Nhiên luyện thành Giao!

"Lão cục trưởng và những người khác đã xuống sông ngầm từ một tuần trước, tin nhắn cuối cùng gửi về là vào sáu giờ mười lăm phút sáng hôm qua." "Sau đó, chúng tôi hoàn toàn mất liên lạc với họ." "Tiểu Đóa đâu?" Tả Thiên Dương lên tiếng hỏi. "Tiểu Đóa đang ở phía sông ngầm, cô ấy vẫn đang nỗ lực tìm cách kết nối lại với lão cục trưởng." "Dẫn chúng tôi qua đó." Tả Thiên Dương ra lệnh. Dưới sự dẫn đường của gã trung niên vai u thịt bắp, nhóm tám người gồm Lâm Thiên Hạo, Dã Tâm đạo trưởng, Tả Thiên Dương, Tửu Nhục hòa thượng bắt đầu tiến về phía sông ngầm. Phía trước là một lòng chảo giữa núi, cả nhóm đi theo con đường lát đá cũ kỹ dẫn sâu xuống thung lũng bên dưới. "Con đường này chắc không phải mới được làm gần đây đâu nhỉ." Lâm Thiên Hạo nhận xét. Mặt đường đá dưới chân tuy có dấu vết tu sửa rõ rệt, nhưng dựa vào hoa văn và những chi tiết mài mòn trên đá, có thể thấy nó đã tồn tại từ rất lâu rồi. "Đúng vậy." Gã trung niên lực lưỡng gật đầu, nghiêm túc giải thích: "Con đường này có tuổi đời khá lớn rồi. Dưới lòng chảo có một ngôi làng, theo quan sát của chúng tôi, ngôi làng đó ít nhất cũng có lịch sử hơn hai trăm năm. Sông ngầm nằm ngay phía sau làng." Dã Tâm đạo trưởng nhướng mày, có chút kinh ngạc hỏi: "Vậy tại sao các người không đóng quân luôn ở trong làng?" Nghe vậy, gã tráng sĩ vai u thịt bắp bất đắc dĩ lắc đầu, đáp: "Bởi vì trong làng không an toàn. Lão cục trưởng nói phong thủy ở đó cực kỳ tệ, tệ đến mức ai sống ở đó cũng sẽ gặp họa tuyệt diệt cả nhà." "Có thật là hoang đường đến thế không?" Toản Địa Thử cảm thấy khó tin, lên tiếng hỏi lại. Gã trung niên chỉ biết cười khổ: "Nghe thì có vẻ khó tin thật, nhưng chúng tôi đã điều tra những người từng sống ở làng này, theo ghi chép thì tất cả đều đã đứt đoạn hương hỏa rồi." "Cũng không hẳn là tất cả, trong làng có một cậu nhóc nhà họ Diệp là mất tích, nhưng khả năng cao là cũng đã chết rồi." Dã Tâm đạo trưởng khẽ nhíu mày: "Ngôi làng này chẳng phải có lịch sử hơn hai trăm năm sao? Thông tin từ thời đó chưa chắc đã chính xác." "Vâng." Gã tráng sĩ gật đầu: "Tuy nhiên, trước đây ngôi làng vẫn bình thường, chỉ từ mười tám năm trước, phong thủy mới bắt đầu xảy ra vấn đề." "Sau đó, chỉ trong vòng vỏn vẹn mười lăm năm, hơn ba trăm người già trẻ lớn bé trong làng đều lần lượt qua đời. Ngoại trừ cậu nhóc họ Diệp mà tôi vừa nói là mất tích, những người còn lại đều có ghi chép tử vong rõ ràng." "Có điều, với tình hình của làng Áo Long này, tôi đoán cậu nhóc nhà họ Diệp kia chắc cũng lành ít dữ nhiều. Với công nghệ hiện nay, làm sao một người có thể nói biến mất là biến mất ngay được." "Vậy có khả năng nào chính cậu nhóc họ Diệp đó đã giết sạch cả làng không?" Lâm Thiên Hạo đột nhiên lên tiếng. Anh đã từng chứng kiến không ít chuyện kỳ quái, đôi khi, sự thật lại nằm ở những giả thuyết điên rồ nhất. "Chắc không đến mức đó đâu." "Đều là người cùng làng, không có thâm thù đại hận gì, ai lại đi làm chuyện đồ thôn diệt môn như vậy." Lâm Thiên Hạo xua tay cười nói: "Tôi chỉ thuận miệng nói vậy thôi, đừng để tâm." Gã trung niên gật đầu không nói thêm gì, tiếp tục dẫn đường. Dã Tâm đạo trưởng thì đang quan sát địa thế núi non xung quanh, từ lúc nào trên tay hắn đã xuất hiện một chiếc la bàn. Rõ ràng, đối với một cục diện phong thủy có thể khiến người ta tuyệt tự tuyệt tôn thế này, Dã Tâm đạo trưởng cảm thấy rất hứng thú. Không chỉ hắn, ngay cả Lâm Thiên Hạo cũng thấy chuyện này thật kỳ lạ. Anh từng nghe nói về những nơi phong thủy xấu khiến gia chủ gặp nhiều tai ương, nhưng khiến cả làng chết sạch thì đúng là hiếm thấy. "Không đúng, rất không đúng." Chân mày Dã Tâm đạo trưởng càng nhíu chặt, thần sắc trở nên nghiêm trọng. "Phong thủy ở đây... lẽ ra phải cực kỳ tốt mới đúng. Trái có Thanh Long, phải có Bạch Hổ, lại thêm sông ngầm phía sau, đây chính là vùng đất linh thiêng Long Hổ hội tụ." "Người bình thường sống ở đây sẽ được trường thọ, võ giả tu luyện tại đây thì hiệu quả sẽ tăng gấp bội." "Đúng vậy." Gã trung niên tiếp lời, mỉm cười nói: "Hoàn toàn chính xác. Làng Áo Long này trước đây vốn là một ngôi làng trường thọ nổi tiếng, từ lâu đã từng được đài truyền hình địa phương đến phỏng vấn." "Lúc đó thống kê được, những người đã khuất ở đây, người trẻ nhất cũng thọ chín mươi ba tuổi, người thọ nhất thậm chí sống đến một trăm mười tám tuổi." Dã Tâm đạo trưởng khẽ nhíu mày: "Cấu trúc phong thủy như thế này là thuận theo thiên địa, theo góc nhìn hiện tại của ta, thế núi Thanh Long Bạch Hổ đều không có vấn đề gì." "Vậy thì... vấn đề nằm ở sông ngầm." "Nếu ta đoán không lầm, sông ngầm này vốn là nước sống, sau đó nước sống biến thành nước chết, làng trường thọ tự nhiên sẽ trở thành làng tuyệt mệnh." Lâm Thiên Hạo vốn không am hiểu về phong thủy, vì vậy anh chỉ im lặng lắng nghe những gì Dã Tâm đạo trưởng phân tích. "Phải, lão cục trưởng cũng nói như vậy." "Nhưng ông ấy còn bảo, sông ngầm này dòng chảy cuồn cuộn, lòng sông rộng lớn chẳng khác gì đại giang đại hà, không lý nào lại nói đứt đoạn là đứt đoạn ngay được." Tả Thiên Dương đứng bên cạnh nghiêm giọng nói: "Có phải là vì con 'Long' mà anh đã nhắc đến trước đó không?" Trong mắt trái của Tả Thiên Dương vốn đang ẩn chứa một hư ảnh hình rồng, do đó anh đặc biệt quan tâm đến loài vật huyền thoại này. Gã trung niên gật đầu xác nhận: "Suy đoán của lão cục trưởng là như vậy, nhưng cụ thể thế nào thì chính ông ấy cũng không dám chắc chắn." "Nhưng mà là Rồng đấy, ở đây xuất hiện Rồng, hơn nữa xem chừng còn không giống với những loài Giao Long từng xuất hiện trước đây." Nghe đến đây, Tả Thiên Dương vô cùng kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ anh muốn nói, trong dòng sông ngầm này có một con Chân Long sao?" Rồng chính là vật tổ của Long Quốc. Trong mười hai con giáp, chỉ riêng Rồng là chưa từng có mấy ai thực sự nhìn thấy. Ngay cả những truyền thuyết về giếng nhốt rồng, đa phần thực chất cũng không phải là Rồng, mà là Giao, thậm chí còn chưa tới cấp bậc Giao. Người xưa có câu: Xà đại thành Mãng, Mãng tụ thành Nhiên, Nhiên luyện thành Giao, Giao độ hóa Long. Đó chính là quá trình tiến hóa từ hình thái ban đầu của loài rắn để trở thành Rồng. Khi loài rắn phát triển đến một mức độ nhất định, kích thước dần trở nên to lớn, đó chính là Mãng xà, hay còn gọi đơn giản là Mãng. Đây là loài thường thấy nhất ở Long Quốc. Bước thứ hai là Mãng tụ thành Nhiên. Để Mãng xà tiến thêm một bước, nó cần tích tụ năng lượng của thiên địa, đầu mọc u thịt, thân rắn mọc chân, lúc này gọi là Nhiên. Trong dân gian Long Quốc có cách gọi là "rắn bốn chân". Nhiều người cho rằng đó là thằn lằn hoặc các loài bò sát tương tự, nhưng chỉ những bậc cao nhân mới biết, rắn bốn chân thực chất chính là Nhiên! Khi Mãng vừa lột xác thành Nhiên, thân hình đồ sộ của nó thường sẽ thu nhỏ lại chỉ bằng kích cỡ của một con rắn bình thường. Điểm khác biệt nằm ở chỗ Nhiên có bốn chân và đầu có u thịt, còn rắn thì không. Nhiên luyện thành Giao! Đây chính là bước thứ ba trong quá trình tiến hóa. Sau khi Nhiên thu nhỏ kích thước, về lý thuyết chúng sẽ không thay đổi kích cỡ thông qua việc ăn uống nữa, mà cần phải thông qua tu luyện để từ từ làm lớn mạnh bản thể của mình.