Chương 48: Hoa Kỳ Lân

Rời khỏi Tàng Kinh Các, Triệu Hiển thấy thời gian còn sớm nên dẫn Lý Văn đi dạo một vòng quanh Cẩm Sơn. Mãi đến khi trời nhá nhem tối, Lý Văn mới một mình quay về linh dược viên trên núi Mặc Sơn. Vừa về tới linh dược viên, Lý Văn đã nhận ra bầu không khí có phần kỳ lạ. Đám tạp dịch vốn dĩ giờ này phải về phòng nghỉ ngơi thì lại đang túm năm tụm ba xì xào bàn tán. Trong dược viên, một khoảnh linh dược rõ ràng đã bị phá hoại. Thấy cảnh tượng ấy, hắn khẽ nhíu mày. Rõ ràng trong một ngày hắn ra ngoài, nơi này đã xảy ra chuyện. Lý Văn đứng ở cổng dược viên, đảo mắt nhìn đám tạp dịch đang tụ tập rồi dừng lại ở một lão già tóc hoa râm, đoạn cất bước đi về phía lão. "Trương lão, có chuyện gì thế? Dược viên sao lại thành ra thế này?" Lão Trương là tạp dịch lớn tuổi nhất ở đây, cũng chính là người mà theo lời Mã sư thúc nói, từ đời ông nội đã làm việc trong linh dược viên. Nghe tiếng Lý Văn gọi, lão Trương vội bước tới khom người hành lễ: "Lý tiên nhân, ngài rốt cuộc cũng về rồi! Ban ngày hôm nay có một con linh thú từ dưới núi xông lên, phá phách tơi bời trong dược viên. Bọn tiểu nhân chỉ là người phàm xác thịt, làm sao đánh lại được nó. May mà có Mã tiên nhân chấp sự ở đây ra tay đánh chết con súc sinh đó. Về sau, tiên nhân quản lý linh thú lên tìm, cứ bám riết lấy Mã tiên nhân không tha. Hiện giờ Mã tiên nhân cùng người quản linh thú đã lên Minh Tú Phong rồi, chẳng rõ tình hình ra sao. Lúc đi ngài ấy cũng không dặn dò chúng tôi phải làm gì, mọi người đành ở đây đợi. May quá ngài về rồi, chúng tôi mới có chỗ dựa." Nghe lão Trương nói, Lý Văn nhìn khoảnh dược viên tan hoang, im lặng một lát rồi bảo: "Phiền Trương lão sắp xếp người thu dọn dược viên trước đi. Mấy cây linh dược bị cắn nát, nếu đã hỏng hoàn toàn thì nhổ bỏ, cây nào còn cứu vãn được thì ráng cứu." Lão Trương nghe xong vội vàng vâng dạ, rồi mau chóng phân công đám tạp dịch. Quả không hổ là người làm việc lâu năm trong dược viên, chỉ dăm ba câu đã sắp xếp đâu ra đấy, ai nấy đều bắt tay vào việc được giao. "Lý tiên nhân, mảnh vườn phía trong kia bọn họ không ai dám tới, ngài xem tính sao?" Lão Trương bước lại gần Lý Văn, nhỏ giọng hỏi. "Sao lại thế?" "Xác con linh thú phá vườn vẫn còn ở bên trong. Mã tiên nhân chưa kịp xử lý thì người của linh thú viên đã tới gây sự. Bọn tiểu nhân chỉ là người phàm, không dám tùy tiện đụng vào, vả lại nó còn phá hỏng cả Kỳ Lân Hoa do đích thân Mã tiên nhân dày công chăm sóc nữa." Nghe đến đây, sắc mặt Lý Văn khẽ đổi. Mới ngày thứ hai tới dược viên, hắn đã nghe lão Trương kể rằng Kỳ Lân Hoa trong vườn là thứ Mã sư thúc tốn bao tâm huyết mới kiếm được, dốc lòng chăm bẵm suốt mấy chục năm mới miễn cưỡng có chút thành quả. "Đưa ta vào xem!" Lý Văn nói với lão Trương. Kỳ Lân Hoa, hoa như tên gọi, nở ra sắc đỏ rực lửa, cánh hoa xếp lớp trông hệt như vảy giáp kỳ lân. Lần đầu nhìn thấy, Lý Văn đã muốn thu nó vào trong giới chỉ, ngặt nỗi số lượng quá ít, cả vườn chỉ có vỏn vẹn bốn cây, thật sự không nỡ ra tay nên đành thôi. Dưới sự dẫn dắt của lão Trương, Lý Văn đi tới khoảnh đất trồng Kỳ Lân Hoa. Vừa đến gần, hắn liền thấy chỗ vốn có bốn cây nay chỉ còn lại ba, cây nào cây nấy đều tả tơi thảm hại. Một con linh thú lông vàng nằm gục bên cạnh, khóe miệng rỉ máu, bụng rách toạc một lỗ lớn, ruột gan cùng nội tạng vương vãi khắp mặt đất. Lão Trương đứng chôn chân tại chỗ, không dám bước thêm nửa bước: "Lý tiên nhân, tiểu nhân nhìn thấy con linh thú này sợ hãi vô cùng, hai chân cứ run lẩy bẩy, tiểu nhân xin phép không vào trong đó đâu ạ!" Lý Văn liếc nhìn bộ dạng của lão Trương, thấy không giống giả vờ bèn gật đầu, một mình tiến lên xem xét. Con linh thú này tướng mạo xấu xí, Lý Văn vốn hiểu biết nông cạn về linh thú nên cũng chẳng nhận ra là giống loài gì. Kéo lê xác linh thú sang một bên, Lý Văn cẩn thận kiểm tra tình trạng của Kỳ Lân Hoa. Một cây bị cắn chỉ còn trơ lại vài chiếc lá, thân chính cũng bị tổn hại; một cây chỉ còn lại thân nhưng cũng gãy mất nửa đoạn; cây cuối cùng thảm hại nhất, thân chỉ còn nhú lên một mẩu, lại còn bị bới bật cả gốc rễ. Thấy cảnh này, Lý Văn bất đắc dĩ lắc đầu. Hai cây kia nếu về sau chăm sóc đúng cách thì có lẽ vẫn hồi phục được, nhưng cây cuối cùng bị bới trơ gốc rễ thế này e là dữ nhiều lành ít. Lý Văn liếc nhìn xác con linh thú vừa dời sang bên cạnh, ánh mắt bỗng bị thu hút. Hắn quay đầu nhìn lão Trương đứng đằng xa, lúc này lão đang ngồi xổm kiểm tra những cây linh dược bị hỏng khác, hoàn toàn không để ý tới hắn. Thu lại ánh nhìn, Lý Văn quan sát kỹ thi thể linh thú. Vết rách trên bụng nó không chỉ làm lòi ruột mà dạ dày cũng bị thủng một lỗ. Cây Kỳ Lân Hoa thứ tư bị nó nuốt chửng lúc trước đang thò ra ngoài từ vết rách ấy. "Con súc sinh này rõ ràng nuốt chửng mà chẳng thèm nhai. Ngoài việc thân và rễ chùm bị dịch vị ăn mòn đôi chút ra, những chỗ khác đều không hề hấn gì." Lý Văn rút cây Kỳ Lân Hoa trong dạ dày nó ra, liếc nhìn lão Trương lần nữa, rồi phất nhẹ tay thu cây hoa vào túi trữ vật. Làm xong mọi việc, Lý Văn thản nhiên đứng dậy, nhưng trong lòng lại mừng rỡ khôn xiết. Đem trồng vào không gian kỳ dị kia rồi tưới nước giếng, chắc chắn sẽ cứu sống được. Vừa bước lại gần lão Trương, Lý Văn đã thấy Mã sư thúc đi từ cổng dược viên vào, phía sau còn có hai tu sĩ trẻ tuổi lạ mặt. Lúc này sắc mặt Mã sư thúc vô cùng âm trầm, gương mặt vốn ngăm đen nay lại càng thêm u ám. Hai tu sĩ đi sau sắc mặt cũng hết sức khó coi. Mã sư thúc chỉ tay về hướng Lý Văn rồi một mình đi thẳng vào phòng. Hai gã tu sĩ rảo bước tiến về phía Lý Văn. "Vị sư đệ này trông lạ mặt, là mới tới sao?" Hai tu sĩ thấy Lý Văn thì gượng cười hỏi. Lý Văn gật đầu, mặt không chút biểu cảm nhìn hai người. "Lần này thật sự ngại quá. Hôm nay Tàng Kinh Các mở cửa tự do, người phụ trách chăm sóc con Thiết Bì Thú này vì muốn lấy được công pháp ưng ý nên sáng sớm đã chạy tới đó, sơ suất không trông chừng con súc sinh cẩn thận, để nó xổng chuồng gây tổn thất lớn thế này cho linh dược viên của các vị, thật lòng xin lỗi." Lý Văn không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn bọn họ. Hai người lộ vẻ lúng túng, nhất thời chẳng biết nói gì tiếp. Đúng lúc này, Mã sư thúc từ trong phòng bước ra, bảo với Lý Văn: "Hai người họ tới mang xác con Thiết Bì Thú về." Lý Văn nghe vậy liền gật đầu, nhường lối vào dược viên. Hai người cười trừ gượng gạo với hắn, rồi vội vàng bước tới cùng nhau khiêng xác Thiết Bì Thú ra ngoài. "Mã sư thúc, chuyện này cứ thế cho qua sao?" Nhìn hai kẻ kia đi khuất, Lý Văn vờ tức giận hỏi. Mã sư thúc thở dài bất lực: "Chưởng môn đã bảo bỏ qua thì đành bỏ qua vậy!" Dứt lời, ông nhìn ba cây Kỳ Lân Hoa còn lại, lắc đầu bảo: "Ngày mai ngươi bảo người nhổ ba cây Kỳ Lân Hoa này đi." Nghe vậy, sắc mặt Lý Văn khẽ đổi: "Mã sư thúc, ba cây Kỳ Lân Hoa này có lẽ vẫn còn cơ hội hồi phục, sao lại phải nhổ bỏ?" Mã sư thúc vừa đi ra ngoài vừa nói: "Cái giống Kỳ Lân Hoa này, một khi thân chính bị tổn thương thì coi như vứt đi rồi." "Mã sư thúc, con cũng có chút kinh nghiệm trong việc trồng trọt linh dược, chi bằng giao ba cây Kỳ Lân Hoa này cho con chăm sóc thử xem. Dẫu sau này thực sự không cứu được thì dược viên cũng chẳng thiệt hại gì." Nghe Lý Văn nói vậy, Mã sư thúc dừng bước, trầm mặc một lát rồi gật đầu: "Ngươi cứ thử xem sao."