Chương 73: Tiểu Hoàng Dung trong Dương Châu Thành

Ngày hôm ấy, trong thành Dương Châu, không ít người cả trong lẫn ngoài thành đều chứng kiến một vệt hồng kiếm hình đỏ thắm vút thẳng lên trời từ đầu thành rồi xé gió bay ra ngoài. Kiếm khí khủng khiếp ấy như sấm như chớp, mang theo tiếng rít nhọn hoắt xé không trung khiến người nghe phải thất kinh, không lệch không chệch, một kiếm nghiền nát vụn cánh tay của kẻ xui xẻo kia. Những giọt máu lấm tấm rơi rải rác trong hư không, như đang kể lại tất cả những gì vừa xảy ra thảm khốc đến nhường nào. Với người dân thường, võ giả không phải điều xa lạ, nhưng cảnh kiếm khí ngang trời gào thét như thế này thì họ chưa từng thấy bao giờ. Những ai nhìn thấy cảnh tượng đó đều há hốc miệng thở dốc, không ít người đứng ngây ra tại chỗ, nhất thời không thể tiếp nhận những gì đang diễn ra trước mắt. Cũng giống như ngày trước, khi Tống Huyền phóng một đạo kiếm khí đánh toác một cái hố lớn giữa sân nhà, Lâm Đại Ngọc cũng đứng ngẩn người, mãi lâu sau mới hoàn hồn lại. Mãi đến khi đạo kiếm khí gào thét kia tan biến hoàn toàn, và Tả Lãnh Thiền bịt mặt cũng đã chạy mất tăm mất dạng, mới có người cất tiếng hét lớn: "Kiếm tiên! Dương Châu thành ta có kiếm tiên đến rồi!" Đại Chu tuy võ phong thịnh vượng, nhưng tuyệt đại đa số vẫn là người thường, họ không hiểu rõ cấp bậc phân chia giữa các võ giả, cũng chẳng biết Tiên Thiên là gì. Trong nhận thức của họ, kẻ có thể vung ra một kiếm kinh hồng như vậy, chẳng phải kiếm tiên thì là gì? …… Người thường đang reo hò có kiếm tiên giáng lâm, bàn tán kiếm tiên đang ở đâu. Còn trong thành, những võ giả cảm nhận được đạo kiếm khí ấy, phần lớn đều không khỏi kinh ngạc. "Kẻ bịt mặt ngoài thành đó, chắc chắn là Tiên Thiên võ giả, chưởng lực hắn đánh ra mang theo chân khí dao động, điều này không thể nhầm được!" "Sát thủ bịt mặt cấp Tiên Thiên, vậy mà bị người ta một kiếm phá chưởng, lại còn bị chém đứt tay — kẻ ra tay trong thành kia, tu vi cao đến mức nào?" "Tu vi khó mà đoán định, nhưng ít nhất cũng là cấp Tiên Thiên, e rằng còn là hàng đỉnh chóp trong số Tiên Thiên…" "Dương Châu thành thực sự là nơi rồng ẩn hổ phục, may mà trước giờ ta chưa gây chuyện ở đây!" "Người này… trông có vẻ quen, hình như là tân Trấn Phủ Sứ Huyền Y Vệ mới đến!" Không ít võ giả nghe vậy giật nảy mình, trong bụng thầm mừng may mắn. Câu "hiệp dĩ võ phạm cấm" không phải chuyện đùa — Dương Châu thành phú thương đông đúc, bao nhiêu võ giả đang dạo quanh trong thành, ai mà trong lòng chẳng có chút ý nghĩ cướp của nhà giàu chia cho kẻ nghèo? Đi giang hồ mà không có bạc thì làm sao? Sang nhà phú hộ lấy ít là xong. Người luyện võ lấy bạc thì gọi là trộm được sao? Đó là hành hiệp trượng nghĩa, đó là cướp của nhà giàu chia cho kẻ khó. Dám không nghe? Thì đánh! Đánh cho ngoan ngoãn là thượng sách! Nhưng lúc này, nhìn thấy kết cục của tên võ giả bịt mặt ngoài thành, không ít người đã quyết định rời khỏi chốn này sớm hơn. Ngay cả Tiên Thiên võ giả gây chuyện tại cổng thành Dương Châu còn bị vị Trấn Phủ Sứ Huyền Y Vệ kia chặt tay, nếu họ lỡ vận không may, đang cướp của nhà giàu mà bị người ta bắt gặp, chẳng phải sẽ bị loạn kiếm băm nát? …… Khu vực đông nam Dương Châu thành, Hoài Vương phủ, vườn hoa sau phủ. Một lão nhân mặc bào rộng thêu mãng xà đang thưởng thức tiếng nhạc, ngắm nhìn vũ cơ múa hát, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cổng thành. "Động tĩnh này… có vẻ không nhỏ!" Nói rồi, hắn nhìn sang thủ lĩnh thị vệ bên cạnh: "Ngươi sai người ra ngoài xem xem, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra." Một lúc sau, thủ lĩnh thị vệ quay lại, ghé tai thì thầm mấy câu. Lão nhân nghe xong, nhíu mày lại: "Huyền Y Vệ lại phái đến một nhân vật như vậy? Đế Đô định làm gì đây?" Trầm ngâm một lúc, hắn lắc đầu, thản nhiên nói: "Kệ họ, ta có tạo phản đâu, chẳng qua chỉ tìm ít dược dẫn để dưỡng thọ thôi, Huyền Y Vệ còn dám đến gây sự với ta sao?" Đứng dậy vươn vai một cái, lão nhân cười: "Cứ tiếp tục tấu nhạc, tiếp tục múa!" … Trong một gian phòng riêng của tửu lầu nọ, một văn sĩ trung niên nho nhã phe phẩy chiếc quạt lông trong tay, liếc nhìn gã đàn ông tuấn tú ngồi đối diện. "Diệp Thành Chủ, vừa rồi thứ lướt qua đầu thành kia là gì vậy?" Người được gọi là Diệp Thành Chủ trông chừng hơn ba mươi tuổi, vừa có nét tuấn anh của người trẻ, lại vừa có sự trầm ổn khí phái của người trung niên. Lúc này nhìn theo vệt kiếm hồng đỏ thắm vừa vút qua phía xa, ánh mắt hắn dần dần lộ ra vẻ thú vị đậm đà. "Lâu lắm rồi, ta chưa thấy kiếm khí nào mạnh đến vậy!" Văn sĩ trung niên khẽ nhíu mày: "Có thể khiến Diệp Thành Chủ coi trọng đến thế, người thi triển kiếm khí đó hẳn thực lực rất cao. Nếu ngài đối địch với hắn, có nắm chắc phần thắng không?" Diệp Thành Chủ trầm ngâm: "Kiếm khí của hắn ngưng luyện đến mức còn hơn ta một chút, chắc là Tiên Thiên cường giả đã ngưng tụ được Khí Chi Hoa. Nhưng trong kiếm khí của hắn không có tinh thần ý chí dung nhập vào, cũng không có khí huyết hùng hậu áp đảo — nếu đối phương không giấu thực lực, ta có lẽ sẽ thắng." "Vậy nếu hắn giấu thực lực thì sao?" Diệp Thành Chủ mỉm cười nhẹ: "Thì khó nói lắm. Tu vi chênh lệch không nhiều mà đã là sinh tử quyết đấu, thì còn phải xem tình huống cụ thể trên chiến trường." Văn sĩ trung niên phỏng đoán: "Nghe nói gần đây trong giang hồ Minh Châu nổi lên một vị Kiếm Thần tên Tây Môn Xuy Tuyết, kiếm pháp nhanh đến cực hạn, kiếm khí lại càng như cuồng phong quét sạch mọi thứ — chẳng lẽ người này đã đến địa phận Giang Chiết?" "Có lẽ vậy!" Diệp Thành Chủ thở dài: "Nếu là trước đây, gặp được kiếm đạo cường giả như thế, ta nhất định phải ra tay cắt thử cao thấp một phen. Nhưng bây giờ thì không được nữa, ta không những không thể ra tay, mà còn phải che giấu tung tích, càng ít người biết ta đang ở đây càng tốt. Đôi khi nghĩ lại, thấy mất đi cái thú vui ngày trước rồi." Văn sĩ trung niên khẽ cười: "Cung đã giương thì không có đường quay đầu, Diệp Thành Chủ bây giờ hối hận cũng đã muộn." Diệp Thành Chủ lắc đầu nhẹ: "Ta vốn không biết hối hận là gì!" … Hẻm Thùy Liễu, khách điếm Đồng Phúc. Hoàng Dung bôn ba vất vả suốt một ngày, mặt mũi dính đầy bụi bẩn trở về phòng trọ. "Hôm nay lại có thêm ba đứa trẻ mất tích rồi." Cô tự lẩm bẩm, rót cho mình một chén trà, ánh mắt mang theo vẻ mệt mỏi sâu thẳm. "Bọn ăn mày nhỏ trong thành ngày càng ít đi, cái thành Dương Châu này nước quá sâu. Rốt cuộc ta nên tiếp tục điều tra, hay là rời đi ngay cho xong?" Trong lòng cô bắt đầu hoang mang. Ban đầu chẳng qua là vì mấy đứa ăn mày nhỏ hay chơi cùng cô trong thành bỗng dưng mất tích, cô vì nghĩa khí mà muốn tìm hiểu rõ đầu đuôi. Nhưng càng điều tra, cô càng cảm thấy sợ hãi, cứ như mình đang từng bước lún sâu xuống vực thẳm — chỉ cần sơ sẩy một cái, dù khinh công của cô có giỏi đến mấy, cũng sẽ bỏ mạng trong cái Dương Châu thành sâu thẳm khôn lường này. "Chỗ này không thể ở nữa rồi, sáng sớm mai phải rời đi thôi!" Vừa khi cô quyết định trong lòng, bên ngoài cửa sổ bỗng vang lên một tiếng rít nhọn hoắt xé trời. Nhìn qua khung cửa, chỉ thấy phía cổng thành, một vệt hồng đỏ thắm như rồng dài gào thét vút qua, rồi mất hút vào bầu trời mênh mông bên ngoài thành. Hoàng Dung nhìn mà giật bắn người, bất giác hít một hơi dài. "Cái Dương Châu thành này rốt cuộc là chỗ quái gì vậy? Đạo kiếm khí vừa rồi đó… e rằng cha ta cũng chỉ đến thế thôi!"