Chương 1: Bánh mì nướng bọc trứng

Cố Thanh Hoan đứng trước cổng trường, đọc từng chữ trên tấm biển: "Trung học Tư lập Minh Đức." Cả nước kiểu gì cũng tìm ra được ít nhất hai, ba chục trường cấp ba trùng tên, còn hai chữ "tư lập" kia vốn dĩ chẳng có nửa xu quan hệ với cô. Kỳ nghỉ hè sau khi tốt nghiệp cấp hai, cô cùng bố mẹ lái xe đi du lịch, lúc về không may gặp tai nạn giao thông, xe lật nhào rồi lao thẳng xuống nước. Trên đường đông người qua lại nên có người kịp thời báo cảnh sát gọi cứu hộ, cả ba người đều được cứu sống bình an, vết thương cũng không nặng, đài truyền hình địa phương còn cử người tới phỏng vấn. Chỉ có Cố Thanh Hoan tự biết rõ, thật ra cả nhà cô suýt chút nữa là mất mạng rồi. Lúc đó cô ngồi ở ghế sau, khoảnh khắc chiếc xe lật xuống, cô tận mắt thấy bố mẹ ngất lịm đi, cửa kính xe vỡ toang, nước lập tức ùa vào như trút, cô bị sặc nước rồi cũng nhanh chóng mất đi ý thức. Cô cứ ngỡ mình sẽ chết như thế, chẳng ngờ trong lúc thần trí lơ mơ, bên tai bỗng vang lên một giọng nói: "Cậu muốn sống tiếp không? Có muốn cứu gia đình mình không?" Muốn chứ, ai mà chẳng muốn được sống tiếp? Giọng nói kia lại vang lên: "Vậy chúng ta ký hợp đồng đi." Cô ký hợp đồng với một thực thể mang tên "Hệ thống". Nó giúp cô và bố mẹ sống sót, đổi lại Cố Thanh Hoan phải hoàn thành nhiệm vụ để bù đắp nguồn năng lượng mà nó đã tiêu hao khi nghịch chuyển số mệnh. Còn về nhiệm vụ gì... Trước hết, Cố Thanh Hoan phải đến học tại trường Trung học Tư lập Minh Đức này. Minh Đức ở thành phố này khá có tiếng tăm, đội ngũ giáo viên hùng hậu, tỉ lệ đỗ đại học cao ngất ngưởng, khuôn viên trường đẹp đẽ, cơ sở vật chất lại hiện đại... Tóm lại cứ hễ ai nhắc tới là không chê vào đâu được. Thế nên, học sinh học ở Minh Đức nếu không phải con nhà giàu nứt đố đổ vách thì cũng là kiểu thiên tài nghèo khó nhưng xuất sắc đến mức người khác chỉ biết ngước nhìn. Thành thật mà nói, với hoàn cảnh gia đình Cố Thanh Hoan, vào Minh Đức học có phần hơi quá sức, nhưng Hệ thống bảo đó không thành vấn đề. Bố Cố Thanh Hoan sau khi xuất viện thì bảo cả nhà tai qua nạn khỏi ắt có hậu phúc, hăm hở chạy đi mua vé số, kết quả trúng độc đắc năm triệu tệ, trừ thuế đi còn bốn triệu. Thành tích học tập của cô lại đủ chuẩn, thế là nhà cô bỗng dưng có tiền tống Cố Thanh Hoan vào Minh Đức học. Cố Thanh Hoan nhìn mà ngơ ngác: "Làm thế này có ổn thật không đấy? Có cướp mất cơ hội trúng giải của người khác không?" "Không đâu," Hệ thống đáp rất hờ hững, "Ví dụ như trong mấy cuốn tiểu thuyết cậu hay đọc đi, vận may là có hạn mức cả rồi. Người có số trúng số thì lần này không trúng, lần sau cũng trúng, lần này trúng ít thì lần sau trúng nhiều hơn." "Thế còn vận may của nhà tôi?" Cố Thanh Hoan hơi căng thẳng, nhà cô vốn dĩ phải chết trong vụ tai nạn kia cơ mà? Lấy đâu ra vận may trúng số tiền to thế này? Hệ thống hiếm khi ngập ngừng: "Để tôi nghĩ xem giải thích thế nào cho dễ hiểu... Tôi đã tạm ứng vận may sau này của cậu." "Chỉ cần cậu hoàn thành các nhiệm vụ tôi giao thì sẽ mang lại lợi ích cho toàn bộ thế giới này. Để đền đáp, vận may của cậu sẽ ngày càng tốt hơn, nên tôi chỉ ứng trước một phần vận may ấy thôi." Cố Thanh Hoan im lặng một thoáng: "Thế chẳng phải là vay nợ với tiêu xài trước à?" Tất cả những thứ này đều dựa trên tiền đề là cô phải hoàn thành nhiệm vụ đấy chứ? Lỡ như cô không làm xong thì sẽ ra sao hả trời?! Cố Thanh Hoan lo ngay ngáy, lo suốt năm phút đồng hồ, rồi cô lại buông xuôi. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ riêng việc Hệ thống cứu sống cả nhà cô thôi, bất kể nó có mưu tính gì, với cô đó cũng là ân tình trời biển rồi. Giờ nó còn cho nhà cô trúng số, tạo điều kiện cho cô vào học ở một ngôi trường xuất sắc như vậy, nếu coi đây là khoản đầu tư của Hệ thống thì cô cố gắng hoàn thành nhiệm vụ để trả ơn nó cũng là lẽ đương nhiên. Hôm nay là ngày tựu trường, trời quang mây tạnh, nắng ráo đẹp trời. Hôm đến làm thủ tục nhập học Cố Thanh Hoan đã dạo quanh Minh Đức một vòng nên biết rõ mình phải tới tòa nhà giảng dạy nào. Cố Thanh Hoan vừa chuẩn bị bước vào thì cánh tay bất chợt bị người đi ngang qua va phải, người cô lảo đảo, ngước mắt lên thì thấy nữ sinh vừa đụng trúng mình đã đi thẳng một mạch, chẳng thèm quay đầu lại. "Bạn gì ơi, cậu không sao chứ?" Một bàn tay bên cạnh chìa ra, dùng sức đỡ lấy cánh tay cô. Cố Thanh Hoan đứng vững lại, lắc đầu: "Tớ không sao, cảm ơn cậu nhé." Nữ sinh vừa đỡ cô rụt tay lại, bối rối siết chặt quai cặp sách: "Cái đó... Cậu có biết lớp mười ba ở đâu không?" Ơ? Cố Thanh Hoan lúc này mới nhìn kỹ nữ sinh kia: "Cậu là học sinh lớp mười ba à? Tớ cũng thế này, chúng mình đi chung đi." Nghe cô nói vậy, nét mặt nữ sinh giãn ra trông thấy, bàn tay đang siết chặt quai cặp cũng từ từ thả lỏng, nói chuyện trôi chảy hơn hẳn. Suốt dọc đường đi đến cửa lớp, Cố Thanh Hoan đã biết được bạn nữ này tên là Ngu Hân. Vì là người nhà làm thủ tục nhập học giúp, Ngu Hân chưa từng đến trường trước đó nên mới không biết phòng học ở đâu. Cố Thanh Hoan nhớ lại lúc mình làm thủ tục, bên may đồng phục cần đo chiều cao, số đo vai các thứ nên thầy giáo phụ trách tiếp nhận hồ sơ có khuyên học sinh tốt nhất là nên có mặt trực tiếp. Dĩ nhiên cũng không phải học sinh nào cũng tự mình tới, thậm chí có người còn chẳng phải phụ huynh đi cùng — không biết là quản gia hay trợ lý, cung cấp số liệu cơ thể còn chi tiết hơn cả yêu cầu của nhà trường. Thế nhưng, bộ đồng phục trên người Ngu Hân nhìn rõ ràng là không vừa vặn chút nào, mặc vào rộng thùng thình. Ngu Hân vốn đã gầy gò, Cố Thanh Hoan còn ngờ rằng chỉ cần gió thổi mạnh một chút là cuốn bay cô bạn đi mất. Một lớp ở Minh Đức chỉ có bốn dãy bảy hàng bàn ghế, tính tối đa cũng không quá hai mươi tám học sinh. Khi Cố Thanh Hoan và Ngu Hân bước vào lớp ba, bên trong đã có bảy học sinh đến trước, đang tụm năm tụm ba nói chuyện rôm rả. Trên bàn học không dán mã số học sinh hay tên tuổi, chẳng biết là đợi giáo viên sắp xếp hay để học sinh tự chọn chỗ. Cố Thanh Hoan chẳng quen ai, Ngu Hân lại còn căng thẳng hơn cả cô, thế là hai người dứt khoát chọn hai bàn trước sau rồi ngồi xuống. Vừa ngồi xuống, Cố Thanh Hoan đã nghe thấy bụng Ngu Hân phát ra tiếng sôi ùng ục. Ngu Hân ngượng ngùng cúi gằm mặt xuống, lý nhí nói: "Sáng nay tớ vội ra ngoài quá, chưa kịp ăn gì mấy..." "Có mang đồ ăn theo không?" Cố Thanh Hoan đã bắt đầu lục cặp sách. "Không..." Giọng Ngu Hân vẫn nhỏ xíu, "Tớ sợ người nhà chê phiền..." Động tác lục cặp của Cố Thanh Hoan khựng lại, chỉ thấy chuyện này đúng là khó hiểu hết sức, tại sao ăn bữa sáng thôi mà cũng bị người nhà chê phiền cơ chứ? Mới quen biết nhau nên cô cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ lấy trong cặp ra chiếc bánh mì nướng bọc trứng mà mẹ nhét cho để ăn giờ ra chơi, đưa sang cho Ngu Hân: "Cho cậu này." Ngu Hân vội vàng xua tay: "Thôi không cần đâu, tớ cũng không đói lắm, bụng réo một lát là hết ấy mà." Cố Thanh Hoan xé toạc lớp vỏ bọc ni-lông ra luôn, nhét thẳng vào tay Ngu Hân, giọng điệu dứt khoát: "Xé ra rồi đấy, cậu không ăn lát nữa thầy cô ngửi thấy mùi cũng tịch thu mất thôi." Câu này hoàn toàn là cô bịa ra, lớp học rộng thế này, hai đứa lại ngồi cạnh cửa sổ, dẫu có mùi thì thoáng cái là bay hết, chưa kể giáo viên cũng chẳng rảnh mà đi so đo chuyện vặt vãnh này. Thế nhưng Ngu Hân rõ ràng là bị dọa cho tin thật. Cô bạn cầm lấy chiếc bánh mì, lúng túng mất mấy giây, cuối cùng vẫn nuốt nước bọt một cái rồi bưng bánh lên cắn một miếng nhỏ. Vừa cho vào miệng, mắt Ngu Hân bỗng sáng bừng lên, nuốt xuống rồi mới cất lời: "Ngon quá đi mất, vị mặn mặn ngọt ngọt, bánh mềm mềm, sốt bên trong cũng thơm ngọt nữa, còn có cả ruốc gà!" Người cô bạn vừa đen vừa gầy, lúc trước trông cứ rụt rè nhút nhát, lúc này nhìn lại thấy có sức sống hơn hẳn. Thế mới đúng chứ, Cố Thanh Hoan nghĩ thầm, ban nãy cô đã thấy đôi mắt của Ngu Hân trông rất đẹp rồi. Cô lại lôi hộp sữa tươi ra, vốn định bóc nốt, nhưng lo Ngu Hân bị chứng không dung nạp đường sữa nên đành cất vào lại, rồi chạy sang phòng nước lấy một ly nước ấm bằng cốc giấy dùng một lần mang về cho bạn. Ngu Hân nhìn cô chạy đi chạy lại, lúc đón lấy cốc nước ấm thì hốc mắt bỗng đỏ hoe, giọng nói nghe như muốn khóc: "Cảm ơn cậu nhé, cậu tốt bụng quá." "Có gì đâu mà." Cố Thanh Hoan thật sự không để bụng chút chuyện nhỏ nhặt này. Cô rất muốn hỏi xem có phải gia cảnh Ngu Hân khó khăn lắm không, nhưng mới quen đã hỏi chuyện đó thì bất lịch sự quá, đành phải cố nhịn xuống. Ngu Hân ăn xong liền đem túi bọc cùng cốc giấy vứt vào thùng rác ở cuối lớp, lúc quay lại chỗ ngồi, tâm trạng cô bạn đã ổn định hơn nhiều, còn nhìn Cố Thanh Hoan mỉm cười. Ừm, phải đính chính lại một chút, không chỉ có đôi mắt đâu, Ngu Hân cười lên trông cũng rất xinh.