Chương 1855: Sao lại là hắn?

Lý Trần Duyên nói: “Mọi người mau bày đồ cúng ra đi.” Đám cuồng tín đồ lấy toàn bộ cúng phẩm được cẩn thận bảo quản trước đó ra, chất đống ở giữa đại điện. Lý Trần Duyên không nói lời nào, bắt đầu bày biện các loại cúng phẩm lên những chiếc bàn vàng kê dưới hai mươi tư cây cột vòm. Đồ cúng trên mỗi bàn đều không giống nhau. Bàn vàng thứ nhất bày một con tinh thú đang ngủ say, bàn thứ hai đặt một viên thần châu, bàn thứ ba bày mười bó thần thảo khác nhau, bàn thứ tư là đủ loại độc thảo, bàn thứ năm chất đầy nanh vuốt và da thú, bàn thứ sáu dùng các bộ phận sinh vật làm vật tế, bàn thứ bảy thì đặt các loại quặng mỏ và kim loại... Lý Trần Duyên cứ thế bày từng bàn một. Hai mươi tư chiếc bàn vàng khác biệt, phía trên đặt những cúng phẩm hoàn toàn khác nhau. Lâm Bắc Thần nhìn một lát là hiểu ngay trong lòng. Hai mươi tư vị trí hoàng kim này quả thực dành cho hai mươi tư vị Thủy Tổ, cúng phẩm đặt trên mỗi bàn vàng vừa vặn nhắm vào con đường tu luyện của hai mươi tư mạch máu. Chẳng mấy chốc, hai mươi tư chiếc bàn vàng đã bày đầy đủ loại vật tế kỳ dị. Sau đó, Lý Trần Duyên rút ra một thanh kiếm ngắn, rạch cổ tay mình, để máu chảy vào trong bình và chén rượu bằng vàng. Ánh mắt Lâm Bắc Thần ngưng lại. Lý Trần Duyên nhìn sang các cuồng tín đồ khác, cất giọng: “Dùng máu của chúng ta rót đầy tất cả chén rượu là được.” Phập, phập, phập. Một chuỗi âm thanh lưỡi kiếm sắc bén rạch rách da thịt vang lên. Đám cuồng tín đồ không hề do dự, ai nấy đều rút đao kiếm tự rạch cổ tay, để dòng máu đỏ thẫm chảy vào những chén rượu vàng trên từng chiếc bàn khác nhau. Không khí bắt đầu thoang thoảng mùi tanh tưởi của máu. Lâm Bắc Thần liếc mắt nhìn Ngô Thượng Long. Gã trừng mắt lại, hừ mũi: “Đừng nhìn tôi, tôi không phải người cùng đoàn với các người... Tôi không xứng.” Lâm Bắc Thần: “...” Ái chà, cái đồ quỷ này thù dai ghê. Lâm Bắc Thần chợt có một dự cảm chẳng lành. Nói chung, những chuyện dính đến việc tự rạch thịt lấy máu thế này rất giống huyết tế, mang lại cho hắn cảm giác y hệt nghi thức tà ác bí mật của một tà giáo nào đó, chẳng phải điềm lành gì. “Còn đứng ngây ra đó làm gì?” Lý Trần Duyên nhìn về phía Lâm Bắc Thần. Á đù... Lâm Bắc Thần hơi ngớ người. Chẳng lẽ anh đây cũng phải rạch máu à? Hắn chẳng cam lòng chút nào, nhưng ngặt nỗi lúc này chưa thể để lộ thân phận, đành phải rút kiếm ra, giả vờ hớn hở chậm rãi chen vào giữa đám đông. Xoẹt. Âm thanh thứ gì đó bị cắt rách vang lên. Lâm Bắc Thần bắt đầu châm "máu" vào các loại bình rượu, chén rượu. Một thứ màu đỏ... Được ngụy trang cẩn thận... Là cồn công nghiệp. Bắt hắn tự rạch máu là chuyện không thể nào. Nhưng thêm thắt chút gia vị thì được. Lâm Bắc Thần vô cùng cảnh giác, trực giác mách bảo vào thời khắc này nhất định phải thủ sẵn một chiêu. Dù sao cũng là để cho các Thủy Tổ uống. Chút cồn công nghiệp cỏn con này chắc không đến mức đầu độc chết được Thủy Tổ đâu nhỉ... Huống hồ chỉ là đồ cúng thôi, người ta đâu có rảnh mà uống thật, giả vờ giả vịt là được rồi. May mà người đông nên cảnh tượng khá hỗn loạn. Ai nấy đều tranh nhau "hiến máu". Lâm Bắc Thần nhờ thế mà trà trộn qua ải trót lọt. Rất nhanh sau đó, cúng phẩm trên hai mươi tư chiếc bàn vàng đã đầy ắp, chén đĩa và bình rượu vốn trống không lúc này cũng được rót đầy tràn. Lâm Bắc Thần nhìn lên bậc đài cấp hai. Bàn án ở hai vị trí cao cấp phía trên đó vẫn trống trơn như cũ. Lâm Bắc Thần đang "hiến máu" đến hăng, bèn muốn bước lên rót thêm một tay. “Ngươi làm gì đấy?” Lý Trần Duyên tóm chặt lấy hắn, quát khẽ: “Được rồi, chén đĩa bình rượu ở hai chỗ đó không cần phải lo.” “Không cần lo?” Lâm Bắc Thần hơi ngẩn ra, rồi lập tức nhìn về phía thần tọa Đế Hoàng ở vị trí cao nhất, hỏi: “Vậy trước mặt Bệ Hạ thì sao, không cần bày cúng phẩm à?” Lý Trần Duyên lắc đầu, đáp: “Cúng phẩm ở nơi đó không phải là những thứ này.” “Thế là thứ gì?” Lâm Bắc Thần gặng hỏi. Lý Trần Duyên nhìn hắn thật sâu nhưng không trả lời. Y quay sang Ngô Thượng Long, cất lời: “Xin hãy chuyển hai tấm bình phong trước thần tọa về vị trí cũ đi, đồ đạc trong đại điện này không được tùy tiện xê dịch đổi chỗ.” Ngô Thượng Long cười hì hì: “Được thôi.” Gã lướt người lên đài cao, tốn bao nhiêu công sức mới dời được Thương Sinh Bình và Tinh Hà Bình về lại vị trí ban đầu. Vầng hào quang uy nghiêm huyền bí lại một lần nữa xuất hiện. Nhìn qua hai tấm bình phong, chỉ thấy trên thần tọa phía sau lại lờ mờ hiện ra bóng dáng "Đế Hoàng", dáng người hơi nghiêng, vẫn là tư thế tay trái vịn thành ghế, tay phải chống cằm như đang trầm tư suy nghĩ điều gì sâu xa. Mọi thứ đã trở về trạng thái ban đầu. “Chuyện này không đúng lắm.” Ngô Thượng Long quay trở lại phía dưới, nhìn mọi người, nụ cười cợt nhả trên mặt thu lại, trở nên nghiêm túc chưa từng thấy: “Theo lời những người phụ trách các nơi trong cấm quân kể lại, Đế Hoàng Thần Điện tuyệt đối không thể là dáng vẻ thế này. Bệ Hạ đáng lẽ phải ngự trên thần tọa hoàng kim để dưỡng thương. Năm xưa thánh giả phản bội, thừa dịp Bệ Hạ hao tổn cực lớn sau trận chiến với Hỗn Độn mà đánh lén khiến Bệ Hạ trọng thương, nên Bệ Hạ căn bản không thể rời khỏi thần tọa này. Nhưng bây giờ lại chẳng thấy người đâu... Dù các người có tin tôi hay không, thì rõ ràng đã có những biến cố vượt ngoài nhận thức của chúng ta xảy ra rồi.” Lý Trần Duyên nhìn gã, trong mắt vẫn tràn ngập sự cảnh giác. Lâm Bắc Thần hỏi: “Tiếp theo chúng ta nên làm gì?” Lý Trần Duyên đáp: “Đợi.” “Đợi cái gì?” Lâm Bắc Thần tò mò hỏi dồn. “Ta cũng không biết.” Lý Trần Duyên nói: “Những gì ta biết chỉ có bấy nhiêu thôi, làm xong tất cả những điều này thì chỉ cần ở lại trong điện chờ đợi là được.” Dứt lời, y quay lại chính giữa đại điện, lặng lẽ quỳ xuống. Những cuồng tín đồ khác cũng bước tới sau lưng y, đồng loạt quỳ xuống trong yên lặng. Vẻ mặt ai nấy đều thành kính và trang nghiêm. Thế nhưng Lâm Bắc Thần lại nhận ra, vào khoảnh khắc vừa rồi, trong lòng thanh niên áo trắng Lý Trần Duyên thật ra đã có một thoáng dao động. Nếu không, y đã làm như trước kia, yêu cầu người khác cùng quỳ theo mình, chứ chẳng phải tự mình lặng lẽ quỳ xuống như thế. Lâm Bắc Thần ngẫm nghĩ một chút, bèn kéo Ngô Thượng Long tới bên cạnh Lý Trần Duyên, cũng quỳ xuống theo. Đại điện lại rơi vào tĩnh lặng. Thời gian chầm chậm trôi. Khi ánh mặt trời bên ngoài dần tắt hẳn, ánh sáng trong đại điện cũng trở nên mờ tối. Sắc vàng trên vách điện càng lúc càng rực rỡ. Thế nhưng nó chẳng thể đem lại chút ánh sáng nào cho ngôi đại điện này. Trong lòng Lâm Bắc Thần, nỗi bất an dần dần trỗi dậy. Hắn lờ mờ cảm thấy dường như sắp có chuyện gì đó xảy ra. Tĩnh mịch. Đại điện bỗng nhiên yên tĩnh đến đáng sợ. Dường như có thể nghe thấy cả tiếng tim mình đập thình thịch. Tất cả cuồng tín đồ đều lặng lẽ quỳ gối. Lâm Bắc Thần nghiêng đầu nhìn Lý Trần Duyên, chỉ thấy ánh mắt y tuy kiên định nhưng hai tay lại siết chặt thành nắm đấm, giống như đang tự cổ vũ chính mình. Tâm của y đã dao động rồi. Đúng lúc này, từ sâu trong đại điện chợt vang lên một tràng cười. Lâm Bắc Thần lập tức rợn cả tóc gáy. Cảm giác hệt như giữa đêm khuya thanh vắng ở chùa Lan Nhược, tiếng cười của Nhiếp Tiểu Thiến từ bờ đầm hoang vắng u oán vọng lại, tràng cười này khiến người ta lạnh toát cả sống lưng. Những cuồng tín đồ khác cũng khẽ rùng mình một cái. Tiếp đó, một chuỗi tiếng bước chân vang lên. Đến rồi. Có người đến. Tim Lâm Bắc Thần khẽ động, ngẩng đầu nhìn về phía phát ra tiếng cười. Chỉ thấy từ nơi tăm tối sâu trong đại điện, mười mấy bóng người đang thong thả bước ra. Ban đầu không nhìn rõ mặt mũi dáng vóc, chỉ thấy mười mấy người đó cao thấp không đều, vóc dáng có phần kỳ dị quái đản, bước đi khoan thai, vừa đi vừa nói cười rôm rả, dường như đang bàn luận chuyện gì đó rất hào hứng, nhưng lọt vào tai mọi người lại chỉ có tràng cười quái dị kia. Mỗi lúc một gần hơn. Một luồng sức mạnh kỳ dị lan tỏa khắp đại điện. Lâm Bắc Thần chỉ cảm thấy một thứ áp lực khủng khiếp vô hình sinh ra, giam cầm chặt chẽ lấy thân thể hắn, khiến hắn như đang gánh trên lưng một ngọn thái cổ thần sơn, khó lòng cử động nổi. Và vào lúc này, hắn rốt cuộc cũng nhìn rõ dung mạo của những kẻ vừa tới. Người đi đầu tiên có thân hình cao lớn vạm vỡ, tướng mạo... “Sao có thể như vậy được?” Nhìn thấy gương mặt của người này, toàn thân Lâm Bắc Thần chấn động dữ dội, suýt nữa thì thốt lên thành tiếng. Hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, bản thân lại gặp được người này ở nơi đây, vào một dịp như thế này. Không đúng. Chuyện này tuyệt đối không thể nào. Hắn nín thở theo bản năng, nhìn sang những người còn lại. Ánh mắt đảo qua, rất nhanh sau đó hắn lại nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc trong đám người kia. Lúc này, những cuồng tín đồ khác cũng trở nên kích động. Trên mặt Lý Trần Duyên nở một nụ cười như trút được gánh nặng, nắm đấm siết chặt nãy giờ cũng từ từ buông lỏng ra.