Chương 273: Những ngày thiếu 'tiền', buộc phải lên đường...

Khi nhiệt kế trong xe chỉ âm ba mươi độ, trận bão tuyết hoành hành cuối cùng cũng tạnh. Nhưng cái lạnh khắc nghiệt vẫn tiếp tục gia tăng. Dưới cái lạnh thấu xương âm bốn mươi độ, lớp tuyết xốp mềm đều đông cứng thành băng tảng. Mức tiêu hao năng lượng tinh hạch của xe RV hiệu "Hữu Hữu" bắt đầu tăng vọt chóng mặt. Trước đây khi đỗ yên một chỗ, xe chỉ tốn mười viên tinh hạch cấp một mỗi ngày. Giờ đây, dù đứng im không nhúc nhích, mỗi ngày nó cũng nuốt trọn một trăm viên tinh hạch cấp một, đổi sang tinh hạch cấp hai cũng cần tới hai mươi viên mới duy trì được hoạt động cơ bản. Lộc Nam Ca lấy toàn bộ tinh hạch từ trong không gian ra. Sau khi kiểm kê lại tất cả, mọi người phát hiện lượng dự trữ hiện có chỉ đủ chống đỡ tối đa mười ba ngày. Lộc Nam Ca nói: "Cộng thêm số tinh hạch cấp ba này, trên nền tảng mười ba ngày đó, xe có thể trụ thêm được nửa tháng nữa..." Bên ngoài cửa sổ, khiên kim loại từ dị năng của Lộc Bắc Dã đã sớm đông cứng thành một khối điêu khắc băng long lanh. Khi hắn giơ tay thu hồi dị năng, tiếng băng vụn vỡ vụn vang lên vô cùng rõ ràng. Chỉ có chiếc xe RV hiệu "Hữu Hữu" nhờ nguồn năng lượng tinh hạch duy trì, thân xe như được bao bọc bởi một lớp màng bảo vệ trong suốt. Mặc cho bên ngoài trời đông giá rét tuyết phủ trắng xóa, cửa sổ xe vẫn luôn sạch sẽ tinh tươm, tựa như một ốc đảo ấm áp tách biệt hoàn toàn với mạt thế——chỉ cần nguồn tinh hạch không đứt đoạn, nơi trú ẩn này sẽ mãi tồn tại. Trì Nghiên Chu lướt ngón tay xem cẩm nang hướng dẫn dán cạnh cửa xe: "Sách hướng dẫn nói xe có thể chạy trên mặt băng, nhưng nếu vừa đi vừa chạy đường dài... tinh hạch chỉ trụ được tối đa mười lăm mười sáu ngày." Lộc Tây Từ nói: "Nếu đằng nào cũng chết, tôi thà chết trên đường đi." Lộc Nam Ca nhìn cánh đồng băng trắng xóa ngoài cửa sổ rồi gật đầu: "Vậy chúng ta... cứ tiếp tục đi về phía trước xem sao?" Lộc Bắc Dã: "Chị đi đâu, em đi đó..." Cố Vãn: "Tôi cũng thế, Nam Nam đi đâu, tôi đi đó..." Lạc Tinh Dữu giơ tay: "+1..." Văn Thanh cũng giơ tay theo: "+1..." Cố Kỳ: "Tâm thế của tôi từ trước tới giờ vẫn là, đi bước nào tính bước nấy, cùng lắm thì chết dọc đường..." Hạ Chước bật dậy khỏi ghế sô pha: "Đằng nào rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm! Trên đường chúng ta còn có thể xem thử, trời rét mướt thế này liệu có con tang thi nào sống nổi không?" Lộc Tây Từ: "Cứ yên tâm đi, với khả năng thích nghi siêu phàm của đám tang thi, đợt nắng nóng cực đoan còn chẳng nướng chín chúng thành khô thịt, thì cái lạnh cắt da này sao biến chúng thành tượng băng được?" "Tượng băng? Tang thi đóng băng á?" Hạ Chước đập mạnh xuống bàn: "Thế chẳng phải là cây ATM rút tiền di động sao? Cứ đập một con rơi ra một viên tinh hạch! Lại có chuyện hời thế cơ à?" Thời Tự: "Miếng đậu phụ còn có óc, sao đầu cậu lại không mọc ra tí nào thế?" Cố Vãn: "Cái đầu này của cậu, tang thi nó còn chê chẳng thèm ăn!" Thời Tự và Cố Vãn gần như đồng thanh lên tiếng, Hạ Chước liền nói: "Hai người... hai người lại yêu nhau đấy à?" Cố Vãn: "Hạ Chước, sự trong sạch của bà đây, bà liều mạng với cậu..." Cố Vãn đè Hạ Chước xuống đấm túi bụi: "Cậu thấy đứa đàng hoàng nào lại đi yêu cháu trai ruột của mình chưa hả?" Thời Tự ngồi một bên... [Mệt mỏi thật, cái thế giới này không thể xóa sổ tôi đi được à?...] ... Trước khi khởi hành, Trì Nghiên Chu điều khiển dị năng hệ Băng, gom những mảnh băng vụn sót lại sau khi khiên kim loại vỡ nát sang hai bên đường. Những tảng băng lấp lánh phản chiếu ánh sáng lạnh buốt dưới ánh đèn xe, mở ra một lối đi cho chiếc xe RV. Mọi người tản ra đứng trước từng ô cửa sổ, lòng bàn tay lấp loáng những luồng sáng dị năng đủ màu sắc. Ai nấy đều căng thẳng thần kinh, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống xe trượt bánh, lật nghiêng... có thể xảy ra. Cùng với tiếng gầm trầm thấp của động cơ, Lộc Tây Từ nắm chặt vô lăng, cẩn thận duy trì tốc độ xe ở mức khoảng bốn mươi cây số một giờ. Lốp xe ma sát với mặt băng phát ra những tiếng cọt kẹt khe khẽ, nhưng thân xe lại êm ái đến bất ngờ. Nửa giờ trôi qua, khung cảnh cánh đồng băng lướt qua cửa sổ vẫn không hề thay đổi. Bảng điều khiển hiển thị mọi thứ đều bình thường, dây thần kinh đang căng như dây đàn cuối cùng cũng hơi thả lỏng. Mặt băng này dễ đi hơn tưởng tượng rất nhiều. Lộc Tây Từ vừa lái xe vừa nói nhỏ với Trì Nghiên Chu ở ghế phụ: "Chiếc xe này của Nam Nam, cứ như được đo ni đóng giày riêng cho chúng ta vậy." Lộc Nam Ca đang bước về phía buồng lái, khóe môi khẽ nhếch lên: [Đo ni đóng giày là cái chắc rồi, chẳng biết 'Hữu Hữu' đã vơ vét món công cụ hỗ trợ này từ đâu về cho cô nữa.] Chiếc xe RV lăn bánh vững vàng trên con đường quốc lộ đóng băng. Mọi người xúm lại bên cửa sổ, trong tầm mắt chỉ toàn là những tác phẩm điêu khắc bằng băng lộng lẫy——cây cối đóng băng, xe cộ phủ kín tuyết... tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của một sinh vật sống nào. Dường như họ là những dấu hiệu sự sống cuối cùng tồn tại trong thế giới băng tuyết này. Suốt chặng đường, mọi người đều ở lỳ trong xe, bởi dù đã mặc áo hằng nhiệt để cản phần lớn khí lạnh, nhưng phần da thịt để lộ ra ngoài vẫn sẽ bị bỏng lạnh ngay tức khắc. May thay hệ thống tuần hoàn không khí của xe RV "Hữu Hữu" vẫn vận hành liên tục, giữ cho khoang xe kín mít luôn duy trì nhiệt độ thích hợp cùng dưỡng khí trong lành, dù không xuống xe cũng không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào... Quãng đường vốn chỉ mất một ngày một đêm, cuối cùng phải di chuyển ròng rã suốt ba ngày ba đêm trên mặt băng, đường nét kiến trúc ở ngoại ô Ký Thị mới hiện ra trong tầm mắt. Trên mặt băng ven đường, vài bóng dáng tang thi đập ngay vào mắt. Lồng ngực và bụng của chúng bị xé toạc, nội tạng đông cứng đen sì lòng thòng ra ngoài cơ thể, theo từng bước chân xiêu vẹo cọ xát xuống nền băng tạo nên những âm thanh chói tai. Đôi chân trần của chúng đã sớm đông cứng dính liền vào mặt băng, mỗi bước bước đi như đang xé rách da thịt, nhưng chúng hoàn toàn không có cảm giác. Hạ Chước bám chặt lấy cửa sổ xe, khóe mắt giật giật: "Vãi thật? Đùa kiểu quốc tế gì thế này, cây cối đều đông thành tảng băng cả rồi, lũ này thế mà vẫn chân trần đi dạo phố được à? Cái này có khoa học không? Có hợp lý không hả?" Lộc Nam Ca liếc mắt nhìn hắn: "Anh Chước, sao tôi lại nghe ra giọng điệu ghen ăn tức ở của anh thế nhỉ?" "Hì..." Hạ Chước chép miệng: "Tôi chỉ thấy sức sống của chúng nó đúng chuẩn 'kẻ thích nghi mới tồn tại' thôi. Ngoại trừ mặt mũi xấu xí, người hôi như cú, ngoại hình tởm lợm ra, cuộc sống hàng ngày chỉ toàn ăn với đi dạo... dường như chẳng có tí phiền não nào... Ngay cả cách chết cũng dứt khoát thế kia, 'bốp' một phát, tinh hạch bị móc đi, cát bụi lại trở về với cát bụi... Chẳng phải chúng sống thuần khiết hơn chúng ta nhiều sao?" Cố Kỳ: "Thế hay là giờ cậu xuống xe, để chúng nó cắn cho một phát nhé? Trải nghiệm thử cuộc đời buông xuôi mặc kệ sự đời xem sao?" Hạ Chước lập tức xua tay vẻ ghê tởm: "Thế thì không được! Biến thành cái thứ vừa xấu vừa hôi hám đó, tôi thà chết ngay bây giờ còn hơn... Không, dù tôi có chết, cũng phải giữ trọn vẹn gương mặt đẹp trai ngời ngời này." Mọi người: "Đúng là... bông hoa đẹp nhất Kinh Thị." Hạ Chước xúc động gạt đi giọt nước mắt không hề tồn tại: "Vẫn là anh em trong nhà hiểu tôi nhất..." Thời Tự nhìn chằm chằm vào những bóng hình đang lảo đảo tiến về phía xe RV: "Đều là tang thi cấp một, tôi nổ tung đầu chúng nó luôn nhé?" Lộc Nam Ca khẽ gật đầu: "Để Chi Chi dùng dây leo cuốn tinh hạch về, chúng ta khỏi cần xuống xe chịu rét." Người cây nhỏ bé đang mặc chiếc áo len do Văn Thanh đan, lắc mạnh cái đầu xoăn tít: "Chi chi chi..." [Chủ nhân, tôi không sợ lạnh đâu, cứ để tôi...] Khi chiếc xe RV dần tiến sát lối vào thành phố, tiếng gầm rú của động cơ đã thu hút thêm nhiều tang thi. Chúng phát ra những tiếng "khẹc khẹc" khàn đặc, cử động chậm chạp vây quanh chiếc xe, kéo lê trên mặt băng những vệt dài hỗn loạn. Trì Nghiên Chu quan sát tốc độ di chuyển của chúng, quay đầu nói với mọi người: "Tốc độ của chúng chậm hơn trước nhiều rồi." Lộc Nam Ca: "Xem ra thời tiết cực hàn này cũng khiến chúng không chịu nổi." Xung quanh xe đã có vài chục con tang thi bu kín. Lộc Nam Ca và Thời Tự liếc nhìn nhau, cùng lúc phát động đòn tấn công bằng năng lượng tinh thần. Đầu của đám tang thi lần lượt nổ tung, dịch nhờn thối rữa bắn ra còn chưa kịp chạm đất đã ngưng kết thành những hạt băng màu đỏ sẫm giữa không trung, rơi lách tách xuống mặt băng. Chi Chi luồn vài nhánh dây leo nhỏ qua khe cửa sổ, lướt nhanh trên mặt băng, cuốn từng viên tinh hạch kéo ngược trở về. Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, bốn mươi bảy viên tinh hạch cấp một được chất đống trên chiếc tủ phía sau buồng lái. Hạ Chước nói: "Của cải đúng là nằm hết ở dọc đường, chúng ta cứ đi tiếp vào Ký Thị, rồi quét sạch toàn bộ tang thi trong thành phố luôn nhé?" Cố Kỳ liếc nhìn hắn đầy lạnh lùng: "Mới giây trước còn muốn trở thành đồng loại của người ta, giây sau đã muốn diệt sạch cả tông tộc người ta rồi." Cố Vãn: "Hừ, đàn ông..." Hạ Chước chộp lấy cái gối ôm: "... Tôi liều mạng với hai anh em nhà cậu." ...