Chương 139: Chìa khóa dưới đáy hồ

Lũng Bắc Quốc và Khang Dương Quốc đều là các nước bậc Bính phụ thuộc vào Hạ Quốc. Khác với các nước bậc Đinh trực thuộc, trong cõi Lũng Bắc Quốc có một vị tu sĩ Nguyên Anh kỳ trấn giữ. Khắp cả nước tông môn san sát, Tuyền Dương Quốc cũng chỉ là một tiểu quốc trực thuộc dưới trướng Lũng Bắc Quốc mà thôi. Dãy Thiên Đô đâm ngang qua hơn nửa cương vực Lũng Bắc Quốc. Nơi đây yêu thú tụ tập đông đảo, sản vật dồi dào, không ít tu sĩ Lũng Bắc Quốc quanh năm trà trộn trong rặng núi nhằm tìm kiếm thiên tài địa bảo đặc thù cho bản thân hoặc gia tộc, tông môn. Rất nhiều thị trấn nhỏ mọc lên dựa vào hai bên sườn rặng Thiên Đô. Nổi danh nhất trong số đó chính là trấn Thanh Tước. Tương truyền thuở xưa nơi đây chỉ là một thôn xóm nhỏ, từng có một con chim lớn mang bộ lông xanh biếc dừng chân đậu lại gần làng. Về sau thanh điểu thành công tu thành đại yêu, ngôi làng hẻo lánh này cũng nhờ danh tiếng của nó mà vang danh khắp cõi Lũng Bắc Quốc. Lý Văn khoác đạo bào, đầu đội nón lá rảo bước giữa trấn Thanh Tước. Vị trí Trương Lăng trao cho hắn nằm ngay gần thị trấn này. Nhờ Thần Thức nhạy bén, Lý Văn vừa bước chân vào trấn Thanh Tước đã nhận ra nét kỳ lạ. Cả thị trấn gối núi kề sông, ở điểm cuối cùng có một mỏm vách đá mang dáng dấp tựa như cánh chim lớn đang dang rộng. Điểm dị thường mà Lý Văn cảm nhận được chính là phát ra từ vách đá ấy. Một luồng khí tức như có như không từ mỏm đá tỏa ra, bao phủ khắp bầu trời bên trên trấn Thanh Tước. Luồng khí tức này mang lại cảm giác lạ thường nhưng không hề khiến người ta chán ghét. Lý Văn thầm đoán nếu lời đồn đại là thật thì khí tức này hẳn là do thanh điểu sau khi hóa thành đại yêu đã lưu lại nhằm che chở cho cả trấn nhỏ. Địa điểm Trương Lăng chỉ điểm cho Lý Văn thực chất nằm cách mỏm đá Thanh Điểu hơn hai trăm dặm về phía sau. Ban đầu Lý Văn định ngự khí bay thẳng từ không gian qua đó, nhưng để cẩn trọng, hắn vẫn chọn vào trấn Thanh Tước dò la trước một hai phần. Dù sao thời đại của Trương Lăng cách thời hắn sống đã hơn ngàn năm, giữa chừng dẫu có xảy ra biến cố gì cũng là chuyện thường tình. Để tránh đi toi công, Lý Văn cảm thấy việc đến trấn Thanh Tước là hết sức cần thiết. Từ lúc rời Kim Lâm Thành, Lý Văn liền cải trang thành đạo sĩ, một đường hành sự kín kẽ, cố gắng không dây dưa qua lại với bất kỳ ai. Vào trấn Thanh Tước cũng ngót nghét bảy ngày, Lý Văn đã nắm rõ phần lớn các giai thoại trong trấn, duy chỉ có địa điểm Trương Lăng nhắc tới là chẳng hề có lấy nửa lời đồn đại nào. Đến lúc này Lý Văn đã có thể chắc chắn, món đồ bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Nghĩ tới đây, Lý Văn rảo bước nhanh hơn về hướng mỏm đá Thanh Điểu. Hắn lần theo đường mòn men lên đỉnh núi, sau khi lên tới nơi, đập vào mắt chính là cả một vùng rừng rậm bạt ngàn. Mỏm đá Thanh Điểu thực chất là một đỉnh núi, phía sau đỉnh núi lại là một thung lũng trũng xuống. Đứng trên mỏm đá có thể nhìn rõ tít đằng xa, trong cánh rừng rậm còn lờ mờ trông thấy không ít tu sĩ đang qua lại. Lý Văn thấy vậy khẽ nở nụ cười, rót linh lực xuống Đạp Lãng Ngoa dưới chân. Cả người hắn tung mình nhảy khỏi mỏm đá Thanh Điểu, lướt bay trên bầu trời phía trên cánh rừng rậm rồi khuất dần về phương xa. Khoảng cách dần thu ngắn, Lý Văn cũng đã trông thấy đích đến mình cần tìm: một hồ nước nằm sâu trong cánh rừng. Hồ nước này có diện tích cực lớn. Khi còn ở trấn Thanh Tước, Lý Văn đã nghe không ít lời đồn về nó. Tương truyền trong hồ có loài thủy sinh yêu thú vô cùng hùng mạnh, nếu tu sĩ vô cớ lội xuống ắt sẽ bị yêu thú tấn công. Bởi đây chỉ là một hồ nước bình thường mà đi vào lại tiềm ẩn hiểm nguy, thế nên đại đa số tu sĩ chỉ đi ngang qua chứ chẳng ai nán lại lâu. Đây cũng chính là lý do khiến Lý Văn tin chắc món đồ nọ vẫn còn nằm dưới lòng hồ. Lý Văn đáp xuống bờ hồ, chậm rãi tỏa Thần Thức ra bốn phía. Sau khi xác nhận xung quanh không có tu sĩ nào khác, hắn nhún chân nhảy vọt lên, lao thẳng về phía lòng hồ. Ùm một tiếng, bọt nước bắn tung tóe. Thân hình Lý Văn chìm nghỉm vào dòng nước, chỉ còn lại những gợn sóng lăn tăn không ngừng lan rộng trên mặt hồ. Lý Văn bọc linh lực quanh thân, bơi nhanh xuống đáy hồ. Càng lặn sâu, nhiệt độ nước xung quanh càng hạ thấp. Ánh nắng đã chẳng thể rọi tới nơi này, bốn bề chỉ còn một màu đen kịt cùng sự tĩnh lặng đến rợn người. Lúc này Lý Văn bung hết Thần Thức, dò xét vùng nước xung quanh để đề phòng yêu thú dưới nước bất ngờ tập kích. Độ sâu Lý Văn lặn xuống đã tới gần trăm trượng nhưng vẫn chưa chạm tới đáy hồ. Thấy tình hình này, Lý Văn không khỏi có chút sốt ruột; ở dưới nước càng lâu thì càng dễ bị yêu thú phát hiện. Đúng lúc này, như cảm nhận được điều gì, nét mặt Lý Văn lộ vẻ vui mừng, lập tức tăng tốc bơi xuống phía dưới. Trong bóng tối thỉnh thoảng lại lóe lên một đạo quang mang kỳ dị, lúc ẩn lúc hiện chiếu rọi đáy nước bốn bề trông vô cùng quỷ dị. Chiếu theo lời miêu tả của Trương Lăng, vệt sáng chập chờn kia hẳn chính là chìa khóa. Bất chợt, trong bóng tối có một cái bóng khổng lồ lao nhanh về phía Lý Văn. Cảm nhận được nguy hiểm ập tới, Lý Văn biến sắc, linh lực cuồn cuộn tuôn ra từ cơ thể, hóa thành đòn tấn công ném thẳng về phía bóng đen. Chỉ nghe một tiếng "đùng" trầm đục, cả đáy hồ tức thì cuộn trào dữ dội. Lớp bùn lắng dưới đáy bị linh lực mạnh mẽ khuấy đảo, thi nhau cuộn ngược nổi lên trên. Bóng đen trúng phải đòn linh lực của Lý Văn liền phát ra tiếng rên trầm thấp, sau đó xoay chuyển thân hình to lớn quất mạnh về phía hắn. Nhờ Thần Thức dò xét, dẫu chìm trong bóng tối Lý Văn vẫn cảm nhận rõ hình thù của đối phương. Nó hệt như con cá lớn từng thấy ở sông Nhược Thủy nơi Thái Bình Uyên, hai bên thân cá khổng lồ mọc ra các chi tựa như tay chân người. Trên đường tới Lũng Bắc Quốc, Lý Văn cũng đã tra cứu không ít điển tịch, biết được loài yêu thú này có tên là Thanh Lân Thú. Đây là loài yêu thú có thể sinh sống trong mọi môi trường nước; một số tu sĩ sau khi bắt được Thanh Lân Thú còn nhỏ sẽ dùng thủ đoạn đặc thù để luyện hóa, giúp chúng sống được ở những nơi chỉ định. Con Thanh Lân Thú ở Thái Bình Uyên chính là do Trương Lăng tự tay luyện hóa. Chiếc đuôi cá khổng lồ của Thanh Lân Thú quất thẳng tới, Lý Văn lại một lần nữa kích phát linh lực trong cơ thể ra ngoài để chống đỡ đòn đánh của yêu thú. Chấn động dữ dội lại truyền đến. Linh lực va chạm với phần đuôi của Thanh Lân Thú, hất tung cả thân hình nó lật ngửa sang một bên. Lý Văn hiểu rõ đòn tấn công vừa rồi chẳng thể gây ra thương tổn thực sự cho con quái vật. Khi ở dưới nước, nó có thể dựa vào dòng chảy xung quanh để triệt tiêu phần lớn lực công kích. Trông bề ngoài thì như hắn vừa đánh văng nó đi, nhưng thực chất trong mắt Thanh Lân Thú, đòn đánh của hắn chẳng khác nào gãi ngứa, không hề khiến nó sứt mẻ chút nào. Hơn nữa hiện tại bản thân đang ở dưới đáy hồ, vốn đã rơi vào thế bất lợi. Nếu dây dưa huyết chiến lâu dài với Thanh Lân Thú, e rằng hắn cũng sẽ bị vắt kiệt sức mà chết rũ tại đây. Việc cấp bách lúc này là phải mau chóng đoạt lấy chiếc chìa khóa dưới đáy hồ rồi tiến vào bí cảnh mà Trương Lăng đã nói. Hắn lại vận chuyển linh lực trong cơ thể, thừa lúc Thanh Lân Thú vừa mới xoay người lại liền tung chưởng oanh kích thêm một lần nữa. Dứt chiêu, hắn liền tăng tốc bơi thục mạng xuống đáy hồ. Một tia sáng lóe lên, Lý Văn xác định rõ vị trí của chiếc chìa khóa, vươn tay chộp lấy, lập tức truyền thẳng linh lực vào trong. Chỉ nghe thấy một tiếng "ong" vang lên, lấy Lý Văn làm tâm điểm, cả đáy hồ đột ngột rung chuyển dữ dội. Lực xung kích khổng lồ từ dưới xốc ngược lên trên, hóa thành một cột nước cuộn chặt lấy Lý Văn rồi cuốn hắn lao thẳng lên mặt hồ. Thanh Lân Thú thấy vậy liền quẫy mạnh thân hình đồ sộ, toan đâm nát cột nước để hất văng Lý Văn ra ngoài. Ngặt nỗi bên ngoài cột nước như được bao bọc bởi một bức tường vô hình, Thanh Lân Thú vừa đâm sầm vào đã lập tức bị đánh bật ngược trở lại. Lý Văn nương theo cột nước từ đáy hồ phóng thẳng lên trời, vọt lên cao khỏi mặt nước. Cột nước khổng lồ phóng vút lên tận trời xanh, lập tức thu hút ánh nhìn của đông đảo tu sĩ đang có mặt trong cánh rừng rậm. Lý Văn thấy cảnh ấy, trong lòng không khỏi giật thót kinh hãi.