Chương 530: Văn thần cũng không sợ dịch bệnh

Vừa bước qua bậu cửa, Giang Trân liền mở tung tấu chương trên bàn án của Đường Văn Uyên: "Đường đại nhân, Tri phủ Quy Châu khẩn tấu, huyện Thanh Khê trực thuộc đột ngột bùng phát dịch bệnh, số người chết đã hơn năm mươi." Đường Văn Uyên nhận lấy tấu chương, đọc xong sắc mặt cũng đổi khác. Hắn dẫu mọi bề gây khó dễ cho Giang Trân, song trước đại sự bực này tuyệt không dám tắc trách, lập tức đứng dậy: "Theo bản quan tới Ngự Thư Phòng." Hoàng đế đang phê duyệt tấu chương, thấy hai người bước vào với vẻ mặt ngưng trọng liền biết có chuyện chẳng lành. Đường Văn Uyên dâng sớ lên, hoàng đế đọc xong sắc mặt biến đổi khôn lường: "Hơn năm mươi mạng người cứ thế mà mất... Tri phủ Quy Châu lại dây dưa tới tận hôm nay mới bẩm báo, thật là hồ đồ! Truyền chỉ của trẫm, Hộ bộ lập tức phát ngân lượng, Thái Y Viện nội trong đêm điều động năm vị thái y, chuẩn bị đủ dược liệu, ngay trong tối nay phải lên đường, bằng mọi giá phải tới Quy Châu nhanh nhất!" Dừng một nhịp, hoàng đế lại gọi Quý Thịnh đến: "Ngươi thu xếp một đội Cẩm Y Vệ đi cùng, một là để hộ vệ, hai là khi đến Quy Châu thì đón lão Tứ về cho trẫm." Dưới gối ngài con cái đơn bạc, mà lão Tứ từ nhỏ đã khí huyết suy nhược, nay một thân một mình kẹt lại nơi dịch bệnh hoành hành, một khi nhiễm bệnh, thân thể gầy yếu ấy căn bản không gánh nổi, ngài ắt lại phải chịu nỗi đau mất con. Quý Thịnh nhận lệnh, lập tức điểm hai mươi tên Cẩm Y Vệ cùng lên đường với đám thái y. Đại sự đã định, Giang Trân trở về Cáo Sắc Phòng tiếp tục xử lý mớ tấu sớ chất chồng. Thoáng chốc mấy ngày trôi qua, Quy Châu lại đưa tới một phong thư khẩn tám trăm dặm, người ký tên là Tứ hoàng tử Kỳ Kim Việt. Vừa nhìn thấy nét chữ của Kỳ Kim Việt, tim nàng liền thắt lại. Nàng lập tức mở thư ra, cẩn thận đọc từng dòng từ đầu chí cuối. Kỳ Kim Việt từ chối sự hộ tống của Cẩm Y Vệ, chọn ở lại Quy Châu chủ trì đại cục. Trong tấu sớ ghi chép tỉ mỉ tình hình dịch bệnh ở huyện Lạc Xuyên, dịch khởi phát từ thôn làng giữa rừng núi ngoại thành, đến nay đã ba mươi tư ngày, triệu chứng ban đầu là sốt cao không dứt... Tính đến lúc phong tấu sớ này gửi đi, đã có chín mươi ba người chết, con số vẫn không ngừng tăng lên, hiện thời Quy Châu thiếu nhất là dược liệu và thầy thuốc biết chữa dịch bệnh... Giang Trân cầm tấu sớ đi tìm Đường Văn Uyên. Đường Văn Uyên vẻ mặt nặng nề, trầm mặc một hồi lâu mới cất lời: "Tứ điện hạ đây là đang đem tính mạng ra đánh cược. Mau trình bản tấu này lên hoàng thượng, để hoàng thượng định đoạt." Trời dẫu đã sẩm tối, Cáo Sắc Phòng vẫn đem tấu sớ dâng lên ngự án. Sáng hôm sau, buổi thiết triều diễn ra. Hoàng đế trao bản tấu của Kỳ Kim Việt xuống cho bá quan truyền tay nhau xem. Ánh mắt hoàng đế đảo qua hàng triều thần, trầm giọng cất lời: "Lão Tứ tự nguyện ở lại vùng dịch để ổn định lòng dân, tinh thần gánh vác đáng khen ngợi. Song dịch bệnh hung hiểm cuồn cuộn, triều đình cần lập tức cắt cử quan viên tức tốc tới Quy Châu, phò tá hoàng tử trù tính cứu tế." Bản tấu sớ chuyền qua chuyền lại giữa các triều thần. Một vị đại thần bỗng nhíu chặt mày, buột miệng thất thanh: "Bệ hạ, triệu chứng ghi trong tấu sớ này—sốt cao không dứt, khi lạnh khi nóng, cách vài canh giờ lại phát tác một lần—đây chẳng phải là bệnh chướng khí sao?" Lời ấy vừa thốt ra, cả điện liền xôn xao. "Lão phu từng làm tri phủ ở phương Nam ba năm, đã tận mắt chứng kiến sự hung hiểm của thứ bệnh này. Một khi mắc phải thì lúc rét lúc nóng, khi rét dẫu đắp ba lớp chăn bông vẫn run cầm cập như cầy sấy, lúc nóng lại hận không thể nhảy vào nước đá mà ngâm. Trong một thôn chỉ cần có một người mắc, chưa đầy một tháng là cả thôn đều ngã bệnh." "Đâu chỉ cả thôn, năm xưa thời tiên đế, Lĩnh Nam từng bùng phát một trận bệnh chướng khí, ba huyện chết hơn vạn người..." "Bệnh chướng khí là ác tật, từ xưa tới nay vốn vô phương cứu chữa. Thái y tới đó cũng chỉ bốc được vài phương thuốc thanh nhiệt giải độc, hạ bớt nhiệt, giảm chút đau cho người bệnh, nói toạc ra chỉ là kéo dài thêm vài ngày, chứ chẳng cứu nổi mạng. Một khi dịch bệnh mất kiểm soát, người chết nào chỉ vài chục, mà sẽ là hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn." "Đã là vô phương cứu chữa, thần trộm nghĩ chi bằng đổi cách khác. Thay vì để thái y liều mạng xông vào, chẳng thà trước tiên phái binh phong tỏa vùng dịch, cách ly những kẻ đã nhiễm bệnh, bảo toàn cho những ai chưa mắc mới là việc cấp bách trước mắt." "Những bách tính nhiễm bệnh kia cũng là con dân Đại Hạ, nhốt họ lại chờ chết, chuyện này truyền ra ngoài thì thể diện triều đình còn để vào đâu?" "Thể diện quan trọng hay mạng người quan trọng? Cách ly là biện pháp duy nhất! Còn về Tứ điện hạ, thần khẩn xin hoàng thượng dù thế nào cũng phải đón ngài ấy về, triều đình không thể để một vị hoàng tử chôn chân mất mạng ở nơi đó..." "Thần phụ nghị!" "..." Quần thần trong điện càng bàn lại càng kinh hãi, lòng dạ mỗi lúc một trĩu nặng, sắc mặt ai nấy đều u ám như phủ một tầng sương lạnh. Lòng Giang Trân chấn động. Bệnh chướng khí nàng từng nghe qua, ở thời hiện đại được gọi là sốt rét. Nàng dẫu không học ngành y, hiểu biết chẳng nhiều, nhưng có một thường thức nàng nắm rất rõ: sốt rét không lây qua đường tiếp xúc giữa người với người, mà truyền nhiễm qua vết muỗi đốt. Cách ly người nhiễm bệnh căn bản chẳng có tác dụng, muỗi có cánh biết bay, ngăn được người chứ sao ngăn nổi muỗi. Giang Trân lập tức cất bước bước ra khỏi hàng: "Bệ hạ, chư vị đại nhân, dịch bệnh dẫu hung hiểm nhưng mấy vạn bách tính Quy Châu vẫn đang chịu cảnh lầm than, chúng ta không thể chỉ vì xưa nay bệnh này khó chữa mà khoanh tay đứng nhìn... Ăn lộc vua, san sẻ nỗi lo của vua, triều đình nuôi dưỡng kẻ sĩ vốn là để che chở muôn dân trong cơn nguy khốn. Lúc này nên lập tức tăng viện nhân thủ, vận chuyển quân nhu vật tư, dốc toàn lực chi viện cho Quy Châu!" Lời vừa dứt, lập tức có quan viên đứng ra hưởng ứng. "Giang đại nhân nói câu nào cũng chí lý, dịch bệnh dẫu dữ nhưng bách tính vô tội, thân làm thần tử chốn triều đình, đâu có đạo lý thấy chết không cứu?" "Năm xưa dịch chướng khí khó trị, không có nghĩa ngày nay thúc thủ chịu trói, phái thêm người, thử nhiều phương kế, ắt sẽ có một tia hy vọng sống." "Nếu vì sợ hiểm nguy mà làm ngơ, chỉ khiến thiên hạ bách tính lạnh lòng!" "Võ tướng chẳng ngại gươm đao, văn thần cũng quyết không sợ dịch bệnh! Thần cũng cho rằng, phải dốc toàn lực ứng cứu Quy Châu!" "..." Hoàng đế tựa vào long ỷ, nhìn những thần tử đang bước ra giữa điện, khẽ gật đầu. Ngài lập chí muốn làm một minh quân, hôm nay nếu buông bỏ Quy Châu, trang sử sau này sẽ mãi mãi khắc ghi nét mực nhơ ấy. Ngài cất lời: "Vậy, chư vị ái khanh, ai nguyện đi?" Câu hỏi vừa dứt, đại điện tức thì lặng ngắt như tờ. Văn võ bá quan đồng loạt cúi đầu. Dịch chướng khí nổi danh là căn bệnh ngặt nghèo, xưa nay chẳng biết bao nhiêu viên quan tài giỏi đã bỏ mạng vì nó, bước chân tới đó chính là cửu tử nhất sinh. Ai lại cam tâm tình nguyện dấn thân vào chốn tử địa kia chứ? Giữa sự tĩnh mịch đến rợn người, Đường Văn Uyên bỗng lên tiếng, ánh mắt găm thẳng vào người Giang Trân: "Vừa rồi Giang đại nhân lời lẽ tha thiết, hết lòng chủ trương chi viện Quy Châu, đủ thấy tấm lòng lo cho muôn dân. Chẳng hay Giang đại nhân có bằng lòng đích thân đi một chuyến chăng?" Giang Trân ngước mắt. Bốn mắt nhìn nhau. Đường Văn Uyên tránh né ánh nhìn của nàng, tiếp tục nói: "Giang đại nhân làm quan vỏn vẹn hai năm, đã lập nên biết bao công trạng? Nào là chủ trì biên soạn Thừa Bình Đại Điển, mở Dịch Dị Quán để giáo hóa môn sinh, dùng mưu bắt sống Túc Vương dẹp yên nội loạn, lại ung dung ứng đối đẩy lùi sứ thần Ư Quốc; vì muốn quốc khố dồi dào, người còn khéo léo dùng kế khiến các phiên vương tự nguyện cắt giảm bổng lộc hằng năm... Thần trộm nghĩ, bàn về năng lực, đảm lược hay tài ứng biến, khắp triều đình này chẳng ai hơn được người. Chuyến đi Quy Châu chống dịch lần này, Giang đại nhân chính là người thích hợp nhất." Lời này vừa thốt ra, Bùi Diễm lập tức bước phắt ra ngoài, cất giọng thịnh nộ: "Đường đại nhân, cả điện có ngần này đấng nam nhi không đi, ông lại chỉ đích danh một nữ nhân phải đi, xin hỏi ông còn biết xấu hổ không?" Tô Tự Châu cũng theo đó bước lên: "Triều đình người tài chẳng thiếu, hạ quan cho rằng, không nên cố tình làm khó một vị nữ quan."