Chương 324: Quân công phong tước, mọi người động lòng

"Phong tước là sự tưởng thưởng dành cho người lập công trạng hiển hách. Thế nào là công trạng hiển hách? Ra trận giết địch, mở mang bờ cõi, trừ gian diệt ác, giữ cõi an dân, quản lý một phương… Phàm là ai lập đại công cho doanh trại đều có cơ hội nhận tước vị! Theo mức độ công tích cá nhân tăng lên, tước vị cũng có thể thăng cấp dần, từ bậc thấp nhất là Huyền Linh cho đến bậc cao nhất là Chuẩn Bá. Được phong tước hay không phụ thuộc vào công lao của mỗi người. Vì nhiều loại công lao rất khó định lượng, nên trong phần lớn trường hợp, tư cách phong tước của cá nhân sẽ do Ty Thừa Hạ Xuyên cùng Ty Chính của sáu bộ thảo luận bàn bạc, cuối cùng do tôi quyết định. Tuy nhiên cũng có những tiêu chuẩn trực tiếp, dễ dàng định lượng, chẳng hạn như quân công. Sau đây tôi sẽ nói rõ cho mọi người tiêu chuẩn quân công phong tước!" Mọi người nghe đến đây lập tức phấn chấn hẳn lên, dỏng tai tập trung lắng nghe. "Muốn nhận tước vị Huyền Linh thấp nhất, số lượng quân địch tiêu diệt trên chiến trường của cá nhân phải đạt năm trăm. Đương nhiên, không phải năm trăm kẻ địch bất kỳ, mà phải là quân chính quy như Lũng Hữu Quân hay Huyết Vệ Quân. Xét tình hình chiến trường biến đổi, mười kẻ địch Quật Địa Cảnh thông thường được tính tương đương một lính chính quy, còn một tướng địch Ngự Hàn Cấp được tính bằng một trăm quân địch." Xôn xao…… Lời nói này của Hạ Hồng lập tức dấy lên làn sóng chấn động trong đại điện. "Chém năm trăm địch, lại còn phải toàn là binh lính cỡ Lũng Hữu Quân với Huyết Vệ Quân?" "Làm sao có thể chứ, cả vùng Lũng Hữu vừa rồi tổng cộng chỉ có năm nghìn quân địch, nếu tính ngặt nghèo ra thì chẳng phải tối đa chỉ mười người được phong Huyền Linh Tử tước cấp chín sao?" "Chẳng phải còn có Ngự Hàn Cấp à? Năm tên Ngự Hàn Cấp cũng đủ rồi mà?" "Nói nghe dễ lắm, anh thử nhớ lại xem, trận đại chiến Lũng Hữu từ tháng Tư đến tháng Bảy, Đại Hạ chúng ta có mấy ai giết được Ngự Hàn Cấp?" "Chuyện này… dường như chỉ có Ty Thừa, các Ty Chính cùng một vài người." "Điều kiện quân công phong tước thế này khắc nghiệt quá." …… "Bắt buộc phải khắc nghiệt, nếu không thì ai cũng có thể phong tước, vậy đặt ra chế độ chín bậc tước vị này để làm gì?" Hạ Hồng ngắt lời bàn tán của đám đông, sau đó nói tiếp: "Bắt đầu từ tước Huyền Linh Tử cấp chín, mỗi khi lên một bậc tước vị, yêu cầu số lượng tiêu diệt địch sẽ tăng gấp đôi. Nghĩa là Xích Tiêu cần diệt một nghìn địch, Thanh Minh cần hai nghìn, đến bậc cao nhất là Chuẩn Bá thì yêu cầu phải diệt một trăm hai mươi tám nghìn quân địch…" Một con số xa lạ đến mức nào, mười hai vạn quân địch! Khắp cả Băng Uyên này liệu có tìm ra được một doanh trại nào sở hữu lực lượng quân đội đông đảo như vậy không? Hạ Hồng không bận tâm nhìn đám đông đang mang vẻ mặt khó tin, vẫn tiếp tục cất giọng: "Đây là tiêu chuẩn thuần quân công. Vừa rồi tôi đã nói, không chỉ có xông pha giết địch, mà mở cõi, trừ gian, an dân, quản lý một phương… chỉ cần lập đủ công lao cho doanh trại thì đều có tư cách phong tước. Nhưng tôi đặt ra một điều kiện tiên quyết: phàm là người được phong tước, bắt buộc phải có quân công lận lưng. Nếu được phong tước nhờ các công lao khác, lượng quân công tối thiểu phải đạt một phần ba số chiến công yêu cầu của tước vị tương ứng." Quy định này rất dễ hiểu. Chẳng hạn công lao quản lý địa phương rất lớn, chỉ nhận được sự công nhận của Hạ Xuyên và Ty Chính sáu bộ thôi là chưa đủ, số quân địch chém được trên chiến trường tối thiểu phải đạt một trăm sáu mươi sáu người, mới thực sự đủ tư cách nhận tước Huyền Linh Tử cấp chín. Rõ ràng Hạ Hồng đang cố ý nâng cao tầm quan trọng của quân công. Mọi người cúi đầu suy ngẫm giây lát, lập tức hiểu ra vấn đề. "Tiếp theo, tôi sẽ nói về điều các vị quan tâm nhất: phong tước có những quyền lợi gì!" Nghe đến đây, đám đông mới thực sự tập trung mười hai phần tinh thần. Độ khó để nhận tước vị đã cao như vậy, đãi ngộ tương ứng chắc chắn sẽ không hề tầm thường. Chỉ là chưa biết cụ thể ra sao, tất cả đều chăm chú lắng nghe. "Huyền Linh Tử cấp chín được ban thưởng một bộ trang phục Huyền Linh Đại Hạ cấp chín, một bộ chiến giáp kèm hoành đao chế tác riêng. Bổng lộc tước vị mỗi năm gồm: mười nghìn điểm cống hiến, ba viên Dương Nguyên Đan, mười viên Huyết Nguyên Đan, mười cân máu thú cao cấp, một trăm mét lụa, một cân Huyết Hàn Tửu, mười cân rượu ủ lâu năm, hai mươi cân muối tinh. Ngoài ra, bản thân được miễn trừ lao dịch trọn đời. Phu nhân được sắc phong danh hiệu Tử tước phu nhân phẩm cấp chín, cũng được miễn trừ lao dịch trọn đời. Con cái được gọi là công tử. Được phép xây dựng dinh thự rộng hai trăm mét vuông trong Hạ Thành, trong nhà được cắt cử hai thị nữ và năm tùy tùng." …… Hạ Hồng vừa dứt lời, toàn trường chìm vào khoảng lặng như tờ. Hơi thở của mọi người đều trở nên nặng nề hơn vài phần. Nhất là khi Mộc Đông sai người mang ra ba thứ gồm trang phục Huyền Linh Đại Hạ, hoành đao và chiến giáp chế tác riêng ngay trước mặt họ, mắt ai nấy đều dán chặt vào đó, không thể rời đi. "Bộ áo bào Huyền Linh màu đỏ thẫm này được dệt thủ công hoàn toàn từ tơ trúc nhuộm bằng bột Chu Sương. Họa tiết Tuyết Tung bên trên được thêu từng mũi một bằng tơ Tuyết Trúc nhuộm bột Kim Lẫm. Riêng việc nhuộm màu đã mất nửa tháng, toàn bộ quá trình chế tác cần hơn một trăm thợ may, tốn trọn vẹn một tháng. Mọi người xem, không tệ chứ?" Mộc Đông như dâng báu vật, cầm bộ áo bào Huyền Linh giương rộng ra, sợ mọi người nhìn không rõ nên mở từng chi tiết cho tất cả cùng thấy. "Kế tiếp là thanh hoành đao và bộ chiến giáp này. Hoành đao thuộc cấp độ ngàn lần rèn, có thêm thuộc tính trấn thú. Còn bộ chiến giáp này khác biệt rất lớn so với Lôi Quỳ Kim Giáp của binh lính Vân Giao Quân, các vị hẳn là nhìn ra được." Chỉ nhìn thoáng qua là thấy ngay. Lôi Quỳ Kim Giáp trăm lần rèn hiện có của doanh trại bên ngoài đều ánh lên sắc vàng nhạt, trong khi bộ giáp do Mộc Đông mang ra lại có ánh kim sáng hơn hẳn, gần như chạm tới màu vàng kim thực thụ. "Bộ giáp này được pha thêm nhiều bột xương sọ Lôi Quỳ hơn, không chỉ màu sắc đẹp mắt mà khả năng phòng ngự cũng cao hơn ba mươi phần trăm so với giáp Lôi Quỳ trăm lần rèn thông thường. Đáng tiếc chu kỳ rèn quá dài, tiêu tốn quá nhiều vật liệu, trang bị đại trà cho binh sĩ thì không kinh tế, nên được dùng làm chiến giáp Tử tước chế tác riêng." Giải thích xong, Mộc Đông sực nhớ ra điều gì, lại nói tiếp: "Ý nghĩa của đồ chế tác riêng có lẽ các vị chưa rõ. Chế tác riêng tức là do đích thân Lãnh chúa hạ lệnh rèn tạo. Vì vậy một khi bộ hoành đao chiến giáp này xác định được chủ nhân, Công Tượng bộ sẽ khắc tên người đó lên trên, biến nó thành binh giáp độc quyền của người sở hữu." Nếu bổng lộc mang lại lợi ích thực tế, thì áo bào, binh khí và chiến giáp bày ra trước mắt lúc này chính là địa vị và danh tiếng. Chỉ cần khoác lên bộ áo bào này, đeo thanh hoành đao này, mặc bộ chiến giáp này, khắp Hạ Thành sẽ có ai không nhận ra họ? Cầu danh trục lợi là bản tính con người, dù gần chín mươi người đứng trong điện đều có tu vi Ngự Hàn Cấp cũng không thể thoát khỏi quy luật đó. Hơn nữa, những gì Hạ Hồng vừa nói mới chỉ là đãi ngộ của bậc Huyền Linh Tử thấp nhất! Càng lên cao như Xích Tiêu, Thanh Minh, Tử Điện… đãi ngộ chắc chắn sẽ càng hậu hĩnh hơn, vậy đến cấp Chuẩn Bá cao nhất, bổng lộc sẽ phong phú đến mức nào? Nghĩ đến điều này, nhịp thở của đám đông càng lúc càng dồn dập, sự khát khao trong ánh mắt cũng dâng lên đến cực điểm. Trong đầu họ chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: Phong tước, nhất định phải được phong tước! …… Hạ Hồng không ngắt dòng suy nghĩ của đám đông. Chuyện phong tước mang ý nghĩa vô cùng trọng đại, muốn làm rõ ngọn ngành trong thời gian ngắn là điều phi thực tế, chỉ có thể để họ tự mình nghiền ngẫm cảm nhận. Riêng vào lúc này, phần bổng lộc kếch xù kia đã đủ khiến những người này phát cuồng. "Chuyện phong tước tạm thời nói đến đây. Tiếp theo, sẽ tiến hành luận công ban thưởng cho trận đại chiến Lũng Hữu diễn ra từ tháng Tư đến tháng Bảy…" Hạ Hồng nói đến đây thì dừng lại một chút, ra hiệu cho người hầu bên cạnh chuyển xấp văn thư trên bàn sang tay Hạ Xuyên. Hạ Xuyên nhận lấy văn thư, tinh thần chấn phấn, quay người đối diện với mọi người, cầm lên tập văn thư đầu tiên. Tiết mục quan trọng nhất của ngày hôm nay rốt cuộc cũng tới! Mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Xuyên và vài người đứng đầu hàng, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và tò mò. Hạ Hồng dành nhiều thời gian nói về chuyện phong tước như vậy rõ ràng là bước đệm cho việc luận công ban thưởng lúc này, ai nấy đều hiểu rõ trong lòng. Trong trận đại chiến Lũng Hữu lần này, ngoài Vân Giao Quân, những người thực sự tỏa sáng rực rỡ chỉ có số ít Ngự Hàn Cấp như Hạ Xuyên, Vũ Văn Đảo, Lưu Nguyên. Họ đang rất tò mò những người này đã tích lũy được bao nhiêu quân công, sẽ được phong tước vị nào, là Huyền Linh thấp nhất hay là…… "Chu Lệnh, Hoàng Dũng, Ứng Hiên, vì thủ giữ Phong Sào mà dốc sức tử chiến không lui, dẫu cuối cùng hi sinh nhưng trên không làm nhụt uy danh Đại Hạ, dưới không làm mất phong thái của người Đại Hạ. Nay Lãnh chúa hạ lệnh, truy phong ba người làm Huyền Linh Tử cấp chín. Đợi con cái của ba người trưởng thành, tích lũy đủ quân công theo chuẩn là có thể kế thừa tước vị!" …… Nghe văn thư đầu tiên, vẻ mặt mọi người đều khựng lại, thoáng lộ vẻ xúc động. Nhưng ngay sau đó, họ bỗng nhận ra điều gì, ánh mắt lập tức rực sáng lên. Tước vị này còn có thể truyền lại cho con cái? Nói cách khác, dù họ có vì Đại Hạ mà bỏ mạng trên sa trường thì tước vị đã nhận cũng không mất đi, chỉ cần thế hệ sau không quá vô dụng thì cơ bản đều có thể kế thừa. Hiểu được điểm này, sức hút của việc phong tước trong lòng mọi người lại tăng vọt lên một bậc. Hạ Xuyên không dừng lại, tiếp tục cất giọng đọc văn thư sắc phong. Sau cùng, những người được phong tước Huyền Linh Tử cấp chín tổng cộng có hai mươi tư người, lần lượt gồm: Viên Thành, Khâu Bằng, Nhạc Phong, Lâm Khải, Lư Dương, Từ Ninh, Lưu Nguyên, Chu Nguyên, Triệu Long, Triệu Hổ, Triệu Báo, Trần Ứng Nguyên, Bành Ba, Lý Long Khai, Ứng Dật, Trâu Nguyên Khải, Chu Thuận, Lục Thăng, Đồng Hưng Long, Lý Nguyên Khôn, Tiêu Khang Thành, Hồng Quảng, Hồng Thiên, Hồng Cương, Mộc Đông, Mông Dịch. Hai mươi tư người này đều tham gia vào trận đại chiến Lũng Hữu từ tháng Tư, từ việc đánh chiếm Phong Sào, tấn công Võ Sương, đoạt lấy Hàn Quỳnh, cho đến hai trận chiến sau đó là phòng thủ Phong Sào và công phá Lũng Sơn, họ đều có mặt. Tham gia nhiều thì quân công tích lũy tự nhiên sẽ lớn. Mỗi khi đọc đến tên một người, Hạ Xuyên đều công khai toàn bộ chiến tích cụ thể và quân công của người đó. Rõ ràng hơn hai tháng qua, bộ phận phụ trách đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để điều tra cặn kẽ chiến công của từng người. Hai mươi tư người lần lượt nhận văn thư sắc phong từ tay Hạ Xuyên, sau đó nhận lấy lệnh bài Huyền Linh trăm rèn tượng trưng cho thân phận tử tước của mình, cung kính cúi người bái lạy Hạ Hồng ngồi phía trên: "Thuộc hạ đa tạ Lãnh chúa ban thưởng, Đại Hạ vạn năm, Lãnh chúa vạn năm!" "Không cần đa lễ, đứng dậy đi." Mọi người đứng dậy lui về chỗ cũ, sau đó bất giác cùng quay đầu nhìn Mộc Đông đứng ở phía trước. Mộc Đông thấy ánh mắt của mọi người liền hiểu ngay, vỗ đầu cười nói: "Bào phục, binh khí, chiến giáp đều đang được gấp rút chế tác, hôm nay mang ra xem chỉ là hàng mẫu thôi. Các vị không cần nóng vội, muộn nhất là ba tháng nữa sẽ hoàn thành toàn bộ. Đến lúc đó, tôi nhất định sẽ sai người đưa tới tận nhà từng người." "Ha ha ha, không vội, không vội." "Dù sao cũng không chạy đi đâu được, làm chậm mới ra đồ tinh xảo chứ, không sao cả." "Ha ha ha, đừng sốt ruột, tay nghề của Mộc Ty Chính chẳng lẽ mọi người còn không tin?" ... Cảnh tượng mọi người ngóng trông bộ ba bào phục, binh khí, chiến giáp bị Mộc Đông vạch trần khiến cả đại điện rộ lên tiếng cười, bầu không khí cũng lập tức thả lỏng hơn rất nhiều. Đương nhiên, sau tràng cười, ánh mắt của họ đều đồng loạt đổ dồn về phía Vũ Văn Đảo đứng ở hàng đầu tiên, cùng Hạ Xuyên đang cầm hai bản văn thư sắc phong cuối cùng trên tay. Chỉ còn hai người này là chưa được ban thưởng. Phía Hạ Xuyên đã tiếp tục cất giọng: "Ty Chính Thú Liệp bộ Vũ Văn Đảo, tháng tư đánh chiếm Phong Sào, trinh sát Dương Lộ, thảo phạt Võ Sương; tháng bảy trải qua hai trận Trường Bạch Câu và Ninh Nguyên Khâu, theo Lãnh chúa bắc phạt Bạch Uyên, chiến Tây Lĩnh, cùng với trận công kích Lũng Sơn sau cùng, đều lập chiến công hiển hách, toàn bộ doanh trại không ai sánh bằng. Lãnh chúa hạ sắc lệnh, phong Vũ Văn Đảo làm Xích Tiêu tử tước bậc tám." Hạ Xuyên dừng lại một chút, nói tiếp: "Xích Tiêu tử tước bậc tám, bổng lộc gấp đôi Huyền Linh tử tước bậc chín, hoành đao chế tạo riêng cấp vạn rèn, chiến giáp cấp nghìn rèn. Được miễn trừ tạp dịch suốt đời cho một người con nối dõi; phu nhân được sắc phong danh hiệu Tử tước phu nhân phẩm hàm bậc tám, cũng được miễn tạp dịch suốt đời; con cái được gọi là công tử; được xây phủ đệ rộng bốn trăm mét vuông trong Hạ Thành, trong nhà được bố trí năm thị nữ, mười người hầu." Hít... Bổng lộc gấp đôi đã đành, binh khí chế tạo riêng lại còn ở cấp vạn rèn, chiến giáp thậm chí là cấp nghìn rèn mà hiện tại Đại Hạ còn chưa chế tạo ra, chưa kể đến những đãi ngộ phía sau. Ánh mắt của toàn bộ mọi người nhìn Vũ Văn Đảo lập tức tràn ngập vẻ ngưỡng mộ. Người trong cuộc là Vũ Văn Đảo lúc này rõ ràng cũng không thể bình tĩnh nổi. Hắn khom người bước lên, nhận lấy văn thư sắc phong của mình, sau đó cúi lạy Hạ Hồng trên đài cao, trầm giọng nói: "Thuộc hạ đa tạ Lãnh chúa ban thưởng, Đại Hạ vạn năm, Lãnh chúa vạn năm!" "Không cần đa lễ, đứng dậy đi." Cuối cùng mới là văn thư sắc phong của chính Hạ Xuyên. Để nhanh gọn, hắn cũng không đọc hết từng điều khoản trên đó mà chỉ tóm tắt tước vị mình nhận được. "Ty Thừa Hạ Xuyên, phong Xích Tiêu tử tước bậc tám!" Mọi người nghe thấy tước vị của Hạ Xuyên lại ngang bằng với Vũ Văn Đảo thì ai nấy đều có phần bất ngờ, nhất là những người cấp Ngự Hàn mới gia nhập từ Lũng Hữu. Từ việc dẫn quân đánh chiếm Phong Sào vào tháng tư, tiến quân tới Võ Sương, lấy Hàn Quỳnh, cho đến việc liều chết giữ vững Phong Sào sau đó, có thể nói, Đại Hạ thành công hạ gục Lũng Hữu thì vai trò của Ty Thừa Hạ Xuyên ở một mức độ nào đó chẳng hề thua kém Lãnh chúa Hạ Hồng. Cộng thêm mối quan hệ giữa hắn và Hạ Hồng, mọi người đều nghĩ dù có phong thẳng cho hắn làm chuẩn bá tước thì cũng hoàn toàn hợp lý. Thế nhưng kết quả lại chỉ được phong làm tử tước bậc tám ngang hàng với Vũ Văn Đảo. Giá trị của tước vị này quả thực cao đến mức đáng sợ! Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu, ánh mắt của đám người cấp Ngự Hàn chưa được phong tước bất giác trở nên nóng rực hơn nhiều. "Những ai được phong tước thì từ nay đã cùng chung vận mệnh với Đại Hạ. Đại Hạ ngày càng lớn mạnh, đãi ngộ của các người cũng sẽ tăng lên theo. Ngược lại, một khi Đại Hạ đi xuống, đãi ngộ và địa vị của các người cũng sẽ dần bị cắt giảm. Cho nên, phong tước chỉ mới là khởi đầu, đừng nghĩ có tước vị rồi là xong chuyện, có thể ngồi mát ăn bát vàng trên công lao cũ. Ngoài ra, tôi muốn nhấn mạnh một điều, có tước vị không đồng nghĩa với việc các người trở thành tầng lớp đặc quyền. Ngược lại, các người càng phải bảo vệ các quy củ của doanh trại nghiêm ngặt hơn người bình thường, nếu không tôi nhất định sẽ nghiêm trị, thậm chí tước lại danh hiệu cũng không phải là chuyện không thể, đều hiểu rõ chưa?" Nghe thấy lời cảnh cáo này của Hạ Hồng, hơn hai mươi người vừa được phong tước lập tức nghiêm mặt, đồng thanh đáp: "Đã hiểu, thưa Lãnh chúa!" "Hiểu là tốt. Dạo gần đây nhân khẩu trong Hạ Thành ngày càng đông, Điển Ngục bộ chuẩn bị được thành lập. Để duy trì trật tự trong thành và đời sống bình thường của bách tính, sắp tới sẽ có các điều luật được ban hành. Khi đó, người bình thường vi phạm sẽ chịu hình phạt tương ứng, nhưng nếu là những người mang tước vị như các người vi phạm, hình phạt sẽ tăng lên gấp đôi. Đừng trách tôi không báo trước." Nhận ra Hạ Hồng không hề nói đùa, nét mặt vốn đã nghiêm túc của mọi người lại càng thêm mấy phần ngưng trọng.