Chương 168: Chẳng khác nào gắp hạt dẻ trong lửa

“... Chuyện là như vậy, Nhị hoàng tử dường như có hứng thú khác thường với Thấm Tuyết Chỉ, hay nói đúng hơn là chuyện làm giấy của ta.” Giang Trân đảo mắt nhìn mọi người, “Ta ngờ rằng hắn không chỉ vì một tờ giấy, rất có thể đã đánh hơi được điều gì rồi.” Bùi Diễm là người đầu tiên phản ứng lại: “Chị Trân, ý chị là... ngài ấy có thể đã đoán ra chị chính là Quyện Vong Cư Sĩ?” Tạ Chi Vân lộ vẻ kinh ngạc: “Nhị hoàng tử trông thì đôn hậu, không ngờ lại nhạy bén đến thế, e là Hoàng thượng còn chưa chắc đã biết Quyện Vong Cư Sĩ và nguyên phối của Dư Chiêu là cùng một người.” Tô Tự Châu trầm ngâm: “Chị Trân từng vào cung, rất nhiều nội thị từng gặp chị, nếu Nhị hoàng tử thật sự sinh nghi rồi cho người đi tra xét, chưa chắc đã không tìm ra manh mối.” Quý Thịnh nói: “Nay trong triều chỉ có Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử, tiếng tăm của Nhị hoàng tử là cao nhất. Đệ ở bên cạnh Hoàng thượng, thỉnh thoảng cũng nghe ngài bàn bạc chuyện lập trữ với mấy vị lão thần, xem ra Hoàng thượng cũng khá vừa ý Nhị hoàng tử.” Bùi Diễm gãi đầu: “Vậy... chị Trân, Nhị hoàng tử đã chìa cành ô liu ra rồi, liệu có nên cân nhắc chút không? Dù sao giờ tôi cũng coi như đang làm việc dưới trướng ngài ấy, nếu chị Trân cũng...” “Không được.” Giang Trân dứt khoát lắc đầu, “Các người mới chỉ thấy quyền thế hiện thời cùng những lợi ích Nhị hoàng tử có thể mang lại, mà quên mất một chuyện.” Nàng khựng lại một nhịp, “Lục lại trong ký ức của nguyên chủ xem, năm xưa Thái tử đã xảy ra chuyện gì.” Không khí trong nhã gian bỗng chốc đông cứng lại. Thái tử đột ngột qua đời là bí mật và nỗi đau lớn nhất chốn thâm cung những năm gần đây, cũng là một ngã rẽ trọng yếu làm thay đổi toàn bộ cục diện triều đình. Giang Trân nói: “Thái tử năm xưa là đích xuất của Hoàng hậu, danh chính ngôn thuận, địa vị vững vàng biết bao, nhưng rồi sao chứ? Chết bất đắc kỳ tử. Còn những kẻ thuộc phe Thái tử từng phong quang vô hạn thuở trước, sau khi Thái tử mất, kết cục ra sao?” Nàng nhìn sang Quý Thịnh và Tô Tự Châu, một người ở Cẩm Y Vệ, một người xuất thân từ Thái phó phủ, họ là những người hiểu rõ những biến thiên chốn quan trường hơn cả. Quý Thịnh trầm giọng: “Phe Thái tử cây đổ khỉ tan, một phần bị thanh trừng, một phần bị đẩy ra rìa. Nhị hoàng tử tuy không trực tiếp nhúng tay chèn ép tàn dư của Thái tử, nhưng cũng chẳng hề thu nhận bao nhiêu.” Tô Tự Châu gật đầu: “Nhị hoàng tử bây giờ nhìn thì đắc thế, nhưng thánh tâm khó dò, điều cốt yếu nhất là Hoàng thượng mới bốn mươi tuổi, còn lâu mới đến lúc già yếu.” “Bởi vậy,” Giang Trân tiếp lời, “Cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị xưa nay vốn là vòng xoáy hiểm ác nhất, hôm nay đắc thế, ngày mai có thể ngã ngựa. Nay Hoàng thượng đương độ tráng niên, ai dám khẳng định chủ nhân tương lai của Đông cung chắc chắn sẽ là Nhị hoàng tử? Vội vàng trói mình lên chiến xa của một vị hoàng tử, chẳng khác nào thò tay vào lửa bắt hạt dẻ, đem cả tính mạng gia tộc ra đánh cược.” Giọng nàng đanh thép: “Thứ chúng ta muốn là độc lập, là an ổn, là dựa vào bản lĩnh của chính mình để đứng vững, chứ không phải biến thành quân cờ hay thẻ đánh bạc trong tay các vị hoàng tử.” Mấy người rùng mình một cái. Quả thật, một khi đã dính líu đến chuyện đoạt đích, chỉ cần sơ sảy một ly là muôn đời muôn kiếp không thể quay đầu... Ngay lúc mấy người đang bàn bạc kín đáo. Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng của Phúc An: “Thế tử gia, Diêu công tử tới rồi.” Bùi Diễm gật đầu: “Cho hắn vào.” Chẳng bao lâu sau, Diêu Văn Bân bước lên lầu, vượt qua từng lớp lính canh gác, cuối cùng cũng vào được nhã gian. Hắn vừa bước chân vào, nhìn thấy cảnh tượng đông đủ người trong phòng liền ngẩn tò te. Ngay sau đó liền mếu máo: “Bùi thế tử, Dư phu nhân, Phó thiếu phu nhân, Tô công tử, Quý chỉ huy sứ, mọi người đều ở đây cả sao... Chẳng phải đã nói trước rồi ư, Lãm Nguyệt Lầu của đệ đất rộng thênh thang, trà nước điểm tâm đều thuộc hàng thượng hạng, sau này tụ họp cứ chọn chỗ đệ cơ mà? Có phải lần trước đệ tiếp đãi không chu đáo, đệ làm chỗ nào chưa tốt, mọi người cứ nói, đệ sửa hết...” Hắn cũng muốn được tiến bộ cùng mọi người. Cũng muốn kiếm lấy một nửa chức quan... “Được rồi đấy, bọn ta đang bàn chính sự, dẫn đệ theo làm gì?” Bùi Diễm nhếch môi, “Chuyện bảo đệ đi dò la đã có manh mối chưa?” Diêu Văn Bân ưỡn ngực: “Chuyện Thế tử gia giao phó, tiểu đệ sao dám không tận tâm? Diêu Văn Bân này không có bản lĩnh gì khác, chứ mấy thứ kỳ trân dị bảo hay chốn cổ quái ngóc ngách trong ngoài Kinh Thành này, chẳng có chỗ nào đệ không hay!” Hắn nhích lại gần một chút, hạ thấp giọng: “Cách ba mươi dặm về phía tây ngoại thành, có một nơi chứa rất nhiều đá màu xám trắng, ban đêm đúng là sẽ phát ra ánh sáng xanh le lói. Người quanh vùng thấy xúi quẩy nên chẳng ai dám lại gần, sau đó có một đại thương nhân nhìn trúng mua lại, nào ngờ vừa vào tay đã dính án mạng, một đêm chết hơn mười mạng người. Kể từ đó, mảnh đất ấy bị quan phủ niêm phong.” Giang Trân ngước mắt: “Diêu công tử, ngươi dám chắc loại đá đó phát ra ánh sáng xanh chứ?” “Chắc chắn ạ.” Diêu Văn Bân gật đầu, “Đệ còn mang theo mấy mẩu nhỏ đây, Dư phu nhân nhìn xem có phải không?” Giang Trân nhận lấy, dùng ngón tay nhặt một mẩu lên quan sát tỉ mỉ, nàng trầm ngâm một thoáng rồi cất tiếng gọi Hạnh Nhi ngoài cửa: “Lấy một tấm vải nhung sẫm màu vào đây.” Đồ vật nhanh chóng được mang tới. Giang Trân dùng mảnh vải nhung bọc chặt lấy hòn đá nhỏ kia, dưới ánh mắt nín thở dõi theo của mọi người, nàng cầm bọc vải quẹt thật nhanh và mạnh vào góc bàn. Ban đầu không có gì khác lạ. Thế nhưng ngay sau đó, từ kẽ hở của mảnh vải nhung sẫm màu, bỗng bừng lên một đốm lân tinh xanh biếc ma mị. “Chính là nó, hàm lượng lại cực kỳ cao.” Giang Trân nhìn sang Diêu Văn Bân, “Diêu công tử, nơi đó cụ thể xa chừng nào, chúng ta qua đó có tiện không?” Diêu Văn Bân vội đáp: “Không xa đâu ạ, đi xe ngựa nhanh thì hơn nửa canh giờ là tới, chỉ có điều nơi đó dán niêm phong của quan phủ, chúng ta e là phải... lén lút lẻn vào lúc đêm hôm.” Quý Thịnh lập tức làm bộ làm tịch: “Cẩm Y Vệ dạo gần đây có một vụ án cũ cần lật lại điều tra, có thể liên quan đến mấy mỏ quặng bị phong tỏa ở ngoại thành. Bổn quan đích thân dẫn người đi một chuyến, khám nghiệm hiện trường, thu thập vật chứng, danh chính ngôn thuận, ai dám ngăn cản?” Hai mắt Diêu Văn Bân sáng rực, tức tốc chạy lại đấm vai cho Quý Thịnh: “Chỉ huy sứ đại nhân thấy đệ có tư chất vào Cẩm Y Vệ không?” Tô Tự Châu trêu: “Vương Nhị Hỏa, chân chạy vặt của cậu mất rồi kìa.” Diêu Văn Bân vội rút một tay sang đấm lưng cho Bùi Diễm: “Thế tử gia vĩnh viễn là đại ca của đệ, Thế tử gia bảo đi hướng đông, đệ tuyệt đối không đi hướng tây...” “Được rồi, bớt ba hoa đi.” Giang Trân lên tiếng, “Ngày mai vừa vặn là ngày hưu mộc của triều đình, chúng ta cùng tới đó xem xét thực địa. Quý Thịnh, đệ về điều một đội Cẩm Y Vệ theo hầu, vừa để làm màu, vừa có người phụ giúp đào quặng.” Quý Thịnh nhận lệnh: “Vâng, chị Trân!” Diêu Văn Bân trố mắt kinh ngạc, Dư phu nhân gọi thẳng tên húy của Chỉ huy sứ đã đành, lại còn có thể tùy ý sai bảo Chỉ huy sứ làm việc, đây mới đích thực là nhân vật cốt cán nha. Hắn lập tức rót trà cho Giang Trân, vẻ mặt nịnh nọt: “Kính mong Dư phu nhân nói giúp đệ vài lời tốt đẹp trước mặt Chỉ huy sứ đại nhân.” Bùi Diễm tung một cước đá vào mông hắn: “Cút.” Giang Trân bảo Tạ Chi Vân ở nhà nghỉ ngơi. Tạ Chi Vân không chịu: “Muội mang thai bảy tám tháng rồi, sắp lâm bồn đến nơi, tới lúc ở cữ thì chẳng được đi đâu nữa. Nhân lúc này phải vận động nhiều một chút chứ, cho muội đi cùng đi mà, chị Trân?” Giang Trân thật sự chịu không nổi cái thói làm nũng của nàng ấy. Ngoài việc gật đầu đồng ý thì còn biết làm sao? Sáng sớm hôm sau, cả đoàn người ngồi trên xe ngựa, thẳng hướng tây ngoại ô Kinh Thành xuất phát, đội ngũ rầm rộ thế này trông chẳng giống đi làm việc, mà hệt như một chuyến du ngoạn cuối đông...