Chương 1763: Người bí ẩn

Tin tức tân đế sắp đại hôn khiến cả Luyện Kim chi thành chìm trong bầu không khí phấn chấn tột độ. Khắp nơi trong thành đều đang tranh thủ từng khắc từng giờ để chuẩn bị cho nghi thức đăng cơ và đại lễ thành hôn. Các luyện kim sư dốc hết tài năng cùng trí tưởng tượng phong phú, ra sức điểm tô cho tòa thành nguy nga tráng lệ với bề dày lịch sử hàng vạn năm. Lâm Bắc Thần đến Kỳ Thân Vương phủ để thăm hỏi Tần Lan Thư và Lăng Quân Huyền. Hắn chuẩn bị lễ vật vô cùng hậu hĩnh. Bữa tiệc diễn ra trong không khí chủ khách đều vui. Mẹ vợ nhìn con rể, càng nhìn lại càng ưng ý. Trước kia bà kịch liệt phản đối con gái gả cho Lâm Bắc Thần, giờ đây lại chỉ mong hai đứa mau chóng sinh cho mình một đàn cháu bế bồng. Ngược lại, Lăng Quân Huyền trước kia vừa mắt Lâm Bắc Thần bao nhiêu, coi hắn là lựa chọn duy nhất, thì nay lại săm soi xét nét bấy nhiêu. Càng nhìn thằng nhóc này ông lại càng thấy ngứa mắt, nếu không phải tự biết đánh không lại, chắc chắn ông đã đè Lâm Bắc Thần xuống đất mà tẩn cho một trận tơi bời. May mà Lâm Bắc Thần nhạy bén thấy ánh mắt nhạc phụ không ổn, vội vàng dâng rượu giải vây. Cuối cùng cũng coi như "vượt qua sóng gió". Bước ra khỏi biệt viện, Lâm Bắc Thần khẽ động tâm tư, xách theo phần trọng lễ khác đi bái phỏng Kỳ Thân Vương. Đây cũng là một vị "đại công thần". Lâm Hoàng Hậu vốn là người biết ơn tất báo, tuyệt đối không thể làm chuyện qua cầu rút ván, để hoàng thúc chịu thiệt thòi. Nào ngờ lần này lại không gặp được người. "Lâm đại nhân, thật sự thứ lỗi, mấy hôm trước thánh điện tổ địa mở ra, 'Vĩnh Hằng Chi Hỏa' ngút trời bốc lên, nguồn năng lượng ấy rải khắp Luyện Kim chi thành. Phụ thân cảm ứng được áo nghĩa của 'Vĩnh Hằng Chi Hỏa' nên có chỗ lĩnh ngộ, phá vỡ xiềng xích tu luyện bấy lâu nay, hiện đang bế quan, tạm thời không tiếp khách ngoài." Một thiếu niên khí vũ hiên ngang đầy vẻ sùng kính nhìn Lâm Bắc Thần. Hắn là con trai của Kỳ Thân Vương, tên gọi Lăng Ý. Trước đây hắn từng gặp Lâm Bắc Thần vài lần, là một người trẻ tuổi tư chất tuyệt hảo, đồng thời cũng là người hâm mộ cuồng nhiệt cả về nhan sắc lẫn thực lực của Lâm Bắc Thần. Nghe vậy, Lâm Bắc Thần cũng mừng thầm cho vị lão hoàng thúc. Cái tên đội sổ yếu kém nhất trong số các thân vương của Canh Kim Thần Triều, kẻ chỉ biết dựa hơi bề trên trong giới luyện kim sư này, rốt cuộc thực lực cũng tiến thêm được một bước rồi sao? "Phụ thân có dặn, người nhất định sẽ kịp xuất quan dự hôn lễ của ngài, xin ngài cứ yên tâm." Lăng Ý bồi thêm một câu. "Được, ta biết rồi." Lâm Bắc Thần vỗ nhẹ lên vai Lăng Ý, cười nói: "Chàng trai trẻ, cố gắng lên, ta rất tán thưởng ngươi." Lăng Ý mừng rỡ, quỳ một gối xuống đất: "Đa tạ Hoàng Hậu!" Lâm Bắc Thần: "..." "Vẫn chưa chính thức đâu, còn chưa lên kiệu hoa mà, khiêm tốn chút đi." Hắn có chút ngượng ngùng, để lại trọng lễ rồi quay người rời đi. ... ... Tỳ Thân Vương phủ. Nguy nga tráng lệ, vàng son lộng lẫy. Là một trong mười sáu đại thân vương của Canh Kim Thần Triều, vai vế của Tỳ Thân Vương thậm chí còn cao hơn cả Kỳ Thân Vương, thuộc về thế hệ cha chú của Luyện Kim Cửu Thế. Chỉ có điều bấy lâu nay ông ta luôn cực kỳ kín tiếng, thuộc dạng an phận thủ thường, sống qua ngày đoạn tháng còn tệ hơn cả Kỳ Thân Vương. Trong mười sáu vị thân vương, sự hiện diện của ông ta mờ nhạt đến cùng cực. Suốt mấy ngàn năm đằng đẵng trôi qua, Tỳ Thân Vương chỉ biết đắm chìm trong hoan lạc, theo đuổi tột cùng vật chất và nữ sắc. Cũng chính vì thế, phủ đệ của ông ta luôn nằm trong nhóm kiến trúc xa hoa bậc nhất Luyện Kim chi thành. Đồng thời, người ra kẻ vào phủ ông ta mỗi ngày nhiều không đếm xuể. Phần lớn đều là những quý tộc phóng túng trụy lạc. Khắp Canh Kim Thần Triều, nhóm người này luôn bị xem thường khinh bỉ. Thế nhưng hôm nay, Tỳ Thân Vương lại đón tiếp một vị khách vô cùng đặc biệt. "Tham kiến đại nhân." Trong mật thất sâu nhất dưới đáy phủ, Tỳ Thân Vương cung kính hành lễ, không dám chậm trễ mảy may, thái độ còn cung kính hơn cả khi diện kiến Luyện Kim Cửu Thế năm xưa. "Hai ngàn năm rồi, Tỳ, ngươi còn nhớ lời thề năm đó không?" Kẻ thần bí giấu mình hoàn toàn trong làn bóng tối dày đặc, không nhìn rõ vóc dáng, chẳng thấy được diện mạo. Đến cả giọng nói cũng bị bí thuật làm biến đổi khiến người ta không phân biệt nổi nam hay nữ, trong lời nói mang theo ngữ điệu tra hỏi đầy cao ngạo. "Tỳ, chưa từng dám quên." Trên mặt Tỳ Thân Vương lộ rõ vẻ thần thánh xen lẫn hưng phấn. Vị khách thần bí hài lòng gật đầu: "Rất tốt. Thần triều gặp nạn, chúng ta không thể ngồi nhìn mặc kệ. Con tạp chủng lai căng không rõ lai lịch kia đã dòm ngó được áo nghĩa của đệ thất điện, hại chết Cửu Thế bệ hạ. Tỳ, đã đến lúc ngươi phải làm chút chuyện cho Canh Kim Thần Triều rồi." Tỳ Thân Vương chấn động tâm can. Đây là muốn ra tay với tân đế sao? "Xin đại nhân cứ phân phó." Ông ta không dám phản kháng, vội vàng tỏ rõ lòng trung: "Tỳ nhất định dốc hết toàn lực." Kẻ thần bí ném ra một tờ giấy: "Theo danh sách này, triệu tập những người đó đến phủ ngươi làm khách... Ngày mai trong hôn lễ, lập tức hành động. Canh Kim Thần Triều phải quay trở lại đúng quỹ đạo trong thời gian nhanh nhất." Tỳ Thân Vương cầm lấy tờ giấy, phát hiện bên trên chật kín những cái tên. Đó đều là những nhân vật tiếng tăm lẫy lừng khắp quân đội, chính giới, hiệp hội, tán tu, thương hội và các tập đoàn tài phiệt của Canh Kim Thần Triều. Trong đó có người thân phận địa vị vô cùng hiển hách. Cũng có kẻ sở hữu tu vi luyện kim cùng chiến lực cực kỳ khủng khiếp. Toàn bộ đều là những nhân vật rường cột của Canh Kim Thần Triều. Nội tâm ông ta kinh hãi tột cùng. Nhiều người như vậy, lẽ nào tất cả đều là người nằm vùng? Ông ta không dám lơ là, lập tức đi làm ngay. Điều khiến Tỳ Thân Vương càng thêm kinh ngạc chính là, khi ông ta cầm tín vật của kẻ thần bí tìm đến từng người, đối phương đều tỏ ra vô cùng phối hợp. Có vài kẻ dù mặt cắt không còn giọt máu, trong lòng trăm bề không muốn, nhưng rốt cuộc vẫn nhận lời mời. Hai canh giờ sau. Năm mươi bảy nhân vật tầm cỡ của Canh Kim Thần Triều đã tề tựu đông đủ tại Tỳ Thân Vương phủ. Bởi lẽ Tỳ Thân Vương ngày thường sống say chết mộng, tiệc tùng thâu đêm suốt sáng là chuyện như cơm bữa, tân khách ra vào nườm nượp, nên buổi tụ họp lần này chẳng hề dấy lên chút nghi ngờ nào từ bên ngoài. Trong hậu điện vương phủ được canh phòng cẩn mật. "Đại nhân, ngoại trừ ba người là chủ tướng Thần Cơ Doanh thuộc quân bộ Hàn Tuấn, nghị trưởng trung vị của nghị hội Chương Mưu, cùng hội trưởng thương hội luyện kim Kim Soa là Kim Chí, những người còn lại trong danh sách đều đã có mặt đông đủ." Trong đại điện, Tỳ Thân Vương thấp thỏm bẩm báo. Nhiệm vụ không thể hoàn thành trọn vẹn khiến lòng ông ta bất an. Nhưng kẻ thần bí lại không hề trách phạt, chỉ xua tay nói: "Biết rồi, ngươi ngồi xuống đi." Tính cả Tỳ Thân Vương, tổng cộng năm mươi tám người ngồi im phăng phắc. Họ đều là những bậc quyền quý, cự phú của Canh Kim Thần Triều, nắm trong tay vô số tài nguyên cùng quyền lực ngập trời. Ngày thường chỉ cần một câu nói, một ý niệm của họ cũng đủ định đoạt số phận của biết bao sinh linh, thế nhưng lúc này, ai nấy đều nín thở ngưng thần, không dám hé răng nửa lời, sợ phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch trong điện. Kẻ thần bí đứng im lìm, không rõ đang chờ đợi điều gì. Khoảng chừng một tuần trà trôi qua. Tiếng bước chân vang lên. Ba bóng đen khoác hắc giáp sải bước bước vào đại điện. Trên tay mỗi người đều bưng một chiếc khay gỗ phủ vải đỏ. Kẻ thần bí khẽ gật đầu. Tấm vải đỏ lập tức được vén lên. Trong đại điện tức thì vang lên những tiếng thét kinh hoàng không sao kìm nén nổi. Mùi máu tanh tưởi nồng nặc lan tỏa khắp không gian. Bởi lẽ bên trong ba chiếc khay gỗ ấy, lại là ba cái đầu người đầm đìa máu tươi. Ngũ quan vẫn còn nhìn rõ mồn một. Đó chính là ba kẻ vừa từ chối tham gia buổi hội họp lần này: chủ tướng Thần Cơ Doanh thuộc quân bộ Hàn Tuấn, nghị trưởng trung vị Chương Mưu, cùng hội trưởng Kim Chí của thương hội luyện kim Kim Soa. Họ đã chết. Mới trôi qua bao lâu chứ, ba vị cường giả nắm giữ trọng quyền, tu vi cao thâm mạt trắc lại có thể mất mạng trong câm lặng, thậm chí còn bị chặt đứt đầu mang tới đây? Thật quá đỗi kinh hoàng. Vẫn còn chương nữa.