Chương 12: Tuyết Tung Sương Lang

Dù gần như có thể khẳng định con Tuyết Tung đã ngủ. Khi Hạ Hồng tụt xuống từ trên cây, hắn vẫn cố hết sức không phát ra tiếng động. Tiếp đất xong, hắn cẩn thận di chuyển về hướng nam trước. Tới bên một tảng đá hình bầu dục đường kính chừng hai ba mét, hắn mới dừng lại. Quan sát xung quanh một lượt, Hạ Hồng dùng tay không đào một hố tuyết to cỡ người nằm ngay cạnh tảng đá. Đào xong, hắn nằm thử xuống để kiểm tra kích thước. Xác nhận không có vấn đề, hắn lại bước ra xa tảng đá hơn năm mươi mét, lấy đoạn gậy gỗ đen vẫn đeo sau lưng ra. Đây dĩ nhiên không phải que gỗ bình thường. Tiểu Hỏa Bả: Đống lửa đốt mỗi 10 đơn vị gỗ sẽ tạo ra một cây, có thể mang theo bên người, có sức thu hút mãnh liệt với Hàn Thú. Trước khi ra ngoài mang theo thứ này, không ngờ lại dùng được thật. "Thành hay bại, trông cậy cả vào thứ này!" Hạ Hồng quay đầu nhìn Băng Thạc thụ một cái, cắm Tiểu Hỏa Bả xuống đất rồi rút đá lửa ra gõ mạnh hai nhát, tia lửa lập tức bắn tung tóe. Đầu ngọn Tiểu Hỏa Bả màu trắng, tia lửa vừa chạm vào liền bốc cháy, ngọn lửa đỏ rực bốc cao hơn nửa mét, giống hệt ngọn lửa từng thiêu chết con Quỷ Quái trong hang động lúc trước. Ngay khoảnh khắc ngọn lửa bùng lên, Hạ Hồng đã nhanh chân lao về phía tảng đá. Chạy tới tảng đá, hắn nhanh chóng chui vào cái hố đã đào sẵn, vội vã cào tuyết trắng xung quanh đắp lên người để tự vùi kín bản thân. Vùi xong, hắn chỉ để lộ một đôi mắt trên nền tuyết, bắt đầu bất động quan sát phía cây đuốc. Đối với vật phẩm của hệ thống, Hạ Hồng vẫn rất tin tưởng. Dù sao cảnh tượng con Quỷ Quái kia bị thiêu đốt gào thét thảm thiết vẫn còn in đậm trong đầu hắn. Nhưng ngọn lửa này có sức hút mạnh đến mức nào đối với Hàn Thú, hắn vẫn chưa rõ. Con Tuyết Tung kia liệu có bị dẫn dụ tới không? Nghi vấn của Hạ Hồng nhanh chóng có lời giải đáp. Bịch... bịch... bịch... Chỉ một lát sau, tiếng bước chân thăm dò chậm rãi đã truyền tới từ phía sau. Tiếng bước chân từ xa lại gần, dù Hạ Hồng không dám quay đầu lại nhìn, nhưng bước chân thăm dò này đã nói lên tất cả. Quả nhiên, khi con Tuyết Tung phủ đầy gai băng trên lưng đi ngang qua vị trí cách mình chưa đầy mười mét, Hạ Hồng nín thở, tròng mắt không dám động đậy dù chỉ một chút. Hai mắt con Tuyết Tung vẫn còn cắm hai mũi tên đen, hẳn là do quá đau nên nó không dám tự rút ra. Do không nhìn thấy đường, bước chân của Tuyết Tung rất chậm, gần như cứ đi vài bước lại phải dừng lại một nhịp. Nhưng điều kỳ lạ là, càng đến gần cây đuốc, con Tuyết Tung dường như càng phấn khích, tốc độ di chuyển cũng dần nhanh hơn. Mãi đến khi tới trước ngọn đuốc, Tuyết Tung mới đột ngột dừng lại. Nó ghé sát mặt lên phía trên ngọn đuốc, rõ ràng đã chạm vào lửa nhưng lại không hề có phản ứng bị thiêu đốt, trái lại khi ánh lửa bao phủ cơ thể, nhịp thở của nó lại càng trở nên êm ả hơn. Nó thậm chí còn có vẻ... có vẻ... Hưởng thụ? Trên nền tuyết, đôi mắt của Hạ Hồng tràn đầy hoang mang khó hiểu. Trên mặt con Tuyết Tung kia lại lộ ra biểu cảm hưởng thụ. Nhưng càng quan sát kỹ cơ thể Tuyết Tung, nét mặt Hạ Hồng càng chuyển dần từ hoang mang sang ngưng trọng. Vừa rồi nhóm người của Đại Thạch doanh địa đâu chỉ bắn mù hai mắt Tuyết Tung, trên thân nó còn bị vô số vết thương do tên bắn và đao chém. Dù cách xa năm mươi mét, nhưng Hạ Hồng vẫn nhìn thấy rất rõ, những vết thương đang chảy máu trên người Tuyết Tung dưới ánh lửa chiếu rọi chẳng những đã cầm được máu, mà còn đang khép miệng với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Thậm chí, Hạ Hồng còn có một ảo giác. Khí thế của con Tuyết Tung dường như cũng đang từ từ tăng lên theo ánh lửa soi rọi. Cây đuốc này chữa thương được cho Hàn Thú? Còn giúp nó tu luyện mạnh lên nữa? Trong khoảnh khắc, tâm trí Hạ Hồng như có cả vạn con ngựa phi qua. Ban đầu hắn chỉ muốn dùng cây đuốc dụ Tuyết Tung, buộc nó phải tiếp tục di chuyển. Tuyết Tung vốn đã bị thương, chỉ cần không để nó yên vị dưỡng thương trên cây, máu cứ liên tục chảy ra thì sớm muộn gì cũng kiệt sức mà chết. Đến lúc đó, hắn cũng tiện đường nhặt món hời. Ai ngờ giờ lại thành ra sưởi ấm cho nó. Hiện tại chẳng những không kiếm chác được gì, mà còn chữa thương giúp nó, bản thân cũng rơi vào thế nguy hiểm. Đến nước này, Hạ Hồng không còn màng tới chuyện kiếm chác nữa, chỉ mong cây đuốc mau tàn, con Tuyết Tung này mau biến đi để hắn còn rời khỏi. Nhưng hiềm nỗi vào lúc này, biến cố lại xảy ra. Gào............ Một tiếng thú gầm trầm khàn bỗng vang lên từ phía sau. Con Tuyết Tung đang hưởng thụ lập tức quay ngoắt người lại, vẻ mặt trở nên cảnh giác cao độ. Bịch... Một con Hàn Thú có hình dáng tựa loài sói nhảy vọt từ trên cây xuống, đáp cách Tuyết Tung chưa đầy mười mét. Con Hàn Thú mang bộ lông bờm màu lam, thân dài khoảng hai mét, quanh cổ mọc một vòng gai ngược, miệng đầy nanh nhọn chi chít, đôi mắt khát máu nhìn chằm chằm vào cây đuốc trước rồi mới gầm gừ đe dọa con Tuyết Tung phía trước. "Là Cốt Thích Sương Lang!" Hạ Hồng liếc mắt đã nhận ra chủng loại của con Hàn Thú. Hai loài Hàn Thú phổ biến nhất ở ngoại vi Hồng Mộc Lĩnh: Tuyết Tung và Sương Lang. Cả hai đều đã xuất hiện. Lòng Hạ Hồng chùng xuống, lần đầu tiên ra ngoài đã đụng phải cả hai loài, hắn dĩ nhiên không cho rằng mình may mắn. Rõ ràng theo đà mở rộng của Hồng Mộc Lĩnh, phạm vi hoạt động của đám Hàn Thú cũng không ngừng lan rộng. Đại Hạ doanh địa chỉ cách nơi này chừng năm cây số. Nếu đám Hàn Thú này tiến thêm một đoạn ra bên ngoài, chúng có thể xông vào doanh trại bất cứ lúc nào. Nếu chẳng may bị chúng mò trúng thật, đó sẽ là thảm họa diệt vong đối với doanh trại hiện tại. Rầm............ Một tiếng va chạm dữ dội kéo dòng suy nghĩ của Hạ Hồng trở lại. Tuyết Tung và Sương Lang bên kia đã lao vào cắn xé nhau. Rõ ràng, dù hai mắt đã mù, Tuyết Tung vẫn không chịu nhường lại cây đuốc. Mà Sương Lang lại nhất quyết đoạt lấy, hai bên tự nhiên lao vào tử chiến. Thể hình của Tuyết Tung to lớn hơn Sương Lang. Hơn nữa đúng như những gì Hạ Hồng nhìn thấy, đứng cạnh ngọn đuốc một lúc, vết thương trên người Tuyết Tung gần như đã lành hẳn, lúc lao vào xô xát đối đầu với Sương Lang tạm thời không hề rơi vào thế hạ phong. Thế nhưng một lần nữa, Hạ Hồng lại có nhận thức mới về trí tuệ của lũ Hàn Thú. Con Sương Lang sau hai cú va chạm đã lập tức thay đổi chiến thuật. Nó dựa vào thân thủ linh hoạt liên tục né tránh những cú húc của Tuyết Tung sang hai bên. Thậm chí có lúc còn rạp mình luồn qua háng Tuyết Tung. Cứ mỗi lần né tránh thành công, nó lại dùng móng vuốt cùng vòng gai ngược quanh cổ rạch những vết thương sâu hoắm lên bụng đối thủ. Con Tuyết Tung vừa được ngọn đuốc chữa lành lại nhanh chóng đầy rẫy thương tích, máu màu xanh thẫm từ bụng liên tục trào ra, chẳng mấy chốc đã nhuộm xanh nền đất xung quanh. Chưa dừng lại ở đó. Thêm một lúc sau, con Sương Lang đột ngột thu móng đứng im. Không chỉ đứng yên, nó còn cực kỳ chậm rãi lượn vòng trên mặt đất, các móng vuốt thu gọn lại, chỉ dùng đệm thịt bước đi trên tuyết. Con Sương Lang này đã nhận ra Tuyết Tung bị mù. Đôi mắt lộ trên nền tuyết của Hạ Hồng lúc này tràn ngập kinh ngạc. Nếu trước đó Tuyết Tung giả chết dụ địch thâm nhập là do ý chí sinh tồn kích phát trí tuệ vượt ngoài bản năng, thì biểu hiện lúc này của Sương Lang đã hoàn toàn chứng minh: Sinh vật như Hàn Thú thật sự có trí tuệ, hơn nữa tuyệt đối không hề thấp. Điều này đảo lộn hoàn toàn nhận thức từ trước đến nay của Hạ Hồng về loài thú. Cuối cùng, sau vài vòng lượn quanh, Sương Lang chớp được thời cơ hoàn hảo, bốn chân bất ngờ phát lực phóng thẳng từ phía sau, đè ngửa Tuyết Tung xuống nền đất rồi cắn phập vào gáy đối phương. Tuyết Tung giãy giụa quằn quại trên mặt đất, cái lưỡi từng giáng đòn nặng nề lên Đại Thạch doanh địa lại phóng ra một lần nữa. Đáng tiếc tốc độ của Sương Lang quá nhanh, dù đang ngoạm chặt cổ Tuyết Tung, nó vẫn có thể xoay trở thân mình né tránh đầu lưỡi sắc nhọn. Đâm điên cuồng hơn chục nhát hụt, Tuyết Tung đổi chiến thuật, chiếc lưỡi mềm ra định quấn chặt lấy Sương Lang để siết chết đối thủ. Thế nhưng quanh cổ Sương Lang có một vòng gai ngược, độ sắc bén của gai chẳng hề thua kém lưỡi của nó, hoàn toàn không quấn nổi. Hai con Hàn Thú cứ thế giằng co quần thảo dưới đất hơn trăm nhịp thở. Trận chiến này cuối cùng kết thúc bằng việc Tuyết Tung mất máu kiệt sức mà chết. Sương Lang đứng dậy, nhổ ra hai búng máu xanh thẫm, vẻ hung tợn trên mặt dần biến mất, thay vào đó là chút đắc ý khi nhìn về phía ngọn đuốc vẫn đang rực cháy. Nó tiến đến trước ngọn đuốc, gí thẳng đầu vào ngọn lửa, vẻ mặt cũng lộ ra nét hưởng thụ y hệt Tuyết Tung lúc nãy. Song rất nhanh, nó quay đầu đảo mắt cảnh giác nhìn quanh một vòng, liếc xác Tuyết Tung trên đất rồi lại nhìn cây đuốc. Gần như không chút do dự, Sương Lang nghiêng đầu ngoạm lấy cây đuốc, phóng vút về phía bãi tuyết sâu trong rừng rậm. Tuyết Tung bại vong, Sương Lang rời đi, bốn bề mặt tuyết tức khắc chìm vào tĩnh lặng. Chỉ có đôi mắt cạnh tảng đá lớn là đang tràn ngập ngỡ ngàng xen lẫn mừng rỡ. (Hết chương)