Chương 690: Quyển 27: Tử nhân sâm

Cứ thế nhắc lại chuyện xưa, đến chiều cùng ngày, chúng tôi ngồi xe khách xóc nảy, cuối cùng cũng về tới thành Kiềm Châu. Kẻ theo giới Huyền môn không hề đứng ngoài cõi hồng trần. Ngoài đời, Long Đạo cũng chẳng khác người thường là bao, vẫn phải đi học, thành tích lại rất cừ, đang học tại một trường đại học Trung y ở Kiềm Châu. Y thuật với cổ nữ vốn là nghề gốc, bởi cổ thuật vốn dĩ thuộc về một nhánh của thuật Chúc Do trong Trung y. Ngày thường Long Đạo sống ở Kiềm Châu, nhưng quê gốc của cô ta nằm sâu trong núi, ngay cạnh thành phố. Xuống xe, tôi theo Long Đạo ra khỏi thành, men theo con đường mòn giữa đồng rồi rẽ vào núi, cứ thế đi bộ gần hai tiếng đồng hồ. Trèo đèo lội suối mãi, tôi đứng giữa làn sương mù giăng kín núi, cuối cùng cũng thấy le lói khói bếp chốn nhân gian trong hẻm núi phía trước. Lại là một bản trại, chừng vài chục nếp nhà sàn người Miêu quần tụ trong lòng chảo. So với các bản khác, Long Gia Miêu Trại không đông người. Vừa bước vào trại, tôi đã thấy mấy người Hắc Miêu đang ngồi xổm bưng bát và cơm trước hiên nhà. Trông họ chẳng khác gì nông dân chất phác, nhưng ngay khoảnh khắc tôi bước vào, tôi cảm nhận được những ánh mắt đang dán chặt lên người mình. Rõ ràng không ai trong số họ là người bình thường. Chẳng mấy chốc Long Đạo dừng bước, đưa tôi tới trước cửa nhà cô ta. Long Đạo rút chìa khóa mở cửa, vừa vặn ổ khóa vừa nói: "Long Gia Miêu Trại trước kia có tới gần nghìn người, náo nhiệt lắm đấy." "Giờ chắc chỉ còn hơn trăm người?" "Ừ, bị giết thì đã chết, người đi thì đã đi, Long Gia Miêu Trại bây giờ chỉ còn đám già yếu tàn tật này thôi." "Chuyện này... đúng là thảm thật." Long Đạo cười: "Quy luật đời là vậy, làm gì có ai hay tổ chức nào mạnh mãi được. Tuy nói là do đám hồ yêu cố tình phá hoại, nhưng nghĩ kỹ xem, đó há chẳng phải ý trời?" "Ví như trại Tần gia đấy, đợt trước chẳng biết bị sao, Tần Phượng đột nhiên lăn ra ốm liệt giường, sắp chết rồi. Chuyện này giáng đòn chí mạng vào trại Tần gia, vì đám hậu bối nhà họ chẳng làm nên trò trống gì, đứa có chút thiên phú thì chưa kịp lớn. Đợi Tần Phượng chết, mấy bên bản trại thể nào cũng lại tranh giành ngôi đầu cho xem." Nghe đến đây, sắc mặt tôi biến đổi! Dù thế nào Tần Phượng cũng là nhân vật cùng đẳng cấp với sư phụ. Tu tập huyền thuật đến cảnh giới đó, dẫu có chết cũng không thể chết vì bệnh, mà phải là lặng lẽ ra đi vào một ngày nào đó mới đúng. "Người lợi hại như thế, sao tự dưng lại đổ bệnh?" Vào trong nhà, Long Đạo dẫn tôi vào phòng ngủ. Cô ta kéo chiếc giường ra, một cánh cửa hầm bí mật lập tức lộ ra trước mắt. Lật nắp hầm lên, những bậc thang dẫn sâu vào bóng tối hiện ra. Bên dưới tối tăm lạnh lẽo. Tôi đi sau Long Đạo, vừa lần bước vừa nghe cô ta kể. "Tôi nghe được một tin nội bộ, mồ mả tổ tiên Tần gia hình như cũng bị đào xới rồi. Cụ thể thế nào thì chịu, vị trí phần mộ tổ tiên Tần gia kín lắm, nghe bảo chỉ có người kế thừa từng đời mới biết. Tôi thật sự không dám tưởng tượng nổi là cái ngữ nhân tài nào lại đâm quàng đâm xiên đi đào trúng mộ tổ Tần gia." Nói tới đây, giọng Long Đạo lộ rõ vẻ khoái trá của kẻ đứng ngoài xem trò vui. Nghe vậy, trong lòng tôi chợt giật thót nhớ về một chuyện mình làm cách đây không lâu. Tôi thăm dò: "Vụ Tần Phượng bên Tần gia xảy ra từ khi nào?" "Hình như hồi mùa hè thì phải." Đến nước này, phỏng đoán ban nãy đã được xác thực. Ngôi mộ hồi mùa hè tôi cùng Lý Đại Phú đào ở Đại Phần Bá, e chính là mộ tổ nhà họ Tần! Tôi thật không ngờ mình lại vô tình kết mối huyết hải thâm thù lớn đến nhường này với Tần gia. Nhưng cái "chiến tích lẫy lừng" ấy thì có đánh chết tôi cũng chẳng dám ho he nửa lời. Cuốc bay mả tổ người ta, lỡ để Tần gia biết được, họ chẳng băm vằm tôi ra rồi quất roi vào xác mới lạ. Bí mật này phải chôn chặt dưới đáy lòng cả đời! Cứ thế bước tiếp, cuối cùng cũng xuống tới đáy. Nơi này là một mật thất tối om như mực, mắt tôi không nhìn thấy gì, nhưng tai lại nghe rõ từng chuỗi âm thanh quái dị. "Cầu xin cô... thả... thả tôi ra..." Tiếng kêu cứu của một người phụ nữ, giọng điệu thoi thóp, rệu rã. Ngoài ra còn có tiếng sột soạt dày đặc, nhỏ vụn, như thể có vô số sinh vật đang bò lổm ngổm xung quanh. Long Đạo móc bật lửa từ trong túi ra, nhanh chóng châm hai ngọn đuốc gắn hai bên vách hầm. Dưới ánh lửa bập bùng, rốt cuộc tôi cũng nhìn rõ mọi thứ bên trong. Bên trái mật thất có một vách kính rất lớn, ngăn cách hẳn một khoảng không gian. Bên trong đó sừng sững một người đàn bà trần truồng như nhộng, chẳng phải ai khác, chính là Trương Chúc, kẻ từng bỏ nhà ra đi trước đó. Ngoài mụ ra, bên trong lồng kính lúc nhúc rậm rạp toàn sâu bọ, từ rết, giun đất cho đến đủ loại giun ký sinh mảnh dài. Lúc này chúng đều bâu kín thân thể Trương Chúc, không ngừng rúc sâu vào da thịt mụ. Hàng vạn con bọ bu kín khắp thân hình, cảnh tượng ấy dẫu là tôi nhìn vào cũng phải rợn tóc gáy. "Cô... cô đang làm cái gì thế?" "Luyện cổ chứ gì. Đống sâu bọ này đều là cổ trùng tôi nuôi dưỡng bao năm qua. Tôi muốn gom hết chúng lại một chỗ xem cuối cùng sẽ chọi ra được con cổ thế nào." "Còn việc ném một người sống vào trong, là tôi muốn để lũ cổ trùng nếm thịt người trước, thế mới kích thích được tính hung hãn, tàn độc của chúng." "Đúng là hành hạ dã man thật, thảo nào cô lại dây dưa với hạng đàn bà như Trương Chúc." Long Đạo cười: "Sao? Nhìn ngứa mắt à?" Tôi cười khẩy: "Cô giết người của cô, liên quan quái gì đến tôi." Lúc này Trương Chúc bên trong vẫn không ngừng van xin, tôi chỉ liếc qua rồi chẳng thèm đoái hoài nữa. Cái loại ăn cháo đá bát ấy, bị vạn trùng cắn xé cũng là đáng đời. Đi tới cuối hầm, Long Đạo mở một hũ sành chứa đầy nước trong. Cô ta thả Hắc Ngư Yêu đã có lại dấu hiệu sự sống vào trong hũ, đoạn quay sang nhìn tôi: "Cái mạng thủ hạ của cậu tạm thời giữ được rồi, nhưng muốn cứu sống hoàn toàn thì còn cần một thứ nữa." Nghe vậy, tôi hiểu ngay Long Đạo - kẻ lõi đời trong nghề - đang tính mượn cớ để bắt chẹt tôi. Cô ta đã giữ được mạng cho Hắc Ngư Yêu thì không lý nào lại chẳng có cách tống khứ hết độc tố, rõ ràng là muốn lợi dụng việc này để sai bảo tôi. Tôi cũng chẳng đôi co, hỏi thẳng: "Ý cô là gì?" "Muốn cứu mạng thủ hạ của cậu, còn cần một món rất quan trọng, đó là tử nhân sâm, niên đại phải tầm trăm năm. Thứ này khó kiếm lắm, vẫn phải nhờ cậu ra tay kiếm về." "Tử nhân sâm?" Nghe đến ba chữ đó, mặt tôi lập tức biến sắc. Nhân sâm trăm năm chỉ cần chịu chi tiền là mua được ở vùng Đông Bắc, nhưng độ khó để tìm một củ tử nhân sâm trăm năm thì chẳng kém gì việc săn lùng nhân sâm ngàn năm.