Chương 40: Hồ lô

Gió lạnh thổi qua mang theo từng đợt buốt giá, Lý Văn day day đôi mắt ngái ngủ, lúc này mới phát hiện mình đang nằm giữa chốn rừng hoang núi thẳm. Hôm qua ngồi trên xe bò, để mặc con bò già kéo ngược lên núi, theo từng nhịp xóc lắc lư, hắn chẳng biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào. Nhìn quanh cảnh tượng xa lạ, Lý Văn giật bắn mình, hoảng hốt bò dậy. Xung quanh ngoài cỏ dại mọc um tùm thì chẳng còn gì khác, lão già cùng cỗ xe bò gặp hôm qua đều đã biến mất không thấy tăm hơi. "Gặp ma rồi sao?" Lý Văn sờ đầu lẩm bẩm, rồi sắc mặt bỗng biến đổi, vội vàng thò tay vào trong ngực áo. Hắn thở phào một hơi nhẹ nhõm, Càn Khôn Giới vẫn còn nguyên vẹn. Nhìn bốn bề hoang vắng, Lý Văn không dám nán lại lâu. Lão già gặp hôm qua giờ nghĩ lại thấy vô cùng tà môn, vạn nhất lão đang trốn ở xó xỉnh nào đó chờ đánh lén thì chết thế nào cũng chẳng rõ. Đứng tại chỗ vặn vẹo gân cốt đôi chút, Lý Văn vận chuyển Ngự Phong Chú định rời khỏi nơi này, lại chợt phát hiện trên đám cỏ mình vừa nằm dường như có thứ gì đó. Hắn cẩn thận ngồi xổm xuống, sắc mặt lập tức trở nên cổ quái. Nằm trên bãi cỏ chính là chiếc hồ lô đựng rượu của lão già hôm qua. Dụi mắt một hồi, Lý Văn có phần không dám tin, lại nghi ngờ có bẫy nên đưa mắt đảo quanh một vòng dò xét. Nhìn chiếc hồ lô dưới đất, trong lòng hắn ngổn ngang nghi hoặc. Hôm qua rõ ràng hắn đã buộc chặt hồ lô vào thắt lưng lão già, tuyệt đối không thể dễ dàng rơi ra như vậy. Nghĩ đến đây, Lý Văn giật thót: "Trừ phi là cố ý để lại." Nghĩ tới đó, sắc mặt Lý Văn lúc sáng lúc tối. Lão già đột nhiên xuất hiện, vứt hắn giữa chốn hoang dã này rồi lại bỏ lại chiếc hồ lô, rốt cuộc là có dụng ý gì? Vừa rồi dò xét bốn phía không thấy có ai mai phục, lòng hắn mới hơi bình tĩnh lại, bèn vươn tay nhặt hồ lô lên. Cẩn thận mở nắp, một làn hương rượu thoang thoảng bay ra, chính là mùi rượu còn sót lại sau khi lão già đã uống cạn ngày hôm qua. Đầy bụng nghi hoặc, hắn đóng nút hồ lô lại. Dù thế nào đi nữa, từ mọi dấu hiệu có thể thấy ít nhất lão già hôm qua không có ác ý với mình. Còn về lý do vứt hồ lô lại nơi này cho hắn nhặt, e rằng chỉ có bản thân lão mới rõ. Nhìn chiếc hồ lô trong tay, Lý Văn mỉm cười. Hôm qua đã chứng kiến sự thần kỳ của nó, hắn tự nhiên biết đây không phải vật tầm thường. Lão già đã có ý tặng, vậy thì chỉ đành cung kính không bằng tuân mệnh, đạo lý "trời cho không lấy, ắt chịu tai ương" hắn vẫn hiểu rất rõ. "Đa tạ tiền bối tặng hồ lô!" Lý Văn hướng về bốn phía lớn tiếng hô to. Đúng lúc này, một tràng chim hót vang lên từ cánh rừng rậm đằng xa, mười mấy con chim hốt hoảng vỗ cánh bay vút lên trời. Thấy cảnh ấy, khóe miệng Lý Văn hơi nhếch lên: Quả nhiên vẫn còn người ở đó! Trong rừng rậm, lão già đầu tóc hoa râm vẻ mặt đầy ảo não: "Biết thế chẳng động đậy làm gì, tự dưng lại để lộ tung tích, thật mất mặt quá chừng!" "Mô..." Một tiếng bò rống trầm đục vang lên, lão già vừa nghe đã trừng to đôi mắt, mắng to: "Đến mày cũng dám cười ta, xem ta có lột da mày ra không!" Nói đoạn, lão cởi một chiếc giày, hùng hổ bước về phía con bò già. Thấy lão như vậy, con bò lại kêu lên một tiếng. Lão già nghe xong lại đắc ý bật cười: "Biết sai mà sửa, tốt lắm! Lão phu không thèm chấp với loài súc sinh như mày." Nói xong, lão xỏ lại chiếc giày vào chân, rồi ngồi phịch xuống xe bò. "Mô... mô..." Con bò già ngoái đầu lại kêu thêm một tiếng, vẻ mặt lão già lộ ra nét trầm tư. "Mày hỏi câu này làm khó ta rồi đấy, tiếp theo đi đâu bây giờ?" Lão vừa ngẫm nghĩ vừa đưa tay sờ thắt lưng, rồi mặt lại hiện lên vẻ tiếc rẻ: "Ai da, hồ lô đem cho người ta mất rồi. Tiếc cho Tửu Tiên Túy của ta, chẳng còn đồ mà đựng nữa." Lão già vuốt chòm râu, chợt như nghĩ ra điều gì, nói với con bò: "Ta nghĩ ra chỗ đi rồi." "Mô!" "Đi tìm thằng đồ tôn vô dụng của ta, phải dạy dỗ nó một trận ra trò, cho nó biết thế nào là sự lợi hại của sư tổ!" Con bò già nghe vậy thì thở dài một tiếng nặng nề, rồi kéo xe tiến về phía trước. "Hơ, cái tiếng thở dài đó là có ý gì, bất mãn với lão phu sao? Vừa rồi chưa bị ăn đòn nên ngứa da phải không?" "Mô..." Lý Văn đạp Ngự Phong Chú lướt thẳng xuống núi, chẳng mấy chốc đã tới vị trí cổng chào nhìn thấy hôm qua. Quay đầu nhìn lại hướng vừa đi tới, hắn sờ chiếc hồ lô bên hông, vẻ mặt hiện lên tia kinh ngạc. Lúc xuống núi, Lý Văn từng muốn thu hồ lô vào túi trữ vật bên hông nhưng lại phát hiện, bất kể thế nào chiếc hồ lô này cũng không chịu chui vào trong. Thử lại nhiều lần vẫn không được, hắn đành chịu thua. "Không biết là vấn đề do hồ lô hay do túi trữ vật." Nghĩ tới đây, Lý Văn liếc nhìn chiếc túi bên hông: Chẳng lẽ túi trữ vật cũng giới hạn số lượng đồ vật cất chứa? Hắn liền nhặt một hòn đá dưới đất lên, thần thức khẽ động, hòn đá liền biến mất khỏi tay và xuất hiện bên trong túi trữ vật. "Không hề có giới hạn cất chứa, nói cách khác phần lớn là do bản thân chiếc hồ lô này." Lý Văn bật cười thầm trong bụng. Lão già lai lịch thần bí, bất thình lình xuất hiện tặng hắn một chiếc hồ lô rồi lại biến mất tăm, rốt cuộc muốn làm gì chứ? Suy nghĩ một hồi, từ những manh mối hiện có, Lý Văn cũng chẳng thể đoán ra lão già rốt cuộc là ai, muốn làm cái gì, cuối cùng đành gác lại sang một bên. Đứng dưới chân núi nhìn cổng chào to bằng bàn tay ở tít trên cao, Lý Văn chỉnh trang lại y phục: "Phía trước chính là Cực Quang Tông rồi." "Không biết lão già kia có thật là có đứa cháu ở trong đó không nhỉ." Nghĩ đến đây, khóe miệng hắn khẽ cong lên, như vừa tưởng tượng ra chuyện gì đó rất thú vị. Ngũ Dương Cốc, Cực Quang Tông, nghị sự đường. Lúc này trong đường có ba tu sĩ trung niên đang ngồi. Tọa trấn chính giữa đại đường là tông chủ đương nhiệm của Cực Quang Tông — Hầu Tùy. Hắn tướng mạo nho nhã, để chòm râu dài rủ thẳng xuống tận ngực. Bên tay trái Hầu Tùy là Đại trưởng lão Thạch Bành Hải, bên tay phải là Nhị trưởng lão Nghiêm Lệnh Minh. Sắc mặt cả ba người lúc này đều lộ rõ vẻ khó chịu. Hầu Tùy nhìn hai vị trưởng lão ngồi hai bên, giọng điệu có phần bực bội: "Những thứ cần gom góp, thật sự không còn cách nào cứu vãn sao?" Thạch Bành Hải nhìn Nghiêm Lệnh Minh ngồi đối diện rồi thở dài: "Nhìn tình hình hiện tại thì quả thực không gom đủ phần nộp cho Thiên Đạo Minh. Trừ phi..." Nghe Thạch Bành Hải nói vậy, Hầu Tùy khẽ nhướng mày. Nghiêm Lệnh Minh lúc này mới hạ giọng nói: "Trừ phi là lần trước Lý Mặc nhà họ Vương tới có nói sẽ tiến cử một người bái nhập Cực Quang Tông chúng ta. Chỉ cần người đó đến nơi và nhập môn, số đồ vật họ hứa cho sẽ đủ để bù đắp phần cống nạp nộp lên Thiên Đạo Minh." Thạch Bành Hải bổ sung thêm: "Lần trước Lý Mặc nói chẳng mấy ngày nữa người đó sẽ tới Cực Quang Tông, vậy mà đã hai tháng trôi qua vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu." Hầu Tùy nghe xong liền lắc đầu: "Không trông mong vào chuyện này được nữa, chúng ta vẫn phải tự nghĩ cách gom cho đủ đồ vật càng sớm càng tốt." Cả ba người mặt mày ủ rũ, tâm tư rối bời. Đúng lúc này, một đệ tử vội vã chạy vào, hướng về phía Hầu Tùy và các trưởng lão thi lễ. "Có chuyện gì?" Đại trưởng lão cau mày hỏi. "Báo cáo trưởng lão, ngoài sơn môn có một người đến, tay cầm Nhập Môn Lệnh của Cực Quang Tông chúng ta, nói là muốn bái nhập tông môn." Nghe người tới báo tin, sắc mặt cả ba người Hầu Tùy đều chấn kinh, giống như vừa nghe thấy một chuyện kinh thiên động địa. "Mau đưa người tới đây!" Nghiêm Lệnh Minh lập tức bật dậy, lớn tiếng quát gọi. "Rõ, trưởng lão!"