Chương 264: Nhiệm vụ Bất lực Sàng lọc đang tiến hành

Đại Hạ năm thứ hai, ngày 29 tháng 4, chập tối. Từ tháng 5 năm ngoái, sau khi Doanh Nhu Bộ bắt đầu mở bán đất nền, Đại Hạ đã chính thức lấy đơn vị hộ gia đình để bước vào thời kỳ chia nhà ở riêng. Giai đoạn đầu giá đất rất đắt, người đủ tiền mua rồi tự dựng nhà chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn là tầng lớp cấp cao như Hạ Xuyên, Vũ Văn Đảo, Viên Thành, La Nguyên. Nhưng giờ đây một năm đã trôi qua, cục diện hiển nhiên đã khác. Lấy tòa nhà chính làm trung tâm, hai bên ba trục đường chính rộng thênh thang ken đặc nhà cửa. Ngoại trừ chi tiết trang trí bên ngoài có chút khác biệt, kiểu dáng các ngôi nhà cơ bản đều như nhau, nhìn qua vô cùng gọn gàng, ngay ngắn. Tại lối vào nội thành, chàng trai trẻ Hạng Lương dẫn theo một đoàn người đông nghịt chậm rãi qua cổng sắt để tiến vào bên trong. "Đừng chen lấn, đi từ từ về phía trước!" "Phía sau còn rất nhiều người, từng người một thôi, đừng xô đẩy." ... Hạng Lương đi dọc bên sườn hàng ngũ để duy trì trật tự. Tiến vào nội thành, nhìn những ngôi nhà hai bên đường, mặt hắn đầy vẻ hâm mộ. Chợt nghĩ ra điều gì, hắn cất giọng nói lớn với đám đông: "Mấy người tới đây mấy hôm rồi mới có dịp vào nội thành một lần, cứ nhìn cho kỹ hai bên đi. Nhà cửa trong này tốt hơn ngoài ngoại thành nhiều!" Quả nhiên, nghe Hạng Lương nói vậy, tất cả mọi người đều liếc nhìn sang dãy nhà trong nội thành. Vừa nhìn một cái, đoàn người vừa rồi còn ồn ào lập tức im bặt. "Mấy căn nhà này sao lắm màu vàng thế?" "Gỗ Kim Lẫm, chắc chắn là nhà làm bằng gỗ Kim Lẫm rồi." "Hít... Chỗ nhà kia đều dựng bằng gỗ Kim Lẫm hết!" "Mau nhìn căn đằng kia kìa, sao trên mái lại trải một lớp thảm xanh lam thế kia?" "Thảm xanh cái gì, đấy là bao nhiêu tấm da Sương Lang khâu lại với nhau đấy." "Phủ kín cả mái nhà, to chừng ấy thì phải tốn bao nhiêu tấm chứ?" "Da thú đã là gì, nhìn căn phía trước kìa, không những trên nóc phủ một tấm da thú cực lớn, cửa chính với cửa sổ còn làm bằng sắt nữa." "Không đúng không đúng, nhìn đằng kia kìa, căn đó không chỉ cửa chính với cửa sổ, ngay cả mái hiên cũng đúc bằng sắt, lại còn có tượng thú điêu khắc màu trắng ở góc mái nữa, cái đó gọt từ xương thú ra đấy." ... Trong hàng ngũ, những tiếng trầm trồ kinh ngạc rộ lên không dứt. Nghe đám người này xuýt xoa, Hạng Lương chẳng hề bất ngờ. Trước khi dẫn đám người Phong Sào này vào nội thành, hắn đã đoán trước được rồi. Bởi vì bốn tháng trước, lần đầu tiên đến thung lũng Đại Hạ và nhìn thấy những căn nhà gỗ ở nội cốc, phản ứng của hắn cũng chẳng khá hơn đám người Phong Sào trước mắt là bao. Trong ba đêm vừa qua, tổng cộng có một vạn bốn ngàn người từ Phong Sào chuyển tới, tất cả đều được xếp vào ở tạm trong ba dãy nhà gỗ lớn ngoài ngoại thành. Theo quan sát của Hạng Lương, nhóm người mới di cư từ Phong Sào tới này chỉ qua vài ngày ở ngoại thành thôi mà đã bị chấn động tâm lý không hề nhỏ. "Xem ra cùng là doanh trại khổng lồ nhưng mức sống cũng chênh lệch một trời một vực. Nhìn quần áo đám người Phong Sào này mặc, đồ đạc họ dùng là đoán ra được phần nào. Cha còn bảo tổng số Quật Địa Cảnh của Phong Sào gộp lại chỉ có hơn bảy trăm người, so với Đại Hạ chúng ta thì kém xa quá!" Bốn tháng trước, nhờ có công dâng Hàn Tủy Thiết, bốn người thân của Hạng Lương đều được miễn trừ tạp dịch, cả nhà năm người thuận lợi trở thành thành viên của Đại Hạ. Cha hắn là Hạng Bình có tu vi Quật Địa Cảnh, bốn tháng trước đã thuận lợi gia nhập một đội săn bắn cấp thấp. Chỉ dựa vào điểm cống hiến cha kiếm được từ đội săn, cả nhà hắn đã không lo thiếu thịt thú để tu luyện. Huống chi bản thân hắn cũng vào Thái Phạt bộ, nhờ thu nhập từ việc đốn cỗ và thu lượm cũng đủ trang trải chi phí tu luyện của riêng mình. Ban đầu, Hạng Lương đã rất thỏa mãn với cuộc sống như vậy. Thế nhưng từ sau khi nếm thử mùi vị của Thú Nguyên Đan và muối ăn; biết đến sự tồn tại của võ đạo quán; biết Quật Địa Cảnh trẻ nhất Đại Hạ hiện tại là một người tên Hồng Thiếu Khang, mới mười lăm tuổi lẻ một tháng. Sau khi biết hết những chuyện đó, suy nghĩ của Hạng Lương lập tức thay đổi hoàn toàn. Năm nay hắn đã gần mười bảy tuổi, sức mạnh cơ bản mới đạt 5.900 cân. Tính theo tiến độ hiện tại, hắn nhẩm tính bản thân ít nhất cũng phải tới mười chín, thậm chí hai mươi tuổi mới có thể đột phá lên Quật Địa Cảnh. Chẳng cần so với Hồng Thiếu Khang, theo Hạng Lương quan sát, những người trẻ tuổi đột phá Quật Địa Cảnh ở doanh trại hiện tại có thể tạm chia thành ba nhóm: trước mười sáu tuổi, trước mười bảy tuổi, và trước mười tám tuổi. Nói cách khác, nếu cứ tằng tằng như hiện tại, tư chất của hắn thậm chí còn không lọt nổi vào nhóm thứ ba của doanh trại. Đối với một kẻ tự cho mình bất phàm như Hạng Lương, điều này cực kỳ khó chấp nhận. Cho nên hắn bắt buộc phải nghĩ cách kiếm thật nhiều điểm cống hiến để đổi lấy tài nguyên tăng tốc độ tu luyện, giúp bản thân sớm ngày đột phá Quật Địa Cảnh. Khổ nỗi hắn chỉ có tu vi Phạt Mộc cảnh, mỗi đêm dựa vào việc đốn gỗ và hái lượm thì căn bản chẳng kiếm được bao nhiêu điểm. Muối, rượu ủ lâu năm, Thú Nguyên Đan, rồi cả suất tu luyện ở võ đạo quán, những tài nguyên nóng bỏng tay đó nếu chỉ dựa vào sức hắn thì phải tích cóp rất lâu mới đổi được một lần. Chín ngày trước, Ty Thừa điều động một lượng lớn nhân lực sang Lũng Hữu. Hạng Lương thấy Doanh Nhu Bộ thiếu người liền xung phong xin đi phụ giúp, không ngờ chó ngáp phải ruồi lại được nhận thật. Ba đêm liên tiếp, hơn một vạn người từ Phong Sào chuyển tới đều phải nhờ người của Doanh Nhu Bộ tiếp nhận và sắp xếp, Hạng Lương vừa vặn là một trong số đó. Hiện tại đoàn người theo sau hắn có chừng hơn năm trăm người, do hắn phụ trách riêng. Tiếp nhận người mới để họ hòa nhập vào doanh trại không đơn thuần là sắp xếp chỗ ở tạm thời, mà còn phải giải thích rõ ràng toàn bộ các quy chế của Đại Hạ, bao gồm cả cơ chế điểm cống hiến cũng như những điều cần chú ý trong doanh trại. Nói trắng ra là phải làm sao cho đám người mới từ Phong Sào này hòa nhập vào Đại Hạ với tốc độ nhanh nhất, quay trở lại nhịp sống săn bắn và hái lượm bình thường. Những người nhận nhiệm vụ này giống như hắn còn có hai mươi tám người nữa. Phía trên họ có một đội trưởng, đợi việc này kết thúc, đội trưởng sẽ căn cứ vào mức độ hòa nhập của từng đoàn người để thưởng các mức điểm cống hiến khác nhau. Có điểm cống hiến treo thưởng, Hạng Lương đương nhiên dốc hết sức lực. Để hơn năm trăm người này nhanh chóng hiểu và thích nghi với doanh trại, suốt ba đêm trước hắn đã cùng ăn cùng ở với họ trong căn nhà gỗ tạm ở ngoại thành, đôi bên giờ đã khá quen thân. Thấy mọi người vẫn dán chặt mắt vào đủ loại nhà cửa ở nội thành, Hạng Lương hắng giọng một tiếng: "Tối qua tôi đã nói với các người rồi, giá đất ngoài ngoại thành hiện tại tầm 1.500 điểm cống hiến. Các người đoán xem hồi nội thành mới quy hoạch xong, một mảnh đất đáng giá bao nhiêu điểm cống hiến?" "3.000?" "Chắc phải hơn chứ, 3.500 chăng?" "Tôi đoán 4.000." ... Đám người này đã quen thân với Hạng Lương nên ai nấy đều mạnh dạn đoán mò. Chỉ là chẳng có ai đoán đúng. Hạng Lương lắc đầu, phủ nhận toàn bộ đáp án của bọn họ rồi mới nói: "Thấp nhất là 4.000, cao nhất lên tới 7.000!" Hít... Mọi người nghe xong lập tức đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh. Hạng Lương từng nói, một Phạt Mộc cảnh nếu không gặp may vớ được đồ hiếm thì mỗi đêm đốn gỗ và hái lượm kịch kim cũng chỉ kiếm được từ 1 đến 3 điểm cống hiến. Tối qua nghe giá đất ngoại thành họ đã thấy tuyệt vọng lắm rồi. Giờ nghe giá đất nội thành thấp nhất cũng phải 4.000, cả đám lập tức xẹp lép như cà tím bị sương muối đánh trúng. "Yên tâm đi, các người cơ bản cũng chẳng có cửa với nội thành đâu. 4.200 lô đất trong này đều đã có chủ hết rồi, nhà cửa cũng xây kín mít. Các người nhìn xem, nội thành còn sót lại mảnh đất trống nào không?" Nghe Hạng Lương nói vậy, mọi người vội đưa mắt nhìn quanh. Quả nhiên phát hiện ngoài đường sá ra thì nội thành không còn lấy một tấc đất trống, vẻ mặt ai nấy đều chấn động khôn xiết. "Phạt Mộc cảnh dựa vào sức mình mà đòi mua đất thì gần như không tưởng. Theo lời vị Hạng đại nhân này nói tối qua, chỉ có đột phá Quật Địa Cảnh, vào đội săn bắn thì mới có hy vọng gom đủ ngần ấy điểm cống hiến. 4.200 lô đất trong nội thành đều có chủ, vậy điều này nói lên cái gì?" "Đại Hạ có hơn 4.200 người đạt Quật Địa Cảnh ư?" "Chuyện... chuyện này làm sao có thể!" ... Nghe tiếng xì xào bàn tán phía dưới, Hạng Lương hơi đổi sắc mặt nhưng không lên tiếng giải thích. Hắn đã vào Doanh Nhu Bộ nên biết rõ số lượng Quật Địa Cảnh hiện tại của Đại Hạ rơi vào khoảng hơn 3.000 người, chưa tới 4.200. Không giải thích cũng là vì nhiệm vụ của bản thân. Hạng Lương hiểu rất rõ, con người ai cũng kính sợ kẻ mạnh. Cách tốt nhất để một nhóm người mới nhanh chóng hòa nhập vào doanh trại chính là để họ cảm nhận được sự hùng mạnh của Đại Hạ. Chỉ cần cảm nhận được Đại Hạ mạnh mẽ nhường nào, họ sẽ tự khắc chủ động muốn hòa nhập. Thay vì nói thẳng đuột cho họ biết Đại Hạ mạnh ra sao, chi bằng cứ để họ tự bổ não, tự đoán mò thế này, hiệu quả chắc chắn còn cao hơn nhiều. "Được rồi, đừng mải ngắm nhà nữa, tiếp tục đi về phía trước." Hạng Lương lên tiếng giục một câu, đoàn người lập tức rảo bước nhanh hơn. Rất nhanh sau đó, tòa nhà chính khổng lồ uy nghiêm tột bậc đập vào mắt mọi người. Tất cả đều dừng bước, hơi thở dường như cũng ngừng trệ trong giây lát. Tòa nhà chính ba tầng, cao khoảng mười lăm mét, bề ngang dài tới hai trăm mét, giống như một con cự thú vực sâu đang nằm phục trong lòng thung lũng. So với bốn tháng trước, tòa nhà chính ngả sang sắc đen nhiều hơn, rõ ràng là do tỷ lệ sắt thép sử dụng đã tăng lên. Dù tổng thể vẫn xen kẽ giữa hai màu vàng đen, nhưng sắc đen giờ đây đã chiếm ưu thế, tăng thêm vài phần trang nghiêm và túc mục. Trên đỉnh nóc nhà gỗ, một lá cờ lớn đang phấp phới tung bay trong gió lạnh. Cờ có màu vàng kim, chính giữa thêu một chữ "Hạ" màu đen thật lớn. Dưới mái hiên mỗi tầng của tòa nhà đều treo bốn, năm mươi chiếc lò than đá. Những hoa văn chạm khắc rồng phượng nơi góc mái, cùng những bức tượng gọt từ xương thú trắng muốt lấp lánh như ngọc đều được ánh lửa lò than soi rọi sống động như thật, khiến người ta không kìm được mà hoa mắt mê mẩn. Cả ba tầng của tòa nhà đều sáng rực ánh đèn. Tầng một và tầng hai lờ mờ thấy bóng người qua lại, duy chỉ có tầng ba quá cao nên không nhìn rõ được gì, nhưng độ sáng lại rực rỡ nhất. "Hơ... Hây..." Phía trước tòa nhà có một nhóm thiếu niên chừng mười mấy tuổi, số lượng khoảng hai ngàn người, đang cởi trần luyện quyền. Mỗi lần tung ra một cú đấm, bọn họ lại gầm lên một tiếng dứt khoát, khí thế hào hùng ngút trời. Nhất là khi kết hợp với tòa nhà chính tựa như cự thú phục địa phía sau, khung cảnh càng thêm phần hùng tráng. "Tôi không nhìn lầm chứ? Hơn một trăm người ở hàng trước đều là Phạt Mộc cảnh cả sao?" "Mới chừng nào tuổi, cùng lắm là mười một, mười hai chứ mấy?" "Mười một, mười hai cái gì, nhiều nhất là vừa hơn mười tuổi thôi." ……………… Cơn chấn động do tòa nhà chính mang lại còn chưa qua, mọi người đã bị đám thanh thiếu niên Đại Hạ đang luyện võ phía trước dọa cho khiếp vía. Phạt Mộc cảnh mới hơn mười tuổi, không phải chỉ một hai người, mà là cả trăm người. Người của Phong Sào không phải hạng thiếu hiểu biết! Họ cũng từng là doanh trại khổng lồ, những gì từng thấy chưa chắc đã ít hơn Đại Hạ. Phạt Mộc cảnh vừa tròn mười tuổi Phong Sào cũng có. Nhưng hàng trăm người, lại còn xuất hiện cùng lúc thế này………… "Ực..." Thấy mọi người trong đội ngây như phỗng, Hạng Lương nhìn đám thiếu niên trước tòa nhà chính, nhất là ba người dẫn đầu gồm Lưu Bằng, Lư Đông và Triệu Nguyên Vũ, trong mắt thoáng qua tia cảm xúc phức tạp. Có hâm mộ, có ghen tị, nhưng nhiều hơn cả vẫn là bất lực! Hắn tuy chưa từng bước vào võ đạo quán, nhưng lại hiểu rất rõ chuyện bên trong. Cả ba người này đều từng phá kỷ lục đột phá Phạt Mộc cảnh. Lưu Bằng là mười một tuổi, Lư Đông mười tuổi mười tháng, Triệu Nguyên Vũ mười tuổi chín tháng. Nếu Hạng Lương nhớ không lầm, kỷ lục của Triệu Nguyên Vũ được giữ đến tận tháng mười một năm ngoái, cuối cùng bị em họ hắn là Triệu Nguyên Nộ phá vỡ ở mốc mười tuổi sáu tháng. Hắn đã bốn tháng không đến võ đạo quán, không rõ người nắm giữ kỷ lục mới nhất lúc này có còn là Triệu Nguyên Nộ hay không. Nói cách khác, Lưu Bằng trước mắt năm nay mới mười hai tuổi, còn Lư Đông và Triệu Nguyên Vũ mới chỉ mười một. Nghĩ đến chênh lệch tuổi tác giữa mình và ba người, Hạng Lương tự nhiên dâng lên cảm giác bất lực sâu sắc. Hắn đã sắp tròn mười bảy tuổi, sức mạnh cơ bản đạt 5.900, trong khi ba kẻ nhỏ hơn hắn bốn đến năm tuổi kia cũng đã hơn 5.000. Người so với người, đúng là tức chết đi được! Hạng Lương khẽ lắc đầu, nhanh chóng dẫn cả đoàn vòng qua đám thiếu niên, đi tới bên dưới tòa nhà chính. Nhìn chiếc đỉnh vuông bốn chân dưới chân tòa nhà, Hạng Lương sững sờ, bất giác ngẩng đầu nhìn lên đại điện ở tầng cao nhất. Bốn tháng trước, hắn từng lên đại điện tầng cao nhất để dâng bảo vật. Dù khi ấy nhìn thấy là đỉnh tròn ba chân, nhưng hắn cảm nhận rất rõ ràng, chiếc đỉnh vuông bốn chân to lớn hơn trước mắt này và thứ hắn thấy khi đó chắc chắn là một, chỉ không hiểu vì sao lại đổi hình dạng. Đỉnh vuông này lẽ ra phải đặt ở đại điện trên tầng thượng chứ, sao lại dời xuống đây! "Tất cả mọi người lần lượt bước lên chạm vào Thánh Đỉnh, chạm xong thì rời đi từ phía bên kia, không được bỏ sót ai. Bắt đầu đi!" Mệnh lệnh tối nay Hạng Lương nhận được là đưa toàn bộ đội ngũ của mình vào trước tòa nhà chính của nội thành. Ban đầu hắn cứ ngỡ chỉ có đội mình, sau đó phát hiện hơn một vạn người của Phong Sào đều phải tới, lại tưởng là để khích lệ tinh thần hơn một vạn người mới này, tuyên bố họ chính thức gia nhập Đại Hạ. Nhưng lúc này nghe đội trưởng bên Doanh Nhu Bộ nói, hắn mới nhận ra sự việc không như mình nghĩ. "Chạm vào Thánh Đỉnh, thế này là có ý gì?" Hạng Lương thầm thắc mắc trong lòng, nhưng nghĩ tới nhiệm vụ, hắn vẫn ngoan ngoãn sắp xếp người lần lượt bước lên sờ vào Thánh Đỉnh. Đến khi đội ngũ hơn năm trăm người, bao gồm cả hắn, đều chạm qua Thánh Đỉnh một lượt, Hạng Lương mới nhận ra không chỉ hơn một vạn người từ Phong Sào đến, mà toàn bộ người của Đại Hạ ở cả nội thành lẫn ngoại thành đều đã có mặt. Mọi người xếp thành một hàng dài trên trục đường chính, lần lượt chạm vào Thánh Đỉnh rồi rời đi theo lối đi bên cạnh. "Đang làm gì thế này?" "Tôi cũng không biết, là Ty Chính đại nhân thông báo." "Chạm vào Thánh Đỉnh, chẳng lẽ là ban phúc?" "Có khi thế thật, thủ lĩnh vừa về, chắc chắn là ý của ngài ấy." "Vậy thì khỏi phải bàn rồi, tôi vẫn luôn muốn nhìn tận mắt Thánh Đỉnh, lần này khó khăn lắm mới được chạm tay vào, phải cảm nhận cho thật kỹ mới được." "Ha ha ha, cũng đúng, Thánh Đỉnh ngày thường toàn đặt ở tầng thượng, chúng ta muốn nhìn còn chẳng thấy được, hôm nay phải nắm chắc cơ hội." ……………… Với uy tín hiện tại của Hạ Hồng, lời hắn nói ra gần như toàn thể doanh trại đều vô điều kiện chấp hành, huống chi Hàn Khư Đỉnh vốn đã giữ vị trí tối cao trong lòng người Đại Hạ. Khâu Bằng cố ý biến cuộc sàng lọc này thành một nghi thức tương tự sùng bái tôn giáo, rõ ràng là nhắm vào nhóm người mới tới từ Phong Sào, khiến họ hình thành ấn tượng sùng kính ban đầu đối với Hàn Khư Đỉnh. Về sau đỉnh có hiển lộ điều thần dị nào khác, họ vừa dễ tiếp nhận hơn, vừa thêm phần kính sợ và cuồng nhiệt đối với Hàn Khư Đỉnh cũng như thủ lĩnh Hạ Hồng. Chỉ chạm tay một cái không quá rườm rà, lại luôn có người duy trì trật tự nên hiệu suất rất cao. Nhưng dẫu vậy, hơn năm vạn người của doanh trại vẫn khiến cuộc rà soát kéo dài tới tận nửa đêm về sáng. "Cậu dẫn người ra thẳng cổng ngoại thành, tôi sẽ chuyển Hàn Khư Đỉnh qua đó. Đám người Kính Cốc chắc cũng sắp tới rồi, những ngày tiếp theo cứ làm như vậy, bất kỳ ai từ Kính Cốc đến đều phải chạm vào Hàn Khư Đỉnh mới được vào thành." Trong xưởng luyện dược, Hạ Hồng đang nghe Thành Phong báo cáo, cảm nhận được công tác sàng lọc bên tòa nhà chính đã xong liền ngắt lời Thành Phong, hạ lệnh cho Khâu Bằng trước. "Rõ, thưa thủ lĩnh, tôi đi ngay!" Mỗi đêm đến được khoảng năm nghìn người, vẫn còn chừng năm vạn người nữa, tính ra mất ít nhất mười đêm, tức là phải đến mùng chín tháng năm mới di dời xong toàn bộ. Hạ Hồng nhẩm tính một hồi rồi quay sang bảo Thành Phong: "Cậu nói tiếp đi, đợt này đã điều chế được bao nhiêu đơn thuốc rồi, mang hết đan dược lại đây cho tôi xem." Thành Phong lập tức rút từ trong ngực áo ra bốn bình sứ, phấn chấn nói: "Mời thủ lĩnh xem..." (Hết chương này)