Chương 1914: Bắc Thần Chi Chùy · Cuồng Hóa

Trận đối đầu quy mô lớn giữa hai tập đoàn quân đã kéo dài mười ngày. Trong ba ngày gần nhất, hai bên triển khai không dưới trăm đợt tấn công thăm dò lớn nhỏ trên khắp các chiến tuyến. Thương vong đôi bên đều có. Bắc Thần quân đoàn tạm thời giữ vững thế bất bại. Về phía quân Đế quốc, dưới quyền chỉ huy của Cụ Phong Đế, họ đã từ bỏ chiến lược khinh suất tiến mạnh trước kia, chuyển sang lập trại từng bước, đánh chắc tiến chắc, dùng ưu thế binh lực không ngừng gặm nhấm phòng tuyến của Bắc Thần quân đoàn. Ngoài "Hoang Cổ Chi Tiên" và "Đế Hoàng Chi Thủ" trước đó, tám đại quân đoàn chủ lực của Đế quốc gồm "Vĩnh Hằng quân đoàn", "Vạn Độc quân đoàn", "Thánh Huyết quân đoàn", "Cường Sát quân đoàn" cũng đã tề tựu đông đủ. Bên cạnh đó, thú nhân da xanh Chiến Nguyên, một bộ phận thú nhân da đỏ Hồng Yểm, cùng các chiến đoàn Hỗn Độn, Khủng Ngược và một phần quân đoàn Ma nhân cũng được Hoang Cổ Tộc thu nạp, tung cả vào chiến trường. Tích lũy qua từng ngày, quân số Đế quốc đã vượt quá trăm ức, ken dày như sa mạc giữa ngân hà, gần như lấp kín toàn bộ Nam Tượng Tinh Khu. So sánh ra, Bắc Thần quân đoàn có vẻ đơn thương độc mã. Toàn bộ các chiến bộ của Bắc Thần quân đoàn, cộng thêm viện quân từ Kiếm Tiên quân bộ, Bác Sĩ Đạo và đồng minh Canh Kim Thần Triều, gom lại cũng chưa đầy mười ức quân. Đó đã là quy mô binh lực lớn nhất mà Bắc Thần quân đoàn có thể huy động. Vậy mà trăm ức quân của Đế quốc cũng mới chỉ là một phần lực lượng của Thần Thánh Đế Quốc mà thôi. Đại cuộc nghiêng ngả. Thời khắc quyết định sự sống còn của Bắc Thần quân đoàn sắp sửa điểm. Thiến Thiến khoác giáp bạc, tay xách Tà Nguyệt Chùy. Binh sĩ dưới quyền nàng đang thu dọn chiến trường. Một trận đụng độ quy mô nhỏ vừa khép lại bằng việc "Lưu Tâm chiến bộ" của quân Đế quốc bị xóa sổ hoàn toàn. Thiến Thiến, người mang danh xưng "Bắc Thần Chi Chùy", gần như bằng sức một mình đã tàn sát hơn phân nửa chiến tướng và binh lính của đối phương. Nữ tử từng lấy ước vọng rong ruổi sa trường, vang danh thiên hạ làm mục tiêu lớn nhất đời mình, nay đã rũ bỏ nét ngây thơ, trở nên trầm mặc và già dặn. Giáp trắng bạc, Tà Nguyệt Chùy. Đó đã thành trang bị biểu tượng của Thiến Thiến. Kể từ biến cố trong hôn lễ năm xưa, một Thiến Thiến hoạt bát năng động bỗng trở nên ít nói, cuộc sống dường như chỉ còn lại tu luyện và chém giết. Cơ thể nàng phát ra nguồn năng lượng kinh người. Cảnh giới võ đạo cũng tăng tiến đến mức điên cuồng. Nhưng thứ tăng nhanh hơn cả lại là chiến lực thực tế. Mỗi khi bước vào trận chiến, nàng như biến thành một con người hoàn toàn khác: điên cuồng, khát máu, không biết mệt mỏi, chẳng màng đớn đau. Nàng sẽ chém giết cho tới khi kẻ địch cuối cùng trong tầm mắt gục xuống mới chịu dừng tay. Chỉ cần rơi vào trạng thái chiến đấu, Thiến Thiến sẽ phát cuồng phát ma. Đó là trạng thái cuồng hóa. Thuở ban đầu, nàng còn chưa thuần thục kiểm soát cơn cuồng hóa. Nhưng hiện tại, Thiến Thiến đã hoàn toàn làm chủ được nó, chỉ cần nàng muốn là có thể tùy ý ra vào trạng thái ma dại bất cứ lúc nào. Hơn nữa, chiến lực sau khi cuồng hóa cũng tăng vọt với tốc độ rợn người. Đơn cử như trận chiến vừa rồi, nàng dùng Tà Nguyệt Chùy trong tay nện chết tươi hai gã Đế cảnh thuộc Lưu Tâm chiến bộ của quân Đế quốc. "Tướng quân, chiến trường đã dọn dẹp xong." Tham mưu phó tướng Hạ Vũ tiến lên báo cáo. Người này từng có qua lại với Lâm Bắc Thần. Nay hắn phụng sự trong chiến bộ "Bắc Thần Chi Chùy" do một tay Thiến Thiến gầy dựng, giữ chức tham mưu phó tướng, biểu hiện vô cùng xuất sắc. Thiến Thiến gật đầu. Ánh mắt nàng hướng về cõi tinh không xa xăm. Chẳng rõ có phải ảo giác hay không, mỗi lần trận chiến kết thúc, vừa thoát khỏi trạng thái cuồng hóa, ngóng nhìn tinh không xa xôi, nàng lại như trông thấy thiếu gia, thấy tỷ tỷ Thiên Thiên đang dắt tay cô bé Lâm Nhược Tố đứng nơi sâu thẳm giữa ngàn sao, mỉm cười vẫy tay chào mình. Chỉ những lúc ấy, khóe môi Thiến Thiến mới thoáng hiện một nụ cười kín đáo. "Tướng quân, viện quân của địch tới rồi." Hạ Vũ cất tiếng nhắc nhở. Nơi tinh không xa xa, từng chiến hạm đỏ rực như bầy hung thú khát máu bơi lội giữa biển sao, đang lao nhanh về phía này. Ảo ảnh trong mắt Thiến Thiến tan biến. Bóng hình Lâm Bắc Thần, Thiên Thiên và Lâm Nhược Tố dường như bị đoàn chiến hạm ầm ầm kéo tới xé tan thành từng mảnh. Đôi mắt Thiến Thiến bùng lên ngọn lửa giận. "Ta từng có tất cả." Nàng siết chặt Tà Nguyệt Chùy. "Nhưng rồi lại mất đi toàn bộ." Khắp người nàng bộc phát chân khí cường hãn, dao động năng lượng bực Đế cảnh bắt đầu tỏa ra. "Hiện tại, ý nghĩa duy nhất để ta tồn tại chính là báo thù." Nàng gầm nhẹ. Răng bắt đầu dài ra, những chiếc răng nanh nhọn hoắt nhô ra sắc như dao găm. Tròng mắt chuyển sang đỏ như máu. Trên da cánh tay hiện lên từng vệt hoa văn tím nhạt. Một luồng khí tức hoang dại và chết chóc ập tới. Kế đó, tu vi vốn chỉ ở mức Đế cảnh sơ kỳ bắt đầu dâng trào như nước lũ, điên cuồng bứt phá, tăng vọt không ngừng như thể không có điểm dừng. "Ta muốn..." Thiến Thiến không thể kìm nén ý chí chiến đấu và khát vọng giết chóc trong lồng ngực, lao vút ra ngoài. "Ta muốn các ngươi phải chết!" Nàng thét gầm. Một vệt sáng đỏ rực đâm thẳng vào triều lũ chiến hạm đỏ au. Tà Nguyệt Chùy khoảnh khắc ấy phình to như một tiểu hành tinh. Thiến Thiến vung đại chùy, dũng mãnh vô song. Oanh! Mấy chục chiến hạm đã mở màn chắn phòng hộ, nhưng dưới sức nặng của đại chùy chẳng khác nào trứng gà mong manh, nổ tung trong chớp mắt. Lửa đỏ khói đen bùng lên cuồn cuộn giữa hư không. "Hỏng rồi." Tham mưu phó tướng Hạ Vũ giật mình kinh hãi. Chủ tướng lại rơi vào trạng thái cuồng hóa. Hơn nữa lần cuồng hóa này dường như triệt để hơn trước, sức mạnh bộc phát ra càng thêm khủng bố, hệt như muốn đồ sát tất cả, xé toạc cả vũ trụ tinh không này. "Tiến công!" Hạ Vũ vung kiếm chỉ thẳng phía trước: "Bảo vệ chủ soái!" Các chiến hạm của chiến bộ "Bắc Thần Chi Chùy" bắt đầu rung chuyển tăng tốc, hóa thành từng luồng kiếm quang màu bạc chém thẳng vào chiến trường. Trận đánh nổ ra chớp nhoáng mà không hề có dấu hiệu báo trước. Oanh! Pháo tinh không gầm rống. "Giết!" "Chết đi cho ta!" "Mẫn Nguyệt Trảm!" Tiếng gầm giận dữ của vô số cường giả vang vọng khắp cõi hư không. Bắt đầu nhanh. Kết thúc lại càng nhanh hơn. Khi Thiến Thiến xõa mái tóc dài đen nhánh, mang trên mình chi chít những vết thương ghê rợn, tay dốc ngược Tà Nguyệt Chùy, xách theo đầu lâu của chủ tướng quân địch, đạp lên máu tươi giữa hư không bước ra từ sâu trong chiến trường, ngay cả tướng sĩ của chiến bộ "Bắc Thần Chi Chùy" cũng chìm vào câm lặng. Lại thêm một trận thắng nhờ vào sức một mình chủ tướng. Đa phần những người cũ của chiến bộ "Bắc Thần Chi Chùy" vẫn hoài niệm vị chủ tướng năm xưa luôn nói cười rạng rỡ, nét mặt lúc nào cũng tràn ngập niềm vui, dẫu xông pha trận mạc vẫn cười lớn đầy phóng khoáng. Bởi lẽ chủ tướng khi ấy tuy không có chiến lực dọn sạch chiến trường như bây giờ, nhưng lại khiến từng thuộc hạ cảm nhận được nàng đang hạnh phúc. Nàng như một tinh linh giữa trận tiền, một con người bằng xương bằng thịt tràn đầy sức sống. Còn giờ đây, vị chủ tướng vui tươi hoạt bát ấy đã không còn. Thủ lĩnh mà họ kính trọng và ủng hộ dường như biến thành một bức tượng đá câm lặng, tựa như cái xác không hồn nguội lạnh. Mạnh mẽ ư? Đó là thứ đổi lấy bằng niềm vui. "Thu binh." Thiến Thiến vứt đầu lâu của chủ tướng địch xuống, quay về soái hạm của mình. Nàng ngồi dưới lá cờ lớn đỏ như máu, chẳng nói nửa lời, mặc cho máu tươi tí tách chảy dài theo lọn tóc, theo khuỷu tay, men theo từng vết thương rợn người nhỏ giọt. Thương thế đang từ từ hồi phục. Sát ý lại vẫn cuộn trào khôn nguôi. Tham mưu phó tướng Hạ Vũ thở phào nhẹ nhõm. May quá. Lần này mức độ cuồng hóa của Thiến Thiến tuy tiếp tục trầm trọng hơn, vượt qua ngưỡng cực hạn quan sát trước đây, nhưng nàng vẫn chưa mất khống chế, vẫn phân biệt được địch ta. Chỉ là lần tới, chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra. Hạ Vũ nặng trĩu âu lo. Chiến bộ "Bắc Thần Chi Chùy" nhanh chóng rút lui khỏi chiến trường. Trận tao ngộ này chỉ là màn hỗn chiến quy mô nhỏ nhằm thăm dò lẫn nhau, không nhằm đánh chiếm cứ điểm chiến lược. "Bắc Thần Chi Chùy" đã tiến quá sâu, sau khi thắng trận bắt buộc phải rút lui thần tốc. Nhưng hắn hiểu, sau trận này, danh hiệu "Bắc Thần Chi Chùy" của Thiến Thiến ắt hẳn sẽ lọt vào tầm mắt của tầng lớp cấp cao quân Đế quốc. Dù sao một trận chém chết bốn vị cường giả Đế cảnh của đối phương, sự tồn tại bực này đã đủ sức xoay chuyển một chiến dịch quy mô vừa, đã thuộc diện phải đưa vào danh sách theo dõi và đối phó đặc biệt. Đại quân quay về căn cứ đóng quân. Báo công, chỉnh đốn, chữa trị thương binh, bổ sung trang bị cùng những việc vặt vãnh khác tạm thời không bàn tới. Không lâu sau, lệnh khẩn từ bộ chỉ huy tác chiến của thống soái truyền xuống, triệu tập Thiến Thiến và Hạ Vũ tới đại doanh tổng bộ quân đoàn để dự họp. "Vào lúc này mà đột ngột mở hội nghị tác chiến quy mô lớn sao?" Hạ Vũ có phần bất ngờ. Nghe đồn hội nghị tác chiến cấp cao nhất đã kết thúc từ ba ngày trước, xem ra tầng lớp cấp cao của quân đoàn cuối cùng đã chốt xong chiến lược cho trận quyết chiến lần này và chuẩn bị ban bố thi hành. Vị đại nhân thống soái tối cao trăm trận trăm thắng kia rốt cuộc định dùng phương thức nào để nghênh chiến đây? Mang theo nỗi thắc mắc trong lòng, Hạ Vũ cùng Thiến Thiến ngồi phi chu nhỏ chuyên dụng tốc độ cực nhanh, quay trở lại đại bản doanh Bắc Thần quân đoàn nằm ở phía bắc Nam Tượng Tinh Khu. Nơi này đã đổi thay hoàn toàn. Giữa tinh không lơ lửng từng pháo đài chiến tranh khổng lồ. Những cỗ máy kỳ vĩ được cải tạo từ các hành tinh, dưới sự kéo kéo của cự thú tinh không, được bố trí sắp đặt theo những phương vị chuẩn xác, gần như đã nhân tạo nên một hệ sao nhỏ hoàn toàn mới giữa cõi trời sao này, kết thành đại trận tinh thần. Vô số chiến hạm ken dày xếp thành hàng, tạo thành sáu phương trận cánh. Xa hơn ra vòng ngoài là các trạm gác tiền tiêu được tạo nên từ những pháo đài chiến tranh cỡ nhỏ tạm thời. Cảnh tượng ấy nhìn từ đằng xa thật sự khiến lòng người chấn động khôn nguôi. Trong một vũ trụ như thế này, sức mạnh của võ đạo dường như đã chạm tới tầng thứ của thiên đạo. Tọa lạc ngay trung tâm đại bản doanh là một tòa pháo đài chiến tranh siêu khổng lồ tuyết trắng, vận hành bằng năng lượng từ lõi định tinh, mang tên "Bắc Thần Tinh", cũng là món vũ khí chiến tranh lớn nhất của Bắc Thần quân đoàn hiện tại. Đó cũng chính là "tọa giá" của Thống soái Tối cao Hàn Bất Phụ. Đúng vậy. Trận chiến này ngay từ đầu đã do vị tướng quân bất bại Hàn Bất Phụ đích thân chỉ huy. Nơi lối vào pháo đài chiến tranh Bắc Thần Tinh, Hạ Vũ nhìn thấy Hàn Thượng Hương của Niệm Hương chiến bộ, cùng bọn Sở Ngân, Tiêu Bính Cam, Quang Tương thuộc Kiếm Tiên quân bộ. "Tham kiến các vị đại soái." Hạ Vũ hết sức cung kính hành lễ. Thiến Thiến vẫn lặng thinh, chỉ khẽ gật đầu coi như chào hỏi bọn Sở Ngân. "Chào người đẹp." Từ đằng xa vọng lại giọng nói cợt nhả của Thôn Tinh Hống. Hắn nghênh ngang bước tới, theo sau là một con cự lang màu xám tím, cao hơn hai mét, dài hơn bốn mét, uy mãnh vô cùng, khắp lớp lông dường như lấp loáng ánh sắc của hàn băng lẫn sấm sét. "Bé cưng của cô em, ta huấn luyện xong xuôi cả rồi, có thể xuất sư được rồi đấy." Thôn Tinh Hống cười hì hì bảo. Trông thấy chiến sủng Tiểu Tứ, trong mắt Thiến Thiến mới thoáng qua một tia dịu dàng. Nàng bước tới, khẽ xoa đầu con biến dị hàn băng lang. Con cự lang xám tím cũng quấn quýt liếm vào lòng bàn tay nàng.