Chương 373: Thời gian mở phiên.

Lại tiễn thêm một đợt người sống sót đến hỏi thủ tục gia nhập căn cứ, Hạ Chước ngửa phao ra sau một cách khoa trương, nằm vật ra ghế thở phào một hơi dài. "Rách cả mép rồi... May mà trên tờ rơi in rõ ràng rành mạch là 'mỗi người bị giới hạn số lượng', chứ không thì với cái thế trận sáng nay, tôi đồ rằng đống vật tư kia bị dọn sạch bách chỉ trong một buổi sáng mất!" Cố Vãn nói: "Đúng thế, hạn chế số lượng mua là nước đi sáng suốt. Nhưng mà Nam Nam..." Cô quay sang Lộc Nam Ca, giọng thoáng nét lo âu: "Dù có hạn chế, nhưng theo tốc độ tiêu hao của ngày hôm nay thì số vật tư chúng ta kiếm được từ khu hậu cần kia e là cũng chẳng trụ được bao lâu đâu nhỉ?" Lộc Nam Ca đáp: "Theo đà sáng nay thì cầm cự một tháng chắc không thành vấn đề. Nhưng chủng loại vật tư về sau chắc chắn sẽ giảm đi, người ta sẽ ít lựa chọn hơn." Hạ Chước ngửa cổ ực ực uống cạn nửa bình nước, quệt miệng: "Ôi dào! Thời buổi này có mà dùng là may lắm rồi, còn kén cá chọn canh cái gì nữa!" Cố Kỳ nói: "Bàn Thạch, Phong Nhận, Thần Hi, Tinh Mang với Trạch Phong đều đã cử người đến hỏi chuyện thu mua số lượng lớn, giờ chỉ còn mỗi Long Đằng là chưa thấy ai tới!" Trì Nghiên Chu bình thản: "Cái gì đến rồi cũng sẽ đến." Gần đến mười một giờ, bên trong khu chợ đã chật ních người, chen vai thích cánh. Trương Ngạo dẫn đội viên chốt chặt lối vào, bắt đầu áp dụng biện pháp hạn chế lưu lượng, yêu cầu người đến sau đứng chờ bên ngoài để cho vào theo từng đợt. Ngoài cổng lớn cũng như trên các tờ rơi phát ra trước đó đều in chữ rất nổi bật, ghi rõ thời gian mở chợ: buổi sáng từ 9:00 đến 12:00, buổi chiều từ 2:00 đến 4:00. Khi kim đồng hồ chỉ mười một giờ năm mươi phút, Hạ Chước cầm loa hét lớn: "Chú ý! Mười phút cuối cùng! Mười phút nữa chợ đóng cửa đúng giờ! Ai chưa mua được thì đừng hoảng, hai giờ chiều sẽ mở cửa đúng hẹn!" Đám đông lại xôn xao. Tiếng phàn nàn, tiếng giục giã, tiếng hỏi han sốt ruột đan vào nhau, âm lượng đột ngột tăng vọt. Hạ Chước cau mày: "Ồn ào cái gì! Trật tự hết cho tôi! Quy củ là quy củ! Còn ai làm loạn gây mất trật tự, tin tôi đóng cửa vĩnh viễn luôn không! Khỏi ai đổi chác gì nữa!" Bốn chữ "đóng cửa vĩnh viễn" mang sức nặng tuyệt đối. Khung cảnh hỗn loạn lập tức bị đè bẹp, tất cả như bị bóp nghẹt họng, im bặt không một tiếng động. Hàng người lặng lẽ di chuyển nhanh hơn, ai nấy đều cố gắng hoàn tất giao dịch cuối cùng với tốc độ nhanh nhất. Bên ngoài cổng lớn, Trương Ngạo dứt khoát không cho thêm bất kỳ ai bước vào, đồng thời cất cao giọng giải thích giờ mở cửa buổi chiều với đám người đang thất vọng bên ngoài để xoa dịu tình hình. Mười hai giờ qua vài phút, nhóm người sống sót cuối cùng mang theo vật tư đổi được rời đi. Một tiếng "loảng xoảng" vang dội, cánh cổng lớn từ từ khép lại rồi cài then, hoàn toàn ngăn cách sự ồn ào náo nhiệt của buổi sáng ở bên ngoài. Khu chợ lập tức tĩnh lặng, chỉ còn lại những vệt nắng rọi xuống cùng mùi hơi người hỗn tạp đặc trưng chưa kịp tan biến trong không khí. Trì Nghiên Chu lên tiếng: "Mọi người vất vả rồi! Trì Thất, dẫn họ về nhà ăn của căn cứ dùng bữa! Một giờ năm mươi phút chiều tập hợp ở đây, chuẩn bị mở chợ!" "Rõ!" Trì Thất đáp lời, quay sang đám nhân viên đã bận rộn suốt cả buổi sáng hô to: "Toàn thể chú ý! Tập hợp, đi theo tôi!" ... Khoảnh khắc cánh cổng Diễm Tâm khép lại, những người sống sót bên ngoài không nán lại thêm, ai nấy đều chui vào những chiếc xe cải tiến đủ loại. Tiếng động cơ gầm rú liên tiếp vang lên, cuốn theo làn bụi đất rồi nhanh chóng lao vút đi... Gần như cùng lúc với thời điểm cánh cổng Diễm Tâm đóng lại, trên tầng thượng của một tòa nhà cao tầng bỏ hoang cách khu chợ chừng một cây số, vài bóng người lặng lẽ hạ ống nhòm độ phóng đại cao xuống. "Nhóm lão Phó đang đến điểm hẹn rồi..." "Đi thôi, chúng ta cũng qua đó, đừng để đại ca phải đợi sốt ruột." Mấy người hành động gọn gàng, nhanh chóng biến mất vào bóng tối nơi cầu thang. Chừng mười phút sau, tại một dãy cửa hàng ven đường cách căn cứ Diễm Tâm khoảng hai cây số. Một trong số các cửa hàng có cửa bị tấm chắn kim loại bịt kín mít, nhìn bề ngoài chẳng khác gì những đống đổ nát xung quanh. Thế nhưng nếu lắng tai nghe kỹ, có thể lờ mờ nhận ra tiếng thở và những chuyển động rất khẽ bên trong. "Cốc, cốc cốc — cốc, cốc." Tiếng gõ có tiết tấu vang lên bên ngoài, đó là ám hiệu đã hẹn trước... Tấm chắn kim loại tách ra một lối đi hình cánh cửa... Sáu người đàn ông và phụ nữ mặc đồ xám xịt, tay xách nách mang đủ loại vật tư lách người bước vào. Bên trong cửa hàng khá rộng, nhưng lúc này trông lại có phần chật chội. Hơn trăm người kẻ đứng người ngồi, không một tiếng động, mọi ánh mắt đồng loạt dồn vào sáu người vừa bước vào. Sâu bên trong cửa hàng, một người đàn ông vạm vỡ ngồi chễm chệ trên chiếc ghế gỗ. Hắn khẽ nâng mí mắt, ánh nhìn rơi trên người đàn ông có dáng lưng hơi còng đi đầu. "Lão Phó, sao rồi?" Lão Phó vội bước lên vài bước, cung kính trả lời: "Đại ca, lương thực, thuốc men, đồ dùng sinh hoạt... chủng loại nhiều hơn chúng ta tưởng tượng. Quan trọng nhất là, cứ hễ quầy nào sắp hết hàng là lập tức có hàng mới bổ sung vào ngay, liên tục không dứt! Chắc chắn có dị năng giả hệ không gian!" Gã vạm vỡ: "Ừ, lính gác thế nào?" Lão Phó: "Tuần tra chỉ có hai đội, cộng lại tổng cộng hai mươi lăm người. Người canh ở các quầy, cộng thêm số người phụ trách qua lại tiếp tế hàng hóa, khoảng tầm năm mươi người. Quầy thu ngân có mười lăm người canh giữ, tổng cộng những người ra mặt ở chợ là chín mươi người." Gã vạm vỡ nghe xong, mặt không đổi sắc khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang một người phụ nữ khác: "Vạn Mai." "Đại ca, vị trí khu chợ cách cổng chính của Diễm Tâm tầm năm sáu trăm mét theo đường chim bay. Cả khu vực đều bị rào chắn kim loại bao bọc, tháp canh trên cao và lực lượng chiến đấu chủ lực đều tập trung bên phía cổng Diễm Tâm. Vòng ngoài khu chợ chỉ có đám người mà lão Phó vừa nói tuần tra, tần suất và cường độ đều ở mức bình thường. Phán đoán của tôi là, nếu chúng ta chuẩn bị chu đáo, hành động đủ nhanh thì hoàn toàn có thể cướp sạch vật tư trước khi viện binh từ cổng Diễm Tâm kịp chạy tới!" Gã vạm vỡ gõ ngón tay lên tay vịn ghế, phát ra những tiếng "cộc cộc" trầm đục, ánh mắt lại quay về phía lão Phó: "Lão Phó, mấy người thấy thế nào?" Lão Phó: "Đại ca, những gì Vạn Mai quan sát quả thực không sai, phòng thủ cơ bản đúng là như thế... Có điều, lúc trà trộn vào đám đông, chúng tôi nghe ngóng được không ít lời bàn tán. Nghe bảo mười mấy thanh niên ngồi ở quầy thu ngân từng xông thẳng vào căn cứ Phong Nhận, giết chết đám người Mục Tẫn, sau đó trở về Diễm Tâm mà không hề mảy may sứt mẻ..." Vạn Mai nghe vậy thì cười khẩy một tiếng, vẻ mặt đầy khinh miệt: "Lão Phó, lời đồn mà ông cũng tin à? Mười mấy người xông vào một căn cứ mà còn rút lui an toàn được? Chuyện đó có thể xảy ra sao?" Một thanh niên trẻ hơn đứng cạnh lão Phó lên tiếng: "Chị Mai, là thật đấy! Người của căn cứ Phong Nhận đều nói như vậy! Nghe đâu đám người đó toàn là dị năng giả cấp bốn trở lên, giết Mục Tẫn xong rồi nghênh ngang bước ra ngoài! Giờ bên Phong Nhận có không ít người muốn gia nhập Diễm Tâm kìa!" Vạn Mai: "Cho dù trong chín mươi người đó có mười dị năng giả cấp bốn, thì đám người bên ta cũng đâu cần phải sợ?" Lão Phó: "Vạn Mai, cô đừng quên, bọn họ từng vào căn cứ chúng ta như chốn không người... rồi rải truyền đơn đầy ra đấy!" Gã vạm vỡ im lặng, ánh mắt sâu thẳm, không ai đoán được trong đầu hắn đang toan tính điều gì...