Chương 454: Giai cấp khó trèo

Tinh tú chuyển vần, vạn vật đổi thay. Thoáng chốc Trương Vũ đã ở lại Thần Đô hơn mười năm. Phần lớn thời gian hắn đều bế quan trong phủ, tham ngộ Thiên Đạo, mưu cầu chí cao, muốn tìm ra một phương pháp phá vỡ định số của trời, chẳng cần kẻ khác phải nhường chỗ mà mình vẫn có thể thành tựu Đại Đế Quả Vị. Thế nhưng hắn phát hiện, Thiên Đạo cũng có cực hạn. Đại Hoang cương vực bao la, nhưng rốt cuộc vẫn có bờ cõi, đất đai chỉ rộng ngần ấy, chỉ đủ nuôi dưỡng chín vị Bát Đạo Cảnh, tuyệt đối không gánh nổi thêm một người. Hơn nữa, Đại Đế Quả Vị này không phải ngồi không. Một khi đột phá lên đó chẳng khác nào bước chân vào Phong Thần Bảng, bị thiên mệnh kiềm tỏa, hoặc phải trấn giữ tứ phương, hoặc phải tuần tra Hoàng Tuyền Hà, hoàn toàn mất đi tự do. Giai tầng cố hóa thật đáng sợ, ngay cả Thiên Đạo cũng không ngoại lệ. Đám già khọm sống quá lâu, chiếm giữ vị trí tối cao, khiến cường giả phía dưới chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dậm chân tại Thất Đạo Cảnh đỉnh phong, hoặc dốc hết sức bình sinh giết chết một vị Bát Đạo Cảnh, để rồi bước lên cũng chỉ làm con rối cho Thiên Đạo sai khiến. Cả hai con đường này đều không phải thứ Trương Vũ mong muốn. Từ khi xuyên không đến nay, con đường tu luyện của hắn cơ bản xuôi chèo mát mái, chưa từng gặp trở ngại nào quá lớn. Giờ đây lần đầu chạm phải bình cảnh, lại là một nan đề không có lời giải, khiến người ta tuyệt vọng. Cũng chính vì vậy, hắn mới chuẩn bị sẵn hai tay, dẫn đến chuyện dưới Địa Ngục lan truyền truyền thuyết Địa Ngục Chi Chủ tái sinh. Vài ngày sau. "Vẫn không được." Trương Vũ thở dài một tiếng, đứng dậy bước ra khỏi đại điện. Tâm linh và tinh thần càng hòa hợp với Thiên Đạo, từng cử chỉ hành động lại càng thuận theo quy luật nhật nguyệt lên xuống, thủy triều dâng rút, có buông có chùng, mệt mỏi thì nghỉ ngơi, đó mới là chân lý. Ngạc Đế đang dạo chơi trong vườn, hiểu rõ tâm tư của Trương Vũ, liền lên tiếng khuyên nhủ: "Có lẽ ngươi nên đi tìm Địa Ngục Chi Chủ chuyển thế xem sao. Hắn có thể nâng số lượng Đại Đế ở Địa Ngục từ chín vị lên mười hai vị, mở ra tiền lệ xưa nay chưa từng có, biết đâu lại gợi mở được điều gì cho ngươi." "Hoàn cảnh đôi bên khác nhau, không thể đánh đồng." Trương Vũ lắc đầu đáp: "Địa Ngục rộng lớn hơn Đại Hoang, Thiên Đạo cũng cao xa hơn. Trước kia chỉ có chín vị là bởi tài nguyên ở Địa Ngục khan hiếm, thăng cấp gian nan, cường giả Thất Đạo Cảnh đều xuất thân từ các đại đế tộc, giai tầng cố hóa nặng nề. Tu sĩ tầng dưới rất khó ngoi lên, không có đủ cường giả mới cho đám vương giả kia cắn nuốt, mà động thủ với đế tộc khác lại quá mức nguy hiểm." "Thêm vào đó Thiên Đạo cũng có áp chế, không dễ dàng thay đổi biến số, nên mới luôn duy trì ở con số chín." "Địa Ngục Chi Chủ chẳng qua chỉ là kẻ húc tung cánh cửa, đưa số lượng Bát Đạo Cảnh chạm tới ngưỡng cực hạn mười hai vị, nói trắng ra cũng chẳng phải công tích to tát gì. Còn phía Đại Hoang này thì căn bản không có cửa, là một ngõ cụt." Ngạc Đế trầm mặc. Hắn vốn đã là Bát Đạo Cảnh đỉnh phong, trước kia chưa hiểu hết ảo diệu bên trong, nay sự hiểu biết đối với Thiên Đạo và thiên lý đã đạt tới hai ba phần mười, tự nhiên hiểu rõ Trương Vũ nói không hề sai. "Xem ra vẫn phải bảo kẻ khác nhường chỗ thôi." Trương Vũ gật đầu tiếp lời: "Ta bế quan lâu như vậy, nghĩ bụng Long Ưng Hầu cũng sốt ruột rồi. Hắn không sai khiến được tiền bối, tâm tư toan tính ắt sẽ đặt lên người ta. Gần đây ta mơ hồ có dự cảm, Thần Đô này sắp nổi mưa gió rồi." "Xem ra là do ta ở đây cản trở tay chân của hắn." Ngạc Đế suy nghĩ giây lát rồi nói: "Ta sẽ đi một chuyến thật xa, tìm Lão Thần Hổ bọn họ. Những ngày ta vắng mặt, tự ngươi hãy cẩn thận." "Được." Trương Vũ đưa mắt nhìn Ngạc Đế rời đi, cảm nhận được từng luồng ánh mắt trong phủ đang đổ dồn lên người mình, kể cả Long Ưng Hầu, tất cả đều đang âm thầm quan sát nhất cử nhất động của hắn. Ra khỏi Thần Đô, Ngạc Đế rất nhanh đã biến mất trên mặt đất bao la. Nhìn khắp thế gian, chỉ có Đại Đế khác mới theo kịp cước lực của hắn, mấy kẻ tai mắt kia còn kém xa. Chỉ có Trương Vũ biết, Ngạc Đế không hề rời đi... Hắn chỉ ẩn vào hư không, từ ngoài sáng chuyển vào bóng tối, âm thầm hộ đạo, tiện thể xem thử kẻ nào chán sống sẽ nhảy ra đầu tiên. ... Ngạc Đế vừa đi, ngay buổi chiều hôm đó, Ưng Duyện đã tìm tới Trương Vũ. Sau một hồi hàn huyên khách sáo, thấy bầu không khí đã vừa vặn, gã mới mở lời thăm dò: "Lôi huynh, không biết huynh nhìn nhận thế nào về cục diện triều chính hiện nay?" "Ta lánh đời đã hơn mười năm, trong thời gian đó xảy ra chuyện gì, ta hoàn toàn không hay biết." "..." Tim Ưng Duyện thắt lại, nghe ra ý tứ không muốn dính dáng đến triều chính của đối phương. Nhưng điều này lại trái ngược với toan tính của gã. Suốt ngày ru rú trong vườn, cửa lớn không bước, cửa nhỏ không ra, không kết chút nhân quả nào, không kích động mâu thuẫn với Lão Long Đế, thì sau này các ngươi đánh nhau kiểu gì? Không diệt trừ vây cánh đối lập của Cửu Vương, không thanh lọc triều đình, trừ khử đám trung thần của Lão Long Đế, thì sau này làm sao ta có thể bước lên đế vị? Những năm qua, gã luôn dốc sức lấy lòng một người, một cá sấu, một hồ ly. Thế nhưng ba kẻ này dầu muối không dính, kỳ trân dị bảo đưa tới chẳng hề đụng vào một món, tiên đan linh dược lại càng không thèm liếc mắt nhìn. Mặc cho gã nghĩ đủ mọi cách, cũng không sao kéo gần khoảng cách thành bạn tâm giao với ba người. Huống hồ Lôi Thiên Đao trước mắt xuất thân từ Nhân tộc, vốn chỉ là tiện dân, được gã đối đãi chân thành như vậy thì đáng lẽ phải biết điều. Thế nhưng Ưng Duyện hiểu rõ, đối phương chưa từng đặt mình vào mắt, lời ăn tiếng nói và hành xử đều giữ khoảng cách ngàn dặm, cực kỳ khó gần. Đồ mưu chuyện lớn, gã chỉ đành đè nén nỗi bất mãn sâu tận đáy lòng, không dám để lộ nửa phần. "Chuyện sau này rồi sẽ rõ." Suy nghĩ một chút, Ưng Duyện kiên nhẫn hỏi tiếp: "Lôi huynh có biết những năm nay Hổ Bưu đang làm gì không?" "Hắn ư?" Trương Vũ khẽ nhướng mày. Lục Tí Ác Hổ tộc quy thuận Chân Long Thần Triều, có được vùng đất phì nhiêu màu mỡ, bất kể Hổ Bãi có tình nguyện hay không, cũng buộc phải giữ mối giao hảo với triều đình. Theo lệ thường, các đại tộc viễn cổ trong Thần Triều đều phải đưa con trai tộc trưởng đến Thần Đô nhậm chức, giữ những kẻ này lại làm con tin, phòng ngừa các cường tộc viễn cổ nổi loạn. Còn việc những người này nhận được chức vụ gì, bên trong lại có rất nhiều uẩn khúc. Ai mà chẳng muốn leo lên chức cao vọng trọng? Địa vị càng cao, khi triều đình xuất hiện những điều bất lợi cho tộc mình, họ mới có thể kịp thời đè nén, tránh chịu tổn thất. Dù ở thời kỳ man hoang này, vạn tộc viễn cổ chưa thông giáo hóa, nhưng vẫn chẳng thể thoát khỏi cảnh dựa dẫm quan hệ, luồn lách nhân tình thế thái. Nhờ Ưng Duyện vận động các mối quan hệ, Hổ Bưu mới kiếm được chức Bách Hộ ở Tập Hung Ty, nói trắng ra chính là nha môn chuyên đuổi bắt tội phạm quy án, chẳng khác Trấn Phủ Ty ở hạ giới là bao. Trương Vũ nói: "Hắn ở Tập Hung Ty chắc làm ăn không tệ." Ưng Duyện lắc đầu lia lịa: "Lần này Lôi huynh đoán sai rồi. Hổ Bưu từ nhỏ lớn lên trong Ác Hổ tộc, chưa từng trải qua hiểm ác chốn hồng trần, rốt cuộc vẫn còn quá non nớt. Ngồi ghế Bách Hộ mà uất ức không ngẩng đầu lên nổi, đã nhiều lần tới tìm ta, muốn ta nhờ vả quan hệ điều hắn sang mấy chỗ nhàn hạ. Huynh và Ác Hổ tộc có giao tình sâu đậm, cho nên ta muốn hỏi ý kiến của Lôi huynh xem sao." "Chỗ nhàn hạ? Tự sa ngã rồi sao?" Trương Vũ khẽ cau mày. Tiểu Bàng Hổ cũng là một kẻ nhiều tâm cơ, có được một hai phần công lực của thuật ẩn mình giấu dốt. Có thể bức hắn đến mức này, đến mức chẳng còn muốn trèo cao, xem ra cũng đã nếm trải không ít chuyện tàn khốc, khiến hắn nảy sinh tâm lý chán nản, muốn tránh xa tranh đoạt thị phi. Trương Vũ vốn không thích xen vào chuyện bao đồng, nhưng thấy Tiểu Bàng Hổ khá vừa mắt, nếu đối phương đến thỉnh giáo, hắn cũng sẵn lòng chỉ điểm đôi điều. Thấy hắn để tâm tới chuyện của Hổ Bưu, tinh thần Ưng Duyện phấn chấn hẳn lên, lập tức rút ra một phong chiếu thư bổ nhiệm, nói: "Nếu Lôi huynh bằng lòng, cũng có thể tới Tập Hung Ty nhậm chức. Có huynh đi cùng Hổ Bưu, hắn hẳn sẽ rũ bỏ vẻ suy sụp, phấn chấn vươn lên, không phụ kỳ vọng của Ác Hổ tộc dành cho mình."