Chương 76: Quyển bốn: Vô thanh

Viên yêu đan lấp lánh trên lòng bàn tay đầy máu của tôi. Bờ sông vừa rồi còn ồn ã bỗng chốc im bặt. Ngoài tiếng nước róc rách, chỉ còn lại tiếng tôi rơi nước mắt, yếu ớt và ấm ức. Nếu là người dưng chửi rủa, tôi sẽ chẳng để vào tai. Nhưng đây là Lý Yên, người phụ nữ tôi bận tâm nhất chỉ sau mẹ mình. Mấy câu nói sau cùng của chị chẳng khác nào một tấm vải dày bịt kín, khiến tôi nghẹt thở. Giống như đã dốc cạn lòng cho một người, đến cuối cùng lại không được thấu hiểu. Còn Lý Yên lúc này, sau khi nhìn thấy viên yêu đan trong tay tôi, nét mặt chị cũng sững lại! Nhất là khi chợt hiểu ra tôi bất chấp tính mạng giết cá quả tinh chỉ để lấy yêu đan cho chị khôi phục tu vi. Bỗng chốc, khóe mắt chị đỏ hoe, gợn lên một tia nước mắt mờ nhạt. Hối hận, áy náy, cảm động, trăm mối tơ vò quấn lấy tâm can. Nhưng dẫu sao cũng là yêu vật sống cả nghìn năm, trong lòng dù dậy sóng đến đâu cũng chưa đến mức thất thố. Không một lời, tôi và chị đứng đối diện nhau bên bờ sông hồi lâu. Dẫu không một tiếng động, gió thoảng nước trôi bên bờ cũng đủ nói hết vạn mối tơ lòng. Có thứ gì đó, sau viên yêu đan này, dường như bắt đầu nảy mầm. Thời trước không như bây giờ, chẳng có nhiều cách để hiểu về mọi sự. Tôi không biết mối tình cảm mình dành cho Lý Yên nên dùng từ gì để gói gọn. Tình bạn hay tình thân? Mối xúc cảm kỳ lạ ấy dường như đặt bút viết thế nào cũng không thỏa. Năm mười hai tuổi, bóng áo đỏ ấy bước vào giấc mộng, có những thứ đã chôn sâu trong lòng từ dạo đó, lặng lẽ đợi ngày đơm hoa. Tôi biết mình là hạng người thế nào, âm hiểm tàn nhẫn, khát máu bạo ngược. Dù nhiều năm sau, người đời có truyền tai nhau bảo tôi cùng hung cực ác hay lòng lang dạ thú cũng vậy. Nhưng trước mặt người tôi trân quý, bất kể bao nhiêu tuổi, tôi vẫn có thể giữ lòng thuần khiết như đêm nay, năm này. Chỉ cần tốt cho chị, dẫu liều mạng tôi cũng chẳng hề sợ hãi. "Hừ! Đừng tưởng em cất công lấy yêu đan cho chị là chị hết giận. Mau cút về băng bó đi, đừng để chảy máu đến chết, đến lúc đó chị còn chẳng biết ăn nói thế nào với thầy Lý." Chị Lý Yên một tay đón lấy yêu đan, quay người đi thẳng về mà không ngoảnh lại. Còn tôi, vừa rồi bị chị Lý Yên mắng cho khóc lóc tủi thân, nhưng thấy lúc này chị đã nguôi giận. "Chị Lý Yên, đợi em với!" Cuối cùng mình lại biến thành đứa bám đuôi hèn mọn, nở nụ cười ngốc nghếch rồi rảo bước đuổi theo. Chỉ có cá quả tinh tận mắt chứng kiến mọi chuyện, thấy yêu đan của mình trở thành vật sến sẩm của hai người, dù đắng chát cũng không dám hé nửa lời. Chuyện cá quả tinh cứ thế được giải quyết, nó còn trở thành thuộc hạ của tôi. Nhưng chuyện ở bãi tha ma lại khiến lòng tôi thấp thỏm không yên. Thứ ở bãi tha ma rốt cuộc là ai, thật ra chẳng khó đoán, dưới trướng có âm binh, ngoài tên thổ phỉ Lâm Sơn năm xưa thì khó có thể là hồn ma nào khác. Tên đầu sỏ thổ phỉ này sau khi bị quân giải phóng xử bắn, có thể vì nguyên cớ nào đó mà đã thành hình thành thế. Lúc về đến nhà đã là nửa đêm về sáng, nhưng vì chuyện này mà tôi trằn trọc không ngủ được. Bởi thân phận của tên thổ phỉ này vô cùng đặc biệt. Không đúng, phải nói là trước đây, thân phận của toàn bộ thổ phỉ cùng địa chủ ở khắp Tứ Xuyên đều vô cùng đặc biệt. Thật ra thổ phỉ trước thời lập quốc có phần khác với loại thổ phỉ giết người cướp của mà chúng ta hay thấy trên ti vi. (Đương nhiên ý tôi là một bộ phận tập đoàn thổ phỉ có tổ chức quy củ, và chỉ giới hạn ở mạn Tứ Xuyên này). Gốc rễ để tên thổ phỉ Lâm Sơn tụ thành thế lực hẳn vẫn là ngụm oán khí kia. Cái chết của bọn chúng năm đó có can hệ rất lớn đến nhà tôi. Nhưng Lâm Sơn án binh bất động ngần ấy năm, tính món nợ máu năm xưa, hắn đã hóa thành quỷ dữ mà bấy lâu nay chẳng hề thấy lũ phỉ này hại người trong làng, thật sự quá đáng ngờ. Vì vậy tôi có linh cảm, rất có thể hắn muốn tích tụ lực lượng, đợi thời cơ chín muồi sẽ tắm máu Tiểu Câu Thôn để trả thù rửa hận. Chẳng bao lâu, trời đã sáng rõ. Hôm nay đáng lẽ tôi phải đến trường, nhưng vì chuyện đột ngột này, tôi đâu còn tâm trí nào đi học? Tôi chạy sang nhà Vương Tình Thiên, nhờ cô xin phép giáo viên cho nghỉ rồi quay trở về nhà. Bố mẹ cũng chẳng mấy khi can thiệp chuyện học hành của tôi, dù sao điểm số của tôi lúc nào cũng tuyệt đối. Toán còn tạm, dẫu sao vẫn cần người dạy. Còn những môn như Ngữ văn, Lịch sử đều có thể tự học. Mấy nghìn năm lịch sử từ Hạ, Thương, Chu đến Tần, Hán, Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh, qua ba năm tự mò mẫm, tôi đã nắm tường tận từ lâu. Cổ văn thời Xuân Thu tôi còn đọc hiểu không chút trở ngại, trình độ của giáo viên trường làng từ lâu đã không dạy nổi tôi rồi. Dù có đến trường thì cũng chỉ ngồi ngủ trong lớp mà thôi. Đêm qua, Lý Yên cũng đã tiêu hóa hoàn toàn viên yêu đan của cá quả tinh. Lúc này từ trong túi xách của tôi, một cái đầu rắn lười biếng thò ra, cất giọng hỏi: "Tinh thần em kém thế, tối qua không nghỉ ngơi à?" Tôi đứng dậy pha một tách trà đắng, thản nhiên đáp: "Em đang lo chuyện bãi tha ma. Cá quả tinh bảo thứ bên trong sắp lột xác xong rồi." "Vì nhiều ân oán cũ, em sợ thứ bên trong nín nhịn bấy lâu là để ra tay với Tiểu Câu Thôn, nhất là nhà mình." Lý Yên nghiêng đầu rắn, khó hiểu: "Sao thế? Lẽ nào em biết đó là thứ gì? Sao nhà em lại có ân oán với thứ ở bãi tha ma?" Tôi nhấp một ngụm trà. "Trùm thổ phỉ Lâm Sơn. Năm xưa hắn theo Quốc dân đảng, phụ trách quản lý cả huyện này. Sau khi nội chiến thắng lợi, quân giải phóng đương nhiên phải tiễu trừ những thế lực đó." "Nhưng chỉ hơn trăm tên phỉ, quân giải phóng giải quyết dễ như trở bàn tay chứ?" Tôi lắc đầu: "Chị nhầm rồi, địa thế mạn này hiểm trở vô cùng. Chị có biết thời xưa ở Kiếm Môn Quan, một vạn quân của Khương Duy có thể cự được mười vạn đại quân không?" "Bọn chúng thông thuộc địa hình nên liên tục đánh du kích với quân giải phóng. Quân giải phóng vì lạ nước lạ cái mà mất đến sáu bảy mươi người. Đến tận bây giờ, năm nào dịp Thanh minh trường em cũng tổ chức đi viếng nghĩa trang liệt sĩ." "Hơn một trăm mạng phỉ giằng co với cả một tiểu đoàn quân giải phóng suốt nửa năm ròng. Cuối cùng nhờ có một tên phỉ phản bội làm lộ vị trí mới dẹp yên được toán phỉ này, nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó." Lý Yên nhíu mày: "Nói một hơi cho hết đi, úp mở làm gì?" Tôi cười hì hì: "Hồi đó có một lời đồn, bảo tên thổ phỉ Lâm Sơn này là con cóc tinh hóa thành. Dĩ nhiên chẳng ai tin chuyện đó." "Mãi đến ngày bị quân giải phóng bao vây tứ phía, tên phỉ Lâm Sơn vẫn định mở đường máu chạy trốn. Quân giải phóng nổ súng bắn hắn, chị đoán xem sau đó thế nào?" Đôi mắt rắn của Lý Yên lạnh lùng nhìn tôi chằm chằm: "Nói mau! Biết rồi thì chị nhìn em làm gì?" "Khụ khụ, kể chuyện thì phải có nút thắt chứ. Đạn bắn không thủng người hắn, Lâm Sơn vung một thanh đao xông thẳng ra ngoài, chém chết mấy người liền, phen đó làm quân giải phóng sững sờ." "Nhưng đến phút chót, ông nội em vừa khéo cũng có mặt trong đội ngũ tiễu phỉ. Chị cũng biết ông nội em dũng mãnh vô song rồi đấy, thấy hắn sắp trốn thoát, ông liền xách thanh Đường đao này của em lao vào quyết đấu với hắn." "Rút cuộc, tên trùm thổ phỉ ngông cuồng một thời bị ông em đâm chết chỉ bằng một đao. Hắn chết rồi không biến thành cóc, nhưng lớp da lại hóa ra sần sùi hệt như da cóc." Nghe đến đây, Lý Yên cũng đưa ra nhận định của mình. "Chị lại không nghĩ tên Lâm Sơn này là yêu quái, có khi nào hắn đã luyện tà thuật gì không?"