Chương 659: Quyển 26: Hoán Hoa Thảo

Tôi lấy thành Kiềm Châu làm tâm, lên danh sách theo thứ tự từ gần đến xa, xử lý việc gần trước rồi mới đi xa dần. Nhưng sắp xếp xong xuôi tôi mới nhận ra gần Kiềm Châu chẳng có mấy việc, phần lớn đều dồn về các vùng tự trị của đồng bào thiểu số phía đông nam. Sáng hôm sau, tôi lên đường. Khu danh lam thắng cảnh vì sao hay xảy ra chuyện? Nơi được chọn làm khu du lịch ắt hẳn non xanh nước biếc, mà cảnh trí đã đẹp thì phong thủy phần lớn đều tốt, phong thủy tốt ắt thu hút yêu ma quỷ quái đến nương nhờ. Chuyện này vốn có cái lý bên trong của nó. Bởi vậy không ít danh thắng mới lưu truyền nhiều chuyện quỷ dị đến thế, và cũng vì thế mà dân gian có nhiều khu du lịch giữ lại một số góc cấm người ngoài bước chân vào. Suốt một thời gian sau đó, tôi xách thanh kiếm Đường đi khắp dải ven Kiềm Châu, giải quyết không ít việc. Trong đó không thiếu những vụ mả hoang quấy phá, cương thi trong núi sâu hoành hành, hay mấy thế phong thủy đoạt mạng quái đản. Nhưng nay đạo hạnh đã vững, tôi xử lý êm thấm chuyện quỷ thần ở bảy, tám nơi. Dĩ nhiên, trong quá trình đó còn một việc là tầm long điểm huyệt, nằm trong kế hoạch Thái Bình mà cấp trên giao phó. Đại ý là lần ra các thế phong thủy lớn, những mạch đất hung hiểm trên mảnh đất này, tránh để người thường vô tình mai táng người chết vào đó. Tôi cứ thế làm theo lệnh, nhưng thực tế toàn làm việc vô ích. Con người chỉ là nhánh cây ngọn cỏ vụn vặt trong vũ trụ, chẳng khác nào con ốc vít gắn trên một cỗ máy khổng lồ. Sức người làm sao cản nổi thiên đạo xoay vần? Ròng rã mấy tháng trời, đến tận sát Tết Trung thu tôi mới dọn dẹp sạch sẽ mọi chuyện quanh vùng. Thấy ngoài phố bắt đầu bán bánh trung thu, nhà nhà chuẩn bị đoàn viên, tôi không nán lại nhà mà đi thẳng sang Kiềm Đông Nam, tính giải quyết cho dứt điểm mọi việc trước Tết. "Này, Cửu Oa, đừng đùa chứ món tương ớt này ăn ra phết. Cái xưởng nhỏ tôi mới dựng sản xuất thử hai ngàn hũ mang đi dọ đường, mối tiêu thụ được lắm, mấy ngày đã bán gần hết rồi." Lý Đại Phú dạo này phất lên, đắc ý thấy rõ. Hắn không còn người thân nào khác nên đi cùng tôi sang Kiềm Đông Nam, dọc đường cứ rỉ rả mãi chuyện bán tương ớt. Tôi vừa lái xe men theo con đường đất gồ ghề lồi lõm, vừa bảo: "Mấy năm tới cứ nhắm vào mảng ăn uống mà làm, đảm bảo hốt bạc." "Hì hì, qua giêng tôi tính theo dì Đào thầu mấy trăm mẫu đất chuyên trồng ớt. Chẳng mấy năm nữa Quý Châu nhất định sẽ mọc lên một công ty thực phẩm nổi danh gần xa." Suốt dọc đường Lý Đại Phú không ngừng vẽ ra kế hoạch làm ăn lớn, thấy hắn có bước tiến, tôi cũng mừng thầm. Đi chừng hai ngày, cuối cùng chúng tôi cũng tới bản Động Chiêm Lý. Dân cư sống ở đây là người Động. Dù quanh năm sống nơi thâm sơn cùng cốc, người Động ở đây lại rất hiếu khách. Thấy khách phương xa đến, họ niềm nở dọn đủ thứ ngon ra thết đãi. Xem tài liệu, tôi rất tò mò về ngôi bản này, bởi ở đây có một thứ kỳ lạ gọi là "hoán hoa thảo". Loại cỏ này có tác dụng đổi giới tính thai nhi. Trong bản có quy định ngặt nghèo, mỗi nhà chỉ được nuôi hai đứa con. Thành ra sau khi sinh đứa đầu, đến đứa thứ hai, dân bản sẽ dùng nước từ giếng thiêng trong làng để sắc hoán hoa thảo uống. Nếu đứa đầu là con trai, uống thuốc vào đứa sau ắt là con gái. Gần như cả bản nhà nào cũng đủ nếp đủ tẻ, kỳ lạ vô cùng. "Cái này còn lạ hơn cả nước giếng Tây Lương Nữ Quốc trong Tây Du Ký ấy chứ." Thấy Lý Đại Phú dán mắt nhìn hai cái giếng Nam Nữ trong bản với vẻ tò mò, tôi cười: "Tôi đến đây chủ yếu cũng vì muốn xem thử hoán hoa thảo, lần đầu thấy thứ kiểm soát được giới tính thai nhi." Ngắm nghía một hồi, chúng tôi quay lại trong bản. Lúc này, gia đình cho chúng tôi trọ lại đang ăn Tết Trung thu. Dưới khoảng sân đất, mâm cơm bày biện thịnh soạn. Nhà này đông anh em họ hàng, già trẻ lớn bé sơ sơ cũng hai mươi người, hôm nay tề tựu đông đủ để đón trăng. Chúng tôi nghe không hiểu tiếng địa phương, ngồi giữa bữa tiệc ồn ào nghe họ râm ran trò chuyện, vừa ăn các món mang phong vị đặc trưng của người Động. Nhưng đúng lúc tôi đang nói chuyện với Lý Đại Phú, người ngồi đối diện bỗng giật nhẹ tay áo tôi. Tôi ngoảnh sang thì thấy một người phụ nữ vóc người gầy gò, mặt mày tái mét. Chị ta ngập ngừng hỏi chúng tôi: "Này... hai chú cũng là người Hán à?" (Sự việc có thật từng tận mắt chứng kiến) Người phụ nữ trạc hơn ba mươi. Tôi nhìn lướt qua, từ nét mặt đến đôi bàn tay thô ráp đặt trên đùi đều mang dáng dấp điển hình của phụ nữ nông thôn. Có điều sắc mặt chị ta uể oải, nhất là đôi mắt lộ rõ vẻ thất thần, như thể khí huyết suy kiệt. Ở đời là vậy, lưu lạc nơi đất khách gặp được người cùng tộc, tự khắc thấy gần gũi. "Quanh đây toàn người thiểu số, không ngờ lại gặp đồng hương. Chị lấy chồng về đây à?" "Kh... không phải. Chị gái của chồng tôi là họ hàng với nhà này, hôm nay qua đây sum họp. Ở nhà chỉ có mỗi mình tôi, tôi... tôi không dám ở nhà một mình." Nghe vậy, tôi với Lý Đại Phú đưa mắt nhìn nhau, thấy khó hiểu. Đã ngoài ba mươi, nom cũng chẳng phải dạng tiểu thư quen được cưng chiều từ tấm bé, cớ sao... lại không dám ở nhà một mình? Chuyện này e là có điều uẩn khúc. Đằng nào chuyến này tôi cũng đến để trừ tà yên bản, bèn ướm lời: "Chị vướng phải chuyện gì sao? Có xã hội đen lùng chị à?" Người phụ nữ xua tay lia lịa. Thấy xung quanh không ai hiểu tiếng mình, chị ta nhìn chằm chằm vào tôi, hạ giọng: "Xã hội đen dí thì đã tốt, dạt đi xứ khác trốn là xong. Khổ nỗi... thứ đang tìm tôi, dù tôi có chạy đằng trời nó vẫn lần ra." Lúc này nhìn nét mặt chị ta, tôi cảm nhận rõ sự kinh hoàng còn đọng lại sau những gì đã trải qua. Chị ta đang sợ hãi. Nguồn cơn bên trong, e rằng lại không thoát khỏi chuyện ma quỷ.