mấy năm trước, bà ta thích lượn lờ trên trấn, cứ chỉ mặt người qua lại ngoài đường mà chửi rủa đầy oán độc, bảo sớm muộn gì cũng khiến cả lũ chết hết, một lũ chó má ích kỷ!" Tôi nói: "Chắc bị chuyện năm xưa kích động, già rồi đâm ra lẩm cẩm, hóa rồ." "Đâu chỉ hóa rồ, sau đó bà ta bắt đầu giết người." Mắt tôi híp lại: "Giết người ư?" "Vợ chồng Trương Lam Tâm trước kia từng dạy học ở đây đúng không? Cách đây hai năm, vùng này có một thầy giáo tình nguyện được điều từ Bắc Kinh xuống. Tôi từng thấy cậu ta một lần lúc xuống núi, một chàng trai Bắc Kinh trông rất hiền lành, sạch sẽ, học trò lúc đó đứa nào cũng mến. Vậy mà Trương Lam Tâm ghen ghét đố kỵ, hạ cổ giết luôn người ta. Sáng hôm sau lúc phát hiện ra, khắp người cậu ấy đã bị rết cắn nát bét." Nghe đến đây, lòng tôi chùng xuống. Báo thù rửa hận tôi còn hiểu được, nhưng chỉ vì chút đố kỵ cỏn con mà ra tay tước đoạt mạng người thì quá quắt thật. "Xem chừng dân làng Vân Quảng Thôn cũng do bà ta hại chết. Mà này, Trương Lam Tâm bây giờ rốt cuộc là thứ gì? Bà ta còn là người không?" Bà lão thở dài: "Bà ta có thể một hơi tàn sát hai trăm mạng, e rằng... giờ Trương Lam Tâm rốt cuộc ở trong tình trạng thế nào, tôi cũng chẳng dám chắc." Nghe đến đây, tôi biết những gì có thể hỏi ra chỉ có bấy nhiêu. Muốn thực sự hiểu rõ ngọn ngành về bà Lam Tâm kia, e là phải đi tìm hai con tiểu quỷ. Tôi xách súng chầm chậm đứng dậy, nhìn bà lão chăm chú. "Bà với tôi tuy không thù không oán, nhưng năm xưa vì tư dục bản thân, bà đã hại cả đời hai cô gái. Nợ này phải trả." Bà lão vẫn cắm cúi rít thuốc, không hé răng nửa lời. Tôi nhìn bà ta chằm chằm, nói tiếp: "Tôi không ra tay đâu. Bà tự kết liễu đi, coi như tự chấm dứt nhân quả của chính mình." Tôi vừa dứt lời, chỉ nghe một tiếng "bốp", bà lão lao đầu vào vách đá rồi ngã gục xuống đất. Xong việc, tôi dẫn người rời Cấm Câu. Kế tiếp, trọng tâm là xử lý hai con quỷ anh. Xuống núi, tôi đi đến bờ sông, trong đầu bắt đầu tính toán bước tiếp theo phải làm gì. Giữa lúc tôi đang mải nghĩ, chị Lý Yên đột nhiên lên tiếng: "Cửu Tâm, không ổn." "Sao thế chị?" Chị Lý Yên nhìn chằm chằm dòng nước đang chảy về hướng đông phía dưới. "Hôm nay vào núi, rừng sâu thăm thẳm thế này mà chẳng thấy một bóng thú rừng. Em nhìn con sông này xem, sông lớn nhường này mà không có lấy một con cá, chẳng phải quá kỳ lạ sao?" Nghe chị Lý Yên nói vậy, tôi cau mày: "Đúng thật, sông lớn thế này mà không thấy bóng cá nào, là cớ làm sao?" "Trước đó chẳng phải phát hiện một đống vảy cá trong miếu Giê-su sao? Liệu hai việc này có liên quan gì với nhau không?" Được chị Lý Yên nhắc, tôi trầm ngâm hồi lâu. "Tạm thời cứ để trong lòng đã. Em nghĩ khi sự việc càng đào sâu, mọi thứ rồi sẽ lộ ra thôi."