Chương 266: Sự chấn động của hai người Bành Trần Đại Hạ hội võ

Năm Đại Hạ thứ hai, ngày mồng chín tháng năm. Nửa giờ cuối cùng trước khi trời sáng. Mười một người cảnh giới Ngự Hàn Cấp gồm Vũ Văn Đảo, Viên Thành, La Nguyên, cùng một nghìn tám trăm thành viên đội săn bắn được điều đến Lũng Hữu nửa tháng trước, toàn bộ đã về đến nhà an toàn. Gần sáng vốn là lúc đi ngủ, nội thành dần chìm vào tĩnh lặng bỗng chốc trở nên náo nhiệt khác thường nhờ sự trở về của một nghìn tám trăm người này. Một nghìn tám trăm thành viên đội săn bắn khoác giáp sắt vừa bước qua cánh cổng sắt nội thành, nghe lệnh giải tán từ đội trưởng của mình liền phong trần mệt mỏi rảo bước về nhà. "Nhà nó ơi, anh về rồi!" "Bố, bố, con ở đây, con ở đây." "Anh cả về rồi, bố ơi, anh cả về rồi." "Em hai, mau vào đi." "Mình ơi, cởi giáp ra mau, em đi nấu cơm." ……………… Kèm theo những tiếng mừng rỡ, hàng trăm hàng nghìn căn nhà trong nội cốc nhanh chóng thắp sáng đèn than đá và lửa trại. Những người thuộc Quật Địa Cảnh phong trần trở về từ Lũng Hữu, nhìn thấy người thân đứng đợi trước cửa, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ. Vẻ sương gió và mệt mỏi dường như tan biến sạch trơn chỉ trong khoảnh khắc. Trên con đường trung tâm nội thành, Vũ Văn Đảo dẫn theo tám người cảnh giới Ngự Hàn Cấp đi về phía tòa nhà chính. Họ còn phải đi gặp đầu lĩnh phục mệnh, dĩ nhiên không thể trực tiếp về nhà như những người Quật Địa Cảnh khác. "Cũng dễ hiểu thôi. Những người Quật Địa Cảnh này hoặc là chồng, là cha, hoặc là anh cả... Hầu như đều là trụ cột trong nhà, bỗng nhiên đi xa lâu như vậy, người thân ở lại doanh trại lo lắng cũng là điều khó tránh!" Lời của La Nguyên lập tức nhận được sự đồng tình từ mấy người còn lại. "Hôm mười sáu tôi nhận được thông báo của Ty Thừa bảo đi Lũng Hữu, lúc sắp bước ra cửa bà vợ ở nhà cứ lải nhải không thôi, sợ tôi gặp chuyện." "Trước kia chúng ta ra ngoài săn bắn cùng lắm chỉ vài tiếng, muộn nhất trước khi trời sáng cũng chạy về. Dù có tới Kính Cốc hay điểm trú đóng Ngũ Nguyên thì cách vài ngày vẫn tự về được một chuyến. Lần này tới Lũng Hữu thì khác hẳn, đợt đầu đi từ hôm hai mươi tháng trước, đến giờ cũng ngót nghét hai mươi ngày rồi. Lần đầu rời doanh trại lâu thế này, chắc chắn phải khác chứ!" "Đừng nói nữa, đi ngần ấy ngày, tôi cũng thấy nhớ nhà thật." "Tôi cũng vậy, thằng nhóc nhà tôi vừa tròn ba tuổi, đang muốn về xem nó thế nào." Nghe Hồng Cương, Hoàng Dũng và mấy người kia trò chuyện, La Nguyên cười khẽ mấy tiếng, sau đó chú ý tới Vũ Văn Đảo ở phía trước, lại nhìn quanh đám đông, nghĩ ra điều gì liền cười cợt trêu chọc: "Mấy ông ai cũng vợ con đề huề chăn ấm đệm êm, trong đám này còn có ba người chưa lấy vợ đâu đấy!" Mọi người nghe vậy ngẩn ra, rồi lập tức dồn hết ánh mắt lên ba người Vũ Văn Đảo, Lâm Khải và Lư Dương. "Phải rồi, suýt nữa tôi quên mất, Ty Chính đại nhân nhà ta còn chưa lấy vợ." "Lư Dương cũng thế, nghe nói có không ít người tới làm mai cho cậu, có phải cậu kén chọn quá không đấy?" "Lâm Khải, nghe nói chị gái cậu muốn cậu lấy vợ nên dắt mấy đợt con gái vào nhà rồi, cậu chẳng ưng nổi một ai à?" "Ha ha ha ha…………" ………… Nói ra thì Vũ Văn Đảo làm Ty Chính Thú Liệp bộ, thực lực tuy mạnh nhưng tuổi tác lại nhỏ nhất trong chín người, mới chỉ mười tám; Lư Dương và Lâm Khải cũng chỉ tầm hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi. Ba người trên chiến trường hay khi đi săn đều có bản lĩnh rất lớn, nhưng dù sao tuổi tác vẫn còn trẻ, bị sáu người đã lập gia đình trêu chọc một hồi như vậy, trên mặt ít nhiều đều lộ vẻ ngượng ngùng, vô thức rảo bước nhanh hơn về phía tòa nhà chính. Thấy vẻ lúng túng của ba người, đám đông càng thêm hào hứng, kẻ một câu người một lời đuổi theo phía sau trêu chọc: "Ha ha ha ha, Ty Chính thích kiểu con gái thế nào, tôi giới thiệu cho!" "Cần gì ông giới thiệu, Ty Chính mà mở miệng bảo muốn lấy vợ thì ngưỡng cửa nhà cậu ấy bị dẫm nát ngay." "Lâm Khải, Lư Dương, tôi vừa vặn có hai đứa cháu gái tướng mạo tính tình đều tốt, hôm nào tôi sắp xếp cho hai đứa nó gặp các cậu nhé?" "Hai đứa cháu gái chia cho mỗi người một đứa à? Lão Hoàng, ông tính khôn thế. Lâm Khải, cậu đừng để bị lừa, nhìn cái tướng như gấu của lão Hoàng xem, nhà lão làm sao sinh ra được cháu gái ưa nhìn. Cháu gái Hồng Thiếu Quân của tôi mới gọi là xinh đẹp, thiên phú tu luyện cũng cao lắm, để tôi giới thiệu cho." "Lão Hồng, ông mới có tướng gấu ấy." "Ha ha ha ha…………" "Vũ Văn Ty Chính, xem con gái tôi này, con gái tôi ưa nhìn lắm." "Con gái tôi mập mạp tròn trịa, thế mới có phúc khí, hợp với Ty Chính hơn!" ………… "Được rồi, đến nơi rồi, bớt nói vài câu, đi theo tôi gặp đầu lĩnh!" Thấy tiếng trêu chọc của mọi người càng lúc càng lớn, lại còn kéo theo cả người dân hai bên đường góp vui, Vũ Văn Đảo đen mặt, lập tức mở miệng cắt ngang. Mọi người ngẩng đầu thấy quả nhiên đã tới gần tòa nhà chính, lập tức thu lại vẻ cợt nhả, cùng Vũ Văn Đảo bước lên lầu, chuẩn bị vào đại điện gặp Hạ Hồng. Mọi người vừa lên đến tầng ba thì chạm mặt Khâu Bằng đang từ đại điện bước ra. "Về hết rồi à!" Khâu Bằng cười chào mọi người trước, sau đó phát hiện chỉ có chín người quay về liền tò mò hỏi: "Bành Ba và Trần Ứng Nguyên đâu?" Vũ Văn Đảo trả lời: "Hai người họ đều sốt ruột muốn gặp người nhà, tôi dứt khoát để họ ở lại ngoại thành, lát nữa chắc sẽ vào." Người nhà của Trần Ứng Nguyên và Bành Ba đã tới Hạ Thành từ hơn mười ngày trước. Nghĩ tới chuyện hai gia đình gặp phải biến cố lớn, lo lắng cho người thân cũng là lẽ thường tình, Khâu Bằng không tiếp tục hỏi thêm nữa. "Đầu lĩnh đang đợi mọi người bên trong, mau vào đi!" Hắn có vẻ khá vội, nói xong với nhóm Vũ Văn Đảo liền vội vã đi xuống lầu. Mọi người tuy tò mò không rõ Khâu Bằng vội chuyện gì, nhưng nghĩ tới việc Hạ Hồng đang đợi bên trong, vẫn cất bước đi vào đại điện trước. ……………… Lúc chín người nhóm Vũ Văn Đảo bước vào đại điện tòa nhà chính gặp Hạ Hồng. Bành Ba và Trần Ứng Nguyên ở ngoại thành cũng đã gặp được người thân của mình. Căn phòng trên tầng cao nhất của căn nhà gỗ lớn tạm thời số một, nằm gần cổng sắt nội thành nhất. Lưu Minh và Tần Phong bảy tuổi, sau nửa tháng xa cách, vừa nhìn thấy Bành Ba đã không kìm được mừng rỡ bật khóc, lao thẳng vào lòng hắn. "Bác cả, cuối cùng bác cũng về rồi!" Bành Ba ôm hai đứa trẻ, vẻ mặt cũng lộ rõ sự xúc động. Hai người anh em kết nghĩa Tần Cố và Lưu Hạc đều bị diệt môn, chỉ còn lại hai mầm mống này, dù thế nào hắn cũng phải nuôi nấng hai đứa trẻ nên người để nối dõi tông đường cho hai người anh em. "Bé Tổ đâu?" Chưa đợi hai đứa trẻ trả lời, một phụ nữ trung niên đã từ trong phòng ngủ phía sau bước ra. Trong lòng người phụ nữ đang ẵm một đứa trẻ sơ sinh, không phải cháu nội Bành Tổ của hắn thì còn là ai. "Bái kiến Bành Ba đại nhân. Thưa ngài, tôi tên Chu Mai, nhận sự sắp xếp của Doanh Nhu Bộ đặc biệt đến chăm sóc ba vị tiểu thiếu gia." Người phụ nữ giao đứa trẻ sơ sinh trong lòng cho Bành Ba trước, sau đó mới cúi người hành lễ. "Bác cả, dì Mai đối xử với tụi cháu tốt lắm, thời gian qua toàn là dì chăm sóc tụi cháu với bé Tổ đấy ạ." Bành Ba không để ý lời hai đứa cháu, ánh mắt đang dồn vào đứa cháu nội Bành Tổ trong lòng. Nhìn một lúc, hắn lại quay đầu nhìn Lưu Minh và Tần Phong, trong mắt bỗng dâng lên vẻ kinh ngạc. "Lực cơ bản của các cháu..." "Suýt nữa thì quên, bác ơi, lực cơ bản của tụi cháu giờ đã được một nghìn năm trăm rồi, thế nào, giỏi không ạ?" Bành Ba còn chưa nói xong đã bị Lưu Minh ngắt lời. Tần Phong vốn có tính cách trầm ổn hơn, lúc này cũng không nhịn được tiếp lời Lưu Minh, giọng hơi kích động: "Nửa tháng này, dì Mai cho tụi cháu ăn rất nhiều đồ tốt, có Thú Nguyên Đan, muối ăn, mứt quả trần hương... Tay nghề nấu nướng của dì Mai giỏi lắm, thịt thú dì làm ăn ngon cực kỳ, lại còn có sữa quả thú dì mang tới nữa, trước đây cháu chưa từng thấy bao giờ. Bé Tổ cứ uống vào là không khóc nữa, thân thể ngày càng khỏe hơn, ban ngày cũng không sợ lạnh..." Nghe hai đứa cháu không ngớt lời khen ngợi Chu Mai, Bành Ba liên tục mỉm cười gật đầu, nhưng khi nhìn về phía Chu Mai, ánh mắt vẫn rất bình thản. Bản thân là một cao thủ cảnh giới Ngự Hàn Cấp đường đường chính chính, gia nhập Đại Hạ, ba đứa cháu được hưởng đãi ngộ đặc biệt cũng là chuyện bình thường. Nhìn chỗ ở của ba đứa cháu là thấy rõ. Căn nhà gỗ lớn tạm thời này chỉ có hai tầng, tầng một nhồi nhét ít nhất hơn năm trăm người, còn ba đứa cháu của hắn lại được ở một căn phòng riêng biệt trên tầng hai. Theo Bành Ba, người phụ nữ tên Chu Mai trước mắt hiển nhiên là do tầng lớp cấp cao của Đại Hạ cố ý phái tới. Đối tốt với cháu của hắn nói cho cùng cũng chỉ là để lôi kéo hắn mà thôi. Người phụ nữ Chu Mai này khả năng cao là người hầu được phái tới để hầu hạ hắn. Dù sao Bành Ba cũng từng là đầu lĩnh của Dương Lộ, quanh năm ở địa vị cao, đối với một người hầu, dĩ nhiên hắn sẽ không cho sắc mặt quá niềm nở. Chỉ có điều câu nói tiếp theo của Chu Mai lập tức khiến hắn nhận ra bản thân đã nghĩ sai hoàn toàn. "Bành đại nhân đã về rồi, vậy tôi cũng xin phép cáo lui." Chu Mai dù mở miệng gọi hắn là đại nhân nhưng giọng điệu lại rất bình thản, không có lấy một chút dáng vẻ khúm núm của kẻ ăn người ở. Nói xong, bà tiếp tục: "Ba đứa nhỏ này ở bên ngoài chắc đã chịu không ít khổ cực, lúc mới tới người đầy vết thương, trong cơ thể còn tích tụ nhiều khí lạnh. Tôi có tìm Doanh Nhu Bộ đổi một ít Nhiệt Phong Đan, bọn trẻ uống vào mới đỡ hơn một chút, nhưng sau này vẫn phải tiếp tục điều dưỡng, thịt thú và Nhiệt Phong Đan tốt nhất là không nên dừng. Còn đứa bé sơ sinh kia đã lâu không được bú sữa mẹ, trước đó chắc chỉ được cho uống nước quả, cơ thể rất yếu. Khi nào Bành đại nhân rảnh rỗi thì ghé Doanh Nhu Bộ đổi thêm ít sữa quả thú về cho uống tiếp, cơ thể thằng bé sẽ khá hơn nhiều..." Chu Mai dặn dò một hơi rất nhiều chuyện, cuối cùng mới cúi đầu nhìn hai đứa trẻ Lưu Minh và Tần Phong, trên mặt nở nụ cười dịu dàng: "Tiểu Minh, Tiểu Phong, sau này hai đứa phải nghe lời bác nhé. Nhà dì Mai cũng có đứa con trạc tuổi tụi cháu tên là Hoàng Thiên Tích, sau này dọn vào nội thành rồi, dì Mai bảo nó kết bạn với tụi cháu, chịu không?" "Chịu ạ, dì Mai." Lưu Minh và Tần Phong vội vàng đồng ý, nhìn theo bóng lưng Chu Mai rời đi, vẻ mặt tràn đầy lưu luyến. Thế là... đi rồi à... Bành Ba đứng sững tại chỗ, mặt đầy vẻ ngơ ngác. Người phụ nữ Chu Mai này không phải là người hầu do Đại Hạ sắp xếp cho hắn sao? Những ngày ở Lũng Hữu, Bành Ba không phải hoàn toàn mù tịt về Đại Hạ. Ty Thừa Hạ Xuyên, Lục Bộ của Đại Hạ, Doanh Nhu Sở, đan dược, y phục, điểm cống hiến cùng quy định xử lý tù binh... Hàng loạt chuyện liên quan đến Đại Hạ, hắn đã nghe nhóm La Nguyên kể từ lâu. Thậm chí khi còn ở Lũng Hữu, hắn đã có hồ sơ điểm cống hiến riêng. Nếu nhớ không lầm, hai lần ra tay truy sát Võ Hùng và tới Hàn Quỳnh cứu Hạ Hồng, hắn đều được Hạ Xuyên thưởng điểm cống hiến, tổng cộng chắc khoảng 800 điểm. Đêm nay đến Hạ Thành, nhìn tường thành màu đen kéo dài mấy dặm, y phục đủ màu sắc trên người cư dân Đại Hạ, các loại công cụ họ dùng, những dãy nhà tầng riêng biệt họ ở, Bành Ba thừa nhận, cảnh tượng phồn vinh trước mắt quả thực khiến lòng hắn dao động. Nhưng dù chấn động đến đâu, hắn cũng hiểu rất rõ, với tu vi thực lực của mình, hắn chắc chắn sẽ giữ vị trí cao ở Đại Hạ. Tương tự, ba đứa cháu nội đương nhiên cũng dễ dàng nhận được đãi ngộ đặc biệt. Thế nhưng lúc này hắn phát hiện, dường như mọi chuyện không phải như vậy! "Ông nội, Đại Hạ tốt lắm, ngày nào cũng có người tới nhà gỗ phát thịt thú miễn phí cho bọn con. Dì Mai thấy sức khỏe bọn con yếu nên mới đổi thêm về. Dì ấy không chỉ chăm sóc bọn con mà còn lo cho nhiều đứa trẻ mồ côi khác trong tòa nhà này nữa. Thỉnh thoảng nấu món ngon, dì lại gọi rất nhiều người tới ăn chung..." Lưu Minh có lẽ chỉ đơn thuần nghĩ ông nội không mấy niềm nở với Chu Mai. Nhưng Tần Phong vốn ít nói ngày thường dường như lại nhận ra Bành Ba đang nghĩ gì, chậm rãi lên tiếng: "Ông nội, dì Mai không ưu ái riêng bọn con đâu. Mấy đêm trước con có ra ngoài chơi, bên ngoại thành có hơn sáu mươi căn nhà gỗ lớn tạm thời. Nghe nói mỗi căn nhà đều có một người như dì Mai, chuyên chăm sóc những đứa trẻ không có người lớn trông nom như bọn con..." Trẻ từ sáu tuổi trở lên, chỉ cần chưa đột phá Phạt Mộc cảnh đều thuộc diện dự bị, mỗi ngày được cấp miễn phí từ một đến hai cân thịt thú; Một khi đột phá Phạt Mộc cảnh sẽ có hồ sơ điểm cống hiến riêng, chuyện ăn mặc ở đi lại cùng mọi thứ trong doanh trại đều phải dùng điểm cống hiến để đổi, trừ đầu lĩnh Hạ Hồng, tất cả mọi người ở Đại Hạ đều được đối xử bình đẳng; Chỉ cần đột phá Quật Địa Cảnh, bắt buộc phải ghi danh vào Thú Liệp bộ, tự lập hoặc gia nhập một đội săn, mỗi tháng đều có hạn ngạch nộp thịt thú, quặng sắt, than đá tối thiểu, ai nấy đều như nhau; ... Nghe Lưu Minh và Tần Phong kể lại rành mạch trải nghiệm trong nửa tháng qua, hiểu biết của Bành Ba về Đại Hạ ngày càng toàn diện hơn. Vẻ kinh ngạc trong mắt hắn càng thêm đậm, đáy mắt cũng dấy lên thần sắc khó tả. Ngay từ hồi ở Lũng Hữu nghe La Nguyên kể về Đại Hạ, Bành Ba đã nhận ra tài nguyên lẫn chế độ của Đại Hạ rõ ràng đều vượt trội hơn doanh trại Dương Lộ. Nhưng khi đó hắn vẫn còn đôi phần bán tín bán nghi, cho rằng nhóm La Nguyên vì muốn hắn toàn tâm toàn ý quy phục nên mới phóng đại sự thật. Thế nhưng lúc này nghe lại, xem chừng không phải thế. Lời con trẻ đáng tin hơn người lớn nhiều, nhất là Lưu Minh và Tần Phong đều do một tay hắn nhìn lớn lên. Lời thốt ra từ miệng chúng hiển nhiên đáng tin hơn người ngoài. "Hai đứa đợi chút, ông vào nội thành xem sao, tiện thể đi gặp đầu lĩnh!" Cuối cùng, Bành Ba ngắt lời kể của hai đứa cháu. Hắn quyết định tự mình đi kiểm chứng. Rằng Doanh Nhu Bộ, một trong sáu bộ kia, có thực sự sở hữu thịt thú, da thú, quặng sắt, than đá dùng mãi không hết như La Nguyên nói hay không... Rằng điều kiện sinh hoạt ở nội thành có thực sự vượt trội hơn ngoại thành rất nhiều hay không? Còn có những loại đan dược, binh khí từng được La Nguyên tâng bốc trước đó, xưởng rèn, xưởng luyện dược tạo ra những thứ này, cùng với võ đạo quán thần kỳ nghe nói có thể nâng cao hiệu suất tu luyện... Bành Ba giao đứa cháu Bành Tổ cho Lưu Minh và Tần Phong trông nom, rồi bước thẳng ra khỏi phòng. Rời khỏi căn nhà gỗ, nhìn cánh cổng sắt nội thành ngay trước mắt, hắn sải bước đi tới. Đúng lúc đó, một bóng người quen thuộc từ hướng bên kia đi lại. "Bành đầu... Bành huynh, huynh cũng định vào nội thành xem thử à?" Bành Ba ngẩng đầu, thấy vẻ tò mò xen lẫn kinh ngạc lộ rõ trên mặt Trần Ứng Nguyên, lập tức đoán ra mục đích của đối phương cũng giống mình. Hẳn là Trần Ứng Nguyên cũng vừa nghe người nhà kể lại. "Đi thôi! Cùng vào xem thử Đại Hạ có thực sự tốt đến thế không!" Trần Ứng Nguyên gật đầu, sóng vai cùng Bành Ba bước vào nội thành. "Nghe nói gì chưa? Giá thịt thú giảm rồi đấy, giờ 1 điểm cống hiến đổi được 1 cân, sau này nếu không có biến động lớn thì giá sẽ giữ nguyên." "Thế thì tốt quá. Trước kia 1 điểm đổi 2 cân tôi thấy rẻ quá mức, mấy người mới tới đạt Phạt Mộc cảnh chỉ cần đốn củi thu gom một đêm là đổi được bảy, tám cân." "Vẫn là do đầu lĩnh nhà mình tốt tính quá, trên sáu tuổi chỉ cần chưa lên Phạt Mộc cảnh là tính diện dự bị, ngày nào cũng phát thịt thú. Doanh trại làm sao gánh mãi được, chồng tôi mỗi lần ra ngoài săn bắn đều nguy hiểm muốn chết!" "Nhà tôi cũng thế thôi, đội săn của ổng dạo này đang tính thăng lên cấp trung, lần nào về người cũng đầy vết thương, nhìn mà thót tim." "Thế thì chúc mừng nhé, lên đội cấp trung rồi thì sau này nhà chị sướng rồi." ... Đang lúc đêm xuống, trên trục đường chính giữa nội thành, dòng người qua lại tấp nập. Tiếng trò chuyện rôm rả vọng ra từ các ngôi nhà hai bên đường, phần lớn là phụ nữ và trẻ con, dĩ nhiên không lọt qua được tai Trần Ứng Nguyên và Bành Ba. Hai người cố tình bước chậm lại, chăm chú lắng nghe những mẩu đối thoại đó, tiện thể quan sát nhà cửa hai bên phố để nắm bắt chính sách hiện hành của Đại Hạ cũng như điều kiện sống của cư dân nội thành. Càng nghe nhiều, nhìn nhiều, hai người càng thêm chấn động. Thỉnh thoảng họ lại đưa mắt nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ kinh hãi trong mắt đối phương. Trang phục, thức ăn, nhà ở, xe kéo bằng sắt thấy ở khắp nơi. Chưa bàn đến Quật Địa Cảnh, ngay trong nội thành, đồ chơi trên tay mấy đứa trẻ con cũng làm bằng sắt. Thậm chí có những thiếu niên mới hơn mười tuổi đã đạt tu vi Phạt Mộc cảnh, thậm chí là Quật Địa Cảnh. "Chuyện này..." "Sao lại có nhiều đứa bé mười tuổi đạt Phạt Mộc cảnh thế này? Mấy đứa kia cùng lắm chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi chứ, đều là Quật Địa Cảnh hết sao?" "Đại Hạ này... nhiều thiên tài quá mức rồi đấy?" "Đến mấy người phụ nữ kia cũng có tu vi Quật Địa Cảnh kìa!" ... Hai người quá đỗi kinh ngạc, không kìm được mà phải thốt lên trao đổi. Bành Ba từng là đầu lĩnh Dương Lộ, Trần Ứng Nguyên là đầu lĩnh Phong Sào, kiến thức của hai người đều không thấp. Thiếu niên hơn mười tuổi đạt Phạt Mộc cảnh không phải họ chưa từng thấy, nhưng số lượng nhiều đến mức này thì hoàn toàn phá vỡ nhận thức của họ. Mười sáu, mười bảy tuổi đạt Quật Địa Cảnh ở Lũng Hữu cũng không ít, nhưng mỗi doanh trại nhiều nhất cũng chỉ có hai ba người. Vậy mà ở Đại Hạ, từ nãy đến giờ họ đi ngang qua ít nhất cũng gặp cả chục người. Khái niệm này là thế nào? Đại Hạ là nơi gom hết thiên tài lại một chỗ sao? "Bành huynh, nghĩ lại hai anh em Hạ Hồng, Hạ Xuyên, rồi Vũ Văn Đảo, Viên Thành và những người đạt Ngự Hàn Cấp khác của Đại Hạ xem..." Vẫn là Trần Ứng Nguyên tỉnh táo hơn, lên tiếng nhắc nhở. Bành Ba nghe vậy, nét mặt lập tức hiện lên vẻ vỡ lẽ. Đúng rồi, Đại Hạ không chỉ có Quật Địa Cảnh trẻ tuổi, mà ngay cả những người đạt Ngự Hàn Cấp cũng trẻ đến đáng sợ! Hai người tiếp tục bước tới một đoạn. Vừa nhìn thấy bóng dáng tòa nhà chính, con phố vốn đã đông đúc bỗng trở nên ồn ào, náo nhiệt hơn hẳn. Từng dòng người túa ra khỏi nhà, rầm rộ kéo về phía tòa nhà chính. Ai nấy đều mang vẻ mặt hưng phấn, rõ ràng đang mong chờ điều gì đó. "Doanh Nhu Bộ lại sắp tổ chức thi đấu rồi!" "Thi đấu gì thế?" "Hình như do đích thân đầu lĩnh đặt ra, gọi là Đại Hạ Hội Võ." "Chắc cũng giống đợt thi đào khoáng trước thôi, xếp hạng rồi phát điểm cống hiến!" "Lần này khác đấy, nghe bảo là đấu lôi đài, phần thưởng lớn lắm." "Lâu lắm rồi mới tổ chức thi đấu." "Đấu võ thì chắc cũng có thi đào khoáng với bắn cung chứ nhỉ?" "Chưa biết được, nghe nói nhiều người đang vây quanh bên đó xem rồi." "Mau qua xem đi, vừa có người báo cho tôi bảo người của Doanh Nhu Bộ đang dán thông báo, đích thân Khâu Bằng đại nhân sẽ ra công bố đấy." "Đi đi, mau qua xem xem." ... Bành Ba và Trần Ứng Nguyên nhìn nhau rồi rảo bước nhanh hơn. Khi tới dưới chân tòa nhà chính, cả hai lập tức sững sờ. Đông quá mức tưởng tượng. Hơn bốn nghìn hộ dân ở nội thành, già trẻ lớn bé dường như đều có mặt, người từ ngoại thành đổ về cũng không ít. Quảng trường ngay trước tòa nhà chính lúc này tụ tập ít nhất hơn ba vạn người. Dù sao cả hai cũng là Ngự Hàn Cấp, khẽ dùng chút thủ thuật là nhanh chóng chen lên được hàng đầu. Lúc này họ mới thấy trên quảng trường đã dựng sẵn một đài cao chừng bảy, tám mét, Khâu Bằng đang đứng trên đó dõng dạc nói. "Đại Hạ Hội Võ bắt đầu vào ngày mùng một tháng sáu hằng năm. Hội võ chia làm ba nhóm: Ngự Hàn Cấp, Quật Địa Cảnh và Phạt Mộc cảnh. Chỉ cần đáp ứng yêu cầu về tu vi, bất kể nam nữ đều có thể tham gia. Số lượng Ngự Hàn Cấp ít hơn nên chỉ lấy năm người dẫn đầu. Quật Địa Cảnh lấy mười người đứng đầu, Phạt Mộc cảnh lấy một trăm người đứng đầu. Phần thưởng là gì thì hiện tại tôi chưa tiết lộ chi tiết, chỉ có thể nói là vô cùng hậu hĩnh. Những phần thưởng này bao gồm lượng lớn điểm cống hiến, suất tu luyện tại võ đạo quán, rượu ngon, đan dược, thịt thú, binh khí... Thậm chí còn có cơ hội được đích thân đầu lĩnh chỉ điểm tu luyện. Ngay cả tôi nhìn vào cũng thấy thèm!" Lời Khâu Bằng vừa dứt, quảng trường vốn đang ồn ào lập tức im phăng phắc. Mọi người đều đảo đi đảo lại từng lời của Khâu Bằng trong đầu, ánh mắt rực lửa, hơi thở không kìm được mà trở nên nặng nề. Khâu Bằng là ai? Hắn là một trong sáu Ty Chính của Đại Hạ, hơn nữa còn là Ty Chính của Doanh Nhu Bộ giàu có nhất. Đến cả hắn còn thèm muốn phần thưởng đó thì giá trị của nó không cần nói cũng rõ! "Quy tắc thi đấu cụ thể sẽ được niêm yết sau. Ai muốn tham gia thì ngay từ bây giờ có thể chuẩn bị trước." Khâu Bằng rất hài lòng trước phản ứng của đám đông. Hắn vỗ tay, chẳng mấy chốc đã có ba người của Doanh Nhu Bộ bước ra, dán một phần thông tin cuộc thi lên cánh cửa lớn của tòa nhà chính. Cùng lúc đó, Khâu Bằng tiếp tục lên tiếng. "Ngoài ra, hôm nay còn có một việc cần thông báo tới mọi người. Tôi nói trước ở đây một lượt, lát nữa người của Doanh Nhu Bộ cũng sẽ ra ngoại thành thông báo lại, đó là lực lượng dự bị chuẩn bị cải cách chế độ..." Nghe thấy việc cải cách lực lượng dự bị, nhiều người ở nội thành rõ ràng không mấy bận tâm, nhưng cũng có một số ít người từ ngoại thành đến bắt đầu lộ vẻ căng thẳng. Khâu Bằng tiếp tục: "Quy củ trước đây là người trên sáu tuổi chưa đạt Phạt Mộc cảnh mỗi ngày đều được nhận một đến hai cân thịt thú. Nay nhân khẩu Đại Hạ đã vượt mười vạn, cứ tiếp tục thế này thì nhu cầu thịt thú quá lớn, nên bắt buộc phải sửa đổi. Từ nay về sau đổi thành người trên sáu tuổi là trẻ mồ côi, hoặc cả nhà không có ai từ Phạt Mộc cảnh trở lên mới được vào lực lượng dự bị, hưởng định mức một đến hai cân thịt thú miễn phí mỗi ngày. Bà con chắc không có ý kiến gì chứ?" "Tất nhiên là không rồi, chăm lo cho trẻ mồ côi là điều nên làm. Doanh trại giờ đông người quá, cứ như trước chắc chắn không ổn, thịt thú phải kiểm soát lại thôi." "Đúng thế, chỉ cần có một người thân đạt Phạt Mộc cảnh thì với giá thịt thú hiện giờ của Doanh Nhu Bộ, mỗi ngày đổi bốn năm cân chẳng khó khăn gì, có người nhà ở Quật Địa Cảnh thì càng khỏi phải nói. Tôi tán thành cải cách lực lượng dự bị." "Tôi cũng tán thành, người càng lúc càng đông, nhất định phải kiểm soát lượng dùng." ... Thấy mọi người ủng hộ, Khâu Bằng lộ rõ vẻ hài lòng trong ánh mắt. Ý kiến hắn vừa đề xuất với Hạ Hồng lúc nãy chính là chuyện liên quan đến lực lượng dự bị. Đợt này dân số tăng vọt lên mười một vạn, nếu vẫn làm theo kiểu cũ, hễ trên sáu tuổi mà chưa đột phá Phạt Mộc cảnh đều tính là quân dự bị thì lượng thịt thú doanh trại tiêu hao mỗi ngày sau này sẽ cực kỳ khủng khiếp. Ở Lũng Hữu, Khâu Bằng đã cùng Hạ Xuyên tính sơ bộ, chưa kể mức tiêu hao của Ngự Hàn Cấp, Quật Địa Cảnh và Phạt Mộc cảnh, chỉ riêng lực lượng dự bị thì lượng thịt thú dùng mỗi ngày sau này đã trên mười ba vạn cân. Tính thêm các khoản tiêu hao khác, ước tính mỗi ngày phải tốn hơn hai mươi vạn cân. Mức tiêu hao này thực sự quá đỗi khủng khiếp! Đội săn bắn hiện tại của doanh trại rõ ràng đã không cung ứng nổi. Cho nên, cải cách là điều bắt buộc phải làm. Giá thịt thú đã hạ, nhưng so với ban đầu vẫn đắt gấp đôi, đây đều là việc bắt buộc phải làm sau khi cân đối nhu cầu tiêu hao nhân khẩu hiện tại của doanh trại. Thực tế, việc người ở nội thành vui vẻ chấp nhận cải cách cũng nằm trong dự liệu từ sớm của Khâu Bằng. Những người ở được trong nội thành đều coi như người cũ của Đại Hạ. Một mặt họ nhớ ơn doanh trại nên có thể thông cảm cho nỗi khó khăn của nơi này; mặt khác, lực lượng dự bị ở nội thành thực ra chẳng có mấy ai, không đụng chạm đến quyền lợi của bản thân, họ tự nhiên sẽ vui vẻ chấp nhận. "Tiếp theo là điều phối đám người ở ngoại thành, chắc cũng không có vấn đề gì lớn. Đừng nói một điểm cống hiến một cân, dù có năm điểm một cân thì so với ba nhà bên Lũng Hữu kia, đãi ngộ của Đại Hạ vẫn tốt hơn nhiều, huống chi ngoài tài nguyên cơ bản là thịt thú ra, Đại Hạ còn có rất nhiều thứ mà doanh trại cũ của họ không có." Sau khi thầm nghĩ trong lòng, Khâu Bằng đảo mắt nhìn quanh đám đông, cất cao giọng hết cỡ rồi tiếp tục: "Được rồi, hôm nay chỉ có hai việc đó thôi. Hội võ bắt đầu ghi danh từ ngày mười lăm tại tòa nhà chính này, mọi người giải tán đi." Sau đó, ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Trần Ứng Nguyên và Bành Ba trong đám người, bước xuống đài cao đến trước mặt hai người, cười nói: "Hai vị theo tôi lên lầu đi, thủ lĩnh đang đợi chúng ta." Trần Ứng Nguyên và Bành Ba gật đầu, đi theo sau lưng hắn cùng lên lầu. (Hết chương này)