Chương 367: Không phải chúng ta lợi hại

Trái tim Kỳ Thiện Nghiêu đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Hắn biết rõ sau lưng mình chỉ có vỏn vẹn mấy người, biết những bó đuốc kia là giả, biết những bóng người chập chờn kia chẳng qua là cành cây buộc lại, và biết cả tiếng trống trận dồn dập thực chất chỉ là chiếc chậu đồng do Cố Tu Nhiên đang gõ… Nỗi hoảng sợ trong lòng hắn cứ thế trướng to dần. "Tam điện hạ!" Thấy ngón tay hắn run rẩy, Giang Trân nghiêm giọng quát khẽ một tiếng. Tâm thần Kỳ Thiện Nghiêu tức thì bị kéo giật trở về. Hắn cắn chặt răng, gượng ép bản thân ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt khinh miệt của Túc Vương, cất lời: "Hoàng thúc, phụ hoàng phái ta tới đây dĩ nhiên không phải vì ta tài giỏi, mà là bởi người hy vọng ta có thể khuyên nhủ thúc quy hàng. Tình cốt nhục chú cháu một nhà, cớ sao phải dùng đến đao binh?" "Quy hàng?" Túc Vương bật cười, tựa như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thiên hạ, "Bản vương dốc sức gầy dựng ngần ấy năm, nếm mật nằm gai, từ chốn triều đình chém giết đẫm máu cho đến những ngày mai phục ẩn mình, tất cả chỉ chờ một ngày đoạt lại những gì thuộc về ta. Ngươi bảo ta quy hàng ư? Đúng là hoang đường tột bực!" Gã sải bước về phía trước, sát khí quanh thân càng thêm nồng nặc: "Năm xưa triều đình từng điều động mấy vạn binh mã vây ráp, tầng tầng lớp lớp siết chặt, bản vương chẳng phải vẫn phá vòng vây giết ra ngoài đó sao? Tinh binh dưới trướng ta, ai nấy đều dũng mãnh thiện chiến, lấy một địch trăm. Chỉ bằng lũ ô hợp các ngươi, cũng xứng mở miệng bắt ta đầu hàng?" Những lời ấy của Túc Vương hệt như một gáo nước lạnh buốt, dập tắt chút dũng khí ít ỏi còn sót lại trong lòng Kỳ Thiện Nghiêu. Năm đó sau khi chính biến thất bại, Túc Vương từng lén lẻn vào hoàng cung toan hành thích hoàng đế. Bấy giờ đại nội xuất động vô số cấm quân lùng sục ráo riết khắp nơi, thế mà gã vẫn có thể bặt vô âm tín trốn thoát. Cách đây chừng bảy tám năm, lúc gã đào vong nơi biên ải, triều đình phái đi một vạn nhân mã vẫn chẳng thể bắt nổi gã… Trong khi đó, bọn họ hiện giờ chỉ có vỏn vẹn mười bốn người. Kỳ Thiện Nghiêu đã bắt đầu ngồi không vững trên lưng ngựa. Giang Trân khẽ thúc gót vào bụng ngựa, tiến lên phía trước, chắn ngay trước người Kỳ Thiện Nghiêu. Gấu váy nàng tung bay theo ngọn gió đêm phần phật sau lưng. Ánh mắt nàng bình tĩnh hạ xuống gương mặt Túc Vương: "Vương gia có biết, hai tháng trước Đại Hạ đại phá Diệp Quốc, phá vỡ vòng vây của mấy chục vạn đại quân, giữ yên ngàn dặm giang sơn biên giới, là nhờ ai lập nên công đầu không?" Túc Vương khẽ nhíu mày. Chẳng đợi gã kịp mở lời. Giang Trân đã thản nhiên cất giọng: "Là ta." Vẻ mặt Túc Vương đầy nỗi khinh thường: "Ngươi? Một ả nữ nhân miệng còn hôi sữa cũng dám ăn nói ngông cuồng, không sợ sẩy chân gãy lưỡi sao!" "Ta là Giang Trân, đệ nhất nữ quan của Đại Hạ." Giang Trân thẳng thắn xưng danh, "Mấy chục vạn đại quân Diệp Quốc, thiết kỵ tràn xuống phương nam khí thế ngút trời, ta phá mật báo, bày mai phục, một mẻ hốt gọn. Hàng chục vạn quân còn phải bại dưới tay ta, chút bốn năm chục người tàn binh của ngươi, có gì đáng để ta phải e dè?" Tâm can Túc Vương khẽ chấn động. Đây chính là người nữ quan từng dấy lên vô số lời bàn tán khắp dân gian dạo gần đây sao? Quá đỗi trẻ tuổi. Cũng quá đỗi ngông cuồng… Giang Trân thúc ngựa nhích thêm một bước, giọng nàng cất cao hơn, đanh thép truyền qua màn đêm. "Túc Vương, ngươi hãy nghe cho rõ." "Thiên thời không thuận. Ngươi ẩn nhẫn bao năm, toan tìm cơ hội hành sự, lại khờ khạo chọn trúng tiết Trung nguyên lúc triều đình canh phòng cẩn mật nhất để mạo hiểm lén lút xâm nhập, nhất cử nhất động đều nằm trọn trong lòng bàn tay triều đình, đó là thiên thời bất lợi." "Địa lợi không có. Lão Quân Trang nằm giữa rừng hoang, chỉ có độc ba lối ra, nay đều bị chúng ta chặn đứng. Bên trong tường xiêu vách đổ, không có hiểm yếu để thủ, chẳng có lương thảo để nương, ngươi bị giam chân ở đây chẳng khác nào ba ba trong chum, chắp cánh khôn bay, đó là địa lợi không giúp." "Nghĩ lại năm xưa, dưới trướng ngươi từng có hàng ngàn tinh binh, còn hiện tại thì sao? Chỉ còn lại bốn mươi lăm mạng người này. Bao năm qua, mỗi lần ngươi thua là một lần tổn thất tâm phúc, kẻ chết người trốn. Bốn năm chục người còn lại theo ngươi chui lủi mấy chục năm, phiêu bạt đầu đường xó chợ, bữa đói bữa no, đến một ngày yên ổn cũng chẳng có. Bọn họ thực sự cam tâm sao? Thật sự vẫn sẵn lòng chôn vùi tính mạng vì cái dã tâm viển vông mờ mịt của ngươi hay sao… Đó chính là nhân hòa chẳng đứng về phía ngươi!" Giang Trân lạnh nhạt tiếp lời: "Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, nếu lúc này buông đao đầu hàng, có thể tha mạng cho tất cả." Túc Vương đứng chôn chân tại chỗ, bất động như tượng. Bàn tay gã siết chặt chuôi đao rồi lại buông, buông rồi lại siết. Gã buộc phải thừa nhận, những lời nữ quan này nói hoàn toàn trúng tim đen. Những năm qua, gã liên tục bại trận tháo lui, người thân tín bên cạnh ngày một thưa thớt, dã tâm chưa tắt nhưng nhuệ khí từ lâu đã bị từng thất bại mài mòn sạch bách. Gã bất giác ngoái đầu, nhìn về phía đám thuộc hạ sau lưng. Đám người kia ai nấy đều cúi gằm mặt, vẻ mặt ngổn ngang phức tạp, nơi đáy mắt chẳng còn vẻ liều mạng hung hãn của ngày trước, mà chỉ còn lại nỗi mệt mỏi cùng cực… Nơi xa, tiếng trống lại dồn dập vang lên. Tùng! Tùng! Tùng! Tùng! Tùng! Tùng! Gấp gáp và dồn dập hệt như bùa đòi mạng. Ánh đuốc vẫn chập chờn, bóng người vẫn lay động, tựa như đang có thiên quân vạn mã rầm rộ bao vây tới nơi. Túc Vương hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Nếu bản vương đầu hàng, triều đình liệu có giữ lại đãi ngộ Vương gia cho ta không?" "Chuyện này cần hồi kinh bẩm báo, do hoàng thượng tự mình định đoạt." Giang Trân điềm tĩnh đáp, "Có điều, nếu ngươi thật lòng quy thuận, bản quan tự khắc sẽ nói giúp vài lời trước mặt hoàng thượng." Vừa nói, nàng vừa cố ý nâng tay, ra hiệu cho hai tên Cẩm Y Vệ bên cạnh khẽ lùi nửa bước, bày ra tư thế sẵn sàng hòa đàm. Thấy nàng có vẻ buông lỏng cảnh giác, Túc Vương đột ngột quay phắt người lại, gầm thét dữ dội với thuộc hạ sau lưng: "Rút! Mau chạy về phía núi sau!" Gã hiểu quá rõ địa hình Lão Quân Trang. Ba lối ra đã bị chặn, đối phương lại có chiến mã, tính cơ động cực kỳ cao, còn bọn họ mất hết ngựa, liều mạng giáp lá cà ắt phải nhận phần thua. Con đường sống duy nhất lúc này chính là cánh rừng rậm phía sau trang viện. Nơi ấy địa thế hiểm trở, cây cối rậm rạp um tùm, may ra còn có thể mượn bóng cây che chở mà thoát khỏi vòng vây. "Không xong rồi, bọn chúng muốn chạy!" Kỳ Thiện Nghiêu thất thanh kêu lên, theo phản xạ toan giục ngựa đuổi theo. Giang Trân bất chợt quát lớn: "Tất cả đuổi theo, phải cắn chặt lấy bọn chúng, tuyệt đối không được để chúng trốn thoát…" Tiếng trống trận bỗng chốc vang dội rung chuyển trời đất, chấn động khắp núi rừng, vừa như uy hiếp răn đe, lại tựa hồ như đang thúc giục đám người đào tẩu cắm đầu cắm cổ mà chạy… Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, Túc Vương cùng tàn đảng đã biến mất hút vào màn đêm thăm thẳm. Kỳ Thiện Nghiêu ghì chặt dây cương, hai chân mềm nhũn, cả người lảo đảo rồi ngã ngồi phịch xuống nền đất. Hắn ngồi bệt dưới đất, há miệng thở dốc từng cơn, áo sau lưng ướt đẫm mồ hôi, dính bết vào da thịt lạnh buốt. Hai tên Cẩm Y Vệ cũng chẳng khá hơn là bao. Tinh thần của họ căng thẳng tột độ suốt từ đầu đến giờ, lúc này chùng xuống liền biến thành cảm giác bủn rủn mất hết sức lực, đến cả sức giơ tay lên lau mồ hôi cũng chẳng còn. Đám học trò phía xa vẫn không một ai dám dừng tay gõ. Chẳng ai dám chắc Túc Vương khi lâm vào bước đường cùng liệu có bất thình lình quay ngược trở lại, liều chết đánh một đòn phản phé hay không. Trong lòng mỗi một người đều dâng lên nỗi chấn động khôn xiết, vừa sợ hãi run rẩy trước lằn ranh sinh tử vừa rồi, lại càng kinh ngạc tột cùng trước những gì vừa tận mắt chứng kiến. Bọn họ thực sự chỉ dựa vào mười bốn người mà dọa cho Túc Vương không đánh tự lui. Mười bốn người. Đối đầu với bốn mươi lăm kẻ liều mạng. Chẳng có một binh một tốt, không tốn lấy một đao một thương, chỉ bằng vài bó đuốc, mấy sợi dây thừng và một chiếc chậu đồng vỡ, đã ép cho Túc Vương kẻ từng đào tẩu suốt hai mươi năm trời phải hoảng loạn tháo chạy vào rừng sâu. "Chúng ta thực sự làm được rồi sao?" "Phải rồi… chỉ với mười bốn người chúng ta…" "Không phải chúng ta tài giỏi, mà là tiên sinh của chúng ta quá đỗi lợi hại…" Ánh mắt của mọi người bất giác đồng loạt hướng về bóng lưng thẳng tắp của Giang Trân ở phía trước. Trước kia sau lưng nàng, bọn họ vẫn thường xì xào bàn tán, bảo rằng Giang Trân ngồi lên được vị trí đệ nhất nữ quan Đại Hạ chẳng qua là nhờ gặp may, chứ nào có bản lĩnh thực sự gì. Nhưng giây phút này đây… Bọn họ mới vỡ lẽ. Đâu phải là may mắn? Đây rõ ràng là tài năng bày mưu tính kế, điều binh khiển tướng đỉnh cao. Chỗ dựa của nàng từ trước đến nay chưa từng là vận may, mà là lá gan cùng sự dũng cảm khác biệt với người đời, là mưu lược nhìn thấu lòng người, và là sự trầm tĩnh, ung dung đối mặt trước mọi hiểm nguy…