Chương 579: Mời quân thần Ư Quốc quỳ tiếp

Người Ư Quốc rõ ràng đều đã nghe qua chuyện Thiên Cơ Tỏa bị phá giải, bèn đánh giá nàng từ trên xuống dưới một hồi lâu. Lúc này người nọ mới quay sang phân phó cấp dưới: “Trời đã muộn, gió tuyết lại lớn, trước tiên hãy đưa các vị đại nhân của Đại Hạ vào dịch quán trong thành nghỉ ngơi tẩm bổ, hầu hạ cho chu đáo, tuyệt đối không được chậm trễ.” Đoàn người của Giang Trân theo chân vào thành. Tòa thành nơi cực bắc này bốn bề đều bị băng tuyết phong tỏa, phòng ốc hai bên đường vừa thấp vừa dày, nhà nào nhà nấy cửa đóng then cài, trên phố bóng người thưa thớt, ngẫu nhiên mới thấy vài bá tánh đi ngang qua, ai nấy đều bọc kín trong những chiếc áo lông thú dày cộm. Họ được dẫn tới một tòa trạch viện hẻo lánh để dừng chân. Trong phòng đốt lò sưởi bằng phân bò, hơi ấm phả vào mặt xua đi giá lạnh, những ngón tay đông cứng cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác. Giang Trân ngồi bên lò lửa, ăn thịt cừu nóng hổi. Canh thịt cừu của Ư Quốc mùi gây rất nồng, nhưng giữa trời đông giá tuyết này mà húp được một bát thì hơi ấm có thể lan từ cổ họng thẳng xuống tận dạ dày. Dùng bữa xong, Giang Trân ngồi bên bếp lửa lật xem địa chí Ư Quốc. Diêu Văn Bân từ bên ngoài đẩy cửa bước vào, mang theo một luồng khí lạnh thấu xương, khẽ nói: “Thưa thầy, vừa rồi con lén ra ngoài dạo một vòng, cách trạch viện của chúng ta không xa chính là quân doanh của Ư Quốc. Đêm hôm khuya khoắt thế này mà bên trong vẫn vang lên tiếng binh khí va chạm, bọn họ cố ý an bài chúng ta ở đây, e là muốn dùng võ lực để uy hiếp.” “Không sao, cứ để bọn họ diễn.” Vẻ mặt Giang Trân vẫn nhạt thản nhiên, “Chúng ta là thiên triều thượng quốc của Ư Quốc, càng bị thị uy thì càng phải ung dung thong thả. Con cứ lén la lén lút như thế, chỉ khiến bọn họ xem nhẹ phong thái của Đại Hạ mà thôi.” Diêu Văn Bân nghe vậy vội vàng thẳng lưng lên. Cùng lúc đó. Bên trong vương cung Ư Quốc. Quốc vương ngồi xếp bằng trên chiếc sập thấp trải da cừu dày, hai hàng lông mày khóa chặt. Các đại thần cũng đều có mặt đông đủ, kẻ một câu người một lời bàn tán không ngớt. “Ư Quốc ta nơi cực bắc lạnh giá, vốn dĩ âm khí đã nặng, Đại Hạ lại cố tình phái một nữ quan đột ngột ghé thăm, đây chẳng phải là mang xui xẻo đến hay sao?” “Đại Hạ vừa mới phái một đoàn sứ thần đến cách đây không lâu, đi chưa được bao lâu thì đợt khác lại tới, chẳng lẽ là đã đánh hơi được phong thanh việc chúng ta kết minh với Nguyệt Thị quốc rồi?” “Vị Giang Trân này ở Đại Hạ danh tiếng lẫy lừng, hoàng đế vô cùng coi trọng, nàng ta lặn lội ngàn dặm xa xôi đến tiểu quốc cằn cỗi của chúng ta, đâu thể chỉ đơn giản là luận bàn thuật rèn đúc cơ quan?” “Mạt tướng ngu kiến, chi bằng cứ giữ nàng ta lại làm con tin.” “Giữ với chả giữ, cái đồ mãng phu nhà ngươi chỉ biết mỗi việc bắt người! Ngươi mà giữ nàng ta lại, ngày mai hỏa pháo của Đại Hạ đặt ngay trước cổng thành, ngươi có tin không?” “...” Trên vương tọa, sắc mặt quốc vương âm trầm khó coi, đầu ngón tay không ngừng gõ xuống ngự án: “Dù thế nào đi nữa, người cũng đã đứng trong đô thành của chúng ta rồi, tranh cãi những chuyện này chẳng có ích gì.” Gốc rễ Ư Quốc vốn mỏng manh, lần này dám theo Nguyệt Thị tạo phản Đại Hạ, vốn dĩ là đem tính mạng ra đánh cược một phen phú quý. Điều bọn họ sợ nhất chính là bị bại lộ sớm, để Đại Hạ ra tay phủ đầu trước. Quốc vương trầm ngâm một lát rồi nói: “Việc cần làm bây giờ là ổn định cục diện, không thể để nàng ta phát hiện ra manh mối. Đã nói là đến gặp người đúc tạo Thiên Cơ Tỏa thì cứ thuận theo lời nàng ta. Ngày mai sắp xếp cho nàng ta gặp người, xong xuôi mọi chuyện thì lập tức tống tiễn đi ngay!” Có võ tướng vẫn chưa yên tâm, cau mày gặng hỏi: “Vạn nhất nữ tử này mượn cớ nán lại, hoặc âm thầm dò la khắp nơi, mặt dày không chịu đi thì phải làm sao?” Quốc vương cười lạnh một tiếng: “Nàng ta chỉ cần có nửa phần động tĩnh dòm ngó quân tình, chúng ta liền lấy cớ làm loạn bang giao mà trục xuất thẳng cổ bọn họ ra khỏi biên cảnh. Bên nắm giữ đạo lý là chúng ta, Đại Hạ cũng chẳng bới móc ra được lỗi lầm gì.” Gió bắc rít gào, thổi vào song cửa sổ kêu lên ken két. Giang Trân ngủ một giấc đẫm say, tinh thần đã hồi phục được phần nhiều. Dùng xong bữa sáng, cung nhân đúng giờ đến dẫn đường, cung kính đưa nàng cùng bọn người Diêu Văn Bân tiến vào chính điện vương cung Ư Quốc. Diêu Văn Bân bưng quốc thư Đại Hạ bước lên một bước. Theo quy củ, nước phụ thuộc khi tiếp nhận quốc thư của tông chủ quốc bắt buộc phải quỳ lạy, như thể đang quỳ lạy trước mặt hoàng đế Đại Hạ. Thế nhưng hắn còn chưa kịp mở miệng, quốc vương Ư Quốc đã cất giọng hô lớn: “A Mộc Nhĩ, Giang đại nhân của Đại Hạ chẳng quản ngàn dặm xa xôi đến bái phỏng ngươi, sao có thể để khách quý đợi lâu!” Một lão thần đầu tóc hoa râm từ trắc điện bước ra, ngẩng cao đầu, ánh mắt đảo quanh đại điện một vòng rồi mới dừng lại trên người Giang Trân: “Lão phu chính là người đúc tạo ra Thiên Cơ Tỏa.” Ánh mắt Giang Trân chỉ nhàn nhạt lướt qua hắn, hoàn toàn phớt lờ, cất bước tiến lên phía trước. Lồng ngực A Mộc Nhĩ bốc lên một ngọn lửa giận. Hắn chính là nhất phẩm trọng thần của Ư Quốc, địa vị tôn quý vô cùng, trên dưới triều đình chưa từng có ai dám khinh nhờn nửa phần. Nữ tử bước chân vào chốn triều đường vốn đã là chuyện khác loài, vậy mà còn dám công khai coi thường hắn, quả thực cuồng vọng đến cực điểm! Giang Trân dường như chẳng hề thấy vẻ giận dữ của hắn, nàng đưa tay đón lấy quốc thư từ tay Diêu Văn Bân, hai tay nâng cao: “Quốc thư Đại Hạ ở đây, mời quân thần Ư Quốc quỳ tiếp.” Trong đại điện thoáng chốc rơi vào tĩnh lặng như tờ. Đại Hạ là tông chủ chính thống, Ư Quốc hàng năm đều xưng thần nạp cống, lễ chế điều lệ giấy trắng mực đen rành rành ngay trước mắt, nếu công khai kháng lễ, chính là ngỗ nghịch phạm thượng, dâng cho Đại Hạ một lý do tuyệt hảo để xuất binh hỏi tội. Nụ cười trên mặt quốc vương cứng đờ lại. Hắn vốn định đánh trống lảng để cho qua quy củ quỳ lạy này, không ngờ nữ nhân này lại chẳng chịu buông tha. Hắn rốt cuộc vẫn không dám đánh cược. Chỉ đành nghiến răng cúi mình, là người đầu tiên quỳ sụp xuống nghênh tiếp quốc thư. Bậc quân vương đã quỳ, văn võ bá quan không một ai dám đứng, đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Đợi đến khi toàn bộ triều thần hành lễ xong xuôi và đứng dậy, Giang Trân mới thu lại nhuệ khí quanh thân. Nàng xoay người nhìn về phía A Mộc Nhĩ, chắp tay hành lễ: “Đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu, tại hạ là Giang Trân, tứ phẩm Nội Các của Đại Hạ. Năm xưa may mắn phá giải được Thiên Cơ Tỏa, hôm nay chuyên cất công đến phương bắc, chỉ vì muốn tận mắt chiêm ngưỡng tay nghề tuyệt thế của đại sư.” Nàng lại nói tiếp: “Đêm tiệc trừ tịch năm kia, Thiên Cơ Tỏa của đại sư đã khiến văn võ mãn triều Đại Hạ phải bó tay hết cách. Tâm tư xảo diệu bực này, e rằng khắp cả cõi Đại Hạ cũng không tìm ra được người thứ hai, tại hạ bội phục khôn cùng.” A Mộc Nhĩ được nàng tâng bốc một phen, vẻ kiêu ngạo trên mặt vơi đi vài phần, nhưng trong lòng vẫn khó chịu khôn nguôi. Thiên Cơ Tỏa là tâm huyết cả đời của hắn, cơ quan phức tạp, tầng tầng lớp lớp lồng ghép vào nhau, mấy chục năm qua không ai giải nổi, từ lâu đã được xưng tụng là đệ nhất kỳ tỏa của đất bắc. Thế nhưng trớ trêu thay, lại bại trận dưới tay một ả nữ tử trẻ tuổi. Dẫu cho chuyện này đã truyền khắp trong ngoài triều đình, hắn vẫn cố chấp không muốn tin, trước sau vẫn nghĩ lời đồn đã bị thổi phồng quá mức. Hắn từ trong ngực áo lấy ra một chiếc Thiên Cơ Tỏa mới, lạnh mặt đưa tới: “Giang đại nhân chi bằng biểu diễn tại chỗ xem sao, để lão phu được tận mắt chứng kiến ngài phá giải thế nào.” Giang Trân cong môi mỉm cười: “Đại sư, quý quốc chẳng phải kiêng dè phụ nữ chạm vào khóa sẽ mang lại điềm gở sao, ta chạm vào vật này, thật sự thích hợp chứ?” A Mộc Nhĩ nghẹn lời, hừ lạnh nói: “Trước triều đình luận bàn kỹ nghệ, không phân biệt nam nữ, đại nhân cứ việc thử sức là được.” Giang Trân đón lấy Thiên Cơ Tỏa, lật qua lật lại ngắm nghía vài lần. Ngay sau đó, đầu ngón tay nàng thoăn thoắt đảo lượn, gẩy nhẹ xoay khéo, động tác lưu loát liền mạch tựa mây trôi nước chảy. Chẳng mấy chốc, chỉ nghe một tiếng “cạch” khẽ vang lên, chiếc Thiên Cơ Tỏa với các tầng lồng ghép tinh vi đã được mở toang. Hai mắt A Mộc Nhĩ trừng lớn. Nữ nhân này, lại thực sự làm được sao? Không đợi hắn kịp hoàn hồn, Giang Trân đã thuận thế cất lời: “Đại sư, chiếc khóa này của ngài vận dụng sự biến hóa của hình khối, là sự kết hợp giữa các đường ngang dọc uốn lượn. Nhưng hình khối vốn là mặt phẳng, sao ngài không thử phân tầng theo màu sắc, xếp chồng hình khối và màu sắc lên nhau? Sự biến đổi hoa văn của từng tầng kết hợp đồng thời với sự lệch vị trí của màu sắc, e là độ khó sẽ tăng lên gấp bội phần...” A Mộc Nhĩ vừa nghe đã lập tức nổi lên hứng thú: “Xin hãy nói rõ hơn một chút...” Hai người kẻ một câu người một lời, càng trò chuyện lại càng say sưa. Quốc vương ngồi trên nhìn thấy cảnh này càng lúc càng thấy không đúng, bèn hắng giọng ho khan một tiếng thật mạnh. A Mộc Nhĩ giật thót mình, lúc này mới sực tỉnh lại. Tối qua lúc nghị sự quốc vương đã căn dặn thế nào, bảo chỉ cần qua loa lấy lệ rồi tống khứ người ta đi, sao hắn lại đi trò chuyện rôm rả với nữ nhân này thế này? Hắn đưa tay gãi mái tóc hoa râm, ngượng ngùng ngậm miệng lại.