Chương 832: Không biết bay

"Ta phát hiện đám ma quái trong tiểu thế giới này hoàn toàn không có khả năng bay lượn." Tả tướng xoa xoa huyệt thái dương, giọng điệu hết sức chắc chắn: "Đây là một hiện tượng vô cùng kỳ lạ. Dù là ma quái mang sức mạnh tương đương Thiên Nhân Cảnh cấp bốn, cấp năm, cũng chỉ có thể mượn lực nhảy vọt lên cao rồi tạm thời lơ lửng trong chốc lát, chứ không thể ngự không phi hành trong thời gian dài." Không biết bay? Mọi người ngẩn ra. Ngay sau đó, trong mắt ai nấy đều bừng lên tia sáng mừng rỡ. Đây tuyệt đối là một tin mừng. Nếu là thật, điều đó đồng nghĩa với việc đoàn khảo hạch Bắc Hải coi như đã nắm trong tay một ưu thế cực lớn. Dù sao võ giả nhân tộc một khi bước vào cảnh giới Tông Sư là có thể ngự không phi hành. Dù bay lượn tiêu hao huyền khí cực kỳ ghê gớm, nhưng chừng nào huyền khí trong cơ thể chưa cạn sạch, bọn họ đều có thể tự do tự tại làm "người chim" trên bầu trời. Ma quái ở thế giới này không biết bay, tức là trong các trận chiến kế tiếp, một khi rơi vào thế hạ phong, các cường giả võ đạo của Bắc Hải Đế Quốc hoàn toàn có thể "bay lên trời" để kéo giãn khoảng cách, thoát khỏi chiến trường. Nếu tận dụng thích đáng, ưu thế không chiến thậm chí sẽ quyết định thành bại của kỳ khảo hạch lần này. Bắc Hải Nhân Hoàng thầm thở phào một hơi. Mấy nếp nhăn cố che giấu nơi khóe mày cũng giãn ra đôi chút. Cuối cùng cũng có một tin tốt lành. Kể từ khi xác định độ khó của kỳ khảo hạch Thiên Quốc Chi Chiến lần này vượt xa cấp ba, trong lòng Bắc Hải Nhân Hoàng đã dấy lên dự cảm chẳng lành. Hắn lờ mờ nhận ra rằng, việc sửa đổi độ khó khảo hạch nhằm vây khốn bọn họ — hay nói đúng hơn là chôn thây bọn họ trong tiểu thế giới này — chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của đối phương. Lúc này bên ngoài đang xảy ra chuyện gì? Bắc Hải Nhân Hoàng thậm chí không dám nghĩ sâu. Có lẽ sẽ là kết cục tồi tệ nhất — đợi đến khi đoàn khảo hạch nếm mật nằm gai, tạo nên kỳ tích vượt ải xông ra ngoài, thì Bắc Hải Đế Quốc đã long trời lở đất, đổi chủ thay cờ mất rồi. Trước khi tiến vào tiểu thế giới khảo hạch thuộc Hư Giới ngoài vực này, Bắc Hải Nhân Hoàng và Tả tướng cũng đã âm thầm chuẩn bị một số phương án, nhằm đề phòng sau khi tầng lớp đầu não rời đi, trong nước sẽ nảy sinh biến động. Nhưng những chuẩn bị ấy cũng chỉ đủ để đối phó với đám kẻ thù truyền kiếp như Vệ thị ở Thiên Thảo hành tỉnh hay Cực Quang Đế Quốc mà thôi. Nếu phải đối đầu với kẻ đứng sau màn — kẻ có thể âm thầm can thiệp cả vào độ khó của Thiên Quốc Chi Chiến, e rằng phần thắng chẳng có bao nhiêu. Dẫu sao, một thế lực có thể lặng lẽ thay đổi độ khó của Thiên Quốc Chi Chiến thì khủng khiếp đến mức nào, thủ đoạn đáng sợ ra sao, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta lạnh gáy. Thế nhưng dẫu trong lòng chất chứa bao nhiêu âu lo, Bắc Hải Nhân Hoàng cũng không thể để lộ ra ngoài. Với tư cách là người nắm quyền quyết định tối cao của đoàn khảo hạch Bắc Hải, một khi hắn thở ngắn than dài, ủ rũ rầu rĩ, sĩ khí của các tướng lĩnh và quân sĩ e rằng sẽ sụp đổ trong nháy mắt. "Ngoài lũ ma quái nơi hoang dã ra, lũ thằn lằn nhân có trí tuệ đang chiếm cứ cổ thành phía nam liệu có biết bay không?" Bắc Hải Nhân Hoàng lại hỏi. Tả tướng lắc đầu, vẻ mặt thoáng chút tiếc nuối: "Điểm này vẫn chưa xác định được. Trong trận doanh của đối phương có tồn tại cực mạnh, ta không dám mạo hiểm ra tay dò xét, tránh đả thảo kinh xà." Đang lúc trò chuyện, Cao Thắng Hàn phụ trách thám thính khu vực phía bắc cũng đã quay về. Khác với bộ dạng áo nhuốm đầy máu khi Tả tướng trở về, quanh người Cao Thắng Hàn kiếm khí cuồn cuộn, khí thế bức người tựa thanh thần kiếm sắc bén chưa chịu tra vào vỏ. Rõ ràng hắn cũng vừa trải qua mấy trận đại chiến, nhưng vạt áo trắng tinh không vương chút bụi trần, thanh khiết như tuyết, vẻ mặt ung dung hơn rất nhiều. Thực lực của Lão Cao lúc này đã bỏ xa Tả tướng. Tả tướng tuy là Thiên Nhân kỳ cựu của Bắc Hải Đế Quốc, nhưng bao năm qua luôn bận rộn việc triều chính, tâm trí phân tán khiến tu vi võ đạo tiến triển chậm chạp, rơi vào bình cảnh. Còn Lão Cao lại là một phụng sự thuần túy của hoàng thất, lại đi theo Lâm Bắc Thần suốt một thời gian dài, trải qua liên tiếp bao trận đại chiến, hưởng ké không ít hào quang, đồ tốt đến từ Thần Giới cũng được chia phần đôi chút, nên chiến lực so với nửa năm trước đã tăng vọt ghê gớm. Giữa hai người đã sớm kéo giãn khoảng cách. Tin tức Cao Thắng Hàn thám thính được cũng tương tự như Tả tướng. Trên vùng hoang dã phương bắc, ma quái cũng hoành hành chiếm cứ khắp nơi. Các tộc quần ma quái có quy mô đáng kể gồm có bảy tộc, đều là những thế lực có thực lực vượt xa tộc Nhân Mã. "Bọn chúng có biết bay không?" Đại thống lĩnh cấm quân Lâu Sơn Quan sốt ruột hỏi. Cao Thắng Hàn mỉm cười nói: "Ta đang định nói riêng về điểm này. Chiến lực của lũ ma quái này quả thực rất mạnh, đặc biệt là mấy con đầu lĩnh, ngay cả ta cũng không dám đối đầu trực diện. Nhưng chẳng hiểu vì sao bọn chúng đều không có khả năng bay lượn, ngay cả mấy con mang hình dáng giống chim cũng không thể bay lượn lâu..." Mọi người nghe vậy đều mừng rỡ khôn xiết. Lại thêm một tin tốt nữa. Cao Thắng Hàn nói tiếp: "Nơi chân trời phía bắc là một cánh rừng tàn tạ, khắp nơi toàn cây cối khô chết, đầm lầy cạn trơ đáy và cỏ dại thối rữa. Một tòa cổ thành hoang phế nằm sừng sững giữa nơi đó. Chiếm giữ tòa cổ thành này là một bầy sinh vật hình người lùn tịt màu xanh lục, nhân khẩu chừng hơn một vạn, chiến lực cá nhân không hề thấp, xấp xỉ khoảng từ Đại Võ Sư đến Võ Đạo Tông Sư, rất giỏi dùng nỏ tiễn, ống xì hơi và độc dược, tính tình xảo quyệt độc ác, không dễ đối phó." Dừng một chút, hắn bổ sung thêm một câu: "Đây là một chủng tộc có trí tuệ, đã phát triển đến một mức độ văn minh nhất định, có chữ viết và ngôn ngữ riêng. Bên trong còn có cường giả ẩn giấu rất sâu tọa trấn, ta không dám áp sát quá gần để tránh bứt dây động rừng. Đến thời điểm hiện tại, bọn chúng vẫn chưa biết chúng ta đã giáng lâm." Kết quả thăm dò của hai đại Thiên Nhân khiến tình hình dần trở nên sáng tỏ. Bọn người Bắc Hải Nhân Hoàng vừa tranh thủ từng giây từng phút bàn bạc đối sách, vừa chờ đợi "trinh sát" cuối cùng là Lâm Bắc Thần trở về. Thế nhưng vừa đợi đã mất toi một canh giờ. Lâm Bắc Thần vẫn chưa thấy tăm hơi. Lâm đại thiếu không gặp phải nguy hiểm gì đấy chứ? Vài người đã bắt đầu lo lắng. Người ta thường bảo quan tâm ắt loạn. Biết rõ Lâm Bắc Thần là người có thực lực mạnh nhất trong số bọn họ, Tả tướng và Cao Thắng Hàn đều có thể an toàn trở về, Lâm đại thiếu hẳn không đến mức lật thuyền trong mương, nhưng mọi người vẫn không kìm được mối lo âu. "Bầu trời lại chuyển sang màu đỏ rực rồi." Cao Thắng Hàn nhìn ra ngoài bầu trời từ vọng gác. Mọi người lục tục kéo ra mặt thành. Bộ tộc Nhân Mã trước đó đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Lần này sẽ là kẻ công thành như thế nào đây? Sắc trời càng lúc càng đỏ, đỏ rực như máu, cuối cùng tựa một biển máu cuộn trào trên hư không, mang theo hơi thở chết chóc nồng nặc mùi sát phạt. Không ngoài dự đoán, mặt đất đằng xa bắt đầu rung chuyển dữ dội. "Là bộ tộc Hắc Trư hai đầu..." Sắc mặt Tả tướng trở nên nghiêm trọng: "Một bộ tộc lớn nằm cách bộ tộc Nhân Mã ba mươi dặm, nắm giữ sức mạnh hệ Thổ, mạnh hơn tộc Nhân Mã rất nhiều. Kéo đến nhanh thế này... chắc chắn là nhắm vào chúng ta." "Chuẩn bị phòng thủ." Bắc Hải Nhân Hoàng cất giọng hạ lệnh. Xe nỏ, huyền pháo trên mặt thành bắt đầu nhắm thẳng về phía bình nguyên bên ngoài. Một mảng đen kịt ngút ngàn chính là lũ ma quái đang rầm rập lao tới. Thân hình chúng to lớn như voi con, mọc hai cái đầu dữ tợn, răng nanh cong vút tựa loan đao trắng toát, lông đen khắp người dựng đứng như kim thép. Tốc độ chạy tuy không bằng tộc Nhân Mã, nhưng sức va đập lại kinh hoàng hơn hẳn. Sau đợt bắn phá đầu tiên của xe nỏ trên thành, phương thức tác chiến thông thường hoàn toàn mất đi tác dụng. Bởi lẽ nỏ tiễn phá giáp căn bản không tài nào xuyên thủng lớp phòng ngự của lũ Hắc Trư hai đầu, bắn trúng lớp da lông liền bật văng ra ngoài. Uỳnh! Uỳnh! Huyền năng hỏa pháo ầm ầm khai hỏa. "Không thể nào!" Các tướng lĩnh trên thành đồng loạt thốt lên kinh hãi. Huyền năng hỏa pháo thế mà cũng không thể tiêu diệt lũ ma quái này một cách hiệu quả. Sóng xung kích từ vụ nổ hất văng mấy con Hắc Trư hai đầu lên không trung, nhưng cũng chỉ là đánh bay mà thôi. Vừa rơi xuống đất, lũ lợn đen gầm lên một tiếng, toàn thân chẳng hề có thương tích gì đáng kể, ngược lại còn bị kích phát hung tính, điên cuồng lao tới. Chỉ trong chớp mắt, màn chắn bảo vệ cổ thành đã rung chuyển chực sụp đổ. Cao Thắng Hàn nhíu mày, liên tiếp vung tay. Kiếm quang cuộn trào quét tới. Cũng chém chết được năm sáu mươi con Hắc Trư hai đầu. Nhưng thể xác của loài ma quái này cứng cáp đến mức đáng sợ, số lượng lại đông nghìn nghịt tựa như vô cùng vô tận, dẫu là cường giả Thiên Nhân đích thân ra tay thì hiệu suất tiêu diệt cũng chẳng thấm vào đâu. Mọi người trong cổ thành đều cảm nhận được áp lực nặng ngàn cân. Đây mới chỉ là đợt công kích thứ hai của lũ ma quái mà thôi. Thủ đoạn của đoàn khảo hạch Bắc Hải gần như đã dùng đến cạn kiệt. Đúng lúc này, gã béo trắng trẻo Tiêu Bính Cam đứng một bên cẩn thận cất chiếc đùi gà đi, chậm rãi bước tới bên lỗ châu mai của bờ tường, nhàn nhạt cất lời: "Hay là để tôi thử xem sao?"