Chương 8: Tiền thưởng

Hoàng Thiên Phú là phú thương giàu nhất Phù Kiều Trấn, nửa tháng trước vừa chuyển tới trang viên mới xây ở rìa trấn, nhưng kể từ khi dọn vào, chuyện quái dị cứ liên tiếp xảy ra. Hôm dọn nhà, con chó vàng nuôi nhiều năm sống chết không chịu bước vào trang viên, lại còn đứng ngay cửa sủa vang không dứt. Đám gia nhân tốn bao công sức mới kéo được nó vào trong, nhưng chỉ qua một đêm, sáng hôm sau đã thấy con chó hộc máu mũi miệng mà chết! Chuyện này khiến Hoàng Thiên Phú vừa mừng tân gia đã cảm thấy bất an, nhưng cửa hàng buôn bán bận rộn, hắn chẳng hơi đâu để tâm, mãi đến tối mới nhớ lại thảm trạng của con chó sáng nay. Sáng sớm ngày thứ ba, từ nhà bếp bỗng vang lên tiếng thét kinh hoàng, người đầu bếp theo hầu nhà họ Hoàng nhiều năm đã treo cổ tự vẫn bên trong, đến khi phát hiện thì thi thể đã cứng đờ. Khuôn mặt lúc chết của gã còn vặn vẹo sợ hãi tột cùng, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó vô cùng khủng khiếp. Biến cố lần này khiến Hoàng Thiên Phú nhận ra ngay trong nhà có thứ chẳng lành, vội vã sai người tìm pháp sư có tài trừ tà diệt yêu. Trước sau có tổng cộng ba nhóm pháp sư bước vào trang viên, nhưng sáng hôm sau Hoàng Thiên Phú dẫn người tới kiểm tra thì phát hiện tất cả đều đã chết thảm. Từ đó về sau, chẳng còn ai dám bén mảng tới trang viên Hoàng gia nửa bước. Thế nhưng Hoàng Thiên Phú không cam lòng, nơi này tiêu tốn của hắn biết bao tiền của mới dựng nên, không thể bỏ hoang vô ích như vậy được, bèn dán cáo thị khắp trấn một lần nữa, treo thưởng trăm lượng bạc tìm pháp sư có thể hàng yêu phục ma. Lúc này, ba thầy trò Thanh Viêm Tử đang ngồi trong quán ăn, trước mặt mỗi người đặt một bát mì chan nước suông, may mà trên người Thạch Thịnh còn sót lại mấy chục đồng tiền đồng, mới giúp cả ba gắng gượng qua được bữa tối. Nghe tiểu nhị kể lại đầu đuôi câu chuyện, ánh mắt Thanh Viêm Tử khẽ động, xếp mấy đồng tiền ngay ngắn lên mặt bàn. Tiểu nhị thấy vậy, nhanh nhẹn bước tới định thu tiền lại. Đúng lúc này, Thanh Viêm Tử phất nhẹ tay áo, tiền đồng trên bàn lập tức biến mất không còn dấu vết. "Khách quan?" Tiểu nhị thấy vậy lộ vẻ khó hiểu. "Ta hỏi ngươi, chuyện treo thưởng ngươi vừa kể có thật không?" Tiểu nhị đánh giá cách ăn mặc của ba người Thanh Viêm Tử, sau đó nét mặt mừng rỡ gật đầu lia lịa: "Pháp sư, lời tiểu nhân vừa nói tuyệt đối chuẩn xác!" "Hoàng lão gia hiện đang trọ ở thượng phòng của tửu quán chúng tôi, nếu pháp sư có hứng thú với số tiền thưởng đó, tiểu nhân có thể vào thông báo giúp một tiếng!" Nghe tiểu nhị nói vậy, Thanh Viêm Tử khẽ gật đầu, lại vung tay áo một cái, những đồng tiền lại xếp ngay ngắn trên mặt bàn. Tiểu nhị vội vã thu tiền vào túi. "Pháp sư đợi ở đây một lát, tiểu nhân đi bẩm báo ngay." Lúc này trong tửu quán, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía ba thầy trò Thanh Viêm Tử. "Sư phụ, người định nhận mối này thật sao?" Bị người ta nhìn chằm chằm khiến Thạch Thịnh có phần rợn gáy, bèn nhỏ giọng hỏi. Thanh Viêm Tử bĩu môi đáp: "Không nhận thì số tiền còn lại chẳng đủ để chúng ta đến Liễu Hương Bí Cảnh." Nghe Thanh Viêm Tử nói vậy, Thạch Thịnh chỉ đành bất lực gật đầu, tiếp tục cúi xuống ăn mì. Lúc này, tâm trí Lý Văn lại bắt đầu bay bổng. Đến thế giới này được bước vào con đường tu tiên đã khiến hắn vô cùng hưng phấn, giờ lại sắp được tận mắt nhìn thấy yêu ma quỷ quái trong truyền thuyết, cõi lòng hắn dâng lên nỗi mong chờ khôn xiết. Đột nhiên có tiếng bước chân dồn dập truyền đến, tiểu nhị chạy trước dẫn đường, vội vã chạy tới trước mặt ba người Thanh Viêm Tử. "Hoàng lão gia, đây chính là ba vị pháp sư mà con vừa thưa với ngài." Lý Văn nhìn theo tiếng gọi, một người đàn ông trung niên béo múp, mặt bóng nhẫy dầu mỡ xuất hiện phía sau tiểu nhị. Hoàng Thiên Phú nhìn ba người Thanh Viêm Tử, nét mặt sững lại, ánh mắt thoáng qua vẻ thất vọng. Ba người họ tuy mặc đạo bào, nhưng tấm đạo bào màu lam do mặc quá lâu ngày đã bạc màu, sờn cũ. Hơn nữa nhìn qua tướng mạo, cũng chẳng thấy chút phong thái tiên phong đạo cốt nào của bực pháp sư như trong tưởng tượng của hắn. Thấy vẻ mặt của Hoàng Thiên Phú, khóe môi Thanh Viêm Tử khẽ cong lên một nụ cười. Ông chắp tay làm lễ rồi cất lời: "Hoàng cư sĩ đang gặp nạn, bần đạo nghe qua thấy mình có thể giúp cư sĩ giải quyết mối lo này!" Nghe Thanh Viêm Tử nói, vẻ mặt Hoàng Thiên Phú không chút biến chuyển, hắn chắp tay đáp lại: "Vị pháp sư này, chắc hẳn ông cũng đã hiểu rõ tình hình. Hoàng mỗ nói trước, nếu thành công diệt trừ tà ma trong trang viên thì tiền thưởng không thành vấn đề. Nhưng nếu không trừ được mà dẫn đến thương vong, Hoàng mỗ tuyệt đối không chịu trách nhiệm!" Ba lần trước pháp sư vào trang viên đều chết thảm, đã khiến Hoàng Thiên Phú thiệt hại gần ngàn lượng bạc trắng, thế nên nhìn bộ dạng tầm thường của ba người Thanh Viêm Tử, hắn tự nhiên coi đối phương là phường lừa đảo. Thanh Viêm Tử cười nhạt: "Đó là lẽ đương nhiên. Nếu không dẹp yên được tà ma, bần đạo tuyệt không lấy một xu!" Hoàng Thiên Phú gật đầu, rồi rút trong ngực áo ra một chiếc chìa khóa. "Đây là chìa khóa Hoàng phủ, các vị cần mấy ngày để trừ xong tà ma?" Thạch Thịnh bước tới nhận chìa khóa, nhét vào trong ngực áo. "Chỉ đêm nay là đủ!" Nghe Thanh Viêm Tử đáp vậy, cả quán rượu lập tức ồn ào như vỡ tổ. "Ta không nghe nhầm chứ, đạo sĩ này bảo chỉ cần một đêm là dẹp xong sao?!" "Chắc lại là kẻ khoác lác không biết ngượng mồm rồi. Nhìn Vương đạo nhân mà xem, ở Phù Kiều Trấn này bao nhiêu năm, yêu ma quỷ quái gì chưa từng thấy, thế mà còn chẳng trụ nổi một đêm đấy thôi." "Chớ trông mặt mà bắt hình dong, ngộ nhỡ đạo sĩ này có bản lĩnh thật thì sao? Nói năng cẩn thận, kẻo ông ta trừ xong tà ma lại quay sang trị tội nhà ngươi bây giờ!" Khách khứa trong quán xôn xao bàn tán về ba người Thanh Viêm Tử. Trong chớp mắt, cả ba trở thành tâm điểm chú ý của cả tửu quán. Hoàng Thiên Phú nghe Thanh Viêm Tử nói thế cũng kinh ngạc biến sắc. "Vị pháp sư này, dù thế nào thì ta vẫn phải nhắc nhở ông, thứ trong ngôi nhà đó không phải tà ma tầm thường đâu. Nếu muốn rút lui thì bây giờ vẫn kịp, chẳng việc gì phải đùa giỡn với tính mạng của mình." "Đa tạ Hoàng cư sĩ đã nhắc nhở!" Thanh Viêm Tử nói xong liền ra hiệu cho Lý Văn và Thạch Thịnh cùng mình đi ra ngoài tửu quán. "Hay là chúng ta cũng đi theo xem sao?" Thấy ba người bước ra ngoài, mấy kẻ hiếu kỳ liền rục rịch muốn bám theo xem náo nhiệt. "Thôi bớt giỡn đi! Lỡ tà ma giết chết ba người này rồi xông ra khỏi viện, đám xem trò vui như các ngươi đừng hòng chạy thoát!" "Sợ gì chứ, chúng ta đứng ngoài sân, thấy có biến chẳng lẽ không biết co giò chạy chắc?!" "Có ai đi cùng ta không, bữa khuya tối nay ta bao hết!" Thấy có kẻ hô hào, lập tức có người hưởng ứng ngay. "Hai đứa mình cược một ván đi, cược xem lão đạo sĩ này có sống sót ra khỏi trang viên được không!" "Ta cược bọn họ không ra nổi!" "Ta cũng cược không ra nổi!" "Này, mở sòng mà không rủ ta à! Ta cược một lượng bạc là họ ra được!" Nghe những tiếng la ó rộn ràng phía sau, Thạch Thịnh bất giác cau mày. Nhìn bóng lưng Thanh Viêm Tử đi đầu, Thạch Thịnh ghé sát tai Lý Văn nói nhỏ: "Sư đệ, lát nữa vào trong, hai ta cứ đứng canh ngay mép cửa lớn, đừng có chạy loạn đấy nhé."