⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chương 66: Đại nhân xin mặc

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Năm Long Khánh thứ bốn mươi chín, mùa thu. Thủ phụ Nội các mưu toan soán vị, cả nhà bị chém sạch. Hơn một nghìn hai trăm người trong gia tộc họ Tạ, thuộc chín đời thân tộc, đều bị Tôn thiên hộ dẫn người giết sạch. Mùi máu tanh quẩn quanh trên không phủ họ Tạ, nửa tháng vẫn chưa tan. Rất nhiều người đều đang đoán, rốt cuộc là ai hạ chỉ áp giải Tam hoàng tử vào Thiên Lao, lại diệt sạch cả nhà vị Thủ phụ. Long Khánh Đế đã chết, Nhị hoàng tử vẫn chưa chính thức đăng cơ, chiếu lệnh đương nhiên phải có nơi ban xuống. Đúng lúc các đại thần chuẩn bị hợp sức công kích Trấn Phủ Ty, Long Khánh Đế lại chết đi sống lại, còn yêu cầu bá quan trong triều tiến cử Thái tử mới. Rõ ràng là chuyện chẳng còn lựa chọn nào khác, vậy mà còn cố tình làm thêm một màn thừa thãi. Các đại thần cũng chỉ đành phối hợp diễn trò cùng Long Khánh Đế. Có Ngự sử vì muốn tiến cử Nhị hoàng tử mà xúc động khẳng khái, đâm đầu chết trên cột vàng. Quay đầu một cái, người đó được phong làm Trung Nghĩa Hầu, phúc ấm truyền cho con cháu. Có triều thần tâng bốc Nhị hoàng tử lên tận mây xanh, lập tức được thăng liền hai cấp. Chẳng qua vài ngày, văn võ bá quan trong triều đã hình thành một quan niệm “đúng đắn về chính trị”. Ai khen Nhị hoàng tử, ai ủng hộ hắn làm Thái tử, tư tưởng của người đó chính là đúng đắn. Ngược lại, kẻ nào dám nói Nhị hoàng tử không tốt, kẻ đó chính là tội đồ không thể tha thứ. Ngự sử sẽ dâng sớ hạch tội ngươi, triều thần sẽ công kích ngươi, Long Khánh Đế sẽ căm ghét ngươi. Bị ép từ quan đã là chuyện nhẹ, chỉ e còn phải vào đại lao chuộc tội. Điều Long Khánh Đế muốn chính là hiệu quả này, giúp ngôi vị Hoàng đế chuyển giao được thuận lợi. Còn Tam hoàng tử và vị Thủ phụ đại nhân đã bị diệt môn kia, chẳng bao lâu sau đã bị mọi người lãng quên trong một góc. Cho dù có người thương nhớ bọn họ, cũng chỉ dám nghĩ trong lòng, tuyệt đối không dám để lộ dù chỉ nửa phần trên mặt. Nhị hoàng tử nhốt mình trong phủ nhiều ngày không chịu vào triều, mãi đến khi các triều thần ba lần đích thân tới nhà mời hắn ra gánh vác việc nước. Sau ba lần từ chối, hắn rốt cuộc đành miễn cưỡng nhận lời làm Thái tử. Chưa đầy nửa tháng, Long Khánh Đế lại lâm bệnh nặng, hạ lệnh cho Thái tử giám quốc, nắm toàn bộ triều chính. Còn Mã Lục nhờ có công trấn áp phản loạn, cũng được phong làm Thiên Hộ, nhất thời uy chấn triều đình. Trong Thiên Lao. Trương Vũ cùng đám ngục tốt lại bận rộn. Có kinh nghiệm lần trước khi đám người Lý Tung Sơn vào ngục, lần này mọi người đã quen việc, làm đâu ra đấy. Một lượng lớn quan lại vừa được đưa tới, lập tức phối hợp với Chiêu Ngục. Kẻ nào cần chịu hình thì cứ việc dùng hình, kẻ nào đáng chém đầu thì ngay đêm đó được ăn thịt gà, kẻ nào phải ăn nước thừa thì cũng chẳng ai nương tay. Tường đổ, người người xô ngã. Đừng thấy đám quan lại này ở trong ngục đáng thương, lúc chúng ăn bánh bao máu thịt người khác, chúng còn hung ác hơn ngươi gấp trăm lần. Người lăn lộn giang hồ coi trọng câu “tai họa không liên lụy vợ con”, nhưng đặt vào chốn quan trường thì đó lại là thứ ngụy lý. Quan lại có quyền thế, người trực tiếp hưởng lợi nhiều nhất đương nhiên là người nhà của chúng. Trong nhà nếu không có một người cha quyền thế, lấy đâu ra lắm con cháu nhà giàu ăn chơi như vậy? Trấn Phủ Ty làm việc không chừa mặt mũi, cha con nhà nào cũng giết sạch. Còn đám quan phạm từ phương Nam tới, đứng đầu là Vương Tử Hằng, cũng xem như đã chịu đựng qua được kiếp nạn. Không cần xét đúng sai, tất cả đều được thả khỏi ngục, phần lớn còn được bổ sung vào những vị trí bỏ trống của phe Tạ Thụy Lân. Suốt nửa tháng qua, người đưa cơm cho Tam hoàng tử Tiêu Cảnh Ngao vẫn luôn là Trương Vũ. Ngoài hắn ra, chẳng ai dám bước vào Quan Giam. Cũng giống như năm xưa Lưu Thanh bị tống vào ngục, mất hết thế lực, Liễu Chính Quân và những người bên dưới đều không dám đưa cơm cho hắn. Bọn họ sợ người bên trên hiểu lầm, đứng nhầm phe rồi bị xử lý. Không phải đầu Trương Vũ to gan, mà thật sự là hắn chẳng còn cha để chết, cũng không thể về nhà chịu tang. Đưa cơm nhiều lần, ngày nào cũng gặp mặt, Tiêu Cảnh Ngao dần vô thức nhìn hắn thêm vài lần. Sau đó… ánh mắt cứ từ từ không rời đi được nữa. Cho đến một ngày, Tiêu Cảnh Ngao không còn chắp tay sau lưng, hơi hạ bớt dáng vẻ cao cao tại thượng, kinh ngạc nói: "Không ngờ trong Thiên Lao còn có kỳ nhân như ngươi. Đúng là ta đã xem nhẹ anh hùng thiên hạ." "Điện hạ quá khen, tiểu nhân chỉ là một ngục tốt, không dám nhận hai chữ anh hùng." Trương Vũ khom người, cung kính bưng mỹ tửu món ngon ra khỏi hộp thức ăn, rồi lấy bát đũa và thìa bằng bạc, ngay ngắn đặt trước mặt đối phương. Tục ngữ có câu “phượng hoàng rơi xuống đất còn chẳng bằng gà”. Nhưng dù sao Tiêu Cảnh Ngao vẫn là hoàng tử. Chỉ cần Long Khánh Đế chưa đích thân lên tiếng muốn con trai mình chết, ai dám có nửa phần bất kính với Tam hoàng tử? Mấy ngày trước, Lục thúc nói Ngụy Tranh gặp Tam hoàng tử mà không quỳ, chuyện đó đã được mật thám báo lên trên. Long Khánh Đế chẳng nói gì, chỉ sai người từ nay gửi thêm một bản báo cáo hằng ngày cho Thái tử, xem như bắt đầu trao quyền. Bản báo cáo do Lục thúc đưa tới. Thái tử đọc xong, sắc mặt trầm xuống như nước. "Điện hạ cứ dùng thong thả." Bày biện thức ăn xong, Trương Vũ cung kính hành lễ, rồi bắt đầu thay ga giường và vỏ chăn mới cho đối phương. Ngày nào hắn cũng thay, không hề qua loa. Tam hoàng tử này thiên phú dị bẩm, mới ba mươi tuổi đã bước vào cảnh giới Siêu Nhất Lưu, chỉ còn cách Đại Tông Sư một bước. Đương nhiên hắn có vốn liếng để kiêu ngạo. Ngày đêm tiếp xúc với hắn, lâu dần ắt sẽ bị phát hiện manh mối. Tiêu Cảnh Ngao cau mày ăn thức ăn, dường như vô cùng không hài lòng với hương vị món ăn trong ngục, cất giọng chất vấn: "Với công lực của ngươi, cao thủ nhất lưu bình thường e rằng không đỡ nổi một quyền mà đã mất mạng. Có thực lực như vậy, vì sao lại chui rúc trong ngục làm ngục tốt?" "Theo ý điện hạ, tiểu nhân nên làm gì?" Tiêu Cảnh Ngao ngạo nghễ nói: "Đương nhiên là phải xông pha giang hồ, trở thành bá chủ hắc đạo; hoặc tòng quân giết địch, làm một vị đại tướng quân vang danh thiên hạ. Đời người ngắn ngủi, trong tay đã có lợi khí thì phải phô bày mũi nhọn, có cơ hội thì phải dương danh lập vạn. Ai lại cam chịu tầm thường, sống một đời vô danh?" Tiêu Cảnh Ngao ngửa đầu uống cạn một chén rượu, vẻ mặt kiêu ngạo, tựa như có thể khuyên bảo được ngươi chính là phúc phận của ngươi. Trương Vũ im lặng một lát rồi bình tĩnh hỏi: "Điện hạ muốn nghe lời thật hay lời giả?" "Đương nhiên là lời thật." Tiêu Cảnh Ngao liếc xéo hắn. Trương Vũ nói: "Xin hỏi điện hạ, sau khi tiểu nhân làm bá chủ hắc đạo, trở thành kiêu hùng rồi thì sao nữa?" "…" Tiêu Cảnh Ngao ngẩn ra, nhất thời không biết nói gì. Nếu hắn không tranh giành ngôi vị Hoàng đế, cam chịu sống một đời tầm thường, có lẽ đã chẳng rơi vào tình cảnh hôm nay. Tất cả đều bắt nguồn từ lòng tham. Nhưng cả đời này hắn chưa từng chịu kém ai, lẽ nào lại để một ngục tốt chặn họng mình? Lập tức, hắn nói: "Đã làm bá chủ hắc đạo thì đương nhiên phải luôn mạnh mẽ, đánh đâu thắng đó, độc tôn thiên hạ. Kẻ nào dám chống đối thì giết kẻ đó… Làm đại tướng quân cũng vậy, binh quyền nằm trong tay, ngay cả quân mệnh cũng có thể không nghe. Chỉ cần quyền lực mãi nằm trong tay, ai có thể làm gì được ngươi?" Trương Vũ không đáp. Cãi lý với hoàng tử, chẳng khác nào tự chuốc khổ. Hắn chỉ thu dọn giường chiếu xong xuôi, chuẩn bị đi chia cơm cho những phạm nhân khác. Tiêu Cảnh Ngao đột nhiên hỏi: "Ngày đầu tiên ta tới ngục, ta thấy Ngụy Tranh đón một người đi. Tên đó là ai?" "Con trai của Ngụy đại nhân, Ngụy Ninh." "Phạm tội gì?" "Cưỡng hiếp một cô gái nhà lành, sai hơn mười tráng hán làm nhục nàng ta, còn giết sạch cả nhà nàng." "Tốt! Tốt lắm, làm hay lắm!" Tiêu Cảnh Ngao bỗng bật cười. Trong tiếng cười mang theo từng tia giận dữ, hắn quay đầu chất vấn Trương Vũ: "Ngươi học được một thân võ nghệ như vậy, gặp loại chuyện này mà cũng không quản sao?" "Thân phận tiểu nhân thấp hèn, có thể sống lay lắt trong Thiên Lao đã là không dễ. Lo chuyện bao đồng chỉ tổ chết sớm, mong điện hạ thứ lỗi." "Ngươi…" Tiêu Cảnh Ngao có phần tức giận, rất muốn thưởng cho tên này một cái tát. Nhưng nghĩ đến chuyện đối phương phụ trách cơm nước hằng ngày của mình, hắn chỉ có thể buồn bực đá vào chân bàn, nói: "Cút, cút, cút! Hôm nay đừng để ta nhìn thấy ngươi nữa." "Đa tạ điện hạ." Trương Vũ xách hộp thức ăn, quay người rời đi. Tiêu Cảnh Ngao ngồi sững trước bàn, không sao kiêu ngạo nổi nữa. Đã bao giờ vô số người vây quanh nịnh bợ hắn. Vậy mà nay hắn trở thành tù nhân, đến cả ngục tốt cũng tránh còn chẳng kịp. … Đưa cơm xong cho Quan Giam, Trương Vũ rời khỏi đại lao, đang định tới phòng trực nghỉ ngơi một lát. Nào ngờ hắn thấy hai cánh cửa an toàn đang mở. Sai dịch Hình bộ đang bàn giao phạm nhân cho đám ngục tốt, trong đó có một người trông khá quen mắt. "Vũ ca nhi." Dương Tam niềm nở chào hỏi, đưa sổ đăng ký và hồ sơ cho Trương Vũ. Hắn nhìn qua vài lần. Người kia vì đánh bạc khiến nhà người ta tan cửa nát nhà, lại bị thuộc hạ tố cáo tham ô. Sau khi điều tra xác thực, hắn đã bị bắt giải về quy án. Trương Vũ ngẩng đầu hỏi người phạm nhân quen mắt kia: "Đại nhân họ Hoàng phải không?" "Biết rõ còn cố hỏi!" Hoàng đại nhân hừ lạnh, tỏ vẻ cứng rắn vô cùng. Trước đây hắn từng tới Thiên Lao hai lần, rất có ấn tượng với Trương Vũ cao lớn vạm vỡ. Rõ ràng tên này đang giả vờ không nhận ra hắn. "Thì ra đúng là đại nhân, thất kính, thất kính." Trương Vũ làm bộ kinh sợ, vội vàng ôm quyền hành lễ, rồi dặn đám ngục tốt: "Hoàng đại nhân trước đây là Viên ngoại lang của Hình bộ chúng ta, các vị tuyệt đối không được chậm trễ. Mau dọn một gian phòng giam sạch sẽ, mang rượu ngon thức ăn ngon lên cho đại nhân." "Rõ." Dương Tam và những người khác không dám sơ suất, chỉ cho rằng Hoàng đại nhân có giao tình với Trương Vũ, cả đám đều nở nụ cười lấy lòng với hắn. Nhất thời, Hoàng đại nhân phấn chấn tinh thần, mặt mày rạng rỡ. Thể diện này khiến hắn vô cùng thoải mái. "Đợi đến khi bản đại nhân ra khỏi ngục, nhất định sẽ cất nhắc ngươi thật tốt." "Đa tạ đại nhân chiếu cố, mời đại nhân vào." Trương Vũ cười híp mắt, nghênh người vào đại lao.