Chương 407: Bùi Diễm bị hạ ngục

Đợi Thuần Nhã Lão Phu Nhân uống thuốc xong. Giang Trân mới ngồi xuống, đi thẳng vào chuyện: "Trận chiến biên cương năm xưa, lão Quốc công gia đã khuất là chủ tướng, không rõ đương kim Quốc công gia khi ấy giữ chức vụ gì trong quân?" "Năm ấy cha của Diễm nhi còn trẻ, lần đầu ra chiến trường nên chưa đủ tư cách ra tiền tuyến." Lão phu nhân nhớ lại, "Hình như chỉ phụ trách việc ghi chép sổ sách quân lương." "Nói cách khác, Quốc công gia quả thực có cơ hội tiếp xúc với số quân lương đó." Giang Trân gặng hỏi, "Ba mươi vạn lượng bạc trắng chẳng phải con số nhỏ, tương đương lương bổng ba tháng của mười vạn tướng sĩ nơi biên cương. Một món tiền lớn nhường ấy bỗng nhiên không cánh mà bay, cớ sao năm xưa lại không có ai truy xét?" "Ta cũng không rõ." Khóe mắt lão phu nhân ngấn lệ, "Trận đánh ấy tuy thắng, nhưng lão Quốc công gia lại mất mạng... Cha của Diễm nhi đưa quan tài lão Quốc công gia về kinh, cả phủ Quốc công chìm trong tang tóc đau thương, lão thân ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt, chưa từng nghe nói đến vụ án tham ô quân lương nào cả." Giang Trân chau mày. Chừng ấy bạc biến mất không dấu vết, mà quân đội vẫn duy trì như thường, trận đánh vẫn diễn ra, thậm chí còn đại thắng, điều này quả thực vô lý. Huống hồ, nếu năm xưa chẳng ai truy cứu, cớ sao hai mươi năm sau lại bị đào xới lên? Là ai đã lật lại? Vì sao lại nhằm đúng thời điểm này? "Lão Quốc công gia cả đời tận trung báo quốc, vì bờ cõi Đại Hạ mà cạn kiệt tâm tư, cuối cùng da ngựa bọc thây nơi sa trường, người làm sao có thể tham ô quân lương?" Lão phu nhân vừa khóc vừa nghẹn ngào, "Còn cha của Diễm nhi, lúc ấy mới tròn hai mươi tuổi, hắn lấy đâu ra lá gan to tày trời mà dám nuốt trọn ba mươi vạn lượng? Dám hủy hoại thanh danh mấy đời của Bùi gia? Đây tuyệt đối là có kẻ ngậm máu phun người, hãm hại Bùi gia chúng ta!" Bà càng nói càng kích động, "phụt" một tiếng, lại hộc ra một ngụm máu tươi. "Tổ mẫu!" Bùi Diễm nhào tới bên sập, "Người bớt nóng, đừng để tức giận mà tổn hại thân thể!" Trì Như Cẩm vội vàng bưng chén nước ấm kề sát môi lão phu nhân. "Lão phu nhân yên tâm." Giang Trân trầm giọng, "Bất kể âm mưu ẩn giấu phía sau sâu hiểm đến đâu, ta nhất định sẽ tra rõ chân tướng." Nàng thoáng ngừng rồi nói tiếp: "Ta muốn xem sổ sách của Bùi gia trước." Một gia tộc lớn có nhúng chàm hay không, nhìn vào sổ sách ắt sẽ lộ manh mối. Nàng phải nắm chắc Bùi gia có dính líu hay không đã, rồi mới bóc tách từng lớp sương mù. Chủ mẫu hiện thời của Bùi gia là Trì Như Cẩm, phòng sổ sách đều do nàng quán xuyến. Nàng khẽ nói: "Trân tỷ, theo muội." Mấy người né tránh ánh mắt của bọn người hầu, rảo bước đến phòng sổ sách. Dọc vách tường kê mấy dãy giá sách, bên trên xếp sổ sách ngay ngắn tề chỉnh, từ những cuốn giấy ố vàng năm cũ cho đến sổ mới tinh tươm, xếp theo từng năm rõ ràng rành mạch. Trì Như Cẩm cùng Bùi Diễm lục hết sổ sách khoảng hai mươi năm trước và sau đó, đặt từng cuốn từng cuốn trước mặt Giang Trân. Giang Trân ngồi xuống, lần giở từng trang. Nào ai ngờ được, Trấn Quốc Công phủ năm ấy ngoài mặt rực rỡ gấm hoa, bên trong lại túng thiếu chật vật đến nhường này. Thuở lão Quốc công gia còn tại thế, Bùi gia năm nào cũng trích từ trong phủ ra lượng lớn bạc trắng để quyên góp cho quân đội. Để thắt chặt chi tiêu, phí tổn trong phủ bị cắt giảm hết lần này đến lần khác. Sổ sách ghi rõ, toàn bộ hoa cỏ trong hoa viên phủ Quốc công thậm chí đều cho người ngoài thuê lại, nhìn vào thì thấy hoa thêu gấm dệt, nhưng thực chất từng đóa hoa đều đã có chủ... Mãi đến khi lão Quốc công gia tử trận, sổ sách mới có chút chuyển biến. Trận chiến đó Đại Hạ toàn thắng, nhưng lại mất đi viên chủ tướng. Triều đình ghi nhận lòng trung dũng của lão Quốc công gia, hạ chỉ ban thưởng hậu hĩnh, một món tiền thưởng lớn mới được ghi vào sổ sách Bùi gia. Không còn phải gánh vác việc quân, cuộc sống của Bùi gia mới dần dà khởi sắc, nhưng trước sau vẫn chẳng có lấy một khoản thu chi mờ ám nào. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập. Quản gia đứng ngoài cửa, thở không ra hơi: "Không xong rồi, người của Hình bộ tới, nói là muốn áp giải Thế tử gia vào đại lao Hình bộ để thẩm vấn!" Bùi Diễm giật bắn người, cả sống lưng lạnh toát. Hắn vốn là người thời hiện đại, sau khi xuyên không tới đây, vẫn luôn dốc sức học cách thích nghi với quy củ nơi này, học làm một Thế tử Trấn Quốc Công tròn bổn phận. Hắn ngỡ mình đã trưởng thành, có thể gánh vác cả một góc trời của Bùi gia. Thế nhưng mãi đến khi phụ thân bị bắt, phủ Quốc công bị niêm phong, hắn mới cay đắng nhận ra sự trưởng thành ấy chẳng qua chỉ là tự lừa dối mình. Hắn vẫn chỉ là kẻ vô dụng, gặp chuyện là muốn trốn, trốn không thoát thì chỉ chực òa khóc. Một gia tộc lớn lao như thế, nói sụp đổ là sụp đổ ngay được sao? Trấn Quốc Công bán mạng cho giang sơn nửa đời người, rốt cuộc lại chuốc lấy kết cục này? Mấy đời Bùi gia một lòng trung trinh, sau cùng lại bị đối xử như tội phạm? Đây rốt cuộc là đạo lý gì? Nước mắt hắn tuôn rơi không kìm được, từng giọt từng giọt nện xuống nền đất, câm lặng không một tiếng động. Nhìn dáng vẻ sụp đổ rơi lệ của hắn, lòng Trì Như Cẩm quặn thắt từng cơn. Nàng bước lại gần, vô thức nắm chặt lấy bàn tay Bùi Diễm, khẽ gọi: "Phu quân..." "Bùi Diễm, đừng sợ." Giang Trân cất giọng ôn tồn, "Trước khi vụ án được làm sáng tỏ, cái mạng nhỏ của cậu chưa nguy hiểm đâu. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được nhận tội, mặc cho bọn họ tra khảo, dụ dỗ hay đe dọa thế nào, cũng chớ có nhận." "Tôi có người quen ở đại lao Hình bộ, lát nữa tôi qua chào hỏi một tiếng, bảo họ nương tay dùng hình nhẹ thôi, sẽ không làm cậu đau lắm đâu." Quý Thịnh véo má hắn, "Được rồi, đừng khóc nữa, cười một cái xem nào." "Ai khóc chứ?" Bùi Diễm lấy tay áo quẹt mạnh nước mắt trên mặt, "Tôi thèm khóc đấy à, vừa rồi bị gió thốc cay mắt thôi... Đừng lảm nhảm nữa, tôi đi đây!" Hắn vừa bước được một bước thì cánh tay đã bị kéo lại. Trì Như Cẩm vùi đầu vào lòng hắn, ghì chặt lấy thân hình ấy, khẽ thì thầm: "Phu quân, tổ mẫu thiếp sẽ chăm sóc chu toàn, việc trong phủ thiếp cũng sẽ lo liệu yên ổn, chàng không cần bận tâm. Chàng và phụ thân ngàn vạn lần không được xảy ra chuyện gì..." Bùi Diễm cúi đầu nhìn người trong lòng, nhìn đôi vai nàng đang run rẩy nhè nhẹ, trái tim như bị bàn tay ai bóp nghẹt. Hắn vươn tay, siết chặt lấy nàng vào lòng. Hắn chẳng biết phải nói gì, chỉ ôm nàng thật chặt rồi dứt khoát buông tay, xoay người sải bước ra ngoài. Bùi Diễm rời đi, Giang Trân ngồi lại xuống bàn. Ánh nến chập chờn rọi lên từng trang sổ sách chi chít chữ số. Nàng lật giở rất nhanh nhưng lại vô cùng cẩn trọng, không bỏ sót lấy một nét mực nào. "Như Cẩm, những cuốn sổ sách này ta xin phép mang đi trước, đây chính là mấu chốt để rửa sạch oan khuất cho Bùi gia." Giang Trân đứng dậy, "Muội ở lại trong phủ, nhất định phải chăm sóc tốt cho lão phu nhân." Giang Trân khoác lên mình chiếc áo choàng đen, cùng Quý Thịnh nép sát chân tường, men về phía cửa tây. Bên ngoài vẫn trùng trùng lính gác nghiêm ngặt, cấm quân cầm trường thương qua lại tuần tra, ánh đuốc chốc chốc lại quét qua góc tường. Dưới bóng cây hòe già ngay trước cửa chính phủ Quốc công, một bóng hình cao gầy vẫn tĩnh lặng ngồi xếp bằng ở đó. Chính là Kỳ Kim Việt. Đám cấm quân canh cửa chỉ biết nhìn nhau cạn lời. Vị Tứ điện hạ này nửa đêm nửa hôm không ngủ, chạy tới trước cổng phủ Quốc công ngồi đả tọa, e là đầu óc có vấn đề rồi chăng? Nhưng người ta dẫu sao cũng là hoàng tử, ai dám hó hé nửa lời? Bất chợt, Kỳ Kim Việt mở mắt: "Đến lúc về rồi." Chàng rảo bước về phía Thống lĩnh Cấm quân, phân phó: "Đi, dắt cho bổn điện một con ngựa tới đây." Thống lĩnh Cấm quân trong bụng thầm chửi rủa không ngớt. Vị Tứ điện hạ này thật đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, nửa đêm nửa hôm còn đòi dắt ngựa... Nhưng bực bội thì bực bội, hắn đâu dám trái lệnh, chỉ đành hậm hực quay người, lề mề đi về phía chuồng ngựa... Đúng khoảnh khắc con ngựa cất tiếng hí vang làm phân tán sự chú ý của toán lính tuần tra, Quý Thịnh cõng Giang Trân thả mình đáp nhẹ xuống từ đầu tường. Giang Trân ngước mắt nhìn lên. Chỉ thấy Kỳ Kim Việt đã ngồi trên lưng ngựa, một thân y phục đen gần như hòa lẫn vào màn đêm tĩnh mịch. Chàng khẽ ghìm cương chầm chậm tiến về phía trước, ánh trăng bàng bạc phủ lên người, kéo vệt bóng lưng dài miên man.