Chương 430: Cô ấy thua rồi

Giọng Mạnh Vô Ngu vừa dứt. Trong đại sảnh thoáng chốc chìm vào tĩnh lặng. Ngay sau đó, một nhóm phụ nhân đồng thanh cất tiếng vỗ tay tán thưởng. "Tiểu nha đầu nói hay lắm, quá hay!" "Phải đó, phận nữ nhi chúng ta cũng nên đọc sách biết chữ, cũng phải hiểu rõ đạo lý!" "Sau này ta nhất định sẽ cho con gái mình đi học, cứ đưa đến Dịch Dị Quán, tốt biết bao..." "Mạnh cô nương nói sai rồi!" Cao Á Nguyên cất giọng lấn át tiếng reo hò, "Những bậc nữ tử Mạnh cô nương vừa nhắc tới đều là trường hợp cá biệt, trăm năm chưa chắc có một. Đã là chuyện hiếm thì không thể xem như lẽ thường. Phần lớn nữ nhân trong thiên hạ tài trí tầm thường, đọc sách nhiều lại dễ sinh lòng xao động, đổi thay tâm tính, chỉ cần biết dăm ba chữ, hiểu lễ nghĩa là đủ. Nếu ai ai cũng đi sâu vào kinh điển, dùi mài học vấn, ấy là bỏ gốc lấy ngọn... Đức hạnh của nữ tử cốt ở tề gia, trách nhiệm của nữ tử là phò tá trượng phu, dạy dỗ con cái. Cương thường luân lý thánh nhân định ra mấy ngàn năm nay chưa từng thay đổi, ắt có cái lý của nó." Mạnh Vô Ngu bước lên một bước: "Ta lại muốn hỏi một câu, các người cho rằng nữ tử tài trí tầm thường là vì họ sinh ra đã tầm thường, hay bởi từ bé đến lớn họ chưa từng có cơ hội đọc sách nên mới hóa tầm thường? Nam nhi từ nhỏ đã được đưa vào học đường, đọc sách thánh hiền, học kinh nghĩa sách luận, rèn giũa bản lĩnh suốt mười mấy năm ròng. Còn nữ nhi lại bị nhốt trong khuê phòng, học thêu thùa may vá, nghe những điều trong 'Nữ Giới', 'Nữ Huấn', ngay cả mấy quyển sách cũng chưa từng được chạm tay vào. Rồi các người lại chỉ tay vào họ mà nói rằng, xem kìa, nữ tử quả nhiên tài trí tầm thường... Đây không phải do họ tầm thường, mà là vì chưa từng có ai trao cho họ cơ hội. Không cho người ta ăn cơm, lại chê người ta không có sức lực, như vậy có công bằng chăng?" "Lại nói đến chuyện tề gia, việc nữ tử đọc sách với việc có thể quán xuyến gia đình thì xung khắc chỗ nào? Đọc sách rồi thì không quản nổi gia sự sao? Đọc sách rồi thì không thể giúp chồng dạy con hay sao? Đạo lý nằm ở chỗ nào, xin Á Nguyên lão gia nói rõ cho ta nghe thử?" Một tràng chất vấn dồn dập khiến trán Cao Á Nguyên lấm tấm mồ hôi. Hắn hít sâu một hơi, trầm giọng đáp: "Đàn ông lo việc bên ngoài, đàn bà quản việc trong nhà, ấy là nền tảng của đạo làm người. Nữ tử một khi đọc nhiều sách sẽ sinh lòng bất mãn với bổn phận tề gia. Một người như thế thì một nhà chẳng yên, một nhà chẳng yên thì một nước không thái bình... Đây không phải nỗi lo của riêng ta, mà là điều tất cả thánh hiền mấy ngàn năm qua đều công nhận. Mạnh cô nương, nếu hôm nay những nữ nhân nơi đây nghe lời nàng, đều ngỡ rằng mình có thể trở thành nữ quan đệ nhất Đại Hạ, rồi trở về lại chẳng an phận thủ thường..." Mạnh Vô Ngu cười lạnh: "Quy củ mấy ngàn năm, sự đồng thuận của thánh hiền là có thể ép một kẻ tiểu nữ tử như ta ngậm miệng nhận thua hay sao? Nhưng ta muốn hỏi ngươi, mấy ngàn năm nay, cương thường luân lý há chẳng từng thay đổi? Thuở sơ khai vốn là tông tộc mẫu hệ, lấy nữ tử làm trọng..." Hai người kẻ đối người đáp, bầu không khí càng lúc càng thêm căng thẳng, sục sôi. Cánh mày râu đa phần đều ủng hộ Cao Á Nguyên, còn đám nữ nhân lại đồng lòng đứng về phía Mạnh Vô Ngu, tiếng cổ vũ của hai bên đan xen vào nhau không dứt. Ngay cả người đi đường ngang qua cũng bị bầu không khí náo nhiệt này hút vào, lũ lượt chen chúc bên ngưỡng cửa và song cửa quán lẩu, ai nấy đều nghển cổ dõi mắt xem trò vui. Thấm thoắt, một tuần hương đã lặng lẽ trôi qua. Tằng Đông bước lên, vỗ mạnh hai tay, cất cao giọng: "Hết giờ rồi, cuộc biện luận kết thúc! Tiếp theo đây là lúc định đoạt thắng phụ!" Hắn vạch ra một ranh giới vô hình giữa sảnh, "Các vị hương thân, chúng ta cứ theo lời đã định trước đó. Ai ủng hộ nữ tử không cần đọc sách thì đứng sang hàng bên tay trái ta, ai ủng hộ nữ tử nên đọc sách thì đứng sang hàng bên tay phải, phía sau lưng Mạnh cô nương. Mọi người nhất định phải công bằng, chính trực đấy." Những người phụ nữ không chút do dự, tất cả đều dứt khoát bước tới đứng sau lưng Mạnh Vô Ngu. Thế nhưng dẫu là vậy, số người bên phải vẫn ít hơn bên trái đôi chút, bởi lẽ lúc đêm hôm khuya khoắt thế này, nữ nhân ra ngoài vốn dĩ đã ít hơn nam nhân. Có mấy gã đàn ông thoáng vẻ chần chừ. "Ta thấy cô nương kia nói rất có lý." "Mẹ ta cũng biết chữ, sổ sách trong nhà đều do một tay mẹ ta quản, cha ta chuyện gì cũng nghe bà ấy." "Nữ tử đọc sách vẫn tốt hơn chứ, ít nhất cũng biết dạy dỗ con cái..." Mấy gã đàn ông vừa bước tới sau lưng Mạnh Vô Ngu, bên cạnh đã rộ lên một tràng cười nhạo. "Đám đàn ông các ngươi mà lại đi đứng sau lưng đàn bà con gái à?" "Không muốn giữ chút cốt khí nào nữa sao?" "Cho đàn bà mặt mũi thì đàn ông biết giấu mặt đi đâu..." Mấy kẻ nọ ngượng ngùng quay người, lập tức đổi phe, lủi thủi đi về phía Cao Á Nguyên. Tằng Đông cau mày quát lớn: "Các vị hãy suy nghĩ cho kỹ rồi hẵng đứng, trước mắt bao nhiêu người, đã chọn bên nào là không được đổi ý đâu đấy!" Đợi đến khi đám đông đã đứng yên vị. Tằng Đông bắt đầu đếm từng người: "Bên cử nhân lão gia, tám mươi chín người... Bên Dịch Dị Quán, bảy mươi bảy người..." "Mạnh tiểu thư, đa tạ đã nhường, nàng thua rồi." Cao Á Nguyên chắp tay, "Xem ra, nữ tử chung quy vẫn là nữ tử, dẫu có tài ăn nói đến đâu cũng chẳng thể thắng nổi chúng ta." Mạnh Vô Ngu cắn chặt môi dưới. Nàng không cho rằng mình đã thua. Luận về câu chữ, luận về đạo lý, nàng không hề thua kém. Nàng dẫn kinh trích điển, câu nào câu nấy đều thấu tình đạt lý, nói lên được tiếng lòng của bao phận nữ nhi. Nhưng nàng lại thật sự đã thua. Thua trước những kẻ bị định kiến bủa vây, thua trước nếp nghĩ trần tục đã bám rễ sâu xa trong lòng người. Thua ở chỗ, cuộc phân định này ngay từ đầu đã chẳng phải đọ xem đạo lý của ai đúng đắn hơn, mà là đọ xem bên nào đông người hơn. Mà ở chốn ngoài đường ngoài chợ, nữ tử xưa nay có bao giờ chiếm được thế số đông. Rõ ràng nàng không hề kém cỏi, rõ ràng nàng đã dốc cạn sức mình... Viền mắt Mạnh Vô Ngu hoe đỏ. "Kìa..." Thấy nàng như vậy, Phàn Phái có chút luống cuống tay chân, "Chúng ta không ai nghĩ là muội thua đâu. Muội thế này gọi là... tuy bại mà vinh, đúng rồi, tuy bại mà vinh, chúng ta đều lấy muội làm kiêu hãnh." Trương Kiêu cũng gật đầu: "Đây không phải lỗi của muội, muội đừng tự trách mình..." Kỳ Thiện Nghiêu mím chặt môi: "Hiệp tiếp theo do bên ta ra đề, để ta lên, giúp nàng giành lại một bàn." Hắn sải bước tiến ra phía trước, "Hiệp thứ tư, Dịch Dị Quán chúng ta ra đề, so tài thuật số." Sắc mặt đám cử nhân thoáng chốc cứng đờ. Bọn họ từ nhỏ chỉ khổ công đọc sách thánh hiền, tâm trí đều dồn cả vào văn bát cổ và sách luận, thuật số chẳng qua chỉ là mảng kiến thức bên lề ngẫu nhiên chạm tới, căn bản không hề tinh thông. Kỳ Thiện Nghiêu thu hết vẻ ngập ngừng của bọn họ vào mắt, khóe môi khẽ nhếch lên: "Khoa thi hương năm nay có môn thuật số, đây chính là con đường khoa cử chính thống mà người đọc sách các ngươi am hiểu nhất. So tài thuật số, xem như bổn điện đã nhường các ngươi một bước rồi. Nếu các ngươi không dám nhận thì cũng được thôi, đổi sang môn khác mà các ngươi biết?" Lời đã nói đến nước này, đối phương làm sao chịu nổi phép khích tướng. Bên phía cử nhân, một người có chút hiểu biết về thuật số liền bước ra, chắp tay nói: "Có gì mà không dám, vậy thì theo lời điện hạ, so tài thuật số." "Được, sảng khoái lắm!" Kỳ Thiện Nghiêu quay đầu nhìn về phía đám đông đang vây xem, chỉ tay vào một bách tính mặc áo dài, "Vậy thì nhờ ngươi, tùy ý ra một đề thuật số. Ai tính ra đáp án trước, người đó thắng, thấy thế nào?" Người bách tính bị điểm tên vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, đoạn cất giọng thăm dò: "Vậy... từ một cộng đến một trăm, cộng dồn lại tất cả là bao nhiêu?" Tằng Đông đã sai người mang hai bàn tính đặt trước mặt hai người. Vị cử nhân kia lập tức chộp lấy bàn tính, ngón tay thoăn thoắt lướt đi, tiếng gảy tính lách cách giòn giã vang lên không ngớt.