Chương 90: Khách sạn Duyệt Lai

Độ sắc bén của Thanh Điểu kiếm đúng là sánh ngang thần binh lợi khí. Hơn nữa trong thân kiếm ẩn chứa tổng cộng mười sáu đạo huyền văn, khả năng dẫn huyền khí cực tốt, thích hợp nhất để thi triển kiếm kỹ Tinh cấp. Lâm Bắc Thần đeo Thanh Điểu kiếm bên hông, cải trang đổi sang một bộ quần áo khác, đeo thêm chiếc mặt nạ nhỏ tựa như kính bảo hộ, rồi lặng lẽ lẻn ra khỏi Đệ Tam Học Viện. Đây là lần đầu tiên hắn bước chân ra khỏi khuôn viên trường kể từ sau khi Chiến Thiên Hầu Phủ sụp đổ. Quản gia Vương Trung nằng nặc đòi đi theo, nhưng bị hắn ép ở lại Trúc Viện. Bản thân Lâm Bắc Thần cải trang một mình đã khó, nếu còn dắt theo một lão quản gia với đặc điểm nhận dạng quá đỗi rõ ràng thì chắc chắn sẽ bị người ta nhận ra ngay. Dù hiện tại đã có Thiên Kiêu kim bài, chẳng còn sợ kẻ thù đuổi giết, nhưng cái biệt danh "Tịnh Nhai Hổ" trước kia quá mức vang dội, ngộ nhỡ bị nhận ra rồi người người dạt hết sang hai bên, biến đường sá thành cảnh "cỏ hoang không mọc nổi" thì ngượng ngùng lắm. Lần này ra ngoài là để đòi nợ, chứ có phải đi quét sạch đường phố đâu. Rảo bước trên phố, nhìn dòng người qua lại tấp nập, ánh nắng rực rỡ rải đều khắp mặt đường, tâm trạng Lâm Bắc Thần vô cùng khoan khoái. Vân Mộng Thành là một thành phố nhỏ ven biển. Đường phố vuông vắn, quy hoạch ngăn nắp, những tòa nhà bằng đá kết hợp gạch gỗ xuất hiện ở khắp mọi nơi, vừa vững chãi vừa đẹp mắt. Khác hẳn với kiến trúc Trung Hoa cổ đại mà Lâm Bắc Thần từng xem trong phim ảnh ở Trái Đất, nơi này trông giống một đô thị hiện đại không có điện và mạng internet hơn. Đi trên đường, Lâm Bắc Thần còn trông thấy cả hệ thống cống ngầm, xe ngựa công cộng và cửa hàng tiện lợi. Nền văn minh võ đạo phát triển đến độ cực thịnh quả thật chẳng hề thua kém văn minh khoa học kỹ thuật là bao. Hồi mới xuyên việt tới đây, Lâm Bắc Thần chỉ một lòng muốn quay về Trái Đất, đi học hay tan trường đều ngồi xe ngựa kín mít nên chưa từng quan sát kỹ tòa thành này. Giờ đây thả bộ giữa các con phố, hắn bỗng có cảm giác như đang bước vào thế giới hai chiều. Điều khiến Lâm Bắc Thần ngạc nhiên hơn cả là trên đường có không ít người ăn mặc kỳ dị. Quan sát kỹ một hồi mới biết, những người này phần lớn là thương nhân đến từ đại dương xa xôi hoặc các quốc gia khác. Tuy quy mô Vân Mộng Thành không lớn, nhưng lại là cảng khẩu ven biển ở cực tây nam của Phong Ngữ hành tỉnh, coi như một trạm trung chuyển giao thông đường biển nhỏ. Việc xuất hiện người ngoại quốc chẳng có gì lạ, dân chúng trong thành cũng đã quen mắt. Cả tòa thành ngập tràn phong tình dị vực. Trong tay Lâm Bắc Thần có tổng cộng ba mươi mốt tờ khế ước vay nợ, đều là chiến lợi phẩm từ việc bán huy chương hôm trước. Hắn lần lượt đi đòi từng người một. Tuy chưa quen thuộc với thành phố này, nhưng chỉ cần gõ tên người vay nợ vào Baidu Maps là nhanh chóng tìm được vị trí, tiện lợi không gì sánh bằng. Hai tiếng trôi qua, Lâm Bắc Thần thuận lợi thu về một nghìn ba trăm đồng tiền vàng. Khế ước vay nợ không chỉ có hiệu lực pháp luật mà còn mang cả giá trị tín ngưỡng tôn giáo, thế nên hầu như chẳng ai dám trở mặt quỵt nợ. Vả lại lúc ký kết Lâm Bắc Thần cũng khá cẩn thận, đã giao hẹn rõ thời hạn trả cụ thể, tránh được trò chơi chữ mập mờ kiểu "hôm nay vay ngày mai trả". Hiếm khi được thư thả, Lâm Bắc Thần coi như mình đang đi du lịch ở cổ trấn, càn quét hết con phố này đến con phố khác. Thấy đồ chơi nhỏ thú vị thì tiện tay mua vài món, thấy đồ ăn ngon thì đều nếm thử một chút. Tâm hồn nhẹ bẫng, bay bổng. Trời sắp tối, hắn dừng chân trước cửa một khách điếm. "Duyệt Lai khách điếm?" Cái tên quen thuộc làm sao. Khóe môi Lâm Bắc Thần bất giác nở nụ cười. Ở Trái Đất, trong biết bao tiểu thuyết võ hiệp và phim cổ trang, bốn chữ "Duyệt Lai khách điếm" chắc chắn có tần suất xuất hiện cao nhất. Thật không ngờ sang thế giới này rồi mà vẫn bắt gặp, khiến hắn cảm thấy thân thuộc lạ lùng. Vừa bước vào trong, một tiểu nhị còn rất trẻ đã nhanh nhảu đón tiếp: "Khách quan, mời vào trong. Ngài muốn dùng bữa hay trọ lại ạ?" Lâm Bắc Thần đáp: "Không trọ." "Dạ được, khách quan đi lối này ạ." Tiểu nhị nom chừng mới mười một, mười hai tuổi, nếu ở Trái Đất thì đích thị là lao động trẻ em. Cậu bé có khuôn mặt sáng sủa, đôi mắt tinh anh lộ rõ vẻ lanh lợi, dẫn Lâm Bắc Thần đến chỗ ngồi trang trọng tại sảnh Hoa Điểu, đoạn đưa thực đơn qua. Lâm Bắc Thần vừa gọi món vừa trò chuyện với tiểu nhị, mới biết Duyệt Lai khách điếm này lại là chuỗi khách điếm bình dân lớn nhất Phong Ngữ hành tỉnh. "Ta thấy cậu còn nhỏ tuổi, sao không tính chuyện đi học?" Lâm Bắc Thần buột miệng hỏi. Tiểu nhị cười đáp: "Nhà cháu nghèo, không kham nổi học phí, tư chất của cháu lại bình thường, chi bằng sớm ra ngoài làm lụng kiếm chút tiền. Vừa phụ giúp được gia đình, lại vừa có tiền chu cấp cho tỷ tỷ cháu đi học..." Nhắc đến tỷ tỷ, ánh mắt tiểu nhị toát lên niềm kiêu hãnh khó giấu: "Ngài không biết đâu, tư chất của tỷ tỷ cháu tốt lắm, trong đợt thi đấu vòng loại Thiên Kiêu Tranh Bá Chiến lần này đã xuất sắc vượt qua các đối thủ, lọt vào vòng đấu chính thức rồi đấy ạ." "Ồ, thế thì giỏi thật đấy." Lâm Bắc Thần nói. Hắn là người từng tham gia vòng loại, tuy chỉ ở phạm vi năm thứ hai, nhưng cũng hiểu rằng những học viên vượt qua được vòng sát hạch khốc liệt ấy đều là thiên tài trong số các thiên tài. Lát sau. Một bàn cơm canh thịnh soạn đã được bưng lên. Toàn là những món đặc sắc do tiểu nhị giới thiệu. Hồi ở Trái Đất, Lâm Bắc Thần luôn tin vào một quan niệm: muốn ăn được đồ đặc sản chính tông thì nhất định phải tìm đến những quán nhỏ nơi đầu đường góc phố. Ngược lại, những khách sạn năm sao sang trọng tuy dùng nguyên liệu quý giá, bài trí bắt mắt, nhưng hương vị thì khó mà đọ lại những tiệm gia truyền nhiều năm. Ở thế giới này cũng vậy. Thức ăn của Duyệt Lai khách điếm đều là những món thường thấy, bề ngoài bình dị, nhưng khi nếm thử thì thơm ngon vô cùng. Lâm Bắc Thần ăn một bữa no nê thỏa thuê. Cả bữa ăn chỉ tốn bảy mươi lăm đồng tiền đồng. "Rẻ thế ư?" Lâm Bắc Thần hơi bất ngờ. Tiểu nhị cười tươi: "Những món tiểu nhân giới thiệu cho ngài đều là món ngon đặc sắc lại vừa túi tiền. Khách quan thấy vừa miệng thì sau này nhớ ghé thường xuyên nhé. Quán còn mấy món độc chiêu như cá xào cay, thủ lợn kho tàu, râu muối... ngài vẫn chưa thử đâu ạ. Khách điếm chúng cháu còn có dịch vụ giao tận nơi đặc biệt nữa, nếu ngài có nhu cầu thì cứ hẹn trước thời gian, chúng cháu sẽ mang tới tận cửa đúng giờ không sai một khắc." Hả? Còn có cả dịch vụ giao đồ ăn nữa cơ à? Lâm Bắc Thần hết sức kinh ngạc. Hắn lập tức chẳng chần chừ mà đặt trước mấy phần thức ăn cho ngày mai và ngày kia, hẹn giờ mang tới Trúc Viện. Bước ra khỏi Duyệt Lai khách điếm, tính kỹ lại thì tổng cộng mới tốn chưa đầy hai đồng bạc. Cậu bé tiểu nhị này đúng thật là người bán hàng có tâm. Lâm Bắc Thần tấm tắc khen mấy câu. Thấy trời còn chưa tắt nắng, hắn liền thả lỏng tâm trạng, tiếp tục dạo quanh tòa thành. Rốt cuộc cũng vượt qua được giai đoạn khốn đốn ban đầu lúc mới xuyên việt tới, sợi dây thần kinh căng thẳng của Lâm Bắc Thần hơi chùng xuống, bắt đầu có tâm trí thưởng ngoạn phong cảnh thế giới dị giới. Thấm thoắt hơn một tiếng đã trôi qua. Lâm Bắc Thần cất bước thong dong, đi tới một nơi trông giống như khu ổ chuột. Thế giới nào hay thành phố nào cũng khó tránh khỏi sự phân hóa giàu nghèo. Hắn thầm cảm thán. Đúng lúc này, từ con hẻm phía trước bỗng vang lên tiếng chém giết ầm ĩ, một luồng mùi máu tanh thoang thoảng theo gió bay tới. Ừm? Lâm Bắc Thần khẽ động tâm tư.