Chương 453: Trừ tịch ban hôn

Kỳ Kim Việt ngồi ngay phía dưới Thái hậu, dáng vẻ đoan chính ngay ngắn, tựa như một pho tượng ngọc không vướng chút bụi trần. Thái hậu hỏi một câu, hắn đáp một câu, ngoài ra chẳng nói thêm nửa lời. "Tứ nhi, con cũng nên cho ai gia một lời chắc chắn đi chứ." Thái hậu đã có chút sốt ruột: "Con nay đã ngoài hai mươi rồi, Tam nhi chỉ lớn hơn con hai tuổi mà con bồng cháu bế đã đề huề. Vậy mà con đến một vị hoàng phi cũng chưa định, cứ lần lữa mãi thế này, sau này e là khó tìm được khuê tú môn đăng hộ đối." Kỳ Kim Việt rủ hàng mi xuống: "Hoàng tổ mẫu, tôn nhi tu hành nơi cửa Phật hai mươi năm, sư phụ chỉ dạy giới trừ tham sân si, dứt bỏ bảy tình sáu dục. Nay vừa mới hoàn tục đã phải tính chuyện cưới vợ lập gia đình, trong lòng tôn nhi quả thực khó lòng tiếp nhận ngay được, chứ tuyệt nhiên không có ý thoái thác." Chương hoàng hậu liền cất lời dịu dàng: "Chuyện hôn nhân đại sự vốn dĩ coi trọng duyên phận, không thể gượng ép được đâu ạ." "Hoàng hậu nói rất có lý." Hoàng đế gật đầu tán thành: "Vậy thì cho Tứ nhi thêm một năm nữa, sau một năm, bắt buộc phải thành thân." Kỳ Kim Việt trầm mặc trong giây lát, rồi khom mình hành lễ: "Tạ ơn phụ hoàng." Ngồi ở một bên, Thái tử Kỳ Chiêu Chấp khẽ siết chặt ngón tay quanh chén rượu. Mấy vị cô nương mà Thái hậu chọn cho lão Tứ hôm nay, nãy giờ hắn lạnh lùng đứng ngoài quan sát, đã nhìn ra manh mối từ lâu. Những khuê tú kia, luận về gia thế hay môn đăng hộ đối, đều chẳng hề thua kém nhà mẹ đẻ của Thái tử phi... Thái hậu không phải chọn bừa cho có lệ, bà thật lòng muốn tìm cho lão Tứ một mối lương duyên hiển hách. Mà kể từ ngày Tề quý phi bị đày vào lãnh cung, nhà họ Tề sụp đổ, bản thân hắn đã bị chặt đứt mất một cánh tay đắc lực. Lão Tứ tuy rằng căn cơ trong triều còn nông cạn, nhưng nếu thật sự có được một mối hôn sự như vậy, thế lực bên nhà vợ cộng thêm danh vọng cứu giúp bách tính ở bãi săn dạo nọ, đến lúc đó hắn lấy cái gì để đè bẹp đối phương? Kỳ Chiêu Chấp cụp mắt, giấu trọn vẻ u ám dưới đáy mắt vào làn mi dài. Sau khi màn biểu diễn của các thiên kim kết thúc, trong điện vang lên một khúc tơ trúc nhẹ nhàng vui tươi. Cung nhân lui tới dọn bớt mấy món nguội, lại dâng lên bình hoa điêu tửu vừa hâm nóng. Thái hậu đang lúc cao hứng, cười bảo: "Các khuê tú ai nấy đều tài nghệ xuất chúng, đám tuấn kiệt trẻ tuổi của Đại Hạ ta cũng không thể chịu thua kém được. Tiếp theo đây, vị tài tuấn nào nguyện ý vì ai gia mà trổ tài một phen?" Cả đại điện bỗng chốc im ắng lạ thường. Các công tử trẻ tuổi kẻ thì vờ uống trà, người lại ngắm tuyết rơi, tuyệt nhiên không một ai chịu đứng dậy. Ai nấy đều hiểu rõ ngụ ý ngầm của yến tiệc ngắm tuyết lần này: kén rể cho Nghi Phương huyện chủ. Thanh danh của Trưởng công chúa ở Kinh Thành quả thực nát đến tận cùng, kiêu căng ngang ngược, cậy thế hiếp người, lại còn nuôi dưỡng nam sủng, đến mức bị hoàng đế hạ lệnh trục xuất khỏi Kinh Thành... Cưới huyện chủ chẳng khác nào tự quàng vào người mối quan hệ với Trưởng công chúa, ai lại muốn rước lấy phiền toái ngập đầu ấy? Thái hậu hỏi lại lần nữa, đáp lại vẫn là sự im lặng như tờ. Kỳ Thiện Nghiêu mồ côi mẫu phi từ sớm, cũng là do một tay Thái hậu nuôi nấng. Thấy Thái hậu hiếm khi nổi hứng mà lại bị gạt phăng sang một bên lạnh ngắt thế này, hắn quay ngoắt người lại, ngón tay điểm từng người một: "Phàn Phái, Trương Kiêu, Dương Đông Phong, mấy người các ngươi, mau lên biểu diễn một tiết mục dâng Thái hậu đi." Mấy người họ lập tức thấy đầu to như cái đấu. Bọn họ ngày thường đi theo Tam hoàng tử ăn chơi trác táng thì được, chứ làm gì có chút tài hoa nào ra hồn mà đem ra khoe? Quan trọng hơn cả là bọn họ cũng sợ bị Nghi Phương huyện chủ nhắm trúng, ai nấy đều xua tay lia lịa: "Tam điện hạ, mấy tên vô dụng chúng thần thì có tài cán gì đâu, lên đó chỉ tổ bôi tro trát trấu vào mặt, thôi thì bỏ qua đi ạ..." "Nói nhảm cái gì đấy!" Kỳ Thiện Nghiêu trừng mắt lườm bọn họ: "Nhìn cái bộ dạng chẳng ra hồn của các ngươi xem, mắt nhìn của Nghi Phương có kém đến đâu cũng chẳng thèm để mắt tới các ngươi đâu. Cứ lên đó múa may quấy quá vài cái cho xong chuyện là được rồi, nhanh lên, đừng có lề mề nữa!" Lời đã nói đến nước này, mấy người đành phải cắn răng bấm bụng đứng dậy. Phàn Phái tiến lên cầm lấy cây đàn tranh, ngón tay gảy lên vài nhịp, gảy đúng mấy khúc vỡ lòng con trẻ mới học. Dương Đông Phong tiện miệng ngâm nga mấy câu thơ vần vè nhảm nhí. Trương Kiêu là lúng túng nhất, đứng ngây ra hồi lâu chẳng biết làm gì, cuối cùng vung tay múa chân đánh bừa một bài quyền cước vụng về... Màn biểu diễn của mấy kẻ này chẳng đâu vào đâu, khiến quan khách dưới đài nhịn cười đến đỏ bừng cả mặt. Thế nhưng Thái hậu dường như chẳng hề để tâm đến sự qua loa của họ, bà quay sang bảo với Nghi Phương huyện chủ bên cạnh: "Kẻ mặc cẩm bào xanh kia là Phàn Phái, thế tử của Ngụy Quốc Công Phủ, bên cạnh là đích trưởng tử nhà họ Dương, Dương Đông Phong. Còn cái cậu Trương Kiêu kia, phụ thân hắn chính là Trương tướng quân..." Nghi Phương huyện chủ khoác trên mình bộ váy áo màu vàng nhạt, từ đầu đến cuối vẫn ngồi đó với vẻ lãnh đạm. Mãi đến khi nghe thấy ba chữ "Trương đại tướng quân", nàng ta mới ngước mắt nhìn sang: "Tên Trương Kiêu này, hình như là con trai độc nhất của Trương đại tướng quân?" "Đúng là vậy." Thái hậu hạ giọng nói nhỏ: "Phu nhân của Trương đại tướng quân thuở trẻ theo phu quân xuất chinh, tổn thương đến căn nguyên nên không thể sinh nở thêm được nữa, cả nhà họ Trương chỉ có độc một mụn con trai này thôi." Nghi Phương huyện chủ khẽ gật đầu: "Vậy thì chọn người này đi." Thái hậu ngẩn ra một thoáng, sau đó mừng rỡ ra mặt, vội nghiêng mình nói nhỏ vài câu với hoàng đế. Hoàng đế chăm chú nhìn Trương Kiêu một hồi lâu, mới cất giọng: "Trương Kiêu." Trương Kiêu vừa múa xong bài quyền, vẫn còn đang đứng giữa điện thở hồng hộc, nghe thấy hoàng đế gọi tên mình liền vội vàng bước lên phía trước nghe lệnh. "Trương Kiêu, con trai của Trương Hành đại tướng quân, phẩm tính đoan chính, văn võ song toàn; Nghi Phương huyện chủ tính tình ôn nhu hiền thục, đoan trang đúng mực. Hai người xứng đôi vừa lứa, quả là trời đất tác thành. Trẫm hôm nay ban hôn cho hai đứa, chọn ngày lành tháng tốt cử hành hôn lễ!" Trương Kiêu chết lặng tại chỗ. Hắn chỉ tùy tiện đấm đá vài quyền, thế mà lại được ban hôn rồi ư? Hắn sắp phải lấy Nghi Phương huyện chủ thật sao? Đầu óc hắn trống rỗng hoàn toàn, mãi đến khi Phàn Phái đứng phía sau đá nhẹ một cái vào chân, hắn mới giật mình hoàn hồn, lắp ba lắp bắp dập đầu: "Trương Kiêu lĩnh... lĩnh chỉ tạ ơn." "Tam điện hạ..." Cố Tu Nhiên ngồi trong bàn tiệc khẽ thì thầm: "Người chẳng phải bảo huyện chủ sẽ không để mắt tới bọn họ sao?" Kỳ Thiện Nghiêu đặt chén rượu xuống bàn, khô khốc buông một câu: "Bản điện hạ cũng chẳng ngờ mắt nhìn của Nghi Phương lại... độc đáo đến thế." Trương Kiêu vừa tạ ơn xong liền sải bước lao vút đến trước mặt Kỳ Thiện Nghiêu, giận dữ nói: "Tam điện hạ, cả đời này thần bị người hại thê thảm rồi!" "Chuyện lớn gì đâu chứ, tuổi tác ngươi cũng đến rồi, sớm muộn gì chẳng phải lấy vợ sinh con, cưới ai mà chẳng là cưới?" Kỳ Thiện Nghiêu lựa lời an ủi: "Dù sao Nghi Phương cũng là huyện chủ được Thái hậu yêu thương, thân phận tôn quý, của hồi môn lại hậu hĩnh, có gì mà không tốt?" "Tốt cái rắm ấy!" Trương Kiêu giận đến bốc khói: "Nàng ta cậy vào thân phận huyện chủ, sau này chưa biết chừng sẽ tác oai tác quái thế nào nữa, nhà họ Trương chúng thần không hầu hạ nổi!" "Được rồi được rồi, coi như bản điện hạ có lỗi với ngươi." Kỳ Thiện Nghiêu ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Chẳng phải ngươi vẫn luôn thích miếng ngọc bội đầu hổ bằng vàng ròng của bản điện hạ sao? Đợi đến ngày đại hôn của ngươi, bản điện hạ tặng nó cho ngươi để tạ lỗi, được chưa nào?" Món đồ đó, Trương Kiêu đã thèm thuồng từ lâu lắm rồi, mỗi lần thấy Kỳ Thiện Nghiêu đeo bên hông là lại thèm đến nhỏ dãi. Nghe thấy thế, hắn vội hỏi lại: "Thật không? Người nói lời phải giữ lời đấy nhé?" "Lời bản điện hạ nói ra, có khi nào nuốt lời chưa?" Kỳ Thiện Nghiêu liếc xéo một cái: "Cứ yên tâm, không thiếu phần của ngươi đâu." Bầu không khí trong yến tiệc vẫn huyên náo như cũ, chẳng còn ai nhắc lại mối hôn sự chóng vánh vừa được định đoạt kia. Yến tiệc thưởng tuyết tan cuộc, ngoài trời tuyết lớn vẫn miệt mài rơi, không khí ngày Tết trong Kinh Thành đã dần dần đậm nét. Đến độ cuối năm, mọi công việc lại càng thêm bề bộn, mà việc quan trọng nhất chính là công tác biên soạn Thừa Bình Đại Điển, lúc này đã bước vào giai đoạn hoàn thiện cuối cùng. Kể từ ngày Giang Trân đảm nhiệm chức vụ ở Dịch Dị Quán và Lễ bộ, nơi làm việc của Thừa Bình Đại Điển đã dần dần chuyển sang phủ Tam hoàng tử, phần lớn công việc đều do một tay Thẩm Chỉ Dung gánh vác.