Chương 437: Đi săn

Khó khăn lắm mới dọn sạch nhà xí của Dịch Dị Quán, Trương Kiêu và Phàn Phái đã mệt tới mức lưng mỏi eo đau. Khoảnh khắc hai người đẩy cửa phòng bước vào, Kỳ Thiện Nghiêu đang ngồi trên sập lật sách chợt ngẩng phắt đầu lên, hắn vội vàng xua tay: "Hai người các ngươi đừng vào, đứng ở cửa thôi, cứ đứng ngoài cửa mà nói." Trương Kiêu lộ vẻ bi phẫn: "Tam điện hạ, chúng ta vất vả thế này, thành ra nông nỗi này rồi, người không thể thương xót chúng ta một chút sao?" Kỳ Thiện Nghiêu bịt mũi: "Không phải bản điện không thương xót các ngươi, mà là trên người các ngươi thối thật đấy, tự mình không ngửi thấy à?" "Tam điện hạ, người đừng có quá đáng nhé!" Phàn Phái lên tiếng, "Người thử nghĩ xem, nếu hai đứa ta thực sự không qua được kỳ thi lại, bị đuổi đi, sau này trong Dịch Dị Quán chẳng còn ai lót đáy cho người nữa, đến lúc đó, kẻ quét dọn nhà xí chính là người đấy!" Khóe môi Kỳ Thiện Nghiêu giật giật. Lời này quả thực có lý. Hắn hừ lạnh: "Đã thế thì bản điện sẽ đích thân giám sát các ngươi học thuộc, thuộc bài rồi mới được vào phòng, giờ thì cút ra hành lang mà học." Trương Kiêu và Phàn Phái ngồi xổm dưới lồng đèn nơi hành lang, nương theo chút ánh sáng vàng vọt mà lật phần trọng tâm Mạnh Vô Ngu đã khoanh lại, bắt đầu học thuộc. Học được vài trang, mí mắt đã ríu lại vì buồn ngủ. Vừa dựa lưng vào tường ngáy khò khò, Kỳ Thiện Nghiêu đã bước ra, đạp cho mỗi người một cú tỉnh cả ngủ. Cứ thế, ngày nào dọn dẹp xong nhà xí, cả hai lại ngồi xổm ở hành lang học bài. Trải qua ba ngày, quầng mắt Trương Kiêu và Phàn Phái thâm sì, mặt mày xám ngoét, nhưng những phần trọng tâm Mạnh Vô Ngu khoanh lại thì đúng là đã bị bọn hắn nhồi nhét thẳng vào đầu... Ngày thi lại, hai người bấm bụng bước vào trường thi. Thấy dáng vẻ tiều tụy của hai người, Giang Trân ôn tồn nói: "Độ khó của đề thi lần này tương đương với kỳ thi tháng trước, cứ làm hết sức bình thường là được." Hai người nhận lấy bài thi, nhìn thấy những kiến thức quen thuộc trên đó, cõi lòng căng thẳng ban đầu dần lắng xuống. Sau khi buổi thi kết thúc, Giang Trân chấm bài ngay tại chỗ: "Đạt rồi, hai ngươi có thể ở lại." Trương Kiêu và Phàn Phái mừng rỡ khôn xiết. "Ba ngày qua, sự cố gắng của các ngươi, ta đều thấy rõ." Giang Trân nói, "Hy vọng các ngươi tiếp tục giữ vững tinh thần học tập này, vững vàng nắm chắc từng phần kiến thức, bù đắp chỗ hổng, kỳ thi tháng sau, ta đợi xem các ngươi bứt phá, đừng để ta thất vọng lần nữa." Giang Trân trở về nhà. Hạnh Nhi bèn ôm một bộ y phục bước tới: "Đại nhân, đây là trang phục cưỡi ngựa săn bắn mùa thu ban ngày Công chúa sai người đưa tới." Giang Trân ngẩn ra. Nàng bận rộn tới mức tối mắt tối mũi, lại quên khuấy mất hoạt động săn bắn mùa thu vào ngày mai. Ở Đại Hạ, mỗi độ thu về hoàng thất đều tổ chức một buổi săn bắn, truyền thống này do Thái Tổ khai quốc định ra, cốt để các tông thất huân quý không quên gốc rễ cưỡi ngựa bắn cung. Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng tỏ, Giang Trân vừa thay xong bộ đồ cưỡi ngựa màu lam thẫm. Giọng nói lảnh lót của Tạ Chi Vân đã truyền vào: "Tối qua muội kích động tới mức suýt nữa không ngủ được, chỉ mong mau tới hôm nay thôi đấy." Giang Trân mỉm cười: "Xem ra hôm nay muội định trổ tài rồi, tính săn mấy con mồi đây?" "Chao ôi, Trân tỷ đừng trêu muội nữa, muội chỉ đơn thuần muốn ra ngoài hóng gió thôi." Tạ Chi Vân giục giã, "Tỷ đã chuẩn bị xong chưa, chúng ta mau tới hội họp với Yến Yến nào." Hai người cùng nhau đi tới phủ công chúa. Lận Yến Yến đã đứng chờ sẵn ở cổng phủ: "Các cậu đến rồi đấy à, tớ đang nghĩ xem có nên sai người đi giục không đây." Ba người cùng bước lên cỗ xe ngựa mà Lận Yến Yến đã chuẩn bị sẵn. Lúc này, xe ngựa hướng về bãi săn đã nối thành hàng dài dằng dặc, tiếng người huyên náo, xe cộ tấp nập, cỗ xe của các nàng chen giữa dòng người, chậm rãi theo đoàn tiến về phía trước. Xe ngựa rộng rãi êm ái, rèm xe thoáng khí, vén lên là có thể ngắm trọn cảnh thu dọc đường. Ven đường, cây cối đã trút bỏ sắc xanh thẫm của ngày hè, nhuốm lên mình sắc vàng óng và đỏ thắm, lá rụng bay theo gió, trời thu mát mẻ trong lành, mây thưa trời biếc, khiến lòng người nhẹ nhõm khoan khoái. Tạ Chi Vân vén rèm xe nhìn ra ngoài một lúc, ghé sát lại hạ thấp giọng: "Trước kia xem phim cổ trang, mấy cảnh hoàng đế xuất hành làm sao bì nổi với cảnh tượng bây giờ, lên phim trông nghèo nàn thật sự." Lận Yến Yến mím môi cười khẽ: "Nhìn đội nghi trượng phía trước, tớ chợt nhớ tới mấy vị nương nương trong phim cung đấu, nghĩ lại vẫn thấy may vì mình không xuyên thành phi tần, bằng không giờ này phải đi tranh sủng, thua thì thảm hại, mà thắng thì phải hầu hạ hoàng đế già, cũng thảm chẳng kém." "Ha ha ha..." Tạ Chi Vân cười lớn, "Yến Yến, trong đầu cậu nghĩ nhiều thứ thật đấy, nhưng nói thật này, thân thể này của cậu còn chưa tới ba mươi, cậu chưa từng nghĩ tới chuyện tìm một phò mã à?" Lận Yến Yến lườm nàng: "Thế thân thể này của cậu còn chưa tới hai mươi đấy, sao cậu không tìm thêm một người nữa đi?" "Có nghĩ tới chứ." Tạ Chi Vân chớp chớp mắt, "Hồi học cấp ba, dăm bữa nửa tháng tôi lại đổi bạn trai một lần, thế mà tới thời cổ đại này, ngay cả bàn tay đàn ông cũng chưa từng được nắm, lỗ vốn chết đi được." Giang Trân không nhịn được mà liếc mắt nhìn nàng: "Muội mà có yêu đương thật thì ngàn vạn lần đừng kể với ta, mấy chuyện này ta chịu chẳng phân tích nổi đâu." "Muội đang ở nhà họ Phó, nào dám làm càn?" Tạ Chi Vân có gan nghĩ mà chẳng có gan làm, khẽ huých vai Giang Trân, "Tỷ thì khác rồi, một mình một phủ, tiện biết bao nhiêu..." Ba người cười cười nói nói, chẳng mấy chốc đã tới bãi săn. Nơi đây là một bãi săn hoàng gia rộng thênh thang, những dải đồi cỏ nhấp nhô trải dài tới tận chân núi xa xa, phía ngoài bãi săn dựng từng hàng doanh trướng san sát, cờ sắc vàng tươi tung bay trên cột cờ, phần phật reo vui trong gió thu. Đế hậu được đám đông triều thần và thị vệ vây quanh, cùng nhau bước xuống từ đài cao trước trướng chính. Hoàng đế tâm trạng vui vẻ: "Hôm nay trời thu mát mẻ, trẫm cùng chư vị vào rừng săn bắn, vừa rèn giũa cưỡi ngựa bắn cung, lại vừa cùng ngắm cảnh sắc mùa thu, mong chư vị tận hứng trở về, ai nấy đều trổ hết tài năng!" "Thần đẳng tuân chỉ!" Mọi người đồng thanh đáp lời, tiếng hô vang dội xé toạc trời mây. Kỳ Thiện Nghiêu đã sớm không kìm được nữa, hắn vận bộ đồ cưỡi ngựa màu lam ngọc, gào to gọi mấy công tử thế gia bên cạnh: "Huynh đệ, chúng ta vào rừng săn hoẵng, đuổi hươu đi, ai săn được nhiều con mồi nhất thì người đó làm chủ tiệc, bao một bữa ở tửu lầu đệ nhất Kinh Thành!" Một đám người ồn ào huyên náo, thúc ngựa vung roi. Hoàng đế nhìn dáng vẻ loi choi của hắn, bất lực lắc đầu nhưng cũng chẳng hề quở trách. ...Đoàn người săn bắn dần dần đi xa. Trên bãi đất còn lại một nhóm đông các quý nữ, phu nhân quan lại cùng thiên kim thế gia, tụm năm tụm ba trò chuyện. Hoàng hậu được một đám nữ quyến tông thất vây quanh ở giữa, nàng chẳng buồn ứng phó với những lời xã giao này, ánh mắt đảo quanh đám đông tìm kiếm bóng dáng Giang Trân. Giang Trân là người đầu tiên nhận ra ánh mắt của Hoàng hậu, khẽ chạm vào cánh tay Tạ Chi Vân, cả ba vội vàng đứng thẳng người, thu lại nụ cười trên môi rồi cùng nhau bước về phía Hoàng hậu hành lễ. "Hôm nay Hoàng hậu nương nương vận bộ y phục này trông thật khí phách hiên ngang." Tạ Chi Vân cất giọng lảnh lót. Hoàng hậu mỉm cười: "Dạo này sức khỏe Triều Hoa thế nào rồi?" Tạ Chi Vân đáp: "Nhờ phúc của nương nương, dạo này con bé ngủ ngon giấc hơn nhiều, khuôn mặt cũng tròn trịa ra một vòng." Hoàng hậu khẽ gật đầu, lại quay sang Lận Yến Yến: "Yến Hòa, nghe nói dạo này muội đang dạy học cho một nhóm tú tài thi trượt?" Lận Yến Yến khẽ rủ mi mắt: "Bên xưởng thuốc súng đang thiếu người, muội chỉ muốn bồi dưỡng vài nhân tài đắc lực, mong sao không chuốc lấy trò cười là được." Hoàng hậu lại hỏi: "A Trân, Dịch Dị Quán của muội ngày càng thú vị rồi đấy, chừng nào định nhận thêm học trò?" "Bẩm nương nương, vi thần tạm thời chưa có ý định thu nhận thêm học trò." Giang Trân trầm ngâm đáp, "Phải đợi lứa học trò này tốt nghiệp rồi mới tính tiếp." Hoàng hậu nhìn Giang Trân đang cụp mắt. Vừa rồi, nàng thấy rõ mười mươi, khi Giang Trân đứng cạnh Tạ Chi Vân và Lận Yến Yến, ánh mắt dịu dàng xiết bao, nụ cười chân thành biết mấy, đó là sự tự tại khi đã trút bỏ mọi lớp vỏ bọc ngụy trang. Thế nhưng lúc này, khi đối diện với nàng, thân mình Giang Trân lại khẽ căng cứng. Nàng xem Giang Trân là tri kỷ bầu bạn. Nhưng Giang Trân lại chỉ kính cẩn xem nàng là Hoàng hậu cao cao tại thượng. "Các muội cứ chơi cho thỏa thích." Hoàng hậu nở nụ cười hệt như thường nhật, "Hiếm khi có dịp ra ngoài một chuyến, đừng câu nệ gò bó."