Chương 317: Yến Hòa Công chúa đã chết

Ngự thư phòng trang nghiêm tĩnh lặng, hoàng đế đang phê duyệt tấu chương. "Vi thần Giang Trân, tham kiến hoàng thượng." Giang Trân bước vào giữa điện, hai tay dâng lên bản kế hoạch, "Hôm nay vi thần tới là vì việc của Dịch Dị Quán, đây là phương án lập học do vi thần soạn thảo, xin hoàng thượng xem qua." Hoàng đế đặt bút chu sa xuống, lật mở từng trang. Toàn bộ phương án tính toán chu toàn, tuyệt đối chẳng phải thứ vội vàng chắp vá. Dạy theo lớp nhỏ, thà thiếu chứ không ẩu, không màng môn đệ gia thế, chẳng quản tuổi tác hay giới tính, chỉ lấy tài năng làm đầu, dốc lòng bồi dưỡng những người tinh anh nhất. Chương trình học được xếp đặt chuyên sâu và tỉ mỉ, ngoài ngôn ngữ ngoại bang căn bản cùng kỹ năng giải mã văn thư, còn mở thêm các môn về phong tục tập quán dị vực, lễ nghi bang giao, dịch thuật quân sự. Lại định ra lệ thi cử, ba tháng một kỳ khảo hạch nhỏ, một năm một kỳ thi lớn, ai đạt mới được ở lại, kẻ trượt phải rời đi, người xuất sắc còn có thể tiến cử vào triều làm quan. Hoàng đế tấm tắc khen ngợi: "Mới ngắn ngủi vài ngày mà khanh đã đưa ra được dự tính chu đáo nhường này. Tâm tư cẩn mật, suy tính vẹn toàn, vượt xa mong đợi của trẫm. Có khanh trông nom Dịch Dị Quán, trẫm rất yên tâm." Giang Trân rủ mắt: "Hồi còn ở Văn Uyên Các, vi thần đã thường nghĩ cách bồi dưỡng nhân tài, nay có Dịch Dị Quán, chẳng qua là đem những điều từng trăn trở thuở trước viết ra giấy mà thôi." Hoàng đế gật đầu: "Phương án rất hay, cứ theo đó mà làm." "Hoàng thượng, vi thần còn một chuyện muốn khẩn cầu." Giang Trân nói, "Dịch Dị Quán vốn là nha môn mới lập, bản thân vi thần lại là phận nữ nhi, sợ rằng khó lòng chiêu mộ được kẻ sĩ tài ba đến giảng dạy. Bởi vậy, vi thần muốn mời một vị danh sư về tọa trấn Dịch Dị Quán, đặng yên lòng người." Hoàng đế ngẫm nghĩ đôi chút: "Đó là lẽ đương nhiên, khanh đã nhắm được ai chưa?" Giang Trân thưa: "Vi thần nghe nói có một vị lão tiên sinh tên gọi Phương Tri Vi, học vấn uyên thâm, tinh thông văn tự nhiều nước, thời trẻ từng bôn ba khắp các nước Tây Vực, chấp bút nhiều dịch phẩm giá trị. Ông từng dạy học ở Quốc Tử Giám, về sau từ quan chu du tứ hải. Vi thần dò la được biết, dạo gần đây tiên sinh vừa vặn vân du tới Vũ Thủy Thành." "Phương Tri Vi?" Hoàng đế hơi nhíu mày, "Trẫm có biết người này. Năm đó khi còn ở Quốc Tử Giám, ông ấy từng một mình giải mã quốc thư triều cống của các nước, khiến đám sứ thần vốn định giở trò bịp bợm trẫm phải cứng họng. Trẫm từng muốn giữ ông lại làm quan trong triều, nhưng ông ấy khăng khăng đòi đi, nói cái gì mà không muốn chịu trói buộc nơi tấc đất chốn triều đình, trẫm đành để mặc ông đi." Người dừng lại một thoáng: "Nếu mời được ông ấy tái xuất, Dịch Dị Quán coi như vững như bàn thạch, chỉ là e chừng khó khăn." "Vi thần nhất định dốc hết sức mình." Giang Trân lại tâu, "Vi thần muốn dắt theo học trò cùng tới Vũ Thủy Thành. Cổ nhân có câu đọc muôn cuốn sách đi vạn dặm đường, chuyến này dẫu không mời nổi Phương tiên sinh, chỉ cần để đám học trò được trò chuyện với tiên sinh một phen, ắt cũng thu hoạch khôn cùng." Hoàng đế khẽ cười: "Làm người dạy học như khanh, ngược lại chỗ nào cũng nghĩ cho học trò." Giang Trân nói: "Vi thần chỉ mong khơi dậy hết tài năng tiềm ẩn của họ, sau này có thể tận lực cống hiến cho Đại Hạ." "Trẫm nghe mấy vị lão thần nói, học trò của khanh dạo gần đây vừa mày mò chế ra một món đồ gọi là mắt kính, còn có thể dùng trong việc binh." Hoàng đế đầy vẻ cảm thán, "Học trò do khanh dạy dỗ, đứa nào đứa nấy đều là nhân tài hữu dụng. Chuyến đi Vũ Thủy Thành lần này, khanh cứ yên tâm mà đi, trẫm toàn lực ủng hộ." Giang Trân tạ ơn rồi lui ra ngoài. Bước khỏi ngự thư phòng, ráng chiều đang hắt nghiêng lên con đường lát đá giữa hoàng cung. Nàng khựng bước, nghĩ ngợi đôi chút rồi xoay người rảo bước về phía Chương Hòa Cung. Thịnh Uyển Xu có thai rồi. Chuyện này, hoàng hậu chắc hẳn đã hay tin. Trong lòng Giang Trân dâng lên một nỗi niềm khó tả. Nàng biết hoàng hậu rộng lượng, biết người hiền đức, biết người trước nay luôn lấy việc nước làm trọng... Nhưng dẫu nữ nhân có rộng lượng đến đâu, khi phải đối diện với việc thê thiếp khác của trượng phu mang giọt máu của chàng, trong dạ sợ rằng cũng chẳng thể dễ chịu cho cam. Huống chi, hoàng hậu dưới gối chẳng có mụn con nào. Vừa tới cổng Chương Hòa Cung, ma ma canh cửa đã vội vã đón lại, đè thấp giọng nói: "Giang đại nhân, ngài rốt cuộc cũng đến rồi. Vừa nãy Thịnh tần qua thỉnh an nương nương, nương nương từ lúc đó đến giờ tâm trạng cứ ủ ê, đại nhân mau vào trong nói chuyện giải khuây với người đi." Giang Trân gật đầu, bước vào tẩm điện. Hoàng hậu ngồi trên sập mềm cạnh song cửa sổ, trên tay nâng cuốn văn tập của thái tử, mày mắt rủ xuống, nét mặt ảm đạm u sầu, đến cả khi Giang Trân bước vào cũng chẳng hề hay biết. Giang Trân mấp máy môi, muốn mở lời an ủi, song lời tới bờ môi lại đành nuốt ngược vào trong. Nàng hiểu, một người thấu triệt sự đời như hoàng hậu vốn chẳng cần những lời khuyên giải suông sẻ, mọi ngôn từ đặt trước nỗi đau mất con này đều trở nên nhạt nhẽo, bất lực. "Cư sĩ tới rồi sao." Hoàng hậu hoàn hồn, trên mặt gượng gạo hiện ra nụ cười, thấy nàng ngập ngừng muốn nói lại thôi liền nhẹ giọng bảo, "Bổn cung ngự ở trung cung, chưởng quản phượng ấn, việc hoàng thất nối dõi tông đường vốn là bổn phận của bổn cung. Phi tần mang thai là đại hỷ của hoàng gia, bổn cung chỉ có vui mừng thay." Người quay sang bảo ma ma bên cạnh: "Đi, lấy ít nhân sâm yến sào thượng hạng, chuẩn bị thêm một bộ trang sức tinh xảo đem sang cung của Thịnh tần, cứ nói là bổn cung ban thưởng, dặn nàng ta an tâm dưỡng thai, bình an hạ sinh long mạch." Ma ma khẽ dạ một tiếng, khom mình lui ra ngoài. Giang Trân thầm thở dài một tiếng. Nàng đè nén tâm tư, khóe môi gợn nét cười: "Nương nương, nửa tháng tới vi thần phải tới Vũ Thủy Thành một chuyến, mời Phương tiên sinh đang vân du nơi đó xuống núi, về tọa trấn Dịch Dị Quán." Đôi mắt hoàng hậu khẽ sáng lên: "Nơi đó bổn cung từng nghe qua, non xanh nước biếc, cảnh sắc hữu tình lắm. Ngươi tới đó nhớ ngắm nghía nhiều hơn, cảm nhận nhiều hơn, thưởng thức cho thỏa phong cảnh sản vật chốn Vũ Thủy Thành. Chờ khi về rồi, đem những điều mắt thấy tai nghe dọc đường kể rành rọt cho bổn cung nghe nhé." Giang Trân cung kính vâng lệnh. Nàng ngồi trò chuyện với hoàng hậu hồi lâu, lại dùng bữa tối cùng người, mãi tới khi tia ráng chiều cuối cùng tắt hẳn nơi chân trời, màn đêm buông xuống phủ kín hoàng cung, Giang Trân mới đứng dậy cáo lui. Trọn một ngày này, từ buổi thiết triều ban sớm, sang Dịch Dị Quán, lại vào ngự thư phòng dâng sớ tấu trình, rồi đến Chương Hòa Cung bầu bạn cùng hoàng hậu, nàng bận rộn tới mức chẳng có lấy một kẽ hở để thở phào. Đẩy cửa bước vào nhà, một tràng tiếng cười đùa từ gian trong đã vọng ra đón lấy nàng. Bên trong ánh nến sáng rực, Bùi Diễm, Tô Tự Châu, Tạ Chi Vân, Quý Thịnh, Mạnh Tử Mặc đang vây quanh Lận Yến Yến, ríu ra ríu rít nói cười. "Yến Yến, muội gầy gò quá rồi đấy, uống thêm bát canh thịt này bồi bổ thân thể đi, không khéo gió thổi qua cũng ngã mất." "Cái này là ta dặn dò nhà bếp làm riêng đấy, dẻo mềm mà chẳng hề ngọt ngấy, muội ráng ăn nhiều chút, nuôi cho trắng trẻo béo tốt lên." "Còn món này nữa nè, ngọt lịm luôn..." Miệng Lận Yến Yến nhồi đầy ắp thức ăn, vừa ngẩng đầu thấy Giang Trân bước vào, đôi mắt nàng lập tức cong cong thành vầng trăng khuyết: "Trân tỷ, mau lại đây! Muội vừa nghĩ ra một diệu kế, sau này mấy người các huynh tỷ cứ luân phiên mỗi người nuôi muội một tháng. Đằng nào muội cũng là đứa lười ra ngoài, trốn riệt trong phủ của mọi người, cam đoan chẳng ai phát hiện ra đâu." Mấy người bọn họ đồng loạt gật gù, có vẻ vô cùng tâm đắc với mưu kế này. Giang Trân ngồi xuống bên sập, nhấp một ngụm trà thanh, từng câu từng chữ rõ ràng: "Lẩn lẩn trốn trốn qua ngày đoạn tháng không phải là kế lâu dài. Ta muốn Yến Yến được đường đường chính chính sống dưới ánh mặt trời, trở thành một Yến Hòa Công chúa được muôn người kính trọng." Cả gian phòng thoắt cái lặng ngắt như tờ. Mấy người đưa mắt nhìn nhau, đáy mắt không giấu nổi vẻ bàng hoàng. Tô Tự Châu là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh, trầm giọng nói: "Sáng nay ta có trò chuyện với tổ phụ về Yến Hòa Công chúa, ngay cả người thuộc phái ôn hòa như người cũng cho rằng Yến Hòa Công chúa tự ý trốn chạy, châm ngòi chiến hỏa, không xứng làm công chúa hoàng gia." Ánh mắt Quý Thịnh trĩu nặng: "Hiện giờ công chúa tung tích mịt mờ, ta từng thăm dò ý tứ của hoàng thượng, hoàng thượng bảo rằng... một Yến Hòa Công chúa đã chết còn có ích hơn một Yến Hòa Công chúa còn sống nhiều." Một công chúa hoàng tộc chết vì Nghiệp Quốc, ấy là mối kỳ sỉ đại nhục. Nỗi bi phẫn ấy sẽ hóa thành nhuệ khí chiến đấu ngút trời, khiến toàn quân tướng sĩ cùng chung mối hận, một lòng muốn báo thù cho công chúa, rửa sạch nỗi nhục cho Đại Hạ... Tới lúc đó, quân tâm sẽ gắn kết chặt chẽ hơn bao giờ hết, ba quân tướng sĩ dẫu tử thủ thành trì hay xuất quân viễn chinh đều sẽ liều mình dốc sạch can trường... Đó chính là giá trị của một Yến Hòa Công chúa đã chết.