Chương 203: Triệt tra phủ công chúa

Lời lẽ của Bùi Diễm thẳng thừng như dao chém, chẳng thèm nể nang Sầm phò mã lấy nửa phần. Trên ngai vàng, ngón tay Hoàng đế khẽ gõ nhẹ xuống tay vịn. Trưởng công chúa là tỷ tỷ ruột cùng một mẹ với ngài, Sầm Khoáng lại là cháu ngoại ruột thịt. Chuyện con trẻ bướng bỉnh trong nhà mà xé to ra tận triều đường, thật sự có phần bé xé ra to, lại còn làm bẽ mặt Trưởng công chúa. Ngài trầm ngâm chốc lát rồi cất giọng: “Quyện Vong Cư Sĩ vô cớ bị thương, thực là chuyện không may. Sầm Khoáng hành xử thiếu phép tắc, mạo phạm thầy dạy, lẽ ra phải nghiêm khắc dạy bảo.” Dứt lời, ngài đưa mắt nhìn sang Sầm phò mã: “Sầm Khoáng ngỗ ngược thất lễ, khiến cư sĩ trọng thương, khanh làm phụ thân khó tránh khỏi can hệ. Bắt đầu từ hôm nay, hãy đóng cửa tự suy xét nửa tháng. Còn về phía cư sĩ, mọi chi phí thuốc thang điều trị đều do Sầm gia lo liệu, lại phải chuẩn bị hậu lễ, thành tâm tạ lỗi, cốt sao nhận được sự tha thứ của cư sĩ. Chuyện này, coi như dừng lại ở đây.” Sầm phò mã vội vàng dập đầu: “Thần tuân chỉ, nhất định sẽ nghiêm khắc quản giáo nghịch tử, đồng thời đích thân tới tạ tội với cư sĩ!” Tô Tự Châu và Bùi Diễm liếc nhìn nhau. Quả nhiên chẳng ngoài dự đoán, Hoàng đế rốt cuộc vẫn bao bọc người nhà mình, giơ cao đánh khẽ mà thôi… Đúng lúc ấy, một giọng nói già nua nhưng vẫn quắc thước, vững vàng vang lên: “Bệ hạ, lão thần có lời muốn tấu.” Chỉ thấy Tô Thái phó bước ra khỏi hàng quan lại: “Khởi bẩm Hoàng thượng, bậc làm thầy là để truyền đạo, thụ nghiệp, giải hoặc. Tự cổ chí kim, tôn sư trọng đạo luôn là ranh giới lớn của luân thường, là nền tảng dựng nước. ‘Lễ Ký’ có câu: Phàm đạo học tập, tôn kính thầy là việc khó, thầy có nghiêm thì đạo mới được tôn, đạo được tôn thì dân mới biết kính học… Nay Sầm Khoáng thân là ngoại thích hoàng gia, chẳng những không lo chăm chỉ cầu tiến, ngược lại chỉ vì thầy dạy quản thúc đôi chút đã sinh lòng oán hận, dám cả gan ra tay với bậc sư trưởng, khiến người trọng thương đổ máu. Hành vi ấy nào còn là trò nghịch ngợm thất lễ của kẻ thiếu niên, mà rõ ràng là nghịch lại luân thường, giẫm đạp lên tôn nghiêm đạo thầy!” Ông ngừng lại một nhịp, ánh mắt già nua lướt qua người Sầm phò mã, rồi nói tiếp: “Nếu hành vi nghịch luân như thế chỉ kết thúc bằng việc bồi lễ xin lỗi, thử hỏi đạo làm thầy trong thiên hạ còn biết đặt vào đâu? Phép tắc triều đình còn lấy gì làm uy? Liệu sau này có phải ai ai cũng có thể cậy thế mà khinh thầy? Cứ thế mãi, giáo hóa sụp đổ, lễ pháp tiêu tan, e rằng chẳng phải phúc phần của xã tắc. Lão thần khẩn cầu Hoàng thượng, vì đạo làm thầy của thiên hạ, vì phép nước triều đình, hãy nghiêm trị không tha, để răn đe kẻ khác!” Cả điện bỗng chốc lặng ngắt như tờ. Ngay sau đó, vài vị ngự sử cùng quan viên Viện Hàn Lâm liền bước ra phụ họa: “Thái phó nói rất chí lý! Xin Hoàng thượng nghiêm trị để giữ vững đạo cương thường!” Trán Sầm phò mã rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Gã muốn biện bạch, nhưng nhất thời lại chẳng biết cãi lại cái mũ chụp tội danh “nghịch lại luân thường” to đùng này ra sao. Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi mở lời: “Thái phó nói rất phải, là trẫm suy xét chưa được chu toàn. Sầm phò mã, khanh dạy con không nghiêm, để nó gây ra sai lầm lớn, có tội thất trách, phạt bổng lộc một năm để răn đe.” Phò mã chẳng sống dựa vào mấy đồng bổng lộc, bạc thì không bao nhiêu, nhưng mất mặt thì vô cùng. Trong lòng Sầm phò mã thầm căm ghét lão Thái phó chen ngang vào một chân, song ngoài mặt vẫn cung kính muôn phần: “Thần… lĩnh chỉ tạ ơn.” Ngay khi mọi người cứ ngỡ sóng gió đã yên thì lại có một giọng nói khác vang lên, mang theo vẻ trầm tĩnh đặc trưng của quan viên chuyên xử án: “Hoàng thượng, thần có bản tấu.” Bá quan lại ngẩn ra, sao vẫn còn nữa? Người bước ra chính là Đại Lý Tự khanh Diêu đại nhân: “Thần muốn hạch tội con trai của Phò mã Đô úy là Sầm Khoáng. Hai năm trước, tại một biệt viện ngoại thành, chỉ vì cãi cọ vài câu mà y đã sai gia nô đánh chết con trai một tá điền, sau đó lại uy hiếp khổ chủ, che giấu tang chứng. Hồ sơ vụ án này còn đầy rẫy điểm nghi vấn, khổ chủ đến nay vẫn kêu oan. Thần đã tra ra được một phần chứng cứ xác thực, chỉ còn thiếu nhân chứng, khẩn xin Hoàng thượng cho phép thần lục soát công chúa phủ, bắt giữ nhân chứng về quy án!” Lời vừa thốt ra, cả triều đình đều bàng hoàng chấn động! Vừa nãy mới chỉ là chuyện ngỗ nghịch đạo thầy, giờ đã nhảy vọt thành tội coi mạng người như cỏ rác rồi sao? Tô Tự Châu cùng Bùi Diễm thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Nước cờ này của Trân tỷ, quả nhiên đã đi đúng… Sầm phò mã mặt mày đỏ gay vì giận dữ: “Diêu đại nhân, ông dám to gan vu khống hoàng thân quốc thích ngay trước triều đường sao?” Diêu đại nhân đưa mắt nhìn quanh quần thần trong điện, dõng dạc nói: “Sầm Khoáng cậy thân phận ngoại thích thiên gia, ngang ngược hoành hành chốn kinh kỳ, ức hiếp dân lành, chuyện xấu xa đâu chỉ có một hai lần. Ngày hôm qua đánh trọng thương Quyện Vong Cư Sĩ chẳng qua chỉ là thói bạo ngược lại lộ ra thêm một bận. Loại người coi mạng người như cỏ rác này, nếu không tra xét tới cùng, trị tội nghiêm minh, thì quốc pháp để làm gì?” Từng lời từng chữ ném xuống tựa đá rơi vào lòng hồ, lập tức châm ngòi cho ngọn lửa giận đã âm ỉ bấy lâu của không ít triều thần đối với Sầm gia. Các quan viên tới tấp bước ra khỏi hàng. “Thần cũng muốn vạch trần tội ác của Sầm Khoáng! Ba năm trước, con gái của chủ tiệm Thấu Ngọc Trai ở chợ Đông, chỉ vì ở trong tiệm không nhìn Sầm Khoáng lấy một cái mà bị y làm nhục giữa thanh thiên bạch nhật, cướp đoạt mang về biệt viện. Cha nàng ta kêu oan không thấu, trái lại còn bị gia nô Sầm phủ đe dọa, buộc phải dắt díu cả nhà trốn khỏi Kinh Thành.” “Thần muốn hạch tội Sầm Khoáng làm càn vô độ, chà đạp quân quy! Mùa thu năm ngoái, Sầm Khoáng vì tranh giành một con hươu mà dám thúc ngựa xông thẳng vào Thần Cơ Doanh, khiến mấy binh sĩ bị thương. Tướng lĩnh dẫn đội tiến lên phân trần thì bị tùy tùng của y xúm vào đánh đập, suýt chút nữa mất mạng. Chuyện này Binh bộ có ghi chép, các binh sĩ bị thương cũng có thể làm chứng!” “Thần phụ nghị…” Từng điều từng mối, từ nghịch lại đạo thầy, bắt cóc dân nữ, đến xông loạn quân doanh, cưỡng đoạt tài sản… Dẫu chứng cứ lúc này chưa thể gom đủ, nhưng những lời vạch trần dồn dập đến thế, lại thốt ra từ miệng bao nhiêu vị quan viên khác nhau, tất cả đều chỉ thẳng vào một người, quả thực là chuyện xưa nay chưa từng có từ ngày khai quốc Đại Hạ đến giờ. Sầm phò mã nghe đến đâu thì mặt mày xám ngoét đến đấy, cả người run lên bần bật. Gã muốn mở miệng cãi, nhưng lại bàng hoàng nhận ra những chuyện bẩn thỉu con trai mình gây ra nhiều đến mức chẳng biết phải bắt đầu phủ nhận từ đâu, rốt cuộc chỉ có thể lặp đi lặp lại những lời vô vọng: “Vu khống! Toàn là vu khống! Hoàng thượng, bọn họ đang bắt tay nhau vu khống Sầm gia thần!” Sắc mặt Hoàng đế mỗi lúc một khó coi hơn. Ngài vốn biết Sầm Khoáng ngang bướng, cứ ngỡ cũng chỉ ngang tầm với lũ người Bùi Diễm, nào ngờ đứa cháu này lại đồi bại tồi tệ đến bực này. Nếu những lời cáo buộc kia là thật, thì Sầm Khoáng chẳng khác nào một khối u nhọt của chốn kinh kỳ, còn Trưởng công chúa phủ cùng Sầm phò mã hiển nhiên không thể trốn tránh trách nhiệm dung túng, bao che. Chuyện trước đó có thể giơ cao đánh khẽ, ngài muốn giữ chút thể diện cho hoàng gia. Nhưng tới nước này, nếu vẫn cứ một mực thiên vị, e rằng ông vua như ngài sẽ biến thành kẻ hôn quân dung túng cho thân thích làm hại bách tính trong mắt bàn dân thiên hạ. Ngài luôn ôm chí làm một minh quân, coi trọng chuyện chấn chỉnh quan trường cùng tiếng thơm trong lòng muôn dân. Nếu trong việc này ngài tỏ ra thiên vị một cách lộ liễu, ắt hẳn sẽ tổn hại đến hình tượng minh quân bấy lâu, khiến giới thanh lưu thất vọng, lung lay cả nền móng cải cách mà ngài đã dày công gầy dựng những năm qua. Quý Thịnh nãy giờ vẫn im lặng bỗng sải bước tiến lên: “Khởi bẩm Hoàng thượng, Sầm Khoáng dính dáng đến mạng người, đã chẳng còn là mối xích mích tầm thường. Cẩm Y Vệ nguyện cùng Đại Lý Tự phối hợp điều tra triệt để vụ án này, bất luận dính líu tới ai, cũng quyết truy xét tới cùng để giữ nghiêm phép nước!” Cẩm Y Vệ nhúng tay vào, đồng nghĩa với việc chuyện này sẽ được điều tra theo trình tự tư pháp nghiêm ngặt nhất của Đại Hạ. Trong đáy mắt Hoàng đế đã đọng lại sự quyết đoán lạnh lùng thuộc về bậc đế vương. “Diêu khanh, Quý khanh, ngay từ lúc này, Đại Lý Tự cùng Cẩm Y Vệ hãy theo luật mà phối hợp tra xét ngọn ngành mọi việc liên quan đến Sầm Khoáng đã được vạch ra trên triều hôm nay. Bất kể liên can tới ai, bất kể chuyện xảy ra đã bao lâu, đều phải đào tận gốc rễ. Kẻ nào dám cản trở phá án, hủy hoại tang chứng, đe dọa nhân chứng, đều xử đồng tội!” “Thần tuân chỉ!” Diêu đại nhân cùng Quý Thịnh nghiêm cẩn lĩnh mệnh. Hoàng đế lại liếc mắt nhìn Sầm phò mã đang run rẩy dưới đất, giọng lạnh như băng: “Trước khi mọi việc được điều tra rõ ràng, tất cả người trong Trưởng công chúa phủ không ai được phép rời khỏi kinh thành, phải phối hợp tra án. Bãi triều!” Sầm phò mã mềm nhũn cả người, ngã gục ngay xuống nền điện.