Chương 344: Hôn sự con cái

Trình Tĩnh khẽ chau mày. Nàng bất động thanh sắc đánh giá Kim Nương Tử, chừng hơn ba mươi tuổi, nom chừng khi trẻ cũng là một mỹ nhân. Chàng có một cố nhân như thế này, sao nàng lại chẳng hề hay biết? Mạnh lão thái thái nâng chén trà, nhàn nhạt cất lời: "Con trai ta đang đọc sách, không có rảnh rỗi. Ngươi mới đến Kinh Thành, đang ở nơi nào, đợi khi con ta rảnh sẽ tự khắc phái người tới đón." "Ta cứ ngỡ Mạnh cử nhân đến Kinh Thành rồi thì chẳng thèm đọc sách nữa cơ đấy." Kim Nương Tử tỏ vẻ kinh ngạc, "Chàng từng nói, đời này ghét nhất là đọc sách, lại càng ghét người mẹ già ép chàng đọc sách... Ôi chao, ngó cái miệng ta này, nói toàn lời xằng bậy, lão thái thái đừng để bụng nhé, tính ta vốn nhanh mồm nhanh miệng, nói bậy ấy mà..." Sắc mặt Trình Tĩnh lúc này đã đổi. Nàng dặn dò bà tử bên cạnh: "Đi lấy mười lượng bạc lại đây." Trình Tĩnh đưa số bạc ấy cho Kim Nương Tử, giọng điệu hờ hững: "Kim Nương Tử từ xa tới, hẳn là đi đường mệt nhọc, số bạc này ngươi cầm lấy mà an bài, tìm khách điếm mà nghỉ lại." "Năm xưa Mạnh cử nhân từng nói với ta, người trong nhà ép chàng cưới một người thê tử nhạt nhẽo, suốt ngày chỉ biết quy củ nề nếp, chẳng hiểu lòng chàng, nửa phần phong tình cũng không có." Kim Nương Tử cười nói, "Thế mà ta nhìn lại thấy rất tốt, hiểu lễ nghĩa, dịu dàng hiền thục, Mạnh cử nhân thật là... có phúc mà không biết hưởng." Trái tim Trình Tĩnh chùng xuống. Người đàn bà này rõ ràng đang ám chỉ mối quan hệ với phu quân nàng không hề tầm thường. Rốt cuộc là quan hệ sâu nông thế nào, chàng mới có thể trước mặt người ngoài nói nàng là người vợ cả nhạt nhẽo? "Mẫu thân ta thế nào, phụ thân ta ra sao, chẳng đến lượt một kẻ ngoài cuộc như ngươi ở đây châm ngòi ly gián!" Mạnh Vô Ngu bước lên một bước, chắn trước mặt Trình Tĩnh, "Hôm nay ngươi tới cửa, hoặc là nói rõ ý đồ, hoặc là kiếm chút bố thí rồi mau cút đi, còn dám nói hươu nói vượn ở đây, đừng trách ta trở mặt!" Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Mạnh Tử Mặc sải bước qua ngạch cửa, mặt mày bơ phờ mệt mỏi, vừa đi vừa lầm bầm: "Mệt chết đi được, Trân tỷ lại giao cho ta một đống bài vở..." Hắn đặt mông ngồi phịch xuống ghế, chộp lấy ấm trà trên bàn, ừng ực uống cạn nửa ấm, bấy giờ mới thở phào một hơi. "Hôm nay viết sách luận được khen ngợi, vốn tưởng có thể nghỉ ngơi hai ngày, ai ngờ Trân tỷ... lão sư của ta bảo phải thừa thắng xông lên, bắt đêm nay ta không viết xong ba bài thì đừng hòng đi ngủ!" Hắn vừa than thở, lại chẳng hề nhận ra bầu không khí quái dị trong sảnh. Kim Nương Tử đứng một bên, khóe môi khẽ nhếch, giọng điệu nũng nịu nhỏ nhẹ: "Kìa, ta đã nói rồi mà, Mạnh cử nhân đâu có thích đọc sách, đấy xem, vừa vào cửa đã kêu ca rồi." Mạnh Vô Ngu lập tức xù lông, trừng mắt nhìn Kim Nương Tử: "Phụ thân ta ngày nào cũng dùi mài kinh sử tới tận đêm khuya, dốc lòng vì học vấn, lập chí đỗ đạt công danh. Ngươi căn bản chẳng hiểu gì về phụ thân ta, bớt ở đây giả vờ thân thiết đi!" Mạnh Tử Mặc rốt cuộc cũng chú ý tới người đàn bà này. Hắn đặt chén trà xuống, vẻ mặt mờ mịt: "Vị này là?" Lòng Trình Tĩnh đang căng như dây đàn, nghe thấy câu này bỗng chốc buông lỏng. Nàng dịu giọng: "Chàng, vị này là Kim Nương Tử, nói là cố nhân từ vùng Giang Nam tới." Mạnh Vô Ngu lập tức thêm vào: "Đến xin xỏ bố thí đấy ạ." Trên mặt Mạnh Tử Mặc lộ ra vài phần hiểu rõ, lập tức xua tay, giọng điệu hết sức hời hợt: "Đã là tới kiếm chút bố thí thì cứ tùy tiện cho năm lượng bạc là được rồi." Mạnh lão thái thái không nhịn được cong môi cười: "Con còn chẳng hào phóng bằng thê tử con, nó bảo cho mười lượng thì cứ mười lượng đi, Mạnh gia ta cũng chẳng tiếc số tiền này." Nụ cười của Kim Nương Tử cứng đờ trên gương mặt. Nàng ta trừng lớn mắt, khó tin nhìn Mạnh Tử Mặc. Hắn không nhận ra nàng ta sao? "Mạnh cử nhân, phu quân ta là đồng môn của chàng..." Kim Nương Tử run rẩy nói, "Năm đó khi chàng du học ở Giang Nam, một đám đồng môn các chàng thường cùng nhau tụ tập chén thù chén tạc bên bờ suối. Có một lần chàng ấy uống quá chén, chẳng may ngã ngựa qua đời, đám đồng môn các chàng ai nấy đều vỗ ngực cam đoan sẽ thay chàng ấy chăm sóc ta và hai đứa nhỏ. Sao chàng vừa chớp mắt đã quên sạch, chàng có xứng với hương hồn phu quân ta nơi chín suối không?" Nàng ta túm chặt lấy tay áo Mạnh Tử Mặc, siết chặt không buông, nước mắt lã chã rơi như mưa. Mạnh Tử Mặc vội vã hất tay nàng ta ra, lùi lại một bước. Hắn nhíu chặt mày, ngẫm nghĩ một hồi, dường như... quả thật có chuyện như thế. Thấy ánh mắt hắn đổi khác, Kim Nương Tử lau nước mắt: "Xem ra Mạnh cử nhân đã nhớ ra rồi. Vậy ta nói thẳng luôn, ta dẫn hai đứa con trai tới Kinh Thành là muốn định cư ở đây, nhưng mẹ góa con côi, đất khách quê người, đến một chốn nương thân cũng chẳng có... Liệu có thể tạm thời ở lại Mạnh gia được không?" Nàng ta lại sấn tới một bước, đưa tay muốn kéo áo Mạnh Tử Mặc. Mạnh Tử Mặc như bị bỏng, nhảy bật lùi về sau. Hắn nhớ ra rồi. Nguyên thân và quả phụ này, hình như... quan hệ vô cùng thân thiết. Quả phụ này, tựa hồ còn từng câu dẫn nguyên thân. Chỉ là thân thể nguyên thân những năm tháng ấy đã bị khoa cử vắt kiệt, đọc sách đến tâm lực hao mòn, lực bất tòng tâm, nên mới chưa gây ra sai lầm lớn. "Mau, đưa nàng ta đi cho ta!" Mạnh Tử Mặc hoàn hồn lại, "Mười lượng bạc này đủ cho ba mẹ con nàng ta dè sẻn sống ở Kinh Thành mấy năm trời rồi, từ nay về sau tuyệt đối không cho phép bọn họ bước chân vào Mạnh gia nửa bước!" Sắc mặt Kim Nương Tử từng chút một đổi khác. Nàng ta đột ngột bước tới, nắm chặt lấy cổ tay Mạnh Tử Mặc, không nói không rằng kéo hắn ra góc phòng, hạ thấp giọng: "Hồi ở Giang Nam, chàng từng chính miệng nói với ta sẽ chăm lo cho ta nửa đời sau, giờ muốn dùng mười lượng bạc để đuổi khéo ta sao? Nằm mơ!" Nàng ta nghiến răng: "Ta nói cho chàng hay, ta muốn vào ở Mạnh gia, làm di nương của chàng!" Mặt Mạnh Tử Mặc xám xịt: "Ta chưa từng hứa hẹn gì với ngươi, ngươi chớ có ở đây mà ăn vạ!" Nàng ta ghé sát lại Mạnh Tử Mặc, gằn từng chữ: "Trước khi tới Kinh Thành, chàng uống say tại nhà ta, còn nhớ đã làm những chuyện gì chăng?" Đầu óc Mạnh Tử Mặc ong lên một tiếng. Uống say? Đã làm những gì? Hắn trừng trừng nhìn gương mặt Kim Nương Tử, tim đập thình thịch như muốn nhảy vọt ra khỏi cổ họng. Chẳng lẽ... chẳng lẽ thật sự đã có da thịt thân mật? "Hôm ấy chàng say khướt, đã chủ động trao đổi canh thiếp của con cái với ta, hẹn ước sau này kết làm thông gia." Kim Nương Tử rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, "Nếu hôm nay chàng đã chẳng chịu chịu trách nhiệm với ta, không chịu nạp ta làm di nương thì cũng chẳng sao, cứ để con trai ta cưới con gái chàng làm thê tử." Mạnh Tử Mặc trước tiên thở phào nhẹ nhõm một hơi. May quá, chưa từng có chuyện da thịt va chạm, nguyên thân chưa phạm phải sai lầm không thể cứu vãn. Thế nhưng cảm giác nhẹ nhõm ấy chỉ duy trì được một thoáng, sắc mặt hắn liền lập tức trở nên tái mét. Còn khó coi hơn lúc nãy. Hắn liếc nhìn hai đứa con trai mà Kim Nương Tử mang tới, tức giận đến bật cười. Hai con cóc ghẻ mà cũng dám tơ tưởng tới con gái rượu của hắn sao? Hơn nữa, Mạnh Vô Ngu mới bao nhiêu tuổi chứ, đúng độ tuổi đứa trẻ học cấp hai! Người này bị bệnh rồi chắc! Kim Nương Tử mỉm cười: "Hoặc là Mạnh cử nhân nạp ta làm di nương, hoặc là kết mối duyên con cái, Mạnh cử nhân, ta không ép chàng, chàng cứ nghĩ cho kỹ rồi hẵng định đoạt."