Chương 214: Long Tước Hàn Huyết La Minh thẫn thờ như mất mát

Cách thung lũng hơn một nghìn mét về phía tây, một bức tường thành màu đen chạy theo hướng bắc nam cứ thế cắm ngang vào rìa phía đông của Hồng Mộc Lĩnh. Nếu có người đứng trên trời nhìn xuống toàn cảnh, sẽ phát hiện bức tường thành này không những dài đến đáng sợ, bao trọn một mảng lớn rìa phía tây ngoài thung lũng Đại Hạ, kéo dài sâu vào trong Hồng Mộc Lĩnh hơn hai cây số; mà còn dày đến khó tin, bề mặt rộng tới năm mét, mười mấy người đứng thành một hàng ngang cũng chẳng hề thấy chật chội; chiều cao lại càng kinh người, cao đủ mười lăm mét, người đứng bên dưới trông vô cùng nhỏ bé. Chính giữa mặt tường phía tây có một khoảng hở rộng chừng tám mét, phần đỉnh tường bên trên vẫn nối liền với nhau, rõ ràng là chừa lại để làm cổng thành. Hạ Hồng đứng trên đỉnh tường thành, phía sau là Hạ Xuyên cùng Ty Chính của sáu bộ. "Anh cả, tường thành này lợi hại quá, không những tự ghép lại được với nhau mà còn có thể chồng lớp để tăng độ dày. Em với Vũ Văn Đảo thử rồi, dù có cả bầy Hàn Thú trung giai ồ ạt xông tới thì vẫn chặn được." Ánh mắt Hạ Xuyên sáng rực, vừa vuốt ve mặt tường vừa hào hứng nói với Hạ Hồng. Hạ Hồng cười gật đầu, nhìn quanh tường thành một lượt rồi nói với Chu Nguyên ở phía sau: "Nửa tháng trước cậu chẳng bảo sau này đất đai có thể không đủ sao? Tường thành này khoanh một khoảng rộng thế kia, chắc đủ rồi chứ?" Nụ cười nở trên mặt Chu Nguyên, anh ta gật đầu: "Đâu chỉ đủ, tôi tính dù sau này dân số doanh trại vượt mốc năm vạn người cũng vẫn dư sức chứa." Hạ Xuyên lúc này cũng tiếp lời. "Hai mặt tường nam bắc mỗi bên dài ba cây số, mặt phía tây bốn cây số. Diện tích mười lăm cây số vuông, cộng thêm khu vực trong thung lũng, đừng nói năm vạn người, dù mười vạn hay nhiều hơn nữa cũng chứa thoải mái!" Hạ Hồng nghe vậy gật đầu. Diện tích mười lăm cây số vuông, nếu theo quy hoạch nhà mười nhân mười mét hiện tại, dù chừa ra một phần đất làm đường sá cùng các công trình khác thì vẫn đủ dựng mười vạn căn nhà. Mỗi căn một hộ, đừng nói mười vạn người, gấp ba bốn lần con số đó có lẽ cũng đủ. "Tổng cộng mười cây số tường thành, cứ năm mét xếp một lớp, dù Hàn Thú cấp trung ùa vào từng đợt cũng chặn đứng được. Quan trọng là chúng ta còn khoanh được một vùng lớn của Hồng Mộc Lĩnh vào trong. May mà mạn này toàn Hàn Thú cấp thấp và cấp trung, chứ không thì muốn kéo tường thành vào đây e là chẳng đơn giản thế này!" Nghe Hạ Xuyên nói, mọi người đều gật đầu. Nửa tháng qua, đêm nào Hạ Hồng cũng dẫn họ ra ngoài quét sạch toàn bộ Hàn Thú ở rìa ngoài Hồng Mộc Lĩnh, sau đó mới thuận lợi dựng xong mười cây số tường thành. "Được rồi, có tường thành này thì trong thời gian dài tới các cậu không phải lo chuyện an toàn nữa. Nhưng phải để mắt đến Hàn Khư Đỉnh, hễ dụ phải Hàn Thú quá mạnh thì lập tức dập lửa ẩn nấp ngay. Đợi lắp xong cổng thành này, cộng thêm cổng ở cửa thung lũng, hai tầng phòng thủ kết hợp với toàn bộ lực lượng các cậu thì xác suất bị phá vỡ sẽ không lớn." Mọi người nghe Hạ Hồng nói đều gật đầu. Hạ Xuyên nhận ra điều gì đó, nét mặt thoáng vẻ lưu luyến. "Bên phía La Minh đã báo trước rồi chứ? Hắn đang đợi tôi ở phía bắc Cảnh Cốc à?" Thấy Hạ Hồng hỏi, Nhạc Phong đứng phía sau lập tức bước ra đáp: "Tối qua sau khi trời sập tối là ngày giao dịch đầu tiên, lúc tới Cảnh Cốc tôi đã dặn hắn theo đúng lời thủ lĩnh rồi." Hạ Hồng mỉm cười gật đầu. Nghĩ đến sắp gặp lại người quen cũ, nét mặt hắn giãn ra. Nói ra cũng là duyên cớ trùng hợp. Bốn tháng trước, doanh trại Phong Sào lại có người mò tới Cảnh Cốc, nhưng khác với lần trước, lần này họ đến là để giao thương vật tư với Đại Hạ. Trong ba người tới đó, vậy mà lại có La Minh. Doanh trại Phong Sào rõ ràng biết mối quan hệ giữa La Minh và mạn Hồng Mộc Lĩnh nên mới dùng hắn mở đường. Trùng hợp La Minh cũng quen Nhạc Phong, vì thế sau khi Nhạc Phong báo cáo về doanh trại và được Hạ Xuyên đích thân đồng ý, việc buôn bán vật tư giữa Đại Hạ và doanh trại Phong Sào đã diễn ra thuận lợi. Những chuyện buôn bán này Hạ Hồng tự nhiên không nhúng tay, ngay cả Hạ Xuyên hiện giờ cũng chỉ hỏi qua chứ không trực tiếp điều hành. Ba đợt giao dịch trước với doanh trại Phong Sào đều do Thủ Bị Cảnh Cốc là Nhạc Phong đứng ra lo liệu, nên đến nay người duy nhất tiếp xúc với La Minh cũng chỉ có anh ta. Nhạc Phong sực nhớ ra điều gì, vẻ mặt ngập ngừng nói với Hạ Hồng: "Thủ lĩnh, La Minh tò mò về Đại Hạ chúng ta lắm. Ba lần giao dịch trước hắn liên tục dò hỏi tin tức, nhưng đều bị tôi thoái thác. Có lẽ hắn sống bên Phong Sào không tốt lắm, nếu được thì..." Chân mày Hạ Hồng khẽ nhướng lên, hắn dĩ nhiên nghe ra ý tứ ngầm của Nhạc Phong, chẳng qua là muốn biến La Minh thành nội gián của Đại Hạ ở doanh trại Phong Sào. "Mấy chuyện đó cậu cứ bàn với Hạ Xuyên mà làm, tôi không can thiệp. Nhưng phải cẩn thận một chút, đừng để bị người ta lừa." Hạ Xuyên đứng cạnh khẽ gật đầu, nét mặt suy tư. "Thôi, tiễn đến đây được rồi, các cậu quay về đi. Sắp tới ưu tiên lắp cổng thành trước, sau này chỗ cổng thành cũng phải cắt cử người túc trực thường xuyên. Cây cối bên trong tường thành có thể dọn sạch hết, nhớ phân chia rõ ràng khu vực cấy trồng và khu nhà ở, đợi lần tới tôi về là có thể dời thảm thực vật trong phạm vi quản hạt của chúng ta vào đây." Trong đợt nâng cấp công trình lớn lần này, thứ duy nhất Hạ Hồng chưa đụng đến chính là đất vàng. Nguyên nhân rất đơn giản: cạn kiệt tài nguyên. Chỉ riêng việc dựng lên năm vạn mét tường thành này đã ngốn sạch tài nguyên, muốn đổi đất vàng trên diện rộng thì không còn đủ nữa. Hạ Hồng dứt khoát không đổi tiếp, để dành đợi lần sau về doanh trại tính sau. "Các cậu cũng có thể thử đốt than đá làm mềm đất, dời trước một phần thực vật dược liệu vào xem sao, chắc chắn không có vấn đề gì." Hạ Xuyên gật đầu, nhớ ra điều gì liền đưa mắt ra hiệu với Mộc Đông, Ty Chính Công Tượng bộ ở phía sau. Mộc Đông hiểu ý, tháo hai chiếc hộp gỗ dài đang đeo sau lưng xuống, đưa tới trước mặt Hạ Hồng. "Cái gì thế, vũ khí à?" Hai chiếc hộp gỗ, một cái dài gần hai mét, cái kia chỉ nhỉnh hơn một mét một chút. Nhìn hình dáng hộp gỗ, Hạ Hồng gần như đoán ra được. Hạ Xuyên gật đầu, bước lên mở chiếc hộp dài gần hai mét ra. Một thanh trường đao mảnh hẹp với lưỡi đao dài một mét rưỡi, bản rộng vỏn vẹn hai ngón tay đập ngay vào mắt Hạ Hồng, khiến hắn không khỏi kinh ngạc. "Nghi đao, đây là..." Một thanh nghi đao bình thường đương nhiên không làm Hạ Hồng ngạc nhiên đến thế. Điểm mấu chốt là hoa văn trên lưỡi đao dày đặc tới cả nghìn đường vân. Hạ Hồng rút thẳng nghi đao ra, cầm trong tay, cảm nhận sức nặng lên tới sáu bảy vạn cân, ánh mắt lập tức ánh lên vẻ kinh ngạc thích thú. "Nghi đao nghìn rèn, đợt này các cậu rèn ra à?" Hạ Xuyên cười gật đầu, Mộc Đông bên cạnh mở lời: "Thủ lĩnh sắp đi xa, không có vũ khí vừa tay thì không xong. Hơn ba tháng trước, chúng tôi đã điều một nhóm người Quật Địa Cảnh, bắt đầu luân phiên rèn đập không ngừng nghỉ suốt hơn một trăm ngày đêm, cuối cùng mới rèn ra được thanh nghi đao nghìn rèn này." Cấp bậc vũ khí chia thành mười rèn, trăm rèn, nghìn rèn, thậm chí vạn rèn về sau thực ra không có gì phức tạp, chẳng qua là rèn quặng sắt đã thành hình để tạo ra vân rèn mà thôi. Quặng sắt thông thường rèn đến mười rèn thì khối lượng không đổi, nhưng nếu muốn rèn thêm nhiều vân rèn hơn nữa thì bắt buộc phải thêm quặng sắt mới vào, liên tục nện búa để nén mật độ lại. Một thanh đao mười rèn tiêu chuẩn nặng chừng sáu trăm cân; trăm rèn là sáu nghìn cân; đao nghìn rèn phải hơn sáu vạn cân. Nghi đao Hạ Hồng dùng tuy bản hẹp nhưng chiều dài lại vượt xa đại đao thông thường, nên khối lượng không chênh lệch mấy so với đại đao thông thường. "Thủ lĩnh, mở tiếp hộp này xem thử đi!" Lúc này Mộc Đông mang chiếc hộp ngắn hơn ra đặt trước mặt Hạ Hồng, vẻ mặt ra chiều bí hiểm ra hiệu cho hắn mở. Hạ Hồng cũng thấy tò mò, mở nắp hộp ra liền sáng mắt lên. Trong hộp gỗ là một thanh hoành đao nằm lặng lẽ, phần lưỡi chỉ dài hơn tám mươi phân, tính cả chuôi đao cũng chỉ hơn một mét. Tứ chế đao nhà Hạ gồm: nghi đao, hoành đao, chướng đao, mạch đao. Hiện tại mọi loại đao kiếm trong doanh trại đều đúc theo bốn quy chuẩn này, một thanh hoành đao thông thường tự nhiên không thể khiến mắt Hạ Hồng sáng rực lên như vậy. Vấn đề nằm ở chỗ, lưỡi của thanh đao này lại đỏ tươi như máu. Không đúng, đó chẳng phải màu máu bình thường, mà là một sắc đỏ tiệm cận chất ngọc huyết, quý giá và kiều diễm hơn nhiều, vừa nhìn đã khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng yêu thích. "Nửa tháng trước, Hạng Lương từ Hà Phong Doanh Địa bên Ngũ Nguyên dâng cho thủ lĩnh năm khối Hàn Tủy Thiết, chúng tôi lấy ra bốn khối rèn nên thanh hoành đao này. Thủ lĩnh xem kỹ vân rèn trên thân đao đi." Nghe Mộc Đông nói, Hạ Hồng vươn tay rút thanh hoành đao ra. Cảm nhận được sức nặng của nó, mắt hắn lập tức lộ vẻ kinh ngạc, rồi khi thấy hàng nghìn đường vân rèn ken dày bên thân đao, ánh mắt hắn khẽ ngưng tụ. "Khối lượng không đổi mà rèn ra được ngần này vân rèn, là thế nào?" Năm khối Hàn Tủy Thiết kia Hạ Hồng đã đích thân xem qua, hắn biết trung bình mỗi khối chỉ nặng chừng một trăm cân. Thanh hoành đao này dùng bốn khối rèn thành, nặng hơn bốn trăm cân là đúng. Nhưng cả nghìn đường vân rèn kia là chuyện gì? Vật liệu đặc biệt! Quả nhiên, phỏng đoán này vừa lóe lên trong đầu Hạ Hồng thì đã lập tức được Mộc Đông đích thân xác nhận. "Khối Hàn Tủy Thiết này chắc là vật liệu đặc biệt. Khi chúng tôi rèn phôi đao, sau khi đập ra mười đường vân rèn thì thử tiếp tục rèn thêm, chẳng ngờ lại tạo ra vân rèn mới. Thế là chia người thành các nhóm rèn liên tục, không ngờ lại đánh ra được vân nghìn rèn thật, đúng là niềm vui bất ngờ." Nhìn trong hai chiếc hộp gỗ còn cẩn thận kèm theo hai vỏ đao bằng gỗ trông rất mộc mạc, trong lòng Hạ Hồng dâng lên một dòng ấm áp. Hắn quay đầu nhìn Hạ Xuyên và đám người Mộc Đông, khẽ nói: "Các cậu có lòng rồi!" Dù Đại Hạ hiện nay sở hữu số lượng Quật Địa Cảnh đông đảo, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi thế này rèn ra được hai món vũ khí nghìn rèn, không cần nghĩ cũng biết quá trình chẳng hề nhẹ nhàng gì, trong lòng Hạ Hồng tự nhiên dâng lên niềm cảm kích. "Đầu lĩnh tuyệt đối đừng nói vậy, chúng tôi cũng chỉ làm được chút việc này thôi. Nếu lâu như thế mà ngay cả một món binh khí vừa tay cho ngài cũng không rèn nổi, đám người Công Tượng bộ chúng tôi đúng là đồ vô dụng rồi." Nghe Mộc Đông nói, mọi người đều không nhịn được mà bật cười. Mộc Đông nhớ ra điều gì, lại tiếp tục: "Đúng rồi đầu lĩnh, hai thanh đao này đều chưa có tên, ngài đặt tên cho chúng đi!" Hạ Hồng rút nghi đao ra tra vào bao, trở tay buộc thẳng ra sau lưng, sau đó tra thanh hoành đao vào bao rồi đeo bên hông. Trầm ngâm giây lát, hắn dứt khoát mở miệng: "Long Tước, Hàn Huyết." Đại Hạ Long Tước, Đại Hạ Hàn Huyết! Hàn Huyết nghe tên là hiểu, ngụ ý uống cạn máu của Hàn Thú nơi Băng Uyên, vừa khế hợp với đặc tính của Hàn Tủy Thiết, vừa xem như trao cho thanh hoành đao này thiên mệnh trảm sát Hàn Thú. Còn thanh trước đó, dẫu không hiểu hàm nghĩa của hai chữ Long Tước, nhưng sau khi nhẩm lại hai lần, mọi người đều thấy bốn chữ này không chỉ cực kỳ thuận miệng mà còn mang theo một luồng bá khí khó tả. Về phía Hạ Hồng, sau khi mang hai thanh đao cẩn thận, hắn lại rút từ trong ngực ra một chiếc mặt nạ có lớp trong màu đỏ thẫm. Áp mặt đỏ thẫm ấy lên mặt, hắn lập tức biến thành một thanh niên bình thường gần ba mươi tuổi. Kết hợp với chiếc áo choàng lông thú màu đen đặc biệt mặc hôm nay, hắn đứng trước mặt đám người Hạ Xuyên liền trở nên vô cùng mờ nhạt, không chút nổi bật. "Được rồi, đưa hành lý cho tôi, mọi người tiễn đến đây thôi. Nhạc Phong đi cùng tôi tới Cảnh Cốc, sau đó dẫn tôi đi gặp La Minh. Chuyến này tôi đi chưa định ngày về, mọi người nhớ trông coi doanh trại cho cẩn thận. Chờ khi tôi trà trộn được vào doanh trại Phong Sào sẽ để lại phương thức liên lạc ở đó, đến lúc ấy nếu thực sự có việc gấp, mọi người có thể thông qua La Minh phái người truyền tin cho tôi." Hạ Xuyên lấy từ sau lưng ra một bọc hành lý lớn, giao vào tay Hạ Hồng. Bên trong bọc có không ít chai chai lọ lọ, rõ ràng đã chuẩn bị rất nhiều thứ. "Được rồi, quay về cả đi. Nhạc Phong, đi thôi!" Nhìn ra vẻ lưu luyến trong mắt mọi người, Hạ Hồng khẽ lắc đầu, gọi Nhạc Phong một tiếng rồi nhảy thẳng xuống khỏi cổng thành, rảo bước về hướng bắc. Nhạc Phong vội vàng bám sát phía sau hắn. ……………… Cách Cảnh Cốc mười dặm về phía bắc, chính là khu vực đông nam của Bình Tây Nguyên. Ở đoạn giữa của một thân cây lớn có đường kính chừng bảy tám mét, lờ mờ hắt ra ánh lửa yếu ớt. Nếu lắng tai nghe kỹ, bên trong còn truyền ra tiếng đối thoại. Nếu có ai nhìn từ ngoài vào trong sẽ phát hiện đoạn giữa thân cây cổ thụ này hoàn toàn bị rỗng ruột. Bên trong là một khoang hốc cây rộng ba bốn mét, đủ chứa ba đến năm người mà không thành vấn đề. Trong hốc cây, có hai người đang ngồi đối diện nhau quanh một Tiểu Hỏa Đôi. Nhìn dáng vẻ thỉnh thoảng lại vặn vẹo thân mình của họ, rõ ràng cả hai đã ngồi suốt một thời gian dài. Hai người ngồi ở đây không phải ai khác. Chính là La Minh và Thượng Bình, những người đã rời khỏi Hồng Mộc Lĩnh gần hai năm trước. So với hai năm trước, diện mạo của cả hai đã phong trần hơn nhiều, bên tóc mai lấm tấm sợi bạc, rõ ràng cuộc sống cũng chẳng mấy dễ chịu. "Lão Thượng, anh nói xem nếu chúng ta đề nghị quay lại Hồng Mộc Lĩnh, đầu lĩnh Hạ Hồng bọn họ có đồng ý không?" Thượng Bình ở đối diện đống lửa nghe La Minh hỏi, vẻ mặt có chút ngập ngừng: "Đồng ý thì đương nhiên sẽ đồng ý, nhưng sau khi trở về, tình cảnh của chúng ta e là sẽ rất khó xử. Hơn nữa đám người La Nguyên sẽ nhìn chúng ta thế nào..." La Minh nghe câu trả lời này, trên mặt lập tức lộ ra vẻ đắng chát. Phải rồi, năm đó chính hắn đã dẫn theo toàn bộ Quật Địa Cảnh, vứt lại hơn hai trăm miệng ăn của doanh trại cho Hạ Hồng rồi rời khỏi Hồng Mộc Lĩnh. Bây giờ lại muốn quay về, chưa nói Hạ Hồng sẽ nhìn nhận mình ra sao, chỉ riêng đám người La Nguyên thôi e rằng trong lòng cũng thấy lấn cấn! Nghĩ đến tình hình ba lần giao dịch trước đó với Đại Hạ doanh địa, thần sắc La Minh trở nên hụt hẫng, mất mát. La Minh không ngốc. Dù cả ba lần dò hỏi Nhạc Phong về tình hình hiện tại của Đại Hạ đều bị Nhạc Phong thoái thác lảng tránh, nhưng chỉ qua tình hình giao dịch và một số thứ tận mắt chứng kiến, hắn cũng có thể đoán được thực lực của Đại Hạ ngày nay đã sớm không còn như xưa. Chưa kể đến việc trong ba lần giao dịch, Đại Hạ đã đưa ra lượng lớn sợi trúc, thịt thú, vải vóc tơ lụa, cùng binh khí chế tác thượng thừa... chỉ riêng thực lực của bản thân Nhạc Phong và vài người đi cùng mỗi lần giao dịch cũng đủ để thấy đốm lửa mà biết đám cháy rồi. "Hai năm trước, còn chưa đầy hai năm, Nhạc Phong chỉ mới có thực lực Phạt Mộc cảnh, hiện tại cư nhiên đã gần ngang ngửa với tôi. Sự lớn mạnh của Đại Hạ doanh địa trong hai năm này chỉ sợ vượt xa tưởng tượng của chúng ta!" Nghe La Minh nói, Thượng Bình lắc đầu: "Chuyện đó chưa là gì đâu. Mỗi lần đầu lĩnh nhắc đến Hạ Hồng, thái độ kín kẽ khó dò kia mới càng khiến tôi tò mò. Ngay cả Kính Tiên Doanh Địa cũng đã sáp nhập vào Đại Hạ, thực lực của đầu lĩnh Hạ Hồng rốt cuộc đã tới mức nào, e rằng chỉ có Đại đầu lĩnh, Nhị đầu lĩnh và Trần đoàn trưởng ba người họ mới rõ." "Biết thế này, năm đó tôi đã không dẫn các anh rời..." Lời chưa dứt, La Minh đã im lặng. Thượng Bình đương nhiên hiểu hắn muốn nói gì tiếp theo, nhưng nghĩ ngợi một hồi cuối cùng cũng không nói thêm lời nào, cùng rơi vào trầm mặc. "Thôi, không nói chuyện này nữa. Khó khăn lắm Nhạc Phong mới chủ động nhờ chúng ta giúp đỡ, làm việc này cho thật ổn thỏa, biết đâu sau này..." Tu... tu... tu... La Minh còn chưa dứt lời, cách đó không xa đã truyền đến ba tiếng còi xương ngân dài. Hắn và Thượng Bình nghe thấy liền lập tức đứng dậy. "Đến rồi." "Đi thôi, ra ngoài đón người."