Chương 42: Xe trượt ngựa kéo xuất hiện

“Lão Khảm, mai mấy cậu qua nhà tôi đi, đống cá to nhà tôi đến lúc phá băng vớt lên rồi, để chậm nữa là chết cóng hết đấy.” Trong nhà Sở Phàm ăn không xuể. Nếu không nhờ hắn từng nấu qua hai bận thì người nhà cũng chẳng ai thèm đụng đũa. Lúc làm cá, hắn dùng không gian rút sạch xương dăm ra trước, sau khi nấu nướng xong xuôi thì cả nhà mới chịu ăn. Ban đầu ba chị em nhà kia còn bài xích lắm, họ vốn không có thói quen ăn cá, có khi là do không biết chế biến. Ăn thử cá Sở Phàm làm rồi mới đâm ra mê thịt cá, chẳng còn tí mùi tanh nào, vị lại ngon đáo để. “Mai bọn tôi sang phụ một tay.” Khảm Triệu Quân với bọn Chu Quân cũng thèm cá, cứ ăn mãi một thứ thịt thì vừa ngán lại vừa xót của. Cừu cũng chỉ có chừng đó con, ăn sạch cả mùa đông thì sang năm tính sao? Nửa năm trời mới nhân giống được một lứa, số lượng chẳng được bao nhiêu, bởi cừu lông cừu một năm đẻ một lứa hoặc hai năm ba lứa, mà đa phần toàn sinh một con. Đâu giống như dê, có giống một năm đẻ hai lứa, mỗi lứa từ một đến năm con, sinh sôi nhanh hơn nhiều. Sở Phàm cũng có hai mươi con cừu lông và hơn ba mươi con linh dương, hắn chẳng trông mong kiếm tiền từ chúng, chỉ để dành ăn dần qua mùa đông. Thứ giúp hắn kiếm ra tiền toàn là gia súc của người ta. “Về nhà thôi, muộn nữa là rét cóng đấy.” Sở Phàm thấy trời không còn sớm bèn muốn về. “Về đi, mai bọn tôi sang tìm cậu.” Khảm Triệu Quân chào Sở Phàm một tiếng rồi cũng lùa đàn cừu quay về. Sở Phàm dắt em vợ lùa đàn cừu về, cậu em vợ nhận phần lùa cừu vào chuồng. Sở Phàm vào kho trước, lấy đống bán thành phẩm làm xe trượt tuyết ra. Cậu em vợ quay lại cũng chẳng vội về phòng. Thấy anh rể đang làm xe trượt tuyết, cậu bèn đỡ càng xe giúp hắn. Hai thân gỗ dài uốn cong, nửa phần sau làm đế trượt. Đặt song song với nó là những thanh gỗ có đầu uốn cong, các đầu cong hướng lên trên xếp ngay ngắn, bên trên có một hàng lỗ mộng vuông. Có bốn thanh gỗ mang một hàng mộng lồi hình vuông, vừa khít để ghép nối dãy gỗ này lại với nhau, hai bên thành gỗ có hàng lỗ mộng, đóng vào hai hàng cột chống. Phía trên dùng sáu thanh xà ngang có rãnh để liên kết toàn bộ lại. Trên xà ngang lát kín ván gỗ dày năm phân. Hình dáng cỗ xe trượt tuyết đã hiện ra rõ ràng. Đằng trước chừa ra chỗ ngồi cho người đánh xe, phía sau là buồng gỗ kín, thân xe trượt dài chừng ba mét, đuôi xe còn chừa lại một đoạn sàn trượt để trống. “Cái này dùng làm gì thế ạ? Em chưa thấy cái xe trượt nào thế này bao giờ.” Cát Nhĩ Cách Lặc tò mò ngắm nghía cỗ xe trượt. “Càng phía trước để mắc ngựa, chỗ này là ghế lái, chỗ kia cho chị cậu ngồi, còn đoạn phía sau này để chất con mồi săn được.” Sở Phàm giới thiệu cho em vợ về cỗ xe trượt tuyết vừa mới thành hình. “Em chưa thấy bao giờ luôn, thà anh gắn thùng xe tải vào kéo còn hơn. Xe trượt tuyết mà to hơn cả xe ngựa.” Cát Nhĩ Cách Lặc nhìn cái xe trượt mà méo cả mặt, con ngựa nào kéo thứ này chắc cũng mệt bở hơi tai thè cả lưỡi. “Chạy trên tuyết không nặng thế đâu. Vả lại xe của anh làm đáy liền toàn bộ, giảm bớt áp lực, trượt trên mặt tuyết lực cản nhỏ lắm.” Sở Phàm giải thích, nhưng cậu nhóc vẫn nửa tin nửa ngờ. Thôi thì anh rể thích làm kiểu gì cứ để anh ấy làm, biết đâu xe trượt tuyết ở Tứ Cửu Thành toàn thế này, Cát Nhĩ Cách Lặc chỉ đành tự an ủi nỗi hoài nghi trong lòng như vậy. Hai người hoàn thiện được hai cỗ xe trượt tuyết, một chiếc theo kiểu truyền thống, chiếc này thì Cát Nhĩ Cách Lặc mới xuôi tai chấp nhận được. Chăn cừu được mấy hôm, trời bỗng mây đen giăng kín rồi đổ một trận tuyết lớn. “Vãi thật, không rơi thì thôi, rơi một cái là ngập mặt luôn.” Vừa sáng ra Sở Phàm đã thấy cửa kính bám đầy tuyết dày cộm, mở cửa phòng ra thì lớp tuyết bên ngoài đã dày tới ba mươi phân. Gay go nhất là trời vẫn chưa có dấu hiệu tạnh. Hắn đóng cửa phòng lại, tiện chân đi qua liền thu sạch tuyết trong sân ném thẳng vào dòng sông hộ thành bên trong không gian. Cá dưới sông mấy hôm trước đã vớt lên, phần lớn đem chia cho điểm thanh niên trí thức. Trong không gian của hắn thứ thừa mứa nhất chính là cá, bản thân hắn lại chẳng thích ăn cá đông lạnh, nhìn đống cá chết cóng thì phí của giời, thà đem cho đám thanh niên trí thức còn hơn. Giữa đám thanh niên trí thức với nhau va chạm cãi vã là chuyện thường tình, nhưng rốt cuộc vẫn phải nương tựa nhau mà sống, cũng chẳng thấy ai ác độc đến mức táng tận lương tâm. Toàn là những đứa trẻ vừa rời khỏi vòng tay cha mẹ, bước chân đến nơi đất khách quê người, người được như Sở Phàm chẳng có mấy ai, rất nhiều thanh niên trí thức chẳng dám đắc tội với dân bản địa. Họ không muốn bị bắt nạt thì chỉ còn cách tin tưởng, dựa dẫm vào nhau. Những kẻ thích thù hằn, gây chuyện không dứt sớm đã bị cả tập thể hắt hủi từ lâu. Vả lại ở cái thời buổi này, cốt lõi là phải đoàn kết, nhân duyên ăn ở với mọi người là thứ được xem trọng nhất. “Đừng nhìn nữa, anh rể ơi vào ăn cơm.” Ô Nhật Hãn gọi hắn ăn cơm, việc này gần như thành nhiệm vụ thường nhật của cô bé rồi. Cô em vợ này có lẽ vì tuổi tác sàn sàn nhau cần giữ kẽ nên trước mặt Sở Phàm không có cảm giác tồn tại cho lắm, chỉ đến bữa mới chạy sang gọi hắn. Cô bé không nói chuyện nhiều với Sở Phàm, trông cũng rất nết na thùy mị. Đó là nói những lúc bình thường thôi. Chứ một khi xông vào đánh nhau với người ta thì chẳng chịu thua ai nửa bước. Nghĩ về cô em vợ, trong đầu Sở Phàm bất giác hiện lên bốn chữ: ngoài mềm trong cứng, đúng là hợp với cô bé nhất. Sở Phàm quay vào ăn cơm, tuyết đọng ngoài sân đã biến mất tăm, tí nữa tuyết rơi tiếp thì dọn tiếp, sân trước sân sau dứt khoát phải dọn cho sạch sẽ. “Anh đi dọn tuyết đấy à? Sao không gọi em?” Cát Nhĩ Cách Lặc hỏi Sở Phàm. “Có tí tuyết bọ gọi cậu làm gì?” Sở Phàm thầm nghĩ, để chú mày giúp thì tao còn mệt xác hơn. Cả nhà ăn xong bữa, Cát Nhĩ Cách Lặc cùng Sở Phàm đi cho đàn gia súc ăn. Bột ngô trong không gian của Sở Phàm nhiều vô kể, hắn đem dùng như thức ăn chăn nuôi, trộn thẳng vào cỏ cho ngựa ăn. Rảnh rỗi Sở Phàm lại thu ít cỏ khô vào không gian, nghiền nát thành đoạn vụn cỡ nửa đốt ngón tay rồi chuyển ra lán cỏ. Thức ăn cho ngựa và cừu không giống nhau, thức ăn cho cừu phải là cỏ băm thật vụn trộn với bột ngô, lũ cừu thích ăn món này lắm. Một người cho ngựa ăn, một người cho cừu ăn, xong xuôi công việc trở vào phòng thì ai nấy đều rét run cầm cập, xuýt xoa không ngớt. Sở Phàm ôm thêm ít củi về nhóm lò sưởi, đồng thời đốt lửa sưởi ấm hỏa kháng. Ô Nhật Hãn ngồi cạnh chị gái bên lò sưởi, ấm áp hơn hẳn. “Bao giờ mới tạnh đây trời, mình còn đang muốn thắng xe trượt tuyết đi ra ngoài cơ mà?” Sở Phàm chốc chốc lại ngó ra ngoài. Tra Tô Na và Ô Nhật Hãn thấy bộ dạng sốt ruột của hắn thì ôm miệng cười thầm. Cát Nhĩ Cách Lặc cũng nôn nóng, Sở Phàm bước đi đâu là cậu lẽo đẽo theo sau tới đó. “Anh rể, em thấy hay là mình về phòng ngủ một giấc đi, khéo ngủ dậy trời lại nắng ráo rồi ấy chứ.” Cát Nhĩ Cách Lặc thực sự chóng cả mặt, cứ đi đi lại lại lượn lờ không dứt, chi bằng dỗ anh rể ngồi yên một chỗ cho rảnh nợ. “Nằm ổ tránh rét thế này ngột ngạt thật đấy!” Sở Phàm sốt ruột ngồi trên hỏa kháng mà mắt vẫn cứ ngóng ra ngoài. “Đừng vội nữa, đợi tuyết tạnh em đi chơi với anh.” Tra Tô Na nhẹ nhàng dỗ dành Sở Phàm. “Cũng đành chịu vậy thôi.” Hắn cuối cùng cũng chịu thôi không đi đi lại lại nữa. “Chị, anh rể nhà mình đâu phải thứ nuôi trong lồng đâu.” Ô Nhật Hãn thấy Sở Phàm về phòng, lại thấy chị gái bước sang liền cười trêu. “Người ta là cọp dữ, rừng sâu núi thẳm mới là địa bàn của anh ấy, nhốt lại một chỗ thì chịu sao thấu.” Tra Tô Na cười bảo. Cái tính cái nết của ông chồng này lạ lùng thật, mùa trú đông còn dài phía trước, không biết sẽ bức bối tới mức nào đây! Mấy năm trước cô thèm được nằm ổ tránh rét biết bao nhiêu, năm nay rốt cuộc ước mơ đã thành hiện thực. “Chị, chị nghĩ gì mà tủm tỉm cười sướng thế?” Ô Nhật Hãn hỏi Tra Tô Na. “Mấy năm trước tầm này là lúc chị đau đầu nhất, năm nay thì chẳng phải lo nghĩ gì nữa rồi. Tất cả đều nhờ anh rể em mang lại đấy.” Tra Tô Na bật cười. “Vâng, đứa nào dám bắt nạt anh rể, em xách súng nã chết chúng nó.” Ô Nhật Hãn nghiêm giọng nói. “Còn ai bắt nạt nổi anh rể em nữa chứ? Mấy mầm họa quanh đây bị dẹp sạch rồi còn đâu.” Tra Tô Na nói xong liền sung sướng tựa đầu vào vai em gái. “Biết anh rể làm tất cả là vì chị rồi, nhìn chị sướng ra mặt kìa.” Ô Nhật Hãn cười trêu. “Nhìn anh rể em đeo cặp kính, trông cứ như thư sinh trói gà không chặt, chị thấy toàn là lừa người cả.” Tra Tô Na dứt lời, hai chị em cùng phá lên cười. “Cọp mà đeo kính thì chẳng thành mèo gấm rồi à?” Ô Nhật Hãn hỏi Tra Tô Na. “Hay là con lai giữa hổ với gấu trúc?” Hai người vừa nói vừa cười khúc khích. “Anh rể ơi, tạnh tuyết rồi, mặt trời lên rồi này!” Cát Nhĩ Cách Lặc cho cừu ăn xong quay lại liền gọi to Sở Phàm. Sở Phàm bật dậy như lò xo, ngó ra bên ngoài. “Đi, anh dắt chú mày đi săn!” Sở Phàm cười lớn, cỗ xe trượt tuyết của hắn có đất dụng võ rồi. “Bọn em cũng đi!” Ô Nhật Hãn vội đứng phắt dậy, còn Tra Tô Na không nói nửa lời, đi thẳng về phòng thay đồ. Cô mặc thật dày, trong cùng là chiếc áo gi-lê da linh miêu. Lúc mặc áo, cô lại bật cười, ngoái đầu nhìn Sở Phàm cũng đang thay quần áo. “Đừng cười nữa mà, cứ thấy cái áo gi-lê là cười suốt thế.” Sở Phàm cũng hết cách, Tra Tô Na chẳng thể nào quên được cái vụ đó. Mọi người sửa soạn tươm tất xong xuôi, Sở Phàm cùng Cát Nhĩ Cách Lặc dắt ngựa thồ ra mắc vào xe trượt, rồi hai người đánh xe chở hai chị em ra khỏi cổng sân. Sở Phàm quay lại khóa chặt cổng lớn. Tra Tô Na và Ô Nhật Hãn ngồi trong xe trượt tuyết của Sở Phàm, xe của hắn có một khoang gỗ che kín, hai bên còn lắp cả cửa kính. Phía sau là chiếc xe trượt tuyết của Cát Nhĩ Cách Lặc bám đuôi. "Hú... hu hu!" Sở Phàm nhìn khoảng trời đất tuyết trắng xóa mịt mù, dẫu hơi chói mắt nhưng không tài nào kìm nén nổi sự phấn khích. Hắn gào to hò hét, ngỡ như đất trời bao la này chỉ còn lại mỗi gia đình bọn họ. “Nhìn anh rể em sướng chưa kìa.” Tra Tô Na nói với em gái. “Bước được ra khỏi nhà là phấn chấn ngay thôi.” Ô Nhật Hãn quay nhìn cậu em trai đi phía sau, thằng nhóc đội chiếc mũ lông bịt kín cả mặt, khoác chiếc áo bông dày cộp, nom cũng ra dáng người lớn rồi. Nó đã không còn là đứa trẻ con cần hai chị em phải dang cánh che chở như ngày nào nữa.