Sáng tối song hành!

"Trang chủ, ngài đúng là thần cơ diệu toán, mấy tác phẩm văn học và tiểu thuyết ngài biên soạn đều bán chạy như tôm tươi. Chỉ tính riêng ngày hôm nay, chúng ta đã thu về hơn ba ngàn lượng bạc." Mạc Thất Quân nhìn Lâm Thiên Hạo với ánh mắt tràn đầy sự kính phục. Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, số bạc Lâm Thiên Hạo kiếm được đã vượt quá mười vạn lượng, mà quan trọng nhất là, đây dường như mới chỉ là khởi đầu. Hiện tại việc in ấn sách đã bắt đầu đi vào quỹ đạo, tốc độ kiếm tiền chẳng hề thua kém so với việc bán rượu. Đám tài tử giai nhân ở Bắc Võng thành đều tranh nhau tìm đọc tác phẩm của Lâm Thiên Hạo, hết tập này đến tập khác, họ điên cuồng tìm mua. Thậm chí đã có những thương nhân bắt đầu thu mua số lượng lớn để vận chuyển đến các thành trì khác tiêu thụ. Tất cả những điều này Mạc Thất Quân đều thu vào tầm mắt. Gã hiểu rất rõ rằng, được đi theo Lâm Thiên Hạo chính là vận may lớn nhất đời mình. Điểm mấu chốt là, hiện tại số hộ vệ dưới tay gã đã tăng từ hai mươi người lên đến một trăm người. Tuy số lượng nô bộc vẫn giữ nguyên ở mức ba trăm, nhưng chế độ ăn uống của họ ngày càng được cải thiện rõ rệt. Cảm giác quản lý số lượng người ngày một đông khiến Mạc Thất Quân thấy vô cùng mãn nguyện. Thế nhưng gã đâu biết rằng, những gì Lâm Thiên Hạo đang làm lúc này chỉ là bước đệm. Thời gian gần đây, ngoài việc kiếm tiền, Lâm Thiên Hạo cũng đặc biệt chú ý đến cục diện của Đại Vũ vương triều. Tình hình vương triều hiện tại không mấy khả quan, thậm chí là vô cùng biến động. Đối với Lâm Thiên Hạo, đây lại là một tin tốt. Bởi chỉ khi Đại Vũ vương triều rối ren, anh mới có cơ hội so găng với họ, bằng không nếu cứ phát triển bình thường thì sẽ mất rất nhiều thời gian. Mười năm trở lại đây, Đại Vũ vương triều liên tục gặp thiên tai. Nói là thiên tai, nhưng thực chất là do quan lại cấp trên tham ô quá mức nghiêm trọng mà thành. Đê đập sông Vũ được xây dựng trước kia điển hình là những công trình kém chất lượng. Mười năm trước, một trận mưa lớn đã làm vỡ đê, nước sông Vũ nhấn chìm ba tỉnh, số lượng dân di cư tràn ra lên tới hơn mười triệu người. Dù sau đó triều đình liên tục tìm cách trị thủy, nhưng ngân khố đã cạn kiệt, không đủ kinh phí để đại tu đê điều. Hơn nữa mười năm qua mưa lớn triền miên, những đoạn đê mới tu bổ xong chẳng bao lâu lại bị cuốn trôi. Chính vì vậy, bách tính phương nam buộc phải kéo nhau lên phương bắc, bởi môi trường sống ở miền nam đã trở nên quá tồi tệ. Bên cạnh đó, Đại Vũ vương triều còn luôn chịu sự đe dọa từ Đại Mãng vương triều, hai bên thường xuyên xảy ra xung đột vũ trang. Tuy hiện tại số lượng lưu dân không còn đông như mười năm trước, nhưng cộng dồn lại vẫn có tới vài triệu người. Với lượng dân di cư khổng lồ như vậy, nội loạn là điều khó tránh khỏi. Đại Vũ vương triều lúc này chẳng khác nào ngọn đèn trước gió. Thực tế, đứng ở góc độ của Lâm Thiên Hạo, Đại Vũ vương triều trông thì có vẻ lung lay nhưng tình hình chưa hẳn đã quá bi đát. Chỉ cần mạnh tay trừng trị một nhóm quan tham rồi tịch thu gia sản, ngân khố sẽ lập tức đầy ắp. Có tiền rồi, mọi vấn đề đều có thể giải quyết. Nhưng đó không phải là việc Lâm Thiên Hạo cần bận tâm lúc này. Anh phải tranh thủ mùa đông này để huấn luyện hộ vệ. Bởi vào mùa đông, rất nhiều dân di cư sẽ không trụ vững, để giữ mạng, họ sẽ sẵn lòng đầu quân cho những "phú ông" có lương thực như anh. Những kẻ bình thường chỉ biết dựa vào sức lao động để kiếm miếng ăn, khi mùa đông tới, cuộc sống sẽ trở nên vô cùng gian nan. Lâm Thiên Hạo gọi Mạc Thất Quân tới, thông báo việc mình muốn mở rộng đội ngũ hộ vệ. "Trang chủ, đây là việc tốt ạ. Nếu ngài không thu nhận họ, e rằng rất nhiều người sẽ không qua nổi mùa đông này." Lâm Thiên Hạo gật đầu: "Vậy thì thu nạp thêm năm trăm dân di cư đi." "Tôi hiểu rồi." Năm trăm người đó không thể ai cũng trở thành hộ vệ, nhưng chỉ cần lọc ra được hai trăm người đủ tiêu chuẩn là được. Đợi đến mùa xuân năm sau, những kế hoạch mà anh dự tính bấy lâu có thể dần đưa vào thực hiện. Cũng may là tiểu tinh linh Talophys nói sai lệch thời gian ở đây so với bên ngoài là một ngàn lần, nếu không Lâm Thiên Hạo cũng chẳng định tiêu tốn thời gian ở chốn này. Sau vài tháng phát triển, Lâm Thiên Hạo có thể cảm nhận rõ ràng tâm cảnh của mình đã được nâng cao. "Trước đây tôi từng cố gắng thoát phàm, nhưng mãi vẫn không tìm được cảm giác đó." "Nguyên nhân cốt yếu là do cảnh giới của tôi quá cao, thực lực quá mạnh. Muốn thực sự thoát phàm theo đúng nghĩa đen vốn là chuyện không thực tế." "Chỉ khi thực sự trở thành một người phàm, dùng góc nhìn của người phàm để mưu cầu phát triển như hiện nay, mới có thể coi là thoát phàm đúng nghĩa." Ánh mắt Lâm Thiên Hạo ngày càng trở nên sâu thẳm. Bắt đầu từ đôi bàn tay trắng, mọi chuyện dường như đang dần trở nên thú vị. Mùa đông năm nay, Sơn Vũ trang viên của Lâm Thiên Hạo trở nên náo nhiệt hẳn lên. Việc anh thu nhận dân di cư cũng không khiến ai cảm thấy kỳ lạ. Dẫu sao Lâm Thiên Hạo cũng đang phát triển rất nhanh, nếu không có đội ngũ hộ vệ đủ mạnh, chắc chắn sẽ bị đám dân di cư liều chết tấn công để cướp lương thực. Chuyện này trước đây vẫn thường xuyên xảy ra, lưu dân vì muốn sống sót thì chuyện gì cũng dám làm. Mùa đông nhanh chóng trôi qua. Số lượng hộ vệ dưới tay Lâm Thiên Hạo đã lên đến con số ba trăm. Tiếp theo là bước đi tiếp theo trong kế hoạch. Anh bắt đầu thôn tính các ngành nghề khác trong Bắc Võng thành. Đầu tiên chính là... ngành rượu! Thế giới này không có luật chống độc quyền, không gian để anh thao túng là cực lớn. Nhờ có Túy Thiên Tiên, các thương nhân rượu ở Bắc Võng thành đều lâm vào cảnh khốn đốn. Khi nghe tin Lâm Thiên Hạo có ý định mua lại, dù vẫn có một số ít từ chối, nhưng phần lớn đều đồng ý. Những kẻ từ chối kia chắc chắn cũng chẳng trụ được bao lâu nữa, phá sản là điều tất yếu. Tại sao phải thu mua các hãng rượu? Để làm lớn mạnh thương hiệu sao? Dĩ nhiên là không! Mục đích cốt lõi của Lâm Thiên Hạo là để có lý do chính đáng chiêu mộ thêm nhiều hộ vệ hơn. Bước kế tiếp là mở rộng ra bên ngoài. Lâm Thiên Hạo cần có đội vận tải, cần có tiêu cục. Tất cả những điều này đồng nghĩa với việc "đội quân vũ trang" của anh có thể lớn mạnh một cách hợp pháp trong mắt thiên hạ. Tất nhiên, chỉ bấy nhiêu thôi là chưa đủ. Lâm Thiên Hạo bắt đầu âm thầm thu phục đám sơn tặc trong Bắc Mãng sơn mạch. Sau một mùa đông rèn luyện, thể phách của Lâm Thiên Hạo giờ đây đã vô cùng cường hãn, một mình anh chấp cả một sơn trại cũng dễ như trở bàn tay. Có tiền, có võ lực, lại thêm cái thế đạo ăn thịt người này, việc thu phục đám sơn tặc đối với anh không quá khó khăn. Đồng thời, Lâm Thiên Hạo cũng bắt đầu có ý thức bồi dưỡng tâm phúc, nâng cao chiến lực cho thuộc hạ. Việc thu phục sơn tặc được tiến hành trong bóng tối, còn việc mở rộng kinh doanh thì được phô trương ngoài ánh sáng. Thế nhưng tốc độ bành trướng của anh rốt cuộc vẫn bị kẻ khác để mắt tới. "Anh Hạo, bang chủ Hổ Đầu bang ở Bắc Võng thành hẹn anh tối nay gặp mặt tại Bách Hoa lâu. Xem chừng gã đến với ý đồ không tốt đâu." Tất Thành Tài tìm đến Lâm Thiên Hạo, mang theo một tin tức không mấy tốt lành. Ở thế giới này cũng có võ phu, nhưng vì "nghèo học văn, giàu học võ" nên số lượng võ phu rất hiếm, những người tu luyện có thành tựu lại càng ít hơn. Vị bang chủ Triệu Hổ của Hổ Đầu bang này nghe nói là một võ phu tam lưu đỉnh phong. Gã mượn danh nghĩa mở võ quán để lập bang phái, chuyên hành nghề hoành hành bá đạo, thu phí bảo kê khắp nơi.