Chương 93: Tạ thị này, quá ngông cuồng rồi

Du Huy không còn nhớ rõ những chuyện xảy ra đêm qua. Thế nhưng cảm giác bồn chồn khô nóng không thể kìm nén, nỗi khát khao bị thuốc kích thích bốc lên cuồn cuộn vẫn hằn sâu như vết nung bỏng rát, chỉ khẽ gợi lại thôi đã khiến hắn buồn nôn vì xấu hổ. “Vào trong rồi nói.” Giang Trân bước lên bậc thềm, đi vào chính đường. Du Huy chần chừ hồi lâu mới cất bước theo sau. Đào Nhi dâng trà cho hai người. “Đêm qua... đêm qua đệ...” Du Huy khó khăn mở lời, hổ thẹn không sao tả xiết, “Đệ chẳng biết mình đã ăn phải thứ dơ bẩn gì mà lại thất thố đến vậy, xông vào U Lan viện, suýt chút nữa đã làm vấy bẩn thanh danh của đại tẩu, hủy hoại tình nghĩa giữa đại ca và tẩu... Đệ... đệ thật sự vạn lần chết cũng không chuộc hết tội!” Hắn nói đến câu cuối, hai gối run rẩy gần như muốn quỳ sụp xuống. Năm hắn chín tuổi, đại tẩu gả vào cửa, khi ấy Du Lão Thái Thái nằm liệt giường, chính tay đại tẩu đã nuôi nấng hắn khôn lớn. Vậy mà hắn chỉ vì trúng thuốc đã đánh mất cả lý trí. Hắn quả thực chẳng bằng loài cầm thú! Giang Trân nhìn hắn: “Nhị đệ không cần phải vậy. Ngọn nguồn sự tình trong lòng tẩu tự hiểu rõ, đệ cũng chỉ bị người ta hãm hại, là nạn nhân mà thôi.” Thế nhưng, Giang Trân càng hiểu tình đạt lý, cõi lòng Du Huy lại càng cắn rứt khôn nguôi. Hắn nhớ lại những lời bảo vệ đại tẩu trước kia, nay lại biến thành mũi dao kẻ khác dùng để đâm nàng, chỉ thấy một ngọn lửa ngột ngạt nghẹn ứ nơi lồng ngực, bức bối khôn cùng. Hắn mím môi nói: “Sắp đến cuối năm rồi, đệ định về căn nhà cũ dưới quê ở một dạo, trông nom điền sản trong tộc, sang năm lại tiếp tục xuôi nam làm ăn.” Một hớp trà hắn cũng chưa đụng đến, đứng dậy dứt khoát rời đi. Về đến viện của mình, Du Huy nhanh chóng thu dọn hành lý đơn sơ, một khắc cũng không muốn nán lại, sải bước thẳng ra ngoài phủ. Vừa tới cổng lớn, hắn đã bị Du Lão Thái Thái nghe tin vội vã chạy đến chặn lại. “Con định làm gì đấy?” Du Lão Thái Thái vừa cuống vừa giận, “Chỉ vì chút hiểu lầm tối qua mà con đòi bỏ nhà đi sao?” Giọng Du Huy rất nhạt: “Không liên quan đến chuyện tối qua, con muốn về quê trông nom điền sản của tộc giúp phụ thân...” “Mấy mẫu ruộng ấy cần gì con phải nhọc lòng?” Du Lão Thái Thái lạnh giọng, “Con tuổi tác chẳng còn nhỏ nữa, ta đang tính mai mối cho con một mối lương duyên, là...” Bà còn chưa dứt lời. Du Huy đã bước qua ngạch cửa Dư phủ, sải bước đi thẳng. Lão thái thái tức đến mức sắc mặt tím tái. Vừa hay Dư Chiêu bãi triều trở về, lão thái thái dồn dập nói: “Chiêu nhi, con mau sai cỗ xe đuổi theo cái thằng nghịch tử bất tài ấy đi...” Dư Chiêu nhíu mày: “Sắp vào tháng Chạp rồi, nó về quê cũng tốt. Chuyện cúng tế tổ tiên các thứ, Dư gia cũng cần một nam đinh đỡ đần quán xuyến, đến Tết lại đón về định liệu hôn sự là được.” Du Lão Thái Thái thở dài thắp thỏm, đành chuyển sang chuyện khác: “Mấy hôm nữa Diêu gia sang làm lễ nạp trưng, Tĩnh tỷ nhi phải ra ngoài đón khách. Chiêu nhi, con xem có nên giải trừ lệnh cấm túc cho con bé trước không...” “Khi nào Diêu gia bước vào cửa, nó mới được ra ngoài hóng gió một canh giờ.” Lần này Dư Chiêu đã hạ quyết tâm sắt đá, “Nếu nó dám trái lệnh ta, ta cũng chẳng ngại từ bỏ mối hôn sự này.” Lão thái thái nghẹn lời hồi lâu. Dư Chiêu trở về thư phòng, quản sự cúi đầu bẩm báo: “Thưa đại nhân, hôm nay bên ngoài đồn ầm lên rằng Thường Lạc Chỉ có độc, dùng vào sẽ hại mắt, tiểu nhân có cần tiếp tục sai người đi xếp hàng mua giấy nữa không ạ?” Dư Chiêu chau mày. Ban đầu, hắn vốn định rủ vài đồng liêu cùng ghé xem thử Thường Lạc Chỉ ra sao. Nhưng rồi lại nghe người ta bảo, loại giấy này là sản nghiệp của Tô gia. Cảm xúc của hắn đối với Tô Tự Châu vô cùng phức tạp, chẳng đành lòng đến ủng hộ cho Tô gia, vì thế hắn chưa từng đặt chân tới tiệm giấy đó. Mấy hôm trước, đến nhà một đồng liêu ở Hàn Lâm viện bàn bạc chi tiết về Thừa Bình Đại Điển, hắn hạ bút viết thử lên Thường Lạc Chỉ, càng viết lại càng ngỡ ngàng thán phục, thế là mới bảo quản gia sai người đi tìm mua. Ngặt nỗi lại mua không được. Thứ giấy ấy thậm chí còn đắt hàng, khan hiếm hơn cả Trừng Tâm Đường chỉ của Diêu thị. Hắn trầm giọng: “Thế nào gọi là có độc?” Quản sự vội vàng thuật lại những lời đồn đại đang lan truyền rầm rộ ngoài phố xá. Nghe xong, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Dư Chiêu lại là, Tô gia xuất thân thanh lưu vọng tộc, xưa nay coi trọng thanh danh nhất trần đời, ắt hẳn không đến mức làm ra chuyện bỉ ổi bực này, dùng nguyên liệu độc hại để tự hủy thanh danh. Song, thực hư thế nào, ai mà tỏ tường cho được? Lời đồn đãi bên ngoài dậy sóng ngút trời, e rằng Thường Lạc Chỉ này khó lòng tồn tại được nữa. Thường Lạc Chỉ sụp đổ, kẻ đắc lợi tự nhiên là những phường giấy khác. Diêu gia và Dư gia sắp kết làm thông gia, việc buôn bán của họ khấm khá lên thì với Dư gia cũng là chuyện tốt. Nghĩ tới đây, Dư Chiêu cất lời: “Đã bị đồn đại nhơ nhuốc đến mức ấy, giấy này không mua cũng được, cứ xem hồi sau thế nào đã.” Đêm ấy, Dư Chiêu nghỉ lại ở Cẩm Hoa đình. Ngày hôm sau được hưu mộc, hắn và Thịnh Uyển Nghi cùng nhau đến dự tiệc thưởng mai do Quý phi nương nương tổ chức tại Khê Sơn nơi ngoại ô kinh thành. Trong hậu cung bấy giờ, người có thế lực thâm sâu nhất chính là vị Tề quý phi này. Sáu năm trước Thái tử đột ngột tạ thế, Hoàng hậu nương nương dường như đã phát điên, quyền chưởng quản phượng ấn bèn tạm giao cho Tề quý phi. Dưới gối Tề quý phi có một con trai là Nhị hoàng tử, hiện là nhân tuyển sáng giá nhất cho ngôi vị trữ quân. Bữa tiệc này, người người chen chân tranh nhau mong được góp mặt. May sao Thịnh Uyển Nghi nhờ cậy các mối quan hệ mới xin được một tấm thiệp mời. Phu thê hai người chỉnh trang xiêm y tề chỉnh, đạp lên lớp tuyết lạnh, cùng bước ra cổng lớn Dư phủ. Vừa tới cổng, họ liền thấy một cỗ xe ngựa đang đỗ ngay cửa chính, trên vách xe khắc một huy hiệu nho nhỏ. Đồng tử Dư Chiêu khẽ co rút, đó là cỗ xe của Phụ Quốc Tướng Quân Phủ. Tấm rèm xe được một bàn tay thon thả khẽ vén lên. Tạ Chi Vân thò đầu ra ngoài, hôm nay nàng vận chiếc áo kép bằng lụa khắc tơ màu đỏ thạch lựu rực rỡ, càng tôn lên khuôn mặt tròn trịa vì mang thai thêm phần tươi tắn, kiều diễm. Ánh mắt nàng lướt qua người Thịnh Uyển Nghi: “Dư nhị phu nhân vận bộ này nom oai phong thật đấy. Cũng phải thôi, yến tiệc của Quý phi nương nương, có người sợ là phải vắt óc luồn lách mới chen chân vào được, tự nhiên phải dát vàng đeo bạc khắp người, dẫu sao thì cơ hội cũng hiếm hoi lắm mà.” Sắc mặt Thịnh Uyển Nghi cứng đờ. Bởi nàng đúng thật là nhờ luồn lách chạy vọt mới có được tấm thiệp mời, lời này chẳng khác nào lột trần thể diện của nàng giữa ban ngày ban mặt. Tạ thị này thật quá đỗi ngông cuồng. Chẳng lẽ cố ý đi đường vòng đến đây chỉ để chặn trước cửa buông lời mỉa mai nàng một câu sao? Lần trước Tạ thị tát Thù nhi ở chùa Quảng Tế, món nợ ấy Thịnh gia còn chưa kịp tính sổ, nay Tạ thị lại dám tự tìm tới cửa gây sự? Thịnh Uyển Nghi tức đến run người. Nhưng chưa kịp mở miệng, Tạ Chi Vân đã bỗng nhiên vui vẻ hẳn lên, nhoài người ra hiệu về phía sau lưng nàng: “Mau lại đây, bên này nè! Muội đích thân đến đón tỷ đấy, có cảm động không nào?” Thịnh Uyển Nghi cùng Dư Chiêu đồng thời ngoảnh lại. Chỉ thấy Giang Trân mặc một bộ y phục gấm thêu hoa mai màu trăng thanh nhã, khoác bên ngoài chiếc áo choàng hôm trước Tô Lão Phu Nhân tặng, trên tóc cài cây trâm của Thuần Nhã Lão Phu Nhân Trấn Quốc Công phủ, nơi cổ tay lại lấp lánh chiếc vòng ngọc bích Phó phu nhân Tướng Quân phủ trao. Tất cả đều là những bảo vật thượng hạng hiếm có. Từng món khoác lên người Giang Trân lại chẳng hề lấn át đi phong thái của nàng, từng bước nàng tao nhã tiến tới khiến Dư Chiêu không sao dời nổi mắt. Thịnh Uyển Nghi lại càng không dám tin vào mắt mình. Tạ thị cất công đứng đợi trước cửa Dư phủ không phải để móc mỉa nàng, mà là để đón Giang Trân sao? Giang Trân cũng được đến dự tiệc thưởng mai của Quý phi? Một tiện phụ hèn kém, lấy tư cách gì mà đòi đến bữa tiệc này, nàng ta xứng sao? “Dư phu nhân, mời người lên xe.” Khổng ma ma đích thân đỡ Giang Trân bước lên. Kế đó, Hạnh Nhi cùng Đào Nhi theo chân Khổng ma ma lên cỗ xe dành cho người hầu ở phía sau. Dư Chiêu ngơ ngác nhìn theo cỗ xe bắt đầu lăn bánh. Người thê tử kết tóc của hắn, rốt cuộc tự bao giờ đã quen biết được nhiều bậc quyền quý đến nhường này? Tướng Quân phủ, Trấn Quốc Công phủ, Thái phó phủ... Mối quan hệ thâm sâu với những gia tộc ấy, là điều mà dẫu hắn có dốc lòng mưu cầu, luồn cúi bấy lâu nay cũng khó lòng với tới... Thịnh Uyển Nghi hít sâu một hơi, gằn giọng từ tốn: “Tướng Quân phủ dẫu có hiển hách thì nay cũng chỉ là cảnh mẹ góa con côi, chẳng có lấy một nam đinh nắm thực quyền chống đỡ, kết giao được rồi thì đã làm sao?” Dư Chiêu hoàn toàn không đồng tình với nàng. Chính bởi Phó gia không còn nam đinh nên ở trước mặt Hoàng thượng mới giữ được mấy phần thể diện, ngay cả Quý phi nương nương cũng phải nhún nhường vài phần. Giang thị đi cùng với Phó gia, chẳng biết còn có thể kết giao thêm bao nhiêu bậc quyền quý nữa...