Chương 608: Mấy vị, nộp phí qua đường đi

Giữa biển sao bao la ngoài Vô Cực Tinh, một dải cầu vồng xé gió lao đi vun vút tựa sao băng. Nơi đầu dải cầu vồng là một cỗ quan quách bằng đồng xanh khổng lồ. Cỗ quan quách này dường như vẫn chưa hoàn thiện, vầng sáng chập chờn ẩn hiện, một vài chỗ lộ rõ dấu vết chưa chế tác xong. Dẫu vậy, tốc độ của cỗ quan quách vẫn cực kỳ kinh người. Tống Huyền cùng mấy người khoanh chân ngồi trên nắp quan tài, phóng tầm mắt ngắm nhìn tinh không. Vạn Kiếm Nhất chăm chú nhìn cỗ quan quách dưới thân, hồi lâu không nói một lời, mãi đến khi sắp tiến sát Vạn Linh Đại Lục mới sâu kín cất lời: "Tống Thiến cô nương tu ma đạo sao?" Trong ấn tượng của hắn, tu sĩ bình thường dù dùng pháp khí phi hành kỳ quái đến đâu cũng hiếm ai đúc thành hình quan tài quách mộc thế này, ngay cả bên trong ma đạo cũng rất ít thấy. Tống Thiến nhe răng cười: "Muội tu tiên đạo chính thống đàng hoàng đấy nhé, lão già họ Vạn chớ có nói bậy bạ!" Vạn Kiếm Nhất gượng cười. Chẳng hiểu vì sao rõ ràng đối phương cười tươi như hoa nhưng tim hắn lại đập thình thịch, đó là nguyên thần đang phát ra cảnh báo. Nàng thiếu nữ trước mắt này tuyệt đối không hề vô hại như vẻ bề ngoài. "Tống Huyền, phía trước chính là ải khẩu dẫn vào nội lục của Đạo Tống Hoàng Triều!" Giọng Vạn Kiếm Nhất trầm thấp nhưng mơ hồ mang theo vài phần hưng phấn. Làm mật thám ở Hoàng Thành Ty bấy nhiêu năm, nay cuối cùng cũng được chuyển ngạch chính thức, có thể quang minh chính đại nhậm chức Bách Hộ Hoàng Thành Ty, hưởng thụ khí vận hoàng triều gia trì, hỏi sao không mừng cho được? Càng tới gần Vạn Linh Đại Lục, đập vào mắt là một vùng biển xanh thẳm, sóng cuộn trào dâng, từng luồng gió biển thổi tới mang theo một luồng lực đạo kỳ dị, lại có thể ngăn cách cả thần thức của tu sĩ. Trên mặt biển sừng sững một tòa cự thành, nằm phủ phục nơi đó tựa như một con hung thú viễn cổ. Vạn Kiếm Nhất chỉ về phía tòa thành khổng lồ: "Đó là Quan Thành. Tu sĩ từ các tu chân tinh nằm trong không phận của Đạo Tống nếu muốn nhập quan đều phải đi qua thành này. Một khi đã vào quan, chiếu lệnh bổ nhiệm của Hoàng Thành Ty mới chính thức có hiệu lực!" Sắc mặt Tống Huyền bình thản, khẽ gật đầu với Tống Thiến. Tống Nhị Nê hiểu ý, thu lại cỗ quan quách đồng xanh. Mấy người cất bước đạp không, thân hình hóa thành từng luồng cầu vồng lao thẳng về phía Quan Thành. Trước cổng thành, từng hàng dài người nối đuôi nhau chờ đợi, chốc chốc lại thấy có tu sĩ từ tinh không bay tới tấp nập xếp hàng nhập quan. Tống Huyền dẫn theo Tống Thiến và Yêu Nguyệt — hai người đã biến đổi dung mạo cho bớt nổi bật — dưới sự dẫn đường của Vạn Kiếm Nhất, quy củ xếp hàng chờ tới lượt. Nơi cổng thành có những tốp binh lính khí tức cường hãn canh gác, người nào người nấy mặt lạnh như băng, tay lăm lăm linh kiếm. Tống Huyền liếc nhìn qua một lượt, trong lòng không khỏi cảm thán. Bên trong tòa thành này ước chừng đồn trú ít nhất mấy chục vạn binh sĩ, mà ngay cả lính quàng tầm thường nhất, xét theo khí tức cũng đều đạt tới cấp bậc Hóa Thần kỳ. Nơi đây mới chỉ là một tòa quan thành nội bộ của Đạo Tống Hoàng Triều mà binh lực đã hùng hậu nhường này, trời mới biết ở những cương vực giáp ranh với các hoàng triều khác, thực lực quân đội còn khủng khiếp đến mức nào! Mọi người ngoan ngoãn xếp hàng. Lúc vào thành, cả nhóm bị kiểm tra hết sức nghiêm ngặt, mãi đến khi Vạn Kiếm Nhất trình ra văn thư bổ nhiệm của Hoàng Thành Ty, sắc mặt tên đầu mục dẫn đầu đám lính mới hòa hoãn đôi chút. "Thì ra là đại nhân của Hoàng Thành Ty, vừa rồi có chỗ mạo phạm, mong chư vị lượng thứ!" Tống Huyền thản nhiên gật đầu, dưới ánh mắt dò xét của đám binh lính bước chân vào trong thành. Chờ mấy người đi xa, một tên lính mới hạ giọng hỏi: "Đầu lĩnh, văn thư bổ nhiệm của hai ả đàn bà kia không khớp với tướng mạo, cứ thế thả cho qua sao?" Tên đầu mục lạnh lùng liếc hắn một cái: "Đây không phải ải biên giới giáp với Ma Nguyên hay Vũ Minh, không cần phải quá khắt khe. Tướng mạo các nàng thế nào không quan trọng, quan trọng là văn thư bổ nhiệm trong tay bọn họ là thật! Ngươi tưởng ở Đạo Tống Hoàng Triều này, có kẻ dám làm giả văn thư bổ nhiệm của Hoàng Thành Ty chắc?" "Không dám, không dám!" Tên lính cười gượng, "Vẫn là đầu lĩnh tính toán chu toàn, là thuộc hạ nghĩ đơn giản quá!" Tên đầu mục phất tay, nhìn theo bóng lưng nhóm Tống Huyền đi xa, lẩm bẩm: "Vừa khởi điểm đã là Phó Thiên Hộ, lai lịch không nhỏ đâu, chỉ là không biết cái ghế này có ngồi vững nổi hay không!" Hắn trấn thủ ở Quan Thành nhiều năm, đã chứng kiến quá nhiều tu sĩ tông môn vào triều làm quan, nhưng kẻ cuối cùng trụ vững được giữa chốn triều đình thì trăm người không còn nổi một! ..... Rời khỏi Quan Thành, nhóm Tống Huyền mới chính thức đặt chân vào Vạn Linh Đại Lục. Vừa bước vào nơi này, đám người Tống Huyền đã lập tức bị nguồn linh khí đất trời nồng đậm đến mức gần như muốn ngưng tụ thành giọt làm cho kinh ngạc. Không chỉ có vậy, trong không gian thức hải của Tống Huyền, võ đạo nguyên thần khẽ run lên. Phía trên nguyên thần, một vệt sáng màu đỏ bắt đầu hiện ra, sắc sáng tuy ảm đạm nhưng lại hiển hiện vô cùng rõ ràng giữa thức hải. Tống Thiến và những người khác cũng nhận ra điều bất thường, ánh mắt mọi người khẽ chớp, nhìn nhau đầy ẩn ý. "Không cần căng thẳng, đây chính là khí vận hoàng triều!" Vạn Kiếm Nhất vội vàng giải thích: "Chúng ta qua khỏi ải khẩu thì xem như đã chính thức nhận chức, khí vận hoàng triều bắt đầu gia trì. Khí vận sắc đỏ chỉ là cấp bậc thấp nhất của hoàng triều, dẫu vậy, tiêu hao một phần khí vận cũng có thể giúp nguyên thần tăng tốc độ lĩnh ngộ pháp tắc thiên địa lên đôi chút. Đỏ, cam, vàng, lục, thanh, lam, tím, đó chính là các cấp bậc khí vận hoàng triều. Quan chức càng cao, cống hiến cho hoàng triều càng lớn thì càng được thần khí trấn quốc chú ý, cấp bậc khí vận ban thưởng cũng theo đó nâng lên. Cấp bậc càng cao, công hiệu càng mạnh. Nghe đồn người mang đại khí vận thì được thiên đạo che chở, ngay cả đại năng tà ma cũng phải đi đường vòng!" Tống Huyền lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt dõi nhìn về phía đại dương mênh mông vô tận. Cả nhóm ngự không bay đi, không vội vàng tới Tô Hàng Phủ nhậm chức ngay mà vừa bay trên mặt biển vừa dần dần thích nghi với hoàn cảnh của Vạn Linh Đại Lục. Bay chừng ba ngày, đúng lúc này, trên mặt biển phía dưới bỗng nứt toác ra một rãnh sâu tựa như ác long há miệng, từ trong khe nứt một bóng đen chợt lóe lên rồi vọt thẳng ra ngoài. Bóng đen nọ chặn đường nhóm Tống Huyền, vệt sáng tan đi, hiển lộ một bóng người khổng lồ cao hơn ba trượng. Mái tóc đỏ không gió tự bay, trên gương mặt lạnh lùng, giữa hai đầu lông mày có ba điểm sáng như những vì tinh tú đang chậm rãi xoay tròn, toát ra vẻ quái dị khôn cùng. Tống Huyền đánh giá gã khổng lồ khí thế ngập trời tựa hung thú thời viễn cổ trước mắt, trầm giọng hỏi: "Các hạ có ý gì đây?" Gã cự nhân tóc đỏ lạnh lùng đáp: "Nộp phí qua đường đi!" "???" Tống Huyền cảm thấy hoang đường: "Vùng biển này là của ngươi?" Gã tóc đỏ gật đầu: "Vốn không phải của ta, nhưng ta đã xuất hiện ở đây thì nó là của ta. Ngươi muốn qua thì phải nộp phí. Một người mười khối cực phẩm linh thạch, già trẻ không lừa!" Tống Huyền nghiêng đầu nhìn Vạn Kiếm Nhất. Lão già, tình hình thế này là sao? Vạn Kiếm Nhất cười gượng: "Cương vực hoàng triều quá rộng lớn, không thể quản thúc hết mọi ngóc ngách, những vụ cướp đường hải tặc cản lối cướp bóc thế này cấm mãi không xuể. Những nơi như núi rừng hoang vu hay vùng biển không người thế này, luật pháp hoàng triều chỉ là đồ trang trí, chung quy vẫn tuân theo quy tắc nắm đấm định đoạt. Mấy chuyện giết người đoạt bảo này, Tống Huyền chắc cậu đâu có lạ gì?"