Chương 21: Nước rút rồi.

Nhóm Trì Nghiên Chu cầm vũ khí trong tay, mặt lạnh như thần sát đi xuống lầu. Nước đục đã rút xuống tầng hai, rác rưởi trôi nổi trên mặt nước để lại từng vệt bùn nâu loang lổ trên tường. Trì Nhất khom người, thận trọng kiểm tra môi trường xung quanh, may mắn không phát hiện thấy bóng dáng tang thi. Mọi người dứt khoát trèo ra ngoài cửa sổ. Động cơ xuồng cao su đột ngột gầm lên, thu hút sự chú ý của những người sống sót và tang thi gần đó. Lộc Nam Ca cố ý lấy ra xuồng máy điện, cốt để có tốc độ nhanh, lúc then chốt có thể mau chóng thoát khỏi nguy hiểm. Tay nghề của Trì Nhất khá tốt, hắn điều khiển xuồng chạy về phía tòa nhà văn phòng mà Lộc Nam Ca đã khoanh trên bản đồ. Chỉ hơn mười phút, mấy tòa nhà văn phòng cao sừng sững đã hiện ra trước mặt, cắm thẳng xuống mặt nước. Trì Nghiên Chu: "Hạ Chước, đập!" Hạ Chước siết chặt gậy bóng chày bằng cả hai tay, cắn chặt răng, dồn hết sức bình sinh đập mạnh vào cửa kính. "Choảng" một tiếng, kính vỡ vụn. Tiếng động dữ dội đánh động đám tang thi đang lang thang vô định ngoài hành lang. Chúng bị kích hoạt ngay lập tức, điên cuồng lao về phía nhóm Trì Nghiên Chu. Con tang thi đi đầu có tròng mắt xám trắng, đồng tử co rút thành một chấm nhỏ trông rợn người. Toàn thân nó bị cắn nham nhở, mặt mũi bê bết máu. Môi bị xé toạc một nửa, để lộ cả nướu răng ra ngoài, kẽ răng mơ hồ còn dính thứ gì đó giống như sợi thịt. "Khẹc khẹc." Thanh Đường đao trong tay Trì Nghiên Chu bổ thẳng tới. Chỉ nghe một tiếng "rắc", tang thi bị chém đứt đôi từ đỉnh đầu, ngã "bịch" xuống sàn. Mấy người đứng trên xuồng cao su, Trì Nghiên Chu và Lộc Tây Từ cầm trường đao, động tác nhanh gọn, ánh đao loang loáng liên tục đánh lui lũ tang thi ập tới. Những con tang thi bị chém rớt thẳng xuống bị nhóm Hạ Chước đập mạnh xuống nước, bọt nước đục ngầu bắn tung tóe. Mấy người lần theo các tầng đi lên tìm kiếm, tầng ba, tầng bốn rồi tầng năm, do nước mưa dâng cao trước đó vừa mới rút nên mặt sàn bừa bộn khắp nơi. Đủ loại vật tư ướt sũng nằm vương vãi, ngấm nước trương phềnh biến dạng, bốc ra mùi chua thối buồn nôn. Dưới đất toàn giấy tờ mủn nát, đồ dùng văn phòng hư hỏng cùng thức ăn đã biến chất từ lâu, cảnh tượng vô cùng bẩn thỉu. Mấy người lướt qua thật nhanh, những món đồ bị rách bao bì, ngập trong nước lũ họ chẳng buồn cúi xuống nhặt. Lên đến tầng sáu mới hoàn toàn không có dấu vết bị ngập nước. Sau một hồi tìm kiếm, họ xử lý không ít tang thi, gom được ba bao tải lớn đồ ăn. Song phần lớn chỉ là đồ ăn vặt, mì gói và nước ngọt tìm được ở bàn làm việc, văn phòng và phòng trà. Lúc quay về tiểu khu, vũ khí trong tay nhóm Trì Nghiên Chu vẫn còn nhỏ máu ròng ròng. Tiếng động từ xuồng cao su thu hút lũ tang thi dưới nước. Tang thi ở dưới nước vặn vẹo thân thể cứng đờ, nhe nanh múa vuốt lao về phía chiếc xuồng. Trì Nghiên Chu và Lộc Tây Từ không đổi sắc mặt, chém như chém dưa gọt rau, một nhát một con. Những người sống sót trong tòa nhà nghe tiếng liền vươn cổ ngó ra ngoài, vừa thấy cảnh tượng máu me tàn bạo này thì vội vàng rụt đầu lại. Xác tang thi dập dềnh trôi trên mặt nước, máu đỏ tươi loang ra hòa lẫn vào dòng nước đục ngầu. Ở góc khuất tăm tối trong tiểu khu, gã đàn ông tên Lão Thân trước kia từng đi cùng Hà Quang đang đứng đó. Quanh gã là bốn gã đàn ông vạm vỡ, thô kệch, tay lăm lăm gậy sắt và dao găm, ánh mắt lộ vẻ tham lam hung hãn. Một tên trong số đó nhìn chòng chọc vào chiếc xuồng của nhóm Trì Nghiên Chu. Hắn nuốt nước bọt, hạ giọng: "Anh Thân, trên xuồng của bọn họ chắc toàn đồ ăn, mình có cướp không?" Lão Thân vươn tay bóp chặt cổ gã kia, hung tợn mắng: "Mày mù à? Không thấy người ta toàn dân có nghề à? Mày muốn đi nộp mạng thì tao chẳng cản đâu!" Tên kia bị bóp nghẹn đỏ bừng mặt, vội xua tay ra hiệu không dám nói nữa. Sáu người nhóm Trì Nghiên Chu khiêng vật tư vừa kiếm được cùng chiếc xuồng vào trong tòa nhà. Tang thi trong hành lang đã được dọn sạch từ trước khi ra ngoài, hàng xóm nghe thấy tiếng động liền lén ghé mắt mèo nhìn ra. Thấy mấy bao tải lớn chứa đầy vật tư trên tay họ, ai nấy đều đỏ mắt thèm thuồng. Nhưng nhớ lại cảnh tượng vừa trông thấy bên cửa sổ, mấy kẻ này rõ rành rành là Diêm Vương sống. Đắc tội không nổi! Họ chỉ đành đè nén lòng tham, hậm hực từ bỏ ý định. Ở tầng mười sáu, tiếng gõ cửa cùng tiếng của Lộc Tây Từ vang lên, Ôn An liền lao thẳng ra. Ngay khoảnh khắc tay sắp chạm vào tay nắm cửa, cô ta khựng phắt lại, lùi vài bước về phía hành lang. Cố Vãn đi theo phía sau... đảo mắt xem thường, bà đây cạn lời luôn rồi! Cố Vãn kéo cửa ra, khoảnh khắc nhóm Trì Nghiên Chu bước vào hành lang, Ôn An đã nhào vào lòng Quý Hiến. Quý Hiến nhìn vết máu dính trên người mình, vội vàng lùi lại hai bước. Những người còn lại... chẳng thèm để mắt! *** Hôm sau, ánh nắng đổ xuống nhưng bóng tối vẫn không tan biến, cơn đói và nỗi sợ hãi lan tràn khắp mọi ngóc ngách trong thành phố. Trận lũ hoành hành đã hoàn toàn rút đi, nhưng thứ để lại chỉ là cảnh tượng hoang tàn đổ nát. Mặt đường ngập trong bùn lầy, trong tiểu khu đầy tang thi lang thang. Xác chết nằm la liệt trên đường, dưới cái nắng gay gắt bắt đầu trương phình lên. Mùi hôi thối bốc ra từ các thi thể nồng nặc trong không khí, ruồi nhặng vo ve bu quanh. Những gia đình cạn kiệt lương thực xuất hiện ở khắp nơi, để sống sót, phần lớn mọi người lấy hết can đảm đối mặt với quái vật, bước chân ra khỏi cửa tìm kiếm đồ ăn thức uống. Lương thực và vật tư lộ thiên bị nước ngâm phần lớn đã mủn nát, bốc mùi chua thối buồn nôn. Thứ may mắn còn dùng được chỉ có những món có bao bì nguyên vẹn, hoặc đồ hộp, nước đóng chai, song số vật tư ấy so với nhu cầu khổng lồ chẳng khác nào muối bỏ biển. Miếng ăn thì ít người giành thì nhiều, sự khan hiếm cùng cực khiến tranh đoạt càng thêm tàn khốc. Mọi thành phố đều biến thành chiến trường kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, cảnh tượng chém giết đẫm máu liên tục diễn ra. Người thân, bạn bè, người lạ... Trong mạt thế, góc tối trong lòng người bị phóng đại vô hạn. Chỉ có vũ khí trong tay mới là thứ hữu dụng, nắm đấm lớn mới có quyền lên tiếng. Trong phòng khách tầng mười sáu. Trì Nghiên Chu chống hai tay bên bậu cửa sổ, nhìn tang thi lang thang dưới lầu: "Hôm nay chúng ta đi tìm xe, mai khởi hành về Kinh Thị." Cố Kỳ bước tới: "Bây giờ chúng ta có mười người, phải tìm được ba chiếc." Hạ Chước thở dài, giọng lộ vẻ chán nản: "Tình hình này tìm đâu ra xe chứ? Tao chỉ sợ xe cộ bị ngập nước hỏng hết rồi." Lộc Tây Từ: "Có lẽ có thể quanh các khu thương mại, hoặc bãi đỗ xe trên tầng thượng, những nơi địa thế tương đối cao để thử vận may." Trì Nghiên Chu hơi nghiêng đầu: "Triển lãm xe, đại lý 4S." Hạ Chước sáng mắt lên, vỗ đét vào đùi, hào hứng nói: "Đúng rồi, nhất là mấy đại lý 4S xe sang ấy, thường nằm ở tầng cao, khéo lại có bất ngờ." Cố Kỳ và Lộc Tây Từ đi tới trước bàn, trải bản đồ ra, cầm bút khoanh luôn mấy vị trí.