Chương 232: Thợ than

"Sở Phàm, xuất phát thôi." Sáng sớm ngoài cổng đã có người gọi Sở Phàm. Hắn vừa ăn cơm xong, nước mới uống được nửa cốc, vội vàng ngửa cổ nuốt ực. "Đi thôi," Sở Phàm bước ra khỏi cửa, "Cát Nhĩ Cách Lặc, xuất phát nào." Thấy Cát Nhĩ Cách Lặc chưa theo kịp, hắn ngoái lại gọi một tiếng. "Đến đây," Cát Nhĩ Cách Lặc chạy vội ra, Tô Hòa cũng từ trong nhà đi tới. Sở Phàm lái máy xúc, Cát Nhĩ Cách Lặc lái xe ben. Cả hai chạy thẳng tới mỏ than. Đi muộn nữa là không kịp chở than về. Mất trọn một ngày, vừa đi vừa dừng mới đưa được máy xúc tới mỏ. Máy xúc vốn không tiện chạy đường dài, lại chẳng có xe kéo rơ-moóc, đành phải đi một đoạn lại dừng nghỉ một lúc. Cuối cùng cũng đến nơi, họ ngồi xe ben về nhà. Lúc chuẩn bị đi, Sở Phàm xúc đầy một xe than mang theo. "Anh rể, vứt máy xúc ở đây không cần ai trông à?" Cát Nhĩ Cách Lặc có chút lo lắng. "Chẳng ai thèm trộm đâu, có biết lái đâu mà trộm. Vả lại, ai dám chứ!" Sở Phàm đầy tự tin. Họ vừa đi không bao lâu, người của Bộ lạc Tháp Lạp sống gần đó đã kéo tới xem thử. Họ dùng cuốc chim gõ mấy tảng than mang về bằng xe ngựa. "Cái cục sắt này to thật đấy," mấy người vây quanh cái máy xúc chỉ trỏ. "Nhìn thì nhìn, cấm được lại gần. Đây là đồ của Sở Phàm đấy, người của Ba Ngạn Bộ Thôn mới bắn trúng người phụ nữ của hắn một phát mà đã bị đồ sát cả làng rồi. Cái cục sắt này đáng giá bằng bao nhiêu đàn bà chứ! Đừng có dại dột đi chọc vào thằng điên ấy." Người đứng đầu mới nhắc nhở bọn họ. "Biết rồi mà, nghe nói Sở Phàm cũng dễ nói chuyện lắm, năm đó chú Tháp Lạp không đi gây sự với hắn thì đâu đến nông nỗi này." Có người thở dài nói. "Mấy đứa chúng mày đâu biết, ở Sa Hà Doanh Tử toàn là dân dạng gì? Để tao kể từ đầu cho nghe, Ngạch Nhĩ Đôn đấu với Ba Ngạn Bộ Thôn bao nhiêu năm trời, thà liều sạch cả bộ lạc cũng quyết không cúi đầu trước kẻ thù. A Mộc Nhĩ thì khỏi phải bàn, từ đời trước đã dẫn đàn ông đàn bà cả làng đi đánh giặc lùn, cả bộ lạc toàn phường chém giết không biết sợ chết. Lão Ba Đặc vì bị đánh lén mà dẫn theo cả bộ lạc huyết chiến với lũ người đó suốt bao năm. Nếu tìm được sào huyệt người ta, khéo không báo được thù cũng kéo cả họ chết chùm. Kẻ cuối cùng mới đúng là không phải người, chính là Sở Phàm và đám thanh niên trí thức. Nghe đâu hắn vì em vợ mà diệt sạch cả một làng. May mà chết toàn giặc lùn, không thì đầu hắn cũng chẳng còn. Sở Phàm làm việc chưa từng nghĩ tới hậu quả, chỉ cần trong lòng hả hê là được. Nhìn lại làng mình xem, cái quá khứ nhục nhã ấy đã trở thành trò cười cho cả Đại Thảo Nguyên. Đừng nói là Sở Phàm khinh thường, ngay cả người ngoài cũng chẳng thèm để mắt tới chúng ta. Gan của Tháp Lạp quá nhỏ, hở ra là nói vì muốn bộ lạc sống sót, suốt ngày lấy mấy bộ lạc bị diệt sạch ra dọa dẫm." Người đứng đầu mới lớn tuổi hơn một chút, nhắc tới chuyện cũ vẫn còn thấy đỏ mặt. "Mặt mũi đàn ông thảo nguyên bị ông ta bôi tro trát trấu hết rồi, sớm muộn gì cháu cũng chứng minh cho thấy làng Vĩnh Hòa chúng ta không phải ngữ hèn nhát." Cậu thanh niên tức tối vung nắm đấm đập mạnh vào máy xúc. "Ái chà chà..." Vừa giây trước còn nghĩa phẫn ngút trời, giây sau đã rên rỉ đau đớn. "Ha ha ha..." Những người còn lại nhìn cậu ta mà cười phá lên, bố mày không dạy mày là sắt nó cứng à? Đến cả trưởng thôn mới cũng bật cười. "Sở Phàm làm việc vẫn còn chừa đường lui, bãi cỏ phía bắc nguyên cả mùa hè họ không tới chăn thả, coi như ngầm cho chúng ta sang đấy rồi, phải biết mang ơn người ta." Trưởng thôn mới nói. "Biết rồi ạ, đồng cỏ đó do người ta cải tạo, tốt hơn hẳn những chỗ khác. Làng mình mà có được người tài như thế thì hay biết mấy!" Dân thảo nguyên làm sao không hiểu tầm quan trọng của cỏ tươi chứ? "Hôm nay có lộc rồi, than vụn sẵn thế này cơ mà." Mấy người nhìn xuống hố, thấy vương vãi vô số mẩu than vụn. "Khuân lên xe đi, để một người ở lại báo với Sở Phàm một tiếng, dù sao cũng là máy của người ta đào ra." Trưởng thôn mới dặn, mấy cậu thanh niên gật đầu đồng ý. Bọn họ bận rộn suốt cả đêm, sáng ra Sở Phàm cùng mọi người ngồi xe ben tới nơi. "Sở Phàm, số than vụn hôm qua các anh đào bọn tôi đã chở về làng rồi. Hay là đền cho anh ít cừu nhé?" Người ở lại truyền đạt lại ý của trưởng thôn cho Sở Phàm. "Khỏi đi, mớ than vụn ấy mọi người thích thì cứ lấy hết. Làng các anh vẫn hèn như trước à?" Sở Phàm hỏi vẻ quan tâm. "Đừng có coi thường người khác, trưởng thôn mới của chúng tôi là trang hảo hán đích thực đấy." Cậu thanh niên bất bình đáp. "Thế thì tốt, sống trên Đại Thảo Nguyên mà không có chút dã tính thì sống sao nổi? Ở đây chỉ có duy nhất một loài tính tình hiền lành, đó là cừu. Và chúng sinh ra là để làm mồi cho con người với dã thú." Sở Phàm dứt lời, cậu thanh niên nghe vậy thì gật gù, trong bụng cũng đồng tình. Có điều, lần này cậu không kích động lấy tay đấm vào máy xúc nữa, đau thấu trời chứ chẳng chơi! "Sở Phàm, tôi về đây, thức trắng cả đêm rồi." Trước khi đi, cậu ta lên tiếng chào một câu. "Về bảo với trưởng thôn nhà cậu, mấy cục than vụn tôi không thèm lấy đâu. Ai cần thì cứ việc đến mà xúc." Sở Phàm nói với theo thật to. "Rõ rồi, cảm ơn anh nhé." Cậu thanh niên mừng rỡ chạy biến, Sở Phàm nổ máy xúc để làm nóng máy một lát. "Anh rể, anh còn để ý đến họ làm gì?" Cát Nhĩ Cách Lặc không hiểu nổi. Tháp Lạp đã làm ra cái trò bỉ ổi như thế, hơi đâu mà bận tâm tới làng của lão? "Tháp Lạp là Tháp Lạp, người trong bộ lạc chưa chắc ai cũng như lão. Suốt một năm nay họ không hề tới quấy rầy chúng ta, mình cũng chẳng cần phải dồn người ta vào đường cùng làm gì." Sở Phàm nói năng rất có lý lẽ. "Dạ." Cát Nhĩ Cách Lặc nghe lời anh rể, Sở Phàm bắt đầu làm việc. Từng xe từng xe than được chở về. Sang ngày thứ ba, Tô Hòa tự lái một chiếc xe ben tới. Tay lái rất bình thường, nhưng đến được tận nơi là tốt rồi. Lúc lùi xe, hắn làm Sở Phàm suýt thì đứng tim, suýt nữa húc thẳng vào máy xúc, may mà Sở Phàm kịp dùng gầu múc ghìm xe lại. "Anh rể, tới chỗ chưa?" Tô Hòa thò đầu xuống hỏi. Sở Phàm giận quá hóa cười: "Tôi bấm còi ầm ĩ thế mà cậu điếc à!" "Anh cũng có dặn em bấm còi là phải dừng đâu, em tưởng chưa tới vị trí chứ." Tô Hòa còn thấy oan ức cơ đấy. "Được rồi, nghe tiếng còi là đạp phanh ngay, nhớ chưa." Sở Phàm dặn lại một lượt thật nghiêm túc. Tô Hòa gật đầu, Sở Phàm xúc đầy than lên xe cho hắn. Tô Hòa khởi động xe ben để leo lên dốc, chỗ vào ăn than vốn hơi thoai thoải dốc. Xe ben bò được nửa chừng thì khựng lại, Sở Phàm sợ xanh mặt, quả này mà tụt dốc thì chết toi. Hắn vội lái máy xúc trờ tới, cắm gầu vào đống than sau thùng xe, đẩy chiếc xe lên tận mặt đất bằng mới thở phào nhẹ nhõm. "Mẹ kiếp, suýt nữa thì bị thằng em cọc chèo tiễn lên bàn thờ. Ô Nhật Hãn vớ đâu ra cái của nợ này không biết." Nhìn chiếc xe ben dần đi xa, Sở Phàm tự lẩm bẩm một mình. Tô Hòa lái xe ngày càng thuần thục hơn, rốt cuộc cũng khiến Sở Phàm đỡ thót tim. Cứ đến tối là lại có một nhóm người kéo tới mỏ, xúc than bằng tay, dọn sạch đống than vỡ vụn. "Hôm nay than vụn lại nhiều hơn rồi," cậu thanh niên nói với trưởng thôn. "Hừ, tưởng tự nhiên mà có đấy à? Là Sở Phàm dùng máy xúc cào thêm cho mấy đường đấy." Trưởng thôn chỉ vào những vệt răng cào trên vách than mà bảo. "Ồ, người ta cố ý giúp mình đấy à?" Đám thanh niên cũng vỡ lẽ, hóa ra Sở Phàm cố tình làm vậy. Lần thứ hai họ quay lại, người đông hơn hẳn, số lượng xe ngựa cũng tăng thêm mấy cỗ.