Chương 311: Cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga

Tiếp đãi xong toàn bộ tân khách được mời, Giang Trân rốt cuộc cũng thở phào một hơi, rảo bước quay về nhã gian trên lầu hai. Đẩy cửa bước vào, bên trong đang náo nhiệt vô cùng. Bùi Diễm đang cắm đầu ăn lấy ăn để bên nồi lẩu, cay đến mức mồ hôi đầm đìa nhưng vẫn chẳng nỡ buông đũa. Tạ Chi Vân vừa ăn vừa tranh thịt với hắn, đũa qua đũa lại, chiến sự vô cùng kịch liệt. Quý Thịnh ngồi ngay ngắn, gương mặt không chút biểu cảm, nhưng tốc độ lia đũa thì chẳng kém cạnh ai. Tròng kính của Mạnh Tử Mặc bám đầy hơi nước mờ mịt, tháo ra thì lại chẳng nhìn rõ tình hình trong nồi, đành phải đứng bật dậy tham gia cuộc chiến. Giang Trân nhìn cảnh tượng trước mắt, bỗng thấy thoáng xuất thần. Cảnh tượng cùng nhau quây quần bên nồi lẩu thế này, sao mà giống thời hiện đại đến thế. Khi ấy, việc học hành và kỳ thi đại học là nỗi phiền muộn duy nhất, cuộc sống vô cùng đơn thuần. Còn nay thân ở nơi dị giới, trải qua bao phen mưa gió bão bùng, những tháng ngày hiện đại kia ngỡ như mới hôm qua, mà lại xa xôi tựa hồ chẳng thể nào với tới. "Trân tỷ, ngẩn ngơ gì thế!" Tạ Chi Vân gọi nàng, "Mau lên, muội vừa cướp được một viên chả cá cho tỷ này, chấm với nước sốt ngon tuyệt đỉnh luôn." Bùi Diễm nuốt vội miếng thịt cừu: "Trân tỷ thăng quan là chuyện lớn nhường này, đến giờ rồi mà Nhị Cẩu vẫn chưa về, rõ ràng là chẳng để tỷ vào mắt." Tạ Chi Vân gật đầu: "Từ Vũ Thủy Thành đến Kinh Thành cũng chỉ mất hai ngày đường, đã mấy hôm rồi, bò cũng phải bò về tới nơi chứ." Mạnh Tử Mặc húp xoạt một đũa miến: "Đợi hắn về, bắt hắn khao một bữa." "Khao một bữa sao đủ?" Quý Thịnh trừng mắt, "Ít nhất phải ba bữa!" Giang Trân ngước mắt: "Nhân lúc hắn chưa về, mấy người các cậu mau ăn thêm mấy miếng đi, đợi Nhị Cẩu tới thì thịt đâu đến lượt chúng ta." Mấy người cùng bật cười ha hả. Nhị Cẩu sở dĩ có cái tên Nhị Cẩu, còn vì một lý do nữa: mỗi lần tụ tập ăn uống, hắn là kẻ hạ đũa nhanh nhất, người khác còn chưa kịp nếm ra mùi vị gì thì hắn đã vét sạch cả đĩa. Một kẻ mang sẵn tính khí ngốc nghếch dở hơi như thế, xuyên không lại thành đại tài tử, ngày ngày làm màu ra vẻ thanh cao, Bùi Diễm và Tạ Chi Vân sau lưng chẳng biết đã cười thầm bao nhiêu bận. Tiếng gõ cửa bỗng vang lên. Tằng Đông đẩy cửa bước vào, nét mặt vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ lại vừa thấp thỏm: "Tứ muội, Nhị hoàng tử điện hạ tới rồi!" Hắn khiếp kinh đến tột cùng. Tứ muội chẳng qua chỉ thăng lên chức Thừa vụ lang Chánh thất phẩm ở Dịch Dị Quán thôi mà, có đáng để đường đường một vị hoàng tử thân chinh giá lâm hay sao? Trong mắt dân chúng bình thường, quan thất phẩm đã là rất lớn, nhưng Nhị hoàng tử là hạng người nào chứ, vây quanh hắn toàn là các bậc đại thần nhất phẩm, nhị phẩm, chức thất phẩm e là chẳng bõ dính răng. Thế mà lúc này, Nhị hoàng tử lại cố tình đích thân đến đây. Điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ vị thế thực sự của Tứ muội nơi triều đình vượt xa cái chức quan thất phẩm kia rất nhiều. Hắn liên thanh giục giã: "Tứ muội, đừng ngẩn ra đó nữa, mau xuống lầu nghênh đón đi, đừng để chậm trễ thất lễ với Nhị điện hạ!" Giang Trân day day mi tâm. Tên Nhị hoàng tử này, sao cứ như âm hồn bất tán thế không biết. Ngặt nỗi lúc này lại chưa thể đắc tội với hắn. "Đi thôi." Giang Trân đứng dậy, sửa lại vạt áo, "Xuống dưới nghênh đón." Dưới đại sảnh lầu một, dân chúng đã quỳ rạp cả một lượt, đầu người đen nghịt, im phăng phắc không một tiếng động. Nhị hoàng tử vận cẩm bào màu xanh nhạt, khóe môi ngậm nụ cười ôn hòa, đang giơ tay ra hiệu cho mọi người đứng dậy: "Đều đứng lên cả đi. Hôm nay là ngày vui thăng quan của Giang đại nhân, không cần đa lễ, cứ tiếp tục dùng bữa là được." Dân chúng lục tục đứng dậy, bắt đầu xì xào bàn tán. "Nhị hoàng tử điện hạ thật gần gũi, chẳng hề có chút kiêu căng nào." "Nghe đồn Nhị hoàng tử nhân đức nhất, hôm nay được diện kiến, quả nhiên danh bất hư truyền." "Điện hạ lại còn đích thân tới chúc mừng Giang đại nhân, đủ thấy Giang đại nhân được trọng vọng dường nào..." Giang Trân bước nhanh tới trước, khép vạt áo hành lễ: "Không biết Nhị điện hạ giá lâm, vi thần đón tiếp từ xa, kính mong điện hạ thứ tội." "Giang đại nhân, hôm nay thật náo nhiệt quá, thết đãi bao nhiêu bà con lối xóm, đồng liêu thân hữu, sao lại bỏ quên mỗi bản điện thế này?" Nhị hoàng tử vẻ mặt hòa nhã, "Bản điện đường đột tới đây xin chén rượu mừng, Giang đại nhân sẽ không trách tội chứ?" Giang Trân rũ mắt: "Điện hạ trăm công nghìn việc, vi thần không dám tùy tiện quấy rầy. Nếu sớm biết điện hạ có nhã hứng, vi thần nhất định sẽ đích thân đến phủ kính mời. Điện hạ xin mời đi lối này, trên lầu ba vẫn còn nhã gian." Nàng cung kính dẫn Nhị hoàng tử bước lên lầu ba. Nhị hoàng tử cất bước đi theo sau Giang Trân. Dọc đường đi ngang qua gian phòng lầu hai, tiếng nói cười rộn rã bên trong thấp thoáng vọng ra, càng tôn lên vẻ thanh tĩnh khác thường của lầu ba. Cửa nhã gian vừa mở ra, Nhị hoàng tử liền cất lời: "Giang đại nhân đã tới đây rồi, hay là ngồi xuống bồi bản điện uống một chén?" Lòng Giang Trân khẽ rùng mình. Nàng hạ mi mắt, khẽ thưa: "Nhị điện hạ quá yêu ái, vi thần vốn không nên từ chối, chỉ là dưới lầu còn một đoàn tân khách, ai nấy đều vì vi thần mà đến, nếu để mặc họ lâu quá e là thất lễ." Nhị hoàng tử nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, nét ôn hòa nơi đáy mắt dần dần tan biến: "Thôi được, đã là Giang đại nhân bận rộn như thế thì cứ đi đi, không cần miễn cưỡng." "Tạ điện hạ lượng thứ." Giang Trân thầm thở phào một hơi, lại cúi mình hành lễ một lần nữa rồi mới lui ra ngoài. Nhị hoàng tử bưng chén rượu trên bàn lên, ngón tay miết nhẹ quanh vành chén, ánh mắt thoắt cái trở nên âm trầm tột độ, sâu thẳm nơi đáy mắt cuộn trào những cảm xúc tăm tối khó lường. Giang Trân quay người trở lại nhã gian lầu hai. "Trân tỷ, thế nào rồi?" Tạ Chi Vân đầy vẻ lo lắng, "Hắn có làm khó tỷ không?" "Làm khó thì chưa." Giang Trân nhíu chặt đôi mày, "Trước đó Thẩm Chỉ Dung từng lén nhắc nhở ta, Tề quý phi dạo này đang muốn kén thị thiếp cho Nhị hoàng tử, mà ta rất có thể sẽ bị Tề quý phi chấm trúng, nạp vào phủ Nhị hoàng tử." "Cái gì cơ!" Bùi Diễm nhảy dựng lên, suýt nữa hất tung cả bàn, "Bắt Trân tỷ đi làm thị thiếp ư, đầu óc bọn họ bị cửa kẹp hết rồi chắc?" Mạnh Tử Mặc vội túm chặt lấy hắn: "Đừng kích động, cẩn thận tai vách mạch rừng." Giọng Bùi Diễm hơi hạ xuống một chút: "Sao tôi không kích động cho được, Trân tỷ là mệnh quan triều đình, là chức Thừa vụ thất phẩm do đích thân Hoàng thượng sắc phong, bọn họ dựa vào cái gì mà dám đánh chủ ý lên đầu Trân tỷ chứ?" Quý Thịnh lạnh lùng mở miệng: "Dựa vào việc bọn họ là hoàng tử, là quý phi." "Bà Tề quý phi kia đúng là lòng lang dạ thú!" Tạ Chi Vân nghiến răng, "Lại còn cái tên Nhị hoàng tử gì đó nữa, ngoài mặt trông thì nhã nhặn ôn hòa, trong xương tủy toàn là tính toán mưu mô. Hạng người như hắn mà cũng xứng mơ tưởng tới Trân tỷ ư, đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, kinh tởm chết đi được!" "Bảo hắn là cóc ghẻ còn làm nhục cả giống cóc." "Đồ cầm thú không bằng..." Giang Trân nghe bọn họ kẻ một câu người một lời chửi bới, bỗng bật cười. Tạ Chi Vân tức tối: "Tỷ còn cười được à!" "Hắn nhắm vào ta đâu phải ngày một ngày hai, không cười chẳng lẽ ngày nào cũng khóc?" Giang Trân nhúng một lát thịt cừu, thản nhiên nói, "Ta có thể làm quan triều đình là nhờ Hoàng hậu nương nương dốc sức tiến cử. Chừng nào Nhị hoàng tử còn chưa ngồi lên được ngai vàng kia, thì Tề quý phi vĩnh viễn chẳng thể vượt mặt Hoàng hậu. Tạm thời bọn họ chưa dám làm gì ta một cách trắng trợn đâu." Mấy người nghe vậy, nỗi căng thẳng trên mặt tức khắc tan đi quá nửa. "Đúng rồi ha!" Tạ Chi Vân toét miệng cười, "Có Hoàng hậu nương nương chống lưng, bọn họ chẳng làm nên sóng gió gì được đâu!" Quý Thịnh lên tiếng: "Yên tâm, tôi đã bố trí người ở cạnh Trân tỷ rồi, không phải hoảng." Mạnh Tử Mặc nâng chén rượu lên: "Nào, uống rượu uống rượu, cạn một ly." Bùi Diễm gắp một miếng thịt cừu lớn: "Kệ thây hoàng tử hay quý phi gì đi, hôm nay chúng ta chỉ ăn lẩu thôi!" Bầu không khí lại trở nên náo nhiệt như trước. Hết đĩa thịt cừu này đến đĩa thịt cừu khác được thả vào nồi, chén rượu cứ vơi lại đầy qua bao phen chúc tụng. Chẳng biết đã qua bao lâu, Bùi Diễm ngà ngà say, hắn lảo đảo đứng dậy: "Tôi... tôi đi nhà xí một lát..."