Chương 467: Kim Cốt Dung Lô, nguyên nhân tiến độ chậm, đại quân xuất phát và đến nơi

Binh lực của Trấn Nguyên đại doanh có hơn hai mươi vạn. Trong đó, mạnh nhất là năm vạn Ngân Lân quân với thực lực đều trên 20 Tông; mười lăm vạn Trấn Vệ quân có thực lực trên 10 Tông. Hơn hai mươi vạn đại quân Ngự Hàn Cấp, cộng thêm 148 vị Hiển Dương cấp. Cường giả Kiếp Thân cảnh của Thái Khâu chắc chắn không thể bỏ mặc nơi này, nên cũng phải tính cả họ vào. Một lực lượng hùng hậu nhường này, mà sau hai năm tiến độ khai phá chỉ được chừng đó? Tổng diện tích Huyết Chướng nguyên hơn 7.500 kilômét vuông, hơn 400 kilômét vuông là khái niệm gì? Mới chỉ nhỉnh hơn nửa thành một chút, thậm chí chưa nổi sáu phần trăm. Trước năm Hạ Hồng thứ nhất, hắn cũng từng dẫn đội đi thăm dò các vùng đất lạ, chẳng hạn như việc khai phá Hồng Mộc Lĩnh ban đầu đều do đích thân hắn phụ trách. Nói một cách khiên cưỡng thì hiệu suất khai phá Hồng Mộc Lĩnh của Đại Hạ lúc đó đại khái cũng tương đương với Thái Khâu bây giờ. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, bấy giờ hắn mới chỉ có tu vi Quật Địa Cảnh, toàn bộ Đại Hạ cũng chỉ lèo tèo vài mống, tùy tiện đụng phải hai con Hàn Thú trung cấp là phải cắm đầu chạy. Hiệu suất khai thác thấp như vậy chẳng vì lý do nào khác ngoài việc quá yếu. Nếu khi đó sở hữu thực lực cỡ Thái Khâu bây giờ, có lẽ bọn họ đã quét ngang đâm thủng toàn bộ Hồng Mộc Lĩnh rồi. Vài vị Kiếp Thân cảnh, cả trăm Hiển Dương cấp, hai mươi vạn đại quân Ngự Hàn Cấp, đội hình này hoàn toàn không dính dáng gì tới hai chữ "yếu ớt". Lùi một vạn bước mà nói, hơn hai mươi vạn binh lính bày trận dàn hàng ngang ra, cho dù mỗi người chỉ chiếm năm mét vuông, đứng yên một chỗ cũng đã phủ kín 1 kilômét vuông. Hai năm, hơn 400 kilômét vuông, hình dung như vậy là đủ thấy tiến độ khai phá này vô lý đến mức nào. Tuyệt đối không thể do Thái Khâu đầu tư quá ít hay thực lực quá yếu, lời giải thích duy nhất là khu vực Huyết Chướng nguyên này quá mức hung hiểm, độ khó để con người thăm dò và mở rộng bờ cõi ở đây đã vượt xa phạm trù hiểu biết của người bình thường. Rốt cuộc phải hiểm ác đến mức độ nào mới khiến Thái Khâu bước đi chật vật như vậy? Năm Thái Khâu thứ 297, ngày mùng hai tháng mười một. Sau khi nghỉ ngơi cả ngày ở tòa nhà chính trong quân doanh, đến lúc chập tối, Hạ Hồng rốt cuộc cũng nhận được thông báo từ Thái Vân Lan. Đại quân chuẩn bị xuất phát! Vù vù vù…… Tuyết đỏ ngợp trời, gió lạnh rít gào. Ở phía nam Trấn Nguyên đại doanh, ngay chính giữa đội ngũ đại quân đang chuẩn bị xuất phát có một lò luyện khổng lồ đường kính mười mét, cao chừng hai mươi mét. Lò luyện kia tỏa ra ánh kim rực rỡ khắp thân, luồng sáng ấy thậm chí còn lấn át cả ngọn lửa cuồn cuộn cao hơn mười mét ở bên dưới. Đừng nói mười vạn binh lính sắp lên đường, ngay cả toàn bộ Trấn Nguyên đại doanh cũng được ánh vàng từ lò luyện chiếu rọi sáng rực; Bên dưới lò luyện là một lò than hình lập phương dài rộng cao đều năm mét. Ngoại trừ mặt trên cùng dùng để đặt lò luyện, các mặt còn lại đều thiết kế theo dạng nửa khép kín, chỉ chừa bốn cửa tiếp liệu hình tròn đường kính khoảng nửa mét ở bốn mặt xung quanh. Hơn nghìn phu phen cởi trần canh giữ bên cạnh, chốc chốc lại ném những khối than đen nhánh bóng bẩy, rõ ràng đã qua tinh chế và nén lại để tỏa nhiệt lượng cực cao; Dưới đáy lò than có tổng cộng hai mươi bánh xe khổng lồ bằng bạc đường kính hai mét, rõ ràng là công cụ giúp nó di chuyển thuận lợi; còn nguồn động lực của nó chính là các sợi xích bạc buộc quanh bốn mặt lò than; Đường kính của bốn sợi xích này đều trên một mét, dài khoảng trăm mét. Sau khi vươn ra ngoài, hai đầu lại liên kết với hàng ngàn hàng vạn sợi xích bạc cỡ nhỏ, cuối cùng những sợi xích này nằm gọn trong tay vài vạn binh lính, và vài vạn binh lính này mới chính là nguồn động lực thực sự của cả cỗ lò luyện khổng lồ. Bên dưới, lửa lò than bốc lên ngùn ngụt, ngọn lửa cao hơn mười mét gần như ngập đến nửa thân lò luyện, còn từ đỉnh lò luyện lại không ngừng tỏa ra khói đặc ngập trời màu trắng bạc. Đám chướng khí màu máu vốn không tính là dày đặc xung quanh bị khói dày quét qua, màu sắc rõ ràng ngày càng nhạt đi, chứng tỏ nồng độ của nó cũng đang liên tục bị làm loãng. "Xuất phát, tiến lên!" "Dô… ta… dô… ta…" Đi đầu đại quân, Phạm Thanh Hổ cất lệnh, hai vạn binh lính Trấn Vệ quân đang kéo xích sắt đồng thanh gầm lên giận dữ. Nhờ mọi người đồng lòng hiệp lực, lò luyện đồ sộ chầm chậm lăn bánh về phía nam. Tám vạn binh lính còn lại gồm năm vạn Ngân Lân quân và ba vạn Trấn Vệ quân, chia đều thành bốn chiến trận bao bọc bốn phía lò luyện, bình quân mỗi hướng có hai vạn người, từng bước từng bước bám sát lò luyện chầm chậm tiến lên. "Lò luyện này được đúc toàn bộ bằng kim cốt Hàn Thú đúng không?" Ngay phía trên đại quân, hàng trăm cường giả Hiển Dương cấp đang lơ lửng giữa không trung. Hạ Hồng đứng ở khu vực phía trước đám đông, cúi đầu nhìn lò luyện màu vàng bên dưới, đè nén nỗi kinh ngạc trong lòng, nét mặt thản nhiên quay sang hỏi Thái Vân Lan bên cạnh. Từ lúc rời tòa nhà chính của quân doanh, Thái Vân Lan vẫn luôn để ý nét mặt của Hạ Hồng. Thấy đối phương từ đầu đến cuối không hề lộ ra chút kinh ngạc nào, y không khỏi lắc đầu thầm nghĩ hôm qua Phạm Thanh Hổ thăm dò quả thực có phần thừa thãi. Nghe Hạ Hồng hỏi, y gật đầu đáp: "Anh Hồng tinh mắt thật, bạc trắng không giống nhiên liệu thông thường, muốn nung chảy nó tới mức hóa hơi thì vật liệu bình thường đương nhiên không làm được. Cỗ lò luyện khổng lồ này, ngoại trừ hai mươi bánh xe lớn phía dưới và xích sắt bốn phương của lò than làm từ bạc vạn rèn, toàn bộ các bộ phận còn lại đều dùng kim cốt Thú Vương cấp. Chưa bàn tới bạc trắng, chắc anh Hồng cũng biết, kim cốt là nguyên liệu chính để luyện chế Thoái Cốt Đan cùng rất nhiều loại đan dược quan trọng, vô cùng quý giá. Để đúc nên tòa Kim Cốt Dung Lô này, Thái Khâu đã tốn ròng rã chín năm, nhân lực vật lực bỏ ra nhiều không đếm xuể..." Đâu chỉ là không đếm xuể! Hạ Hồng nhìn Kim Cốt Dung Lô trên mặt đất, bề ngoài tỏ ra bình thản như nước, nhưng trong lòng thực chất đã cuộn trào sóng to gió lớn. Dù chưa tận tay chạm vào, nhưng chỉ dựa vào tốc độ tiến bước của hai vạn Trấn Vệ quân bên dưới, hắn cũng có thể đoán ra lượng bạc tiêu tốn ít nhất phải từ hàng trăm ức cân trở lên; Còn về phần kim cốt Thú Vương cấp đắt đỏ hơn bạc trắng gấp bội, số lượng lại càng đạt tới mức kinh người. Hắn không nhìn ra rốt cuộc đã dùng bao nhiêu, vì đến tận bây giờ, hắn chưa từng thấy nhiều kim cốt đến thế. Ai cũng biết, Hàn Thú thực lực càng mạnh thì hình thể lại càng nhỏ, xương cốt của một Thú Vương bình thường cùng lắm chỉ dài một mét, thậm chí còn chưa tới. Mà lò luyện trước mắt riêng chiều cao đã trên hai mươi mét, tính cả thể tích thì lại càng khủng khiếp hơn. Mấu chốt là một lò luyện to lớn nhường này lại dùng chỉ để đốt bạc... Đây mới là nội hàm thực sự của phiên trấn! Đừng nói Đại Hạ, hiện giờ có dốc cạn toàn bộ quốc khố của chín trấn Nam Lục e rằng cũng chưa gom nổi phần bệ đỡ của lò luyện này. Hạ Hồng đè nén chấn động trong lòng, tiếp tục hỏi: "Kim Cốt Dung Lô này tuy xua tan chướng khí, ngăn chặn quỷ quái, nhưng lượng bạc khổng lồ cùng với số lượng kim cốt Thú Vương cấp ngập trời thế này, chỉ cần khẽ động đậy là lập tức thu hút Hàn Thú từ bốn phương tám hướng kéo tới. Phạm đề đốc chắc sẽ không kéo thẳng nó vào sâu trong vùng chướng khí chứ?" Bạc trắng đâu chỉ có loài người thèm khát, Hàn Thú cũng vậy. Ở Băng Uyên, hễ nơi nào có mỏ bạc thì nơi đó ắt có đàn Hàn Thú chiếm cứ, mỏ bạc quy mô càng lớn thì đàn Hàn Thú bị thu hút tới lại càng đông. Nhiều bạc như thế, cộng thêm lượng lớn kim cốt Thú Vương cấp, đừng nói kéo vào khu vực Huyết Chướng nguy hiểm kia, ngay cả tùy tiện đặt ở một vùng hoang dã nào đó cũng đủ kéo tới hàng đàn Hàn Thú lớn, Thái Khâu không thể nào không biết điều này. "Đương nhiên rồi!" Thái Vân Lan lập tức gật đầu, chỉ về phía xa xa ở mạn nam rồi nói tiếp: "Anh Hồng đừng thấy chướng khí đỏ ở đây loãng mà nghĩ nó không ảnh hưởng gì tới chúng ta, đó là vì chúng ta có tu vi Hiển Dương cấp, lại đứng trong vùng sương mù bạc nên mới không cần đan dược, dựa vào thực lực bản thân cũng chống đỡ được! Nhưng binh lính đại quân bên dưới thì khác, họ chỉ có tu vi Ngự Hàn Cấp, dù đứng trong vùng sương mù bạc vẫn không đủ để chống lại sự xâm thực của chướng khí, cứ năm ngày bắt buộc phải uống một viên Thanh Tâm Đan. Khu vực Huyết Chướng thực sự thì họ căn bản không thể bước vào. Trước đây chúng tôi đã có kinh nghiệm rồi, người Ngự Hàn Cấp có thực lực trên 60 Tông đi vào đại khái chỉ trụ được nửa canh giờ, quá thời hạn này lập tức mất hết thần trí, rơi vào trạng thái chém giết điên cuồng, cuối cùng vỡ mạch máu mà chết; người có thực lực từ 30 đến dưới 60 Tông vào đó căng lắm chỉ trụ được từ ba trăm đến sáu trăm nhịp thở, quá hạn cũng chịu chung kết cục; còn người dưới 30 Tông, hễ hít phải một ngụm chướng khí là phát điên ngay, có kẻ thậm chí còn đột tử tại chỗ..." Nói đến đây, Thái Vân Lan hơi khựng lại một chút rồi bổ sung thêm: "Hơn nữa những điều tôi vừa nói đều là tình trạng sau khi họ đã uống Thanh Tâm Đan rồi đấy." Hạ Hồng nghe vậy trong lòng tuy có chút kinh ngạc nhưng không quá bất ngờ. Bởi vì hôm qua lúc bay tới từ quận phủ, vừa vào vùng chướng khí, hắn đã lén bôi một ít ngưng hỏa du lên tay, kết quả là chướng khí sau khi tiếp xúc với ngưng hỏa du không hề có chút phản ứng nào. Ngưng hỏa du không phải vạn năng, điểm này Hạ Hồng đã sớm biết. Thậm chí ngay cả công trình chính của hệ thống là Dương Khư Đỉnh cấp 5 hiện tại cũng chỉ có tác dụng trấn sát đối với Quỷ Quái cao cấp, lên tới cấp Tai Ách thì nó cũng không phát huy được bao nhiêu tác dụng nữa. Đến cả ngưng hỏa du cũng không hiệu nghiệm, luồng chướng khí đỏ này rõ ràng không phải năng lượng quỷ quái thông thường. Khu vực loãng thì cậy nhờ đan dược còn gượng được, chứ thực sự bước vào vùng đậm đặc, Ngự Hàn Cấp muốn chống đỡ nổi thì khả năng quả thực không lớn. "Thế nên đại quân kéo lò luyện tới đây chủ yếu nhằm hai mục đích, một là dùng khói bạc chầm chậm làm loãng chướng khí đỏ ở vòng ngoài, hai là đề phòng các đàn Hàn Thú bên trong vùng chướng khí cũng như xung quanh tấn công lò luyện, họ không gánh vác nhiệm vụ thăm dò sâu bên trong." Nói cách khác, những người thực sự chịu trách nhiệm thăm dò vẫn là đám Hiển Dương cấp như bọn họ. Nghe xong lời giải thích của Thái Vân Lan, trong lòng Hạ Hồng đại khái cũng nắm được tình hình. "Đại quân dừng bước!" Đúng lúc này, chiến trận cũng bị Phạm Thanh Hổ đi đầu cất tiếng chặn lại. Đại quân vừa dừng, Hạ Hồng nhìn về phía nam rồi lập tức ngẩn người. Nguyên nhân cũng chẳng có gì phức tạp, vì lúc này đại quân sau khi rời Trấn Nguyên đại doanh mới chỉ đi về phía nam khoảng năm sáu dặm. Hạ Hồng ước lượng bằng mắt về mạn nam, từ vị trí này tới vùng Huyết Chướng thực sự ít nhất vẫn còn cách chừng năm cây số nữa. Cách xa bốn cây số, khói bạc còn chưa chắc thổi tới được, dẫu có nguy hiểm đến mấy cũng đâu đến mức phải dừng lại ở khoảng cách xa như vậy? Hạ Hồng cau mày. Hắn thấy đám người Hiển Dương cấp phía trước cùng Thái Vân Lan bên cạnh đều không lộ vẻ khác thường nào, nét mặt hơi biến chuyển, mắt trái lóe lên một tia sáng mờ. Nhìn lại về phía nam, vẻ mặt hắn lập tức cứng đờ. Nguyên nhân chẳng có gì khác: khu vực huyết chướng vừa rồi trong mắt hắn rõ ràng còn cách xa năm cây số, lúc này dưới cái nhìn của Phá Vọng Chi Nhãn lại chỉ cách đại quân chưa đầy năm trăm mét, tức là khoảng một dặm. "Không hổ là con em đại phiên trấn, quả nhiên có chút bản lĩnh!" Luôn để mắt tới Hạ Hồng, Thái Vân Lan thấy nét mặt hắn thay đổi liền thầm cảm thán trong lòng, sau đó mới cất giọng trầm thấp: "Xem ra Hồng huynh đã nhận ra rồi, khu huyết chướng này biết đánh lừa người ta..." Yểm Quỷ! Hạ Hồng gật đầu, không tiếp lời Thái Vân Lan, nhưng trong đầu lập tức hiện lên hai chữ Yểm Quỷ. Thủ đoạn đánh lừa này hắn từng trải qua hai lần, một lần là Tu Di Yểm Quỷ ở Song Long Sơn, lần tiếp theo là tường thành Bắc Sóc Trấn. "Nên đằng sau khu huyết chướng này là một con Yểm Quỷ cực mạnh?" Hạ Hồng thoáng suy đoán trong lòng rồi nhanh chóng lắc đầu. Thông tin hắn nắm được lúc này còn quá ít, chỉ dựa vào chừng này mà đưa ra kết luận thì quá võ đoán. "Có lẽ là loài quỷ quái lợi hại nào khác sở hữu thủ đoạn tương tự Yểm Quỷ. Phải vào trong tìm hiểu rõ đám huyết hàn thú cùng Đồng Cốt Thi Ma rốt cuộc thế nào mới có được câu trả lời chính xác." Hạ Hồng khẽ lắc đầu. Phía trước, Phạm Thanh Hổ đã bắt đầu giao nhiệm vụ cho thuộc hạ, hắn cũng tập trung lắng nghe. Bố trí của Phạm Thanh Hổ không phức tạp. Chuyến này tổng cộng xuất động mười vạn đại quân cùng một trăm người Hiển Dương cấp; toàn bộ đại quân đóng quân tại chỗ, phân công năm mươi người Hiển Dương cấp ở lại cảnh giới, năm mươi người còn lại được gọi tới trước mặt Phạm Thanh Hổ. Năm mươi người này rõ ràng là lực lượng chủ lực tiến vào khu huyết chướng lần này. Hạ Hồng dĩ nhiên nằm trong số năm mươi người đó. "Khu huyết chướng cần thanh trừng đợt này mang số hiệu 21, chính là khu vực rộng bốn cây số, sâu năm cây số ngay trước mắt chúng ta. Thời gian kéo dài tổng cộng hai tháng. Vẫn theo quy củ cũ, mỗi lần chỉ được ở lại bên trong tối đa năm ngày. Sáo Xương Vàng, Thanh Ngọc Đan, đá dò quỷ cấp cao, Thanh Tốn Bảo Cung kèm năm mươi mũi Ngân Long Tiễn, năm món đồ phòng thân ứng cấp này tối qua hẳn đã phát cho các người cả rồi. Vào trong đó sẽ có rất nhiều biến cố..." Nghe Phạm Thanh Hổ thao thao bất tuyệt dặn dò các điều cần lưu ý, nét mặt Hạ Hồng thoáng hiện vẻ kỳ lạ. Buổi huấn thị trước khi xuất phát này khiến hắn lập tức nhớ lại cảm giác dẫn đội thám hiểm Hồng Mộc Lĩnh năm xưa. Nói cho cùng, Hiển Dương cấp cũng chỉ là con người mạnh hơn một chút. Đối mặt với vùng đất cực độ nguy hiểm như Huyết Chướng Nguyên, tình cảnh của họ chẳng khác mấy so với khi hắn còn ở Quật Địa Cảnh đối mặt với Hồng Mộc Lĩnh. Năm món đồ Phạm Thanh Hổ vừa nhắc, tối qua Thái Vân Lan đã đưa cho hắn. Cái gọi là phòng thân ứng cấp, chính là dùng khi xảy ra tình huống bất ngờ. Sáo Xương Vàng, đúng như tên gọi, là cây sáo chế tạo từ xương vàng của Thú Vương cấp, rõ ràng dùng để phát tín hiệu cầu cứu; Thanh Ngọc Đan là bản nâng cấp của Thanh Tâm Đan. Cấp Hiển Dương ở trong khu huyết chướng tối đa không quá năm ngày; nếu vì sự cố bất ngờ vượt quá thời hạn này, một viên Thanh Ngọc Đan có thể cầm cự được nửa tháng. Phạm Thanh Hổ đã phát cho mỗi người mười viên; Đá dò quỷ cấp cao thì rất dễ hiểu, là một loại đá màu xanh, cao cấp hơn loại đá dò quỷ màu đỏ thông thường, khả năng cảm ứng với quỷ quái cũng nhạy bén hơn; Còn Thanh Tốn Bảo Cung và Ngân Long Tiễn thì thú vị hơn nhiều! Hạ Hồng gỡ cây cung lớn màu xanh trên lưng xuống, ánh mắt hơi sáng lên. "Thanh Tốn Bảo Thụ trong Thực Cốt Đạo quả nhiên dùng để chế tạo cung. Dây gân leo màu xanh nối với thân cây làm dây cung là hợp nhất. Tiếc là Thái Khâu dường như không coi trọng việc nghiên cứu phát triển vật liệu, sợi gân leo xanh này chỉ qua xử lý sơ sài đã đem làm cung, tối đa chỉ chịu được sức kéo 3 quân, quả thực chỉ dùng để phòng thân tạm thời..." Sức kéo 3 quân đương nhiên đủ sức áp đảo Ngự Hàn cấp. Nhưng nơi họ sắp bước vào lại là Huyết Chướng Nguyên. Nhìn thái độ như lâm đại địch của nhóm người Phạm Thanh Hổ, bất kể là hàn thú hay quỷ quái bên trong rõ ràng đều cực kỳ mạnh mẽ. Một cây cung chỉ có sức kéo vỏn vẹn 3 quân mà muốn tạo ra kỳ tích thì sợ rằng chỉ là chuyện hoang đường. "Hôm qua bước vào điện thấy một trăm bốn mươi tám người Hiển Dương cấp, người yếu nhất cũng từ 9 quân trở lên. Năm mươi người đến hôm nay thuộc nhóm mạnh hơn, sức mạnh đều trên 15 quân. Suy đoán trước đây rằng Thái Khâu tối đa chỉ có ba trăm người Hiển Dương cấp nhiều khả năng là sai lầm; những kẻ Hiển Dương cấp quá yếu căn bản không có tư cách đến đây..." Hạ Hồng khẽ hít sâu một hơi, nhìn Huyết Chướng Nguyên gần ngay trước mắt ở phía nam, ánh mắt dần trở nên ngưng trọng. "Khu vực hai mươi cây số vuông, nếu đặt ở bất kỳ nơi bình thường nào, đừng nói là năm mươi người Hiển Dương cấp, chỉ cần một người Hiển Dương cấp đơn độc tiến vào cũng thừa sức quậy tung trời lở đất trong chớp mắt. Nhưng nơi này lại là Huyết Chướng Nguyên..." Trải qua thủ đoạn mê hoặc vừa rồi của Yểm Quỷ, lúc này Hạ Hồng dĩ nhiên không thể dùng lẽ thường để nhìn nhận Huyết Chướng Nguyên. "Thủ đoạn của Yểm Quỷ luôn gắn liền với không gian. Huyết Chướng Nguyên đã có bản lĩnh này, những gì mắt thường nhìn thấy từ bên ngoài với những gì thực sự cảm nhận được khi bước vào chắc chắn hoàn toàn khác nhau!" Huyết hàn thú, Đồng Cốt Thi Ma rốt cuộc là thứ quái quỷ gì... Hạ Hồng thầm lẩm bẩm một câu. Sắc mặt ngưng trọng, nhưng trong lòng hắn lại dâng lên một tia hưng phấn khó tả. Cảm giác nguy hiểm này, đã rất lâu rồi hắn không nếm trải! (Hết chương)