Chương 488: Đứa cháu rể não tàn của ta

Tân Thành Chủ phủ tựa như một tòa pháo đài nhỏ. Mang đậm phong cách kiến trúc đặc trưng của Hải Tộc. Vòng ngoài là bờ tường cao ngất như đá ngầm đen kịt, bên trong tháp lâu đen dựng san sát, một kết giới thuật pháp hệ thủy khổng lồ như ẩn như hiện bao phủ hòn đảo giữa hồ rộng lớn, duy trì độ ẩm dồi dào trong không khí, vô cùng thích hợp cho Hải Tộc sinh tồn. Trên mặt hồ tròn đường kính năm mươi dặm xung quanh, thuyền bè lớn nhỏ của Hải Tộc qua lại như mắc cửi. Từng con hải thú khổng lồ thoắt ẩn thoắt hiện nơi làn nước sâu. Bốn cây cầu treo màu trắng dài ngàn thước được luyện chế từ xương cốt của loài hải thú khổng lồ hình giao xà chưa rõ tên, đốt sống tạo thành mặt cầu, xương sườn hai bên dựng đứng ken dày tựa như lan can bên mép cầu ngọc trắng, nối liền đảo giữa hồ với đất liền, trông vừa hùng vĩ lại vừa rợn người. Từng mảng mây đen sà thấp cuồn cuộn trên mặt hồ, che khuất ánh mặt trời, khiến ánh sáng không thể chiếu thẳng xuống mặt hồ và hòn đảo. Khung cảnh vì thế mà âm u, dù đang giữa ban ngày cũng chẳng khác nào buổi hoàng hôn một ngày râm u. Mọi thứ đều được thiết kế theo hướng thích hợp nhất cho Hải Tộc sinh tồn. Lâm Bắc Thần thậm chí đã quên mất mảnh đất này của Vân Mộng Thành trước kia từng là nơi nào. Sự cải tạo của Hải Tộc đối với Vân Mộng Thành gần như mang tính lật đổ. Bên ngoài Tân Thành Chủ phủ có một quảng trường đủ sức chứa vạn người. Bốn phía quảng trường đều có tháp lâu, chòi tên, trận pháp, tế đàn, và những hố nước thông thẳng xuống đáy hồ… Đương nhiên, thứ âm u đáng sợ và đập vào mắt nhất vẫn là hai hàng giá hành hình ở hai phía đông tây quảng trường. Bên trên treo thi thể đã khô quắt của những người nhân tộc đã chết. Đã bị gió thổi thành thây khô. Cũng có cả những kẻ thuộc Hải Tộc bị xử tử vì tội danh khác. Ở một phương diện nào đó, chủng tộc bước ra từ biển sâu này vẫn còn giữ lại những tập tục tàn nhẫn thời kỳ nguyên thủy của loài người. Lúc này, trên quảng trường sắp sửa diễn ra một màn xét xử đẫm máu. Các trận sư và ma văn sư của Hải Tộc đang mượn thuật pháp để truyền hình ảnh trực tiếp. Đối tượng được xem bao gồm các tòa thành mới của Hải Tộc, các nơi cư ngụ trong lòng biển… Tất nhiên, còn có cả những bình dân đang chịu sự thống trị tại Vân Mộng Thành. Đối tượng bị xét xử chính là An Mộ Hi, đại dược thương mới nổi lên gần đây của Phong Ngữ hành tỉnh. Vị thương nhân bán thuốc dạo năm xưa nhờ màn quảng cáo của Lâm Bắc Thần tại Hội giao lưu Thiên Kiêu Thủ Tịch mà phất lên nhanh chóng, dựa vào câu quảng cáo kinh điển "khiến đàn ông bớt việc, khiến đàn bà bất tỉnh" của Lâm Bắc Thần, đan dược Hùng Hổ Đan bán chạy như tôm tươi. Trong thời gian ngắn ngủi, chẳng tốn bao công sức, y đã biến Tự Nhiên Đường thành tiệm thuốc đứng đầu Vân Mộng Thành, lại còn xây dựng được mạng lưới tiêu thụ thông suốt khắp Phong Ngữ hành tỉnh. Đúng là gió xuân đắc ý vó ngựa phi, một ngày ngắm trọn hoa Vân Mộng. Thế nhưng một tháng trước, vì nguyên do nào đó, y bị Hải Tộc bắt giữ với tội danh "đồng tình và chi viện cho phần tử phản kháng", bao gồm cả người thê tử mới cưới, ba đồ đệ thân truyền, cùng nhân viên bán hàng của tiệm Tự Nhiên Đường, tổng cộng ba mươi sáu người. Thôi Minh Quỹ và Đường Thiên cũng vì lên tiếng ủng hộ Tự Nhiên Đường, tổ chức biểu tình yêu cầu Hải Tộc thả An Mộ Hi mà bị bắt giam vào ngục. Sau một tháng chịu đủ cực hình tra tấn, bọn người An Mộ Hi mình đầy thương tích, bị áp giải đến quảng trường, tuyên án tử hình và chuẩn bị hành quyết. Án tử hình của Hải Tộc không giống như chém đầu, chém ngang lưng hay đánh chết bằng trượng của nhân tộc. Họ dùng đủ loại hải thú khủng khiếp để hút cạn máu hoặc xé xác phạm nhân. Hải Tộc coi đây là phương thức hiến tế tốt nhất cho Hải Thần. Ba mươi sáu người bọn An Mộ Hi bị xích gai khóa chặt thân thể, chia làm hai hàng, quỳ rạp tại khu hành hình ở phía đông quảng trường, chờ đợi phán quyết từ Thự trưởng Hành Chính Thự. Hải tộc võ sĩ và bối giáp nhân tộc võ sĩ đứng nghiêm hai bên. "Họ An kia, cho ngươi một cơ hội cuối cùng, mau giao ra phối phương Hùng Hổ Đan, dốc sức vì Hoàng đế bệ hạ vĩ đại của Tây Hải Đình. Không những các ngươi được tha tội chết, mà Tự Nhiên Đường còn có thể trở thành hiệu thuốc lớn nhất Phong Ngữ hành tỉnh… Bằng không, thứ chờ đón ngươi sẽ là nụ hôn răng nhọn của cá Thèm Máu." Kẻ tuyên bố bản án là một quan chức nhân tộc được Hải Tộc nâng đỡ để cùng cai trị. Gã là một kẻ trung niên ngoài ba mươi, tên gọi Tiền Nguyên Cương, trước kia chỉ là một tên tiểu lại uất ức không được trọng dụng trong Hành Chính Thự. Sau khi Vân Mộng Thành thất thủ, gã nhanh chóng quy phục Hải Tộc, giờ đây đã là Thự trưởng Hành Chính Thự, một nhân vật quyền cao chức trọng trong nha môn mới. An Mộ Hi chậm rãi ngẩng đầu. Những ngày dài bị tra tấn, đói khát, đau đớn đã khiến y suy yếu tột cùng, hình dung tiều tụy như cành củi khô. Dưới mái tóc rối bù, đôi mắt y sáng rực như hai lưỡi dao tôi luyện nghìn lần, xuyên qua kẽ tóc trừng trừng nhìn Tiền Nguyên Cương. Y khẽ cười, không nói một lời. Nhưng nụ cười lộ rõ vẻ khinh bỉ và coi thường ấy lại như hai mũi tên nhọn, đâm thẳng vào tim Tiền Nguyên Cương. "U mê không tỉnh." Tiền Nguyên Cương giận quá hóa cười, quát: "Người đâu, ném đàn bà của nó vào ao hình số một cho cá Thèm Máu ăn trước." Cá Thèm Máu, một loài cá biển sống theo bầy chỉ to bằng bàn tay, vảy cứng như thép, răng sắc tựa dao găm, ngay cả giáp trụ huyền văn cũng bị chúng cắn thủng, huống chi là thân xác máu thịt phàm trần? Dưới đáy biển sâu, rất nhiều hải thú khổng lồ khi chạm trán đàn cá Thèm Máu cũng phải bỏ chạy trối chết. Hải Tộc coi loài cá này là "răng nanh" của Hải Thần. Hải Thần thông qua những chiếc "răng nanh" này nuốt chửng kẻ địch và vật tế, từ đó sẽ mãi mãi che chở cho Hải Tộc. Một nữ tử tầm hơn hai mươi tuổi dung mạo xinh đẹp bị bối giáp võ sĩ túm lấy, lôi xềnh xệch về phía hố nước tròn cách đó mười thước. Trong hố nước, sóng sánh ánh sáng lấp lánh. Những con cá nhỏ tựa như những lưỡi dao bạc nhảy vọt lên khỏi mặt nước. Hàm răng ken dày đóng mở liên hồi, phát ra tiếng kim loại va chạm leng keng ghê rợn. "Không, đừng mà, tướng công, cứu thiếp, cứu thiếp với…" Nữ tử liều mạng giãy giụa, nhưng hoàn toàn không thể thoát khỏi bàn tay của bối giáp võ sĩ. Nàng chỉ là một nữ tử bình thường, được An Mộ Hi cưới về không lâu sau khi phất lên. Ngày tháng phu nhân giàu sang còn chưa hưởng được mấy chốc đã bị tống vào đại lao chịu đủ đày đọa, nay lại sắp bị ném cho cá rỉa thịt… sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Nàng vừa giãy giụa vừa tuyệt vọng nhìn về phía An Mộ Hi. Gã chủ tiệm thuốc dạo run rẩy toàn thân, trong mắt ngập tràn vẻ đau đớn tột cùng. Y thực lòng yêu thương người thê tử dịu dàng, lương thiện này. Thế nhưng nếu giao ra đan phương Hùng Hổ Đan… Không thể được. Nếu nó chỉ là một đan phương gia truyền bình thường thì đưa cho Hải Tộc cũng chẳng sao. Nhưng đan phương này đã được chứng minh có khả năng gia tăng thực lực chiến sĩ trong thời gian ngắn mà không để lại di chứng, ngay cả chiến sĩ Hải Tộc cũng có thể hưởng lợi từ dược hiệu đó, nên giờ đây nó đã trở thành một loại quân nhu chiến lược tối quan trọng. Nếu giao nó cho Hải Tộc, đối với nhân tộc Bắc Hải Đế Quốc, đó sẽ là một tai họa diệt vong đến mức nào? Khóe mắt An Mộ Hi trào ra những giọt nước mắt đau đớn. Nhìn người thê tử mới cưới bị bối giáp võ sĩ tung bổng lên cao, quẳng thẳng xuống hố nước, tim y như bị dao cứa, dường như đã nghe thấy tiếng thét thảm thiết và lời van nài tuyệt vọng của nàng. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy—— Vút! Một bóng người lóe lên. Râu tóc trắng bạc phóng khoáng, làn da màu đồng rắn rỏi săn chắc, khoác một tấm cẩm bào tùy ý tựa như áo ngủ, trông chẳng khác nào một kẻ vừa từ trong chăn chui ra. Bóng người ấy một tay vươn ra, túm chặt lấy thiếu phụ sắp rơi tõm xuống hố nước… "Đúng là tạo nghiệt, một đại mỹ nhân mơn mởn thế này mà lại đem cho cá ăn?" Bóng người đáp xuống đất. Chính là Lão gia tử Lăng Thái Hư, kẻ tự xưng là Liên Hoa Tiên Nhân. Đặt người phụ nữ xinh đẹp đang hồn xiêu phách lạc sang một bên, Lăng Thái Hư đưa mắt nhìn đại gian tặc Tiền Nguyên Cương, mắng: "Họ Tiền kia, đồ ngu xuẩn nhà ngươi, đem mỹ nhân cho cá ăn, lại còn là mỹ nhân đã mang thai, chậc chậc chậc, đúng là phí phạm của trời." "Lăng lão… Thái Hư, ông to gan cướp pháp trường sao?" Tiền Nguyên Cương bật dậy, theo thói quen định khom lưng hành lễ với Lăng Thái Hư, nhưng chợt bừng tỉnh, nhận ra tình thế nay đã khác xưa, lập tức lấy lại vẻ hống hách, giận dữ quát: "Lão già kia, ta thấy ông muốn tạo phản rồi đấy! Người đâu…" Gã vung tay áo. Các cường giả Hải Tộc và bối giáp võ sĩ xung quanh lập tức ùa tới bao vây. Lăng Thái Hư cười nhạt, bảo: "Đồ chó má nhà ngươi đúng là cậy thế làm càn… Cơ mà vở kịch hôm nay lão đây không phải nhân vật chính, sân khấu này là của thằng cháu rể não tàn của ta. Ha ha, nó tới rồi đấy, ngươi liệu mà nghĩ cách đối phó đi." Lời còn chưa dứt. Từ hướng cây cầu treo bằng xương cốt ở phía đông đằng xa bỗng truyền đến một tín hiệu cảnh báo. Một cột nước mang bảy sắc cầu vồng phóng thẳng lên trời cao rồi nổ tung giữa không trung. Một tên tướng lĩnh bối giáp võ sĩ cưỡi phi ngư lao tới như bay, quỳ một gối xuống đất, gấp gáp báo: "Báo cáo đại nhân, trong Vân Mộng Thành xảy ra bạo động, Thần Quyến Giả của nhân tộc là Lâm Bắc Thần đã tỉnh lại, đang dẫn theo lượng lớn tiện dân hạ đẳng xông lên cầu treo rồi ạ…" Canh một.